Från Fitzgerald Till Reagan: Fem Brev Med Faderliga råd

"Hemligheten bakom framgång är att koncentrera intresset för livet ... intresset för naturens små saker ... Med andra ord att vara helt vaken på allt."

Med Fars dag runt hörnet, låt oss ta en stund att lyssna på några av de klokaste och mest hjärtevärmande råden från historiens berömda pappor. Samlade här är fem tidlösa favoriter, som ytterligare vidmakthåller min väl dokumenterade kärlek till konsten att skriva brev .

F. SCOTT FITZGERALD

I ett brev från 1933 till sin 11-åriga dotter Scottie, skrev F. Scott Fitzgerald denna gripande och kloka lista över saker att oroa sig för, inte oroa sig för, och tänka på, som finns i den alltigenom utmärkta F. Scott Fitzgerald: A Life in Letters :

Saker att oroa sig för:

Oroa dig för modet
Oroa dig för renlighet
Oroa dig för effektiviteten
Oroa dig för hästskicklighet
Oroa sig för…

Saker att inte oroa sig för:

Oroa dig inte för den allmänna opinionen
Oroa dig inte för dockor
Oroa dig inte för det förflutna
Oroa dig inte för framtiden
Oroa dig inte för att växa upp
Oroa dig inte för att någon ska komma före dig
Oroa dig inte för triumfen
Oroa dig inte för misslyckanden om det inte är ditt eget fel
Oroa dig inte för myggor
Oroa dig inte för flugor
Oroa dig inte för insekter i allmänhet
Oroa dig inte för föräldrarna
Oroa dig inte för pojkarna
Oroa dig inte för besvikelser
Oroa dig inte för nöjen
Oroa dig inte för tillfredsställelser

Saker att tänka på:

Vad siktar jag egentligen på?
Hur bra är jag egentligen i jämförelse med mina samtida när det gäller:

(a) Stipendium
(b) Förstår jag verkligen människor och kan jag komma överens med dem?
(c) Försöker jag göra min kropp till ett användbart instrument eller försummar jag den?

Utforska ​

LEROY POLLOCK

I detta vackra brev från 1928, hämtat från American Letters 1927-1947: Jackson Pollock & Family , erbjuder Jackson Pollocks pappa, LeRoy, sin son en uppriktig och optimistisk syn på vad som är viktigast i livet och hur man odlar det.

Käre son Jack,

Det var ett tag sedan jag fick ditt fina brev. Det gör mig lite stolt och uppsvälld att få brev från fem unga killar vid namn Charles, Mart, Frank, Sande och Jack. Breven är så fulla av liv, intresse, ambition och god kamratskap. Det fyller mitt gamla hjärta med glädje och får mig att känna mig "mobbad". Jack, jag blev glad att höra hur du kände inför ditt sommarjobb och ditt kommande skolår. Hemligheten bakom framgång är att koncentrera intresset för livet, intresset för sport och goda stunder, intresset för dina studier, intresset för dina medstudenter, intresset för naturens små saker, insekter, fåglar, blommor, löv, etc. Med andra ord, att vara helt vaken på allt om sig själv och ju mer man lär sig desto mer kan man uppskatta och få ut ett rikt mått av glädje och lycka i livet. Jag tycker inte att en ung kille ska vara för allvarlig, han ska vara full av Dickens ibland för att skapa en balans.

Jag tycker att din filosofi om religion är okej. Jag tycker att varje människa borde tänka, agera och tro enligt sitt eget samvetes instruktioner utan för mycket press utifrån. Jag tror också att det finns en högre makt, en högsta kraft, en härskare, något som kontrollerar universum. Vad det är och i vilken form vet jag inte. Det kan vara så att vårt intellekt eller vår ande existerar i rymden i någon annan form efter att den skilts från denna kropp. Ingenting är omöjligt och vi vet att ingenting förstörs, det förändras bara kemiskt. Vi bränner upp ett hus och dess innehåll, vi ändrar formen men samma element existerar; gas, ånga, aska. De är alla där precis likadana.

Jag fick ett par brev från mamma häromdagen, ett skrivet den tolfte och ett den femtonde. Jag är alltid glad att få brev från din mamma, hon är en riktig kära, eller hur? Din mamma och jag har varit ett totalt misslyckande ekonomiskt, men om pojkarna visar sig vara goda och nyttiga medborgare spelar inget annat någon roll, och vi vet att detta händer, så varför inte jubla?

Vädret här uppe är oslagbart, men jag antar att det inte kommer att vara för alltid, faktum är att vi ser fram emot lite snöstormar och en ursäkt för att komma tillbaka till det orangea bältet. Jag vet ingenting om vad jag ska göra eller om jag kommer att ha ett jobb när jag åker härifrån, men jag oroar mig inte för det eftersom det är ingen idé att oroa sig för vad man inte kan hjälpa till med, eller vad man kan hjälpa till med, moraliskt sett "oroa dig inte".

Skriv och berätta allt om ditt skolarbete och dig själv i allmänhet. Jag uppskattar ditt självförtroende.

Du har utan tvekan haft några tuffa dagar på jobbet på Crestline i somras. Jag kan föreställa mig den branta klättringen, det varma vädret, etc. Men det är de tuffa sakerna som bygger karaktär och fysik. Jack, jag antar att när du väl har läst allt detta kommer du att vara mentalt utmattad och behöva slappna av. Så god natt, drömmar gott och Gud välsigne dig.

Din tillgivne pappa

Ursprungligen publicerad här i februari .

RONALD REAGAN

Några dagar före 26-årige Michael Reagans bröllop i juni 1971 skickade den blivande amerikanske presidenten Ronald Reagan honom detta tankeväckande och slående ärliga brev med äktenskapsråd, som finns i Reagan: A Life In Letters :

Kära Mike:

Bifogat är den sak jag nämnde (med vilken en sönderriven skuldebrev följer). Jag skulle kunna sluta här men jag gör det inte.

Du har hört alla skämt som har spridits av alla "olyckliga gifta" och cyniker. Nu, ifall ingen har föreslagit det, finns det en annan synvinkel. Du har ingått i den mest meningsfulla relationen som finns i hela mänskligt liv. Den kan bli vad du än väljer att göra den till.

Vissa män känner att deras maskulinitet bara kan bevisas om de spelar ut alla omklädningsrumshistorier i sina egna liv, självbelåtet övertygade om att det en fru inte vet inte kommer att skada henne. Sanningen är, på något sätt, långt innerst inne, utan att hon någonsin hittar läppstift på kragen eller fångar en man i den tunna ursäkten om var han var fram till tre på morgonen, att en fru vet, och med den vetskapen försvinner en del av magin i detta förhållande. Det finns fler män som gnäller om äktenskap som sparkade bort alltihop själva än det någonsin kan finnas fruar som förtjänar skulden. Det finns en gammal fysikens lag att man bara kan få ut av en sak så mycket som man lägger ner i den. Mannen som bara lägger ner hälften av vad han äger i äktenskapet kommer att få ut det. Visst, det kommer att finnas stunder då du ser någon eller tänker tillbaka på en tidigare tid och du kommer att bli utmanad att se om du fortfarande kan klara dig, men låt mig berätta för dig hur stor utmaningen är att bevisa din maskulinitet och charm med en kvinna för resten av ditt liv. Vilken man som helst kan hitta en idiot här och där som går med på otrohet, och det krävs inte särskilt mycket manlighet. Det krävs en rejäl man för att förbli attraktiv och bli älskad av en kvinna som har hört honom snarka, sett honom orakad, tagit hand om honom medan han var sjuk och tvättat hans smutsiga underkläder. Gör det och håll henne fortfarande i en varm glöd så kommer du att känna till väldigt vacker musik. Om du verkligen älskar en tjej, borde du aldrig vilja att hon, när hon ser dig hälsa på en sekreterare eller en tjej ni båda känner, ska känna den där förödmjukelsen av att undra om hon var någon som fick dig att komma hem sent, och du borde inte heller vilja att någon annan kvinna ska kunna träffa din fru och veta att hon log bakom ögonen när hon tittade på henne, kvinnan du älskar, och komma ihåg att det var kvinnan du avvisade, ens för ett ögonblick, för hennes tjänster.

Mike, du vet bättre än många vad ett olyckligt hem är och vad det kan göra mot andra. Nu har du chansen att få det att bli som det borde. Det finns ingen större lycka för en man än att närma sig en dörr i slutet av dagen och veta att någon på andra sidan dörren väntar på ljudet av hans fotsteg.

Kärlek,

Pappa

PS Du kommer aldrig att hamna i trubbel om du säger "Jag älskar dig" minst en gång om dagen.

†¬ Meddelandebrev

MARION CARPENTER

För ett halvt sekel sedan förra månaden piloterade 37-årige Malcolm Scott Carpenter Aurora 7 ut i rymden och blev därmed den andra amerikanen i omloppsbana runt jorden. Dagen före sin betydelsefulla resa fick han följande brev från sin far, Marion, som finns i For Spacious Skies: The Uncommon Journey of a Mercury Astronaut :

Käre son,

Bara några ord inför ditt stora äventyr som du har tränat och sett fram emot så länge – för att låta dig veta att vi alla delar det med dig, ställföreträdande.

Som jag tror att jag sade till dig i början av rymdprogrammet, har du förmånen att delta i ett banbrytande projekt i stor skala – faktiskt den största skala som människan hittills känt till. Och jag vågar förutspå att efter att alla rop har uttalats och det offentliga berömmandet bara är ett minne blott, kommer du att få den största tillfredsställelsen av den fridfulla vetskapen om att du har upptäckt nya sanningar. Du kan säga till dig själv: detta såg jag, detta upplevde jag, detta vet jag är sanningen. Denna erfarenhet är en värdefull sak; den är känd för alla forskare, oavsett verksamhetsområde, som har vågat sig in i det okända och upptäckt nya sanningar.

Du är förmodligen medveten om att jag inte är en särskilt religiös person, åtminstone i den meningen att jag anammar någon av de många formella lärorna. Ändå kan jag inte föreställa mig en man utrustad med intellekt, som uppfattar det ordnade universum omkring sig, bergstoppens glans, en tropisk fågels fjäderdräkt, en proteinmolekyls invecklade komplexitet, en saltkristalls fullständiga och oföränderliga perfektion, som kan förneka existensen av någon högre makt. Huruvida han väljer att kalla det Gud eller Muhammed eller Buddha eller Torquoise Woman eller Sannolikhetslagen spelar liten roll. Jag finner mig själv i mina skrifter ofta uppmana Moder Natur att förklara saker och citera Henne som ansvarig för universums ordning. Hon är en mycket tillfredsställande gudomlighet för mig. Och därför ska jag uppmana Henne att vaka över dig och beskydda dig och, om hon så önskar, dela med sig av några av Sina hemligheter som Hon vanligtvis är så redo att dela med dem som har ett högt syfte.

Med all min kärlek,

Pappa

†¬ Meddelandebrev

JOHN STEINBECK

Nobelpristagaren John Steinbeck var en produktiv och vältalig brevskrivare, vilket den magnifika boken Steinbeck: A Life in Letters avslöjar. Bland hans korrespondens finns detta vackra svar på hans äldste son Thoms brev från 1958, där tonårspojken erkänner att han blivit desperat förälskad i en flicka vid namn Susan medan han gick på internatskola. Steinbecks visdomsord – ömma, optimistiska, tidlösa, oändligt kloka – borde etsas in i hjärtat och sinnet hos varje levande, andande människa.

Kära Thom:

Vi fick ditt brev i morse. Jag kommer att svara på det från min synvinkel och Elaine kommer naturligtvis att göra det från sin.

För det första – om du är kär – är det bra – det är ungefär det bästa som kan hända någon. Låt ingen göra det litet eller lätt för dig.

För det andra — Det finns flera typer av kärlek. Den ena är en självisk, elak, girig, egoistisk sak som använder kärlek för egenviktighet. Detta är den fula och förlamande sorten. Den andra är ett utgjutande av allt gott i dig — av vänlighet, omtanke och respekt — inte bara den sociala respekten för manér utan den större respekten som är erkännandet av en annan person som unik och värdefull. Den första sorten kan göra dig sjuk, liten och svag, men den andra kan frigöra i dig styrka, mod, godhet och till och med visdom som du inte visste att du hade.

Du säger att det här inte är valpkärlek. Om du känner så djupt – såklart är det inte valpkärlek.

Men jag tror inte att du frågade mig vad du känner. Du vet bättre än någon annan. Det du ville att jag skulle hjälpa dig med är vad du ska göra åt det – och det kan jag berätta för dig.

Beröm det för en sak och var mycket glad och tacksam för det.

Kärlekens objekt är det bästa och vackraste. Försök att leva upp till det.

Om du älskar någon – det finns ingen risk att säga det – bara du måste komma ihåg att vissa människor är väldigt blyga och ibland måste talesättet ta hänsyn till den blygheten.

Tjejer har ett sätt att veta eller känna vad du känner, men de gillar oftast att höra det också.

Det händer ibland att det du känner inte besvaras av en eller annan anledning – men det gör inte din känsla mindre värdefull och bra.

Slutligen, jag vet hur du känner eftersom jag har det och jag är glad att du har det.

Vi skulle gärna träffa Susan. Hon skulle vara mycket välkommen. Men Elaine kommer att ordna alla sådana arrangemang eftersom det är hennes sak och hon skulle vara mycket glad över det. Hon vet också om kärlek och kanske kan hon ge dig mer hjälp än jag kan.

Och oroa dig inte för att förlora. Om det är rätt, så händer det – Det viktigaste är att inte hasta. Inget gott kommer undan.

Kärlek,

Fa