De Fitzgerald a Reagan: Cinco Cartas De Consejo Paternal

“El secreto del éxito es concentrar el interés en la vida… el interés en las pequeñas cosas de la naturaleza… En otras palabras, estar completamente atento a todo.”

Con el Día del Padre a la vuelta de la esquina, dediquemos un momento a escuchar algunos de los consejos más sabios y conmovedores de los padres más famosos de la historia. Aquí se reúnen cinco de mis favoritos atemporales, que perpetúan aún más mi bien documentado amor por el arte de escribir cartas .

F. SCOTT FITZGERALD

En una carta de 1933 a su hija Scottie, de 11 años, F. Scott Fitzgerald produjo esta conmovedora y sabia lista de cosas por las que preocuparse, no preocuparse y pensar, que se encuentra en el excelente F. Scott Fitzgerald: A Life in Letters :

Cosas de las que preocuparse:

Preocuparse por el coraje
Preocuparse por la limpieza
Preocuparse por la eficiencia
Preocupación por la equitación
Preocuparse por…

Cosas de las que no hay que preocuparse:

No te preocupes por la opinión popular
No te preocupes por las muñecas
No te preocupes por el pasado
No te preocupes por el futuro
No te preocupes por crecer
No te preocupes por que alguien se te adelante
No te preocupes por el triunfo
No te preocupes por el fracaso a menos que sea por tu propia culpa.
No te preocupes por los mosquitos
No te preocupes por las moscas
No te preocupes por los insectos en general.
No te preocupes por los padres
No te preocupes por los chicos
No te preocupes por las decepciones
No te preocupes por los placeres
No te preocupes por las satisfacciones

Cosas para pensar:

¿Qué es lo que realmente pretendo?
¿Qué tan bueno soy realmente en comparación con mis contemporáneos en cuanto a:

(a) Beca
(b) ¿Realmente comprendo a las personas y soy capaz de llevarme bien con ellas?
(c) ¿Estoy tratando de hacer de mi cuerpo un instrumento útil o lo estoy descuidando?

↬ Explorar

LEROY POLLOCK

En esta hermosa carta de 1928, extraída de American Letters 1927-1947: Jackson Pollock & Family , el padre de Jackson Pollock , LeRoy, le ofrece a su hijo una perspectiva sincera y optimista sobre lo que más importa en la vida y cómo cultivarlo.

Querido hijo Jack,

Bueno, ha pasado un tiempo desde que recibí tu excelente carta. Me llena de orgullo y me llena de alegría recibir cartas de cinco jóvenes llamados Charles, Mart, Frank, Sande y Jack. Las cartas están llenas de vida, interés, ambición y camaradería. Me llenan el corazón de alegría y me hacen sentir como un auténtico matón. Bueno, Jack, me alegró saber qué opinas de tu trabajo de verano y del próximo año escolar. El secreto del éxito reside en concentrar el interés en la vida, en los deportes y los buenos momentos, en los estudios, en los compañeros, en las pequeñas cosas de la naturaleza: insectos, pájaros, flores, hojas, etc. En otras palabras, estar plenamente consciente de todo lo que te rodea y, cuanto más aprendas, más podrás apreciar y obtener la plenitud de la alegría y la felicidad de la vida. No creo que un joven deba ser demasiado serio; debería estar lleno de Dickens a veces para lograr un equilibrio.

Creo que tu filosofía sobre la religión es correcta. Creo que cada persona debería pensar, actuar y creer según los dictados de su propia conciencia, sin demasiada presión externa. Yo también creo que existe un poder superior, una fuerza suprema, un gobernador, algo que controla el universo. Desconozco qué es ni en qué forma. Puede que nuestro intelecto o espíritu exista en el espacio en alguna otra forma después de separarse de este cuerpo. Nada es imposible y sabemos que nada se destruye, solo cambia químicamente. Quemamos una casa y su contenido, cambiamos de forma, pero los mismos elementos existen: gas, vapor, cenizas. Todos están ahí, exactamente igual.

El otro día recibí un par de cartas de mi madre, una escrita el día 12 y otra el 15. Siempre me alegra recibir cartas de tu madre, es un encanto, ¿verdad? Tu madre y yo hemos sido un completo fracaso económico, pero si los chicos resultan ser buenos ciudadanos y útiles, nada más importa, y sabemos que esto está pasando, así que ¿por qué no alegrarse?

El clima aquí arriba es insuperable, pero supongo que no durará para siempre; de ​​hecho, esperamos algunas tormentas de nieve y una excusa para volver al cinturón naranja. No sé qué haré ni si tendré trabajo cuando me vaya, pero no me preocupa porque no sirve de nada preocuparse por lo que no se puede evitar, ni por lo que sí se puede evitar. La moraleja es: «No te preocupes».

Escríbeme y cuéntame todo sobre tu trabajo escolar y sobre ti en general. Agradeceré tu confianza.

Sin duda tuviste días difíciles en tu trabajo en Crestline este verano. Me imagino la subida empinada, el calor, etc. Pero esas cosas difíciles son las que forjan el carácter y el físico. Bueno, Jack, supongo que para cuando hayas leído todo esto estarás mentalmente fatigado y necesitarás relajarte. Así que buenas noches, que tengas buenos sueños y que Dios te bendiga.

Tu cariñoso papá

Publicado originalmente aquí en febrero .

RONALD REAGAN

Días antes de la boda de Michael Reagan, de 26 años, en junio de 1971, el futuro presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan le envió esta carta de consejo matrimonial reflexiva y sorprendentemente honesta, que se encuentra en Reagan: A Life In Letters :

Querido Mike:

Adjunto el artículo que mencioné (que incluye un pagaré roto). Podría detenerme aquí, pero no lo haré.

Has oído todos los chistes de los "matrimonios infelices" y los cínicos. Ahora bien, por si nadie lo ha dicho, hay otro punto de vista. Has entrado en la relación más significativa que existe en la vida humana. Puede ser lo que tú decidas.

Algunos hombres creen que su masculinidad solo se puede demostrar si se imaginan en su propia vida todas las historias de vestuario, con la confianza de que lo que una esposa desconoce no le hará daño. La verdad es que, de alguna manera, en el fondo, sin que ella encuentre lápiz labial en el cuello ni pille a un hombre con la excusa endeble de dónde estuvo hasta las tres de la madrugada, una esposa sí lo sabe, y con ese conocimiento, parte de la magia de la relación desaparece. Hay más hombres quejándose del matrimonio que lo echaron todo a perder que esposas que merezcan ser culpadas. Hay una vieja ley de la física que dice que solo se puede obtener de algo lo que se invierte en él. El hombre que invierte en el matrimonio solo la mitad de lo que posee obtendrá eso. Claro, habrá momentos en los que verás a alguien o recordarás un tiempo pasado y te sentirás desafiado a ver si aún puedes dar la talla, pero déjame decirte lo grande que es el reto de demostrar tu masculinidad y encanto con una mujer para el resto de tu vida. Cualquier hombre puede encontrar a un imbécil aquí y allá que acepte ser infiel, y no se necesita mucha hombría. Se necesita un hombre excepcional para seguir siendo atractivo y ser amado por una mujer que lo ha oído roncar, lo ha visto sin afeitar, lo ha cuidado cuando estaba enfermo y le ha lavado la ropa interior sucia. Haz eso y mantén su cálida sensación y conocerás música muy hermosa. Si realmente amas a una chica, no deberías querer que ella sienta, cuando te vea saludar a una secretaria o a una chica que ambos conocen, esa humillación de preguntarse si ella fue alguien que te hizo llegar tarde a casa, ni deberías querer que ninguna otra mujer pueda conocer a tu esposa y saber que ella estaba sonriendo detrás de sus ojos mientras la miraba, a la mujer que amas, recordando que esta fue la mujer que rechazaste incluso momentáneamente por sus favores.

Mike, tú sabes mejor que muchos lo que es un hogar infeliz y lo que puede afectar a los demás. Ahora tienes la oportunidad de que salga como debe ser. No hay mayor felicidad para un hombre que acercarse a una puerta al final del día sabiendo que alguien al otro lado espera el sonido de sus pasos.

Amar,

Papá

PD: Nunca te meterás en problemas si dices "Te amo" al menos una vez al día.

↬ Cartas de nota

MARION CARPENTER

Hace medio siglo, Malcolm Scott Carpenter , de 37 años, pilotó la Aurora 7 al espacio, convirtiéndose en el segundo estadounidense en orbitar la Tierra. El día antes de su histórico viaje, recibió la siguiente carta de su padre, Marion, que se encuentra en "For Spacious Skies: The Uncommon Journey of a Mercury Astronaut" :

Querido hijo,

Solo unas pocas palabras en vísperas de su gran aventura para la cual se han entrenado y esperado durante tanto tiempo, para hacerles saber que todos la compartimos con ustedes, indirectamente.

Como creo haberles comentado al inicio del programa espacial, tienen el privilegio de participar en un proyecto pionero a gran escala; de hecho, el más grande conocido por la humanidad. Y me atrevo a predecir que, después de que se hayan pronunciado todas las ovaciones y la aclamación pública sea solo un recuerdo, obtendrán la mayor satisfacción de la serena certeza de haber descubierto nuevas verdades. Pueden decirse a sí mismos: esto lo vi, esto lo experimenté, esto lo sé. Esta experiencia es algo valioso; es conocida por todos los investigadores, en cualquier campo de actividad, que se han aventurado en lo desconocido y han descubierto nuevas verdades.

Probablemente sepas que no soy una persona particularmente religiosa, al menos en el sentido de abrazar alguna de las numerosas doctrinas formales. Sin embargo, no concibo que un hombre dotado de intelecto, que perciba el universo ordenado que lo rodea, la gloria de la cima de una montaña, el plumaje de un ave tropical, la intrincada complejidad de una molécula de proteína, la absoluta e inmutable perfección de un cristal de sal, pueda negar la existencia de un poder superior. Poco importa si lo llama Dios, Mahoma, Buda, la Mujer Turquesa o la Ley de la Probabilidad. En mis escritos, a menudo invoco a la Madre Naturaleza para que me explique las cosas y la cito como responsable del orden del universo. Ella es una divinidad muy satisfactoria para mí. Por eso, la invocaré para que te cuide y te proteja y, si así lo desea, comparta contigo algunos de sus secretos, que suele estar tan dispuesta a compartir con quienes tienen un propósito elevado.

Con todo mi amor,

Papá

↬ Cartas de nota

JOHN STEINBECK

El premio Nobel John Steinbeck fue un escritor de cartas prolífico y elocuente, como lo revela su magnífico libro Steinbeck: Una vida en cartas . Entre su correspondencia se encuentra esta hermosa respuesta a la carta de su hijo mayor, Thom, de 1958, en la que el adolescente confiesa haberse enamorado perdidamente de una chica llamada Susan mientras estaba en un internado. Las sabias palabras de Steinbeck —tiernas, optimistas, atemporales e infinitamente sagaces— deberían quedar grabadas en el corazón y la mente de todo ser humano.

Querido Thom:

Recibimos tu carta esta mañana. La responderé desde mi punto de vista y, por supuesto, Elaine también desde el suyo.

Primero, si estás enamorado, eso es algo bueno; es lo mejor que le puede pasar a cualquiera. No dejes que nadie te lo reste importancia.

Segundo: Hay varios tipos de amor. Uno es egoísta, mezquino, avaro y egocéntrico, que usa el amor para darse importancia. Este es el tipo desagradable y paralizante. El otro es una efusión de todo lo bueno que hay en ti: bondad, consideración y respeto; no solo el respeto social de los modales, sino el respeto mayor que implica reconocer a otra persona como única y valiosa. El primer tipo puede hacerte sentir enfermo, pequeño y débil, pero el segundo puede liberar en ti fuerza, coraje, bondad e incluso sabiduría que desconocías.

Dices que esto no es amor adolescente. Si lo sientes tan profundamente... claro que no lo es.

Pero no creo que me preguntaras qué sientes. Tú lo sabes mejor que nadie. Querías que te ayudara a saber qué hacer al respecto, y eso te lo puedo decir.

Gloriaos en ello por una cosa, y estad muy contentos y agradecidos por ello.

El objeto del amor es lo mejor y lo más hermoso. Intenta vivir a su altura.

Si amas a alguien, no hay nada de malo en decirlo, solo que debes recordar que algunas personas son muy tímidas y, a veces, el dicho debe tener en cuenta esa timidez.

Las chicas tienen una forma de saber o sentir lo que sientes, pero normalmente también les gusta oírlo.

A veces sucede que lo que sientes no es correspondido por una razón u otra, pero eso no hace que tu sentimiento sea menos valioso y bueno.

Por último, conozco tu sentimiento porque lo tengo y me alegro de que lo tengas.

Nos encantará conocer a Susan. Será muy bienvenida. Pero Elaine se encargará de todos los preparativos, porque es su especialidad y estará encantada. Ella también sabe de amor y quizá pueda ayudarte más que yo.

Y no te preocupes por perder. Si es lo correcto, sucederá. Lo principal es no apresurarse. Nada bueno se escapa.

Amar,

Fa