Как библиотеки спасают жизни

«Знание освобождает нас, искусство освобождает нас. Великая библиотека — это свобода», — писала Урсула К. Ле Гуин, размышляя о святости публичных библиотек . «Если бы библиотекари были честны, они бы сказали: Никто не проводит здесь время, не изменившись», — написал Джозеф Миллс в своей оде библиотекам . «Никогда не знаешь, какой маленькой проблемной девочке нужна книга», — написала Никки Джованни в одном из своих стихотворений, восхваляющих библиотеки и библиотекарей .

Прекрасное свидетельство этой освобождающей, преобразующей силы публичных библиотек исходит от одной такой проблемной маленькой девочки по имени Сторм Рейес , которая выросла в бедной общине коренных американцев, ее жизнь кардинально изменилась, возможно, даже спасена, благодаря библиотечному книжному автомобилю, и она сама стала библиотекарем. Она рассказывает свою историю в этой замечательной устной истории анимации StoryCorps :

Статья была адаптирована в виде эссе в книге «Призвания: цель и страсть работы» ( публичная библиотека ) — сборнике нежных, трогательных и глубоко человечных историй под редакцией основателя StoryCorps Дэйва Айсея, который также подарил нам астронавта-первопроходца Рональда Макнейра, погибшего в катастрофе «Челленджера» , и которого помнит его брат .

Вот история Рейеса, как она изложена в книге:

Работа и жизнь на полях мигрантов-фермеров, условия были ужасными. Мои родители были алкоголиками, меня били, оскорбляли и пренебрегали. Я научился драться ножом задолго до того, как научился ездить на велосипеде.

Когда вы работаете день за днем, вам не к чему стремиться, кроме как набить свой голодный живот. Вы можете идти по улице и видеть ряд красивых, чистых домов, но вы никогда, никогда не мечтаете, что сможете жить в одном из них. Вы не мечтаете. Вы не надеетесь.

Когда мне было двенадцать, на поля приехал книжный мобиль. Я думал, что это баптисты, потому что они приезжали на фургоне и давали нам одеяла и еду. Поэтому я подошел и заглянул внутрь, и он был полон книг. Я немедленно — и я имею в виду немедленно — отступил. Мне не разрешалось иметь книги, потому что книги тяжелые, а когда вы много передвигаетесь, вам приходится сводить их к минимуму. Конечно, я читал в те короткие периоды, когда мне разрешалось ходить в школу, но у меня никогда не было книги.

К счастью, сотрудник увидел меня и помахал мне рукой. Я нервничал. Человек на книжном автофургоне сказал: «Это книги, и вы можете забрать одну домой. Просто верните ее через две недели». Я такой: «В чем подвох?» Он объяснил, что никакого подвоха нет. Затем он спросил меня, что меня интересует.

Накануне вечером один старейшина рассказал нам историю о том дне, когда взорвался вулкан Рейнир, и опустошении, вызванном вулканом. Поэтому я сказал человеку из книжного автофургона, что нервничаю из-за взрыва горы, и он сказал: «Знаешь, чем больше ты знаешь о чем-то, тем меньше ты будешь этого бояться». И он дал мне книгу о вулканах. Потом я увидел книгу о динозаврах и сказал: «О, это выглядит здорово», и он дал мне ее. Затем он дал мне книгу о маленьком мальчике, семья которого была фермерами. Я взял их все домой и проглотил.

Я вернулся через две недели, и он дал мне еще книг, и это началось. К тому времени, как мне исполнилось пятнадцать, я знал, что есть мир за пределами лагерей, и я верил, что смогу найти в нем место. Я читал о людях, похожих на меня, и не похожих на меня. Я увидел, насколько огромен мир, и это дало мне смелость уйти. И я это сделал. Это научило меня, что надежда — это не просто слово.

Когда я ушла, я пошла в профессиональное училище и закончила его со степенью стенографиста. Затем, когда в библиотеке округа Пирс открылась вакансия, я подала заявление и была принята на работу. Я провела тридцать два года, помогая другим людям устанавливать связь с библиотекой. У меня есть глубокая, неизменная преданность им. Библиотеки спасают жизни.

Дополните эту особую часть глубоко очеловечивающих «Призваний» рассуждениями Торо о святости публичных библиотек , фотографическим любовным письмом Роберта Доусона публичным библиотекам и забытыми, фантастическими винтажными плакатами Мориса Сендака, восхваляющими библиотеки и чтение .