De Troost Van Wilde Plekken - in De Natuur En in Onszelf

Wie kan Maria vergeten bij de opening van The Sound of Music, wanneer ze naar de bergen gaat, ronddraaiend in een grote cirkel van leven en vreugde? "Ik ga naar de heuvels, wanneer mijn hart eenzaam is – weet ik dat ik zal horen wat ik eerder heb gehoord, mijn hart zal gezegend worden met de klank van muziek, en ik zal nog een keer zingen." Een eenzaam hart, angst, stress over de politieke toestand in de wereld, slechte gezondheid, zorgen over het werk, dit alles kan angst veroorzaken die onze geest kan terneerdrukken.

Wanneer het onverwachte gebeurt, hebben we altijd onze innerlijke kernkracht; die kunnen we ontwikkelen vanuit onze verbondenheid met de aarde, met God, en onze relaties met mensen, dieren en planten. John Muir zegt: "Ga naar de heuvels en hoor hun blijde boodschap."

Ga met je hond wandelen, aai je kat, praat met de vogels, ga in de tuin zitten en praat met je kruiden. Deze wilde wereld brengt ons troost, vrede en gratie. De bestseller en nu ook verfilming, De Schuilplaats, portretteert de Heilige Geest als een mysterieuze vrouw, Sarayu, een etherisch wezen met een kwikzilverachtige wind, creativiteit, passie en levenskracht. Ze is ook tuinier! Het is geen wonder dat leraren Grieks hun lessen naar de tuin verplaatsten voor rust en eenzaamheid.

Ook ik zoek rust in de tuin. Mijn voortuin begint er een beetje wild uit te zien – en ik vind het heerlijk. Na onze korte winter is de lente aangebroken! De regen kwam... en ze kwam... en de antieke rozen namen het ter harte. Mijn abrikooskleurige Perl 'd'Or bloeide wel 20 keer, de Mutabilis droegen drie verschillende tinten rozen tegelijk.

Langzaam begon de met bladeren gemulchte aarde te lijken op een piepklein bosje, met wilde aardbeienbloemen, mokkruid, vogelmuur en klaverzuring die zich verspreidden om de zon te vangen. Er staan ​​kleefkruiden in overvloed (die zoete walstro-imitators!) klaar om te worden gebrouwen tot een lentetonic, samen met kleine vlierboompjes die hier en daar opduiken: in mei zullen ze uitlopen met romige bloemen tegen verkoudheid en koorts. De donkere bessen worden later geoogst voor een dikke siroop tegen borstkwalen.

De terugkeer van de zonnestralen zal binnenkort talloze kleine hagedissen aantrekken – in alle kleuren en variëteiten... die springen en rennen alsof ze door spookgeesten worden gevolgd. Overal zullen springende hagedissen zijn! De bijen en andere bestuivers komen de weelderige, open en uitnodigende bloesems bezoeken.

Als ik door de tuin loop, zie ik vaak de eierschalen die ik rond de rozemarijn heb gelegd op een heel andere plek, ongetwijfeld meegedragen door buidelratten of wasberen uit de buurt. Als je heel stil bent, kunnen er allerlei gevleugelde wezens verschijnen: kleine lieveheersbeestjes, vlinders, kardinalen, blauwe gaaien en roodborstjes, en af ​​en toe een havik, die het op mijn lieve duiven heeft gemunt.

Ik ben geen typische vogelaar. Meestal heb ik geen verrekijker of vogelboek bij de hand. En ik ben ook niet ergens in een park of bos. Nee, ik gooi de krant in de papierbak, of ga naar de wasruimte achter het huis, en dan roept een vogel me vanuit de overwoekerde struiken in onze achtertuin. Soms zitten ze in de bijna kale takken van de crepe mirte, terwijl de laatste blaadjes sierlijk naar beneden dwarrelen als een lieflijke Notenkrakerballerina.

Tijdens de laatste winterzonnewende zag ik het ochtendzonlicht weerkaatsen op de kleurrijke wintertalgboom, en de lucht was stralend blauw. Hoe kon de langste nacht, een oeroude periode van angst en eeuwige duisternis, echt vanavond zijn, dacht ik, op een dag met zo'n blauwe lucht? Echt, zo is het leven soms, dingen gaan best goed, maar plotseling: onzekerheid, chaos, verandering, verlies of een onverwachte ziekte. Wanneer dit gebeurt, zoek ik de troost van de natuur, als een balsem om mijn ziel te helen.

Ik zoek naar de kleine, wilde plekjes in de tuin en de wezens die daar leven, of ik zoek de wildernis van de kustlijn van Galveston op, of ik ga mediteren en begeef me naar een dennen- en sparrenbos.

Japanners hebben een traditie die ze shinrin-yoku noemen, 'bosbaden' of het in zich opnemen van de bossfeer. Ze gaan naar een dennen-, sparren- of zilversparrenbos om te wandelen, adem te halen, te zitten en zich te concentreren. Deze bosonderdompeling heeft geen ander doel dan ademhalen en ontspannen, kalm en bewust zijn. Er is meestal een beekje of waterval in de buurt en het verblijf in deze kalme omgeving is herstellend en rustgevend.

Wendell Berry, de bekende natuurdichter, schreef:

"Als de wanhoop over de wereld in mij groeit,

En 's nachts word ik wakker van angst...

Ik ga liggen waar de bosdraak is

Rust in schoonheid op het water,

En de grote reiger eet.

Ik kom in de vrede van wilde dingen

Die hun leven niet belasten met het vooruitzicht op verdriet.

Ik kom in de nabijheid van stilstaand water.

En ik voel boven mij de dagblinde sterren die met hun licht wachten.

Ik rust in de genade van de wereld en ben vrij.”

Maanden geleden raakte een artikel dat ik las me diep. "Our Lost Intimacy With the Natural World" van Jack Turner uit Jackson Hole, Wyoming, gaat over wildernis, wildheid, eenzaamheid en de plekken overal op deze aardbol die we thuis noemen. Turner schreef: "Je kunt wildheid zien in de beweging van gletsjers, of volgen in de sterren. Wildheid is overal... microscopisch kleine deeltjes, in de kosmos, in de bodem en in de lucht. We ademen en wildheid komt binnen. We hebben de natuur en al haar texturen nodig, zodat we ons deel kunnen voelen van iets groters; iets dat vaak onverklaarbaar is."

We hebben deze intimiteit met de wereld nodig en soms vinden we die in onze eigen achtertuin – zoals de zomervleermuizen die als dronken vogels in de schemering rondvliegen, of de kleine bosuil die op een winteravond mijn eik bezocht. Afgelopen herfst zagen we toevallig Canadese ganzen overvliegen. Soms vinden we die in een kunstgalerie, zoals ik afgelopen zondag meemaakte bij een tentoonstelling van schilderijen en sculpturen van wilde dieren. Daar ontmoette en raakte ik een geredde bosuil aan, Luna genaamd. Wat spannend om zo dicht bij de wildernis te zijn.

Afgelopen zomer verloor ik mijn beste vriend, met wie ik 50 jaar getrouwd was, en in de herfst kreeg ik de diagnose kanker. De kwetsbaarheid van het menselijk leven werd me met de neus op de feiten gedrukt. Ik zocht troost in de natuur, op zoek naar eenzaamheid, stilte en een winterslaap. En de natuur is niet iets daarbuiten. Ik besefte dat ik de natuur ben – wij zijn de natuur – wij maken deel uit van dit enorme netwerk van leven. Loraine Anderson, natuuronderzoeker uit Oregon, zegt: "Ons lichaam is onze aarde, en een wilde rivier pulseert in ons bloed."

Sommige indianenstammen dachten dat je tegen een boom kon leunen, deel kon nemen aan de energie van die boom en zelfs genezen kon worden. Blootsvoets over de aarde lopen en de wilde plekken die we elke dag zien overdenken. Beschouwing en reflectie - dat zijn mooie woorden. De meeste mensen gaan echter maar door. "Ik ben druk, druk," zeggen ze, maar ik denk: "Dat is jammer!"

Jack Turner merkte op: "Iedereen die de Amerikaanse natuurbeschermingsbeweging heeft gevormd: Thoreau, Muir, Aldo Leopold, Rachel Carson en anderen brachten veel tijd alleen door aan de kust, in een kano op een meer, in een bos, in de bergen of gravend in de grond – altijd in stilte." We moeten alleen zijn, stilte ervaren en de knopen in ons leven ontwarren... Ik kan communiceren met die beste vriend(in) die zich op een ander niveau bevindt, en de aarde vragen ons te genezen.

Luister naar het lied van ons hart. Ik heb een vriendin die het hartslied zingt: het kweken van monarchvlinders in haar keuken. Ze lokt vlinders naar haar tuin en verzorgt de poppen om een ​​veilige terugkeer naar de natuur te garanderen.

Dan zijn er de dieren die bij ons wonen en de wilde wereld voor ons weerspiegelen. Een jaar geleden kregen we een zevenjarige Maine Coon; hij kwam in ons leven precies toen we troost nodig hadden. Hij is heel sereen, met zijn pootjes gevouwen alsof hij bidt, met een vleugje wildheid. Zijn naam is Mr. Monk--Thomas Merton, naar een beroemde trappistenmonnik uit Kentucky wiens visie op oecumene en vrede nog steeds weerklinkt.

Er zijn ook dieren die in onze dromen naar ons toe komen. Kort na mijn diagnose had ik een krachtige droom. Ik was vlakbij een bos en er was een rivier met een grote bruine beer ernaast, die naar me keek. Ook in de droom was een dierbare vriendin te zien die als therapeut met kankerpatiënten werkt. We keken elkaar aan en zonder woorden wisten we dat deze beer mijn beschermer, spirituele gids, genezer en bondgenoot op deze reis zou zijn. We wisten het gewoon... en dat is ze ook geweest. De beer zou mijn totemdier genoemd kunnen worden - een dier dat dichtbij staat in de geest en wiens kwaliteiten van moed en kracht, het vermogen om te overwinteren en met de cycli te leven, noodzakelijk zijn voor mijn genezing.

Wat ik door deze hele ervaring heb geleerd, is dat er een angst in ons schuilt dat we niet ons ware zelf kunnen zijn. Er schuilt een wildheid in ons, een authentiek, vrij zelf dat oneindig creatief is en straalt van levenskracht. Soms wordt dat licht overschaduwd.

Marian Woodman, een Jungiaans therapeut, werd meer dan 25 jaar geleden genezen van kanker. Ze werkte samen met artsen, alternatieve genezers en innerlijke gidsen om haar wilde en vrolijke zigeuner-zelf te ontdekken. Ze wilde weer in de tuin dansen.

Waar je ook van genezen wordt, je kunt niet anders dan opgetild worden door waar we nu staan ​​op Festival Hill, in deze middeleeuwse, ommuurde tuin met de eindeloze lucht, prachtige bomen en stromend water. We zijn omringd door muziek, geschiedenis en liefde. Wat een geschenk.

De tuinen die we hier zegenen, zijn werkelijk een balsem voor de geest. Of zoals de Perzische dichter Saadi zei: "Een tuin is een lust voor het oog en een troost voor de ziel."
Laat alles achter wat geen plaats meer in je heeft. Vind je authentieke, wilde zelf terug. Ontdek de waarheid van wie je bent. Blijf een opening voor magie en weet dat de kostbaarheid van de aarde bij jou begint.

Ik wil graag eindigen met de woorden van Rick Bass, een voormalig inwoner van Houston en natuuronderzoeker die naar de wilde en uitgestrekte staat Montana verhuisde:

"Als het je hart te veel wordt, bescherm het dan. Behoud het. Heb het lief.

Als het is wat je hart doet zingen,

Als dit ervoor zorgt dat jouw dagen in de zomer als een havik voorbij vliegen, concentreer je daar dan op.

Het is zeker wild – en als het wild is, betekent het dat je nog steeds vrij bent.”