Van Fitzgerald Tot Reagan: Vijf Brieven Met Vaderlijk Advies

“Het geheim van succes is het concentreren van je interesse in het leven… interesse in de kleine dingen van de natuur… Met andere woorden: je volledig bewust zijn van alles.”

Met Vaderdag voor de deur, laten we even stilstaan ​​bij een aantal van de wijste en meest hartverwarmende adviezen van beroemde vaders uit de geschiedenis. Hier zijn vijf tijdloze favorieten verzameld, die mijn goed gedocumenteerde liefde voor de kunst van het briefschrijven verder versterken.

F. SCOTT FITZGERALD

In een brief uit 1933 aan zijn 11-jarige dochter Scottie stelde F. Scott Fitzgerald deze aangrijpende en wijze lijst op met dingen waar hij zich zorgen over moest maken, waar hij zich geen zorgen over moest maken en waar hij over moest nadenken. Deze lijst is te vinden in het al met al uitstekende F. Scott Fitzgerald: A Life in Letters :

Waar u zich zorgen over moet maken:

Maak je zorgen over moed
Maak je zorgen over netheid
Maak je zorgen over efficiëntie
Maak je zorgen over paardrijden
Maak je zorgen over…

Waar u zich geen zorgen over hoeft te maken:

Maak je geen zorgen over de publieke opinie
Maak je geen zorgen over poppen
Maak je geen zorgen over het verleden
Maak je geen zorgen over de toekomst
Maak je geen zorgen over opgroeien
Maak je geen zorgen dat iemand je voor is
Maak je geen zorgen over de triomf
Maak je geen zorgen over falen, tenzij het door jouw eigen schuld komt
Maak je geen zorgen over muggen
Maak je geen zorgen over vliegen
Maak je over het algemeen geen zorgen over insecten
Maak je geen zorgen over je ouders
Maak je geen zorgen over jongens
Maak je geen zorgen over teleurstellingen
Maak je geen zorgen over plezier
Maak je geen zorgen over voldoening

Waar u over na moet denken:

Waar streef ik eigenlijk naar?
Hoe goed ben ik werkelijk in vergelijking met mijn tijdgenoten op het gebied van:

(a) Beurs
(b) Begrijp ik mensen werkelijk en kan ik met hen opschieten?
(c) Probeer ik van mijn lichaam een ​​nuttig instrument te maken of verwaarloos ik het?

↬ Ontdekken

LEROY POLLOCK

In deze prachtige brief uit 1928, geselecteerd uit American Letters 1927-1947: Jackson Pollock & Family , biedt LeRoy, de vader van Jackson Pollock , zijn zoon een oprechte, optimistische kijk op wat het belangrijkst is in het leven en hoe hij dat kan ontwikkelen.

Lieve zoon Jack,

Het is alweer een tijdje geleden dat ik je fijne brief heb ontvangen. Ik ben er best trots op en opgezwollen van om brieven te ontvangen van vijf jonge kerels, Charles, Mart, Frank, Sande en Jack. De brieven zitten vol leven, interesse, ambitie en kameraadschap. Het vult mijn oude hart met blijdschap en geeft me het gevoel van een 'bully'. Nou Jack, ik was blij te horen hoe je over je zomerwerk en je komende schooljaar dacht. Het geheim van succes is je te concentreren op je interesse in het leven, interesse in sport en leuke dingen, interesse in je studie, interesse in je medestudenten, interesse in de kleine dingen van de natuur, insecten, vogels, bloemen, bladeren, enzovoort. Met andere woorden: wees je volledig bewust van alles om je heen en hoe meer je leert, hoe meer je de vreugde en het geluk in het leven kunt waarderen en er ten volle van kunt genieten. Ik denk niet dat een jonge kerel te serieus moet zijn, hij moet af en toe een beetje Dickens zijn om de balans te bewaren.

Ik vind je filosofie over religie oké. Ik denk dat iedereen zou moeten denken, handelen en geloven volgens de stem van zijn eigen geweten, zonder al te veel druk van buitenaf. Ik denk ook dat er een hogere macht is, een oppermacht, een bestuurder, iets dat het universum beheerst. Wat het is en in welke vorm weet ik niet. Het kan zijn dat ons intellect of onze geest in een andere vorm in de ruimte bestaat nadat het dit lichaam verlaat. Niets is onmogelijk en we weten dat niets vernietigd wordt, het verandert alleen chemisch. We verbranden een huis en de inhoud ervan, we veranderen de vorm, maar dezelfde elementen blijven bestaan: gas, damp, as. Ze zijn er allemaal nog steeds.

Ik kreeg laatst een paar brieven van mijn moeder, een van de twaalfde en een van de vijftiende. Ik ben altijd blij brieven van je moeder te krijgen, ze is een schat, toch? Je moeder en ik hebben financieel compleet gefaald, maar als de jongens goede en nuttige burgers blijken te zijn, doet niets er meer toe. En we weten dat dit gebeurt, dus waarom zouden we niet juichen?

Het weer hier is onovertroffen, maar ik denk dat het niet altijd zo zal blijven. Sterker nog, we kijken uit naar wat sneeuwstormen en een excuus om terug te keren naar de oranje gordel. Ik weet nog niet wat ik ga doen of of ik nog wel een baan heb als ik hier wegga, maar ik maak me er geen zorgen over, want het heeft geen zin om je zorgen te maken over wat je niet kunt helpen, of wat je wél kunt helpen. Het morele 'maak je geen zorgen'.

Schrijf me en vertel me alles over je schoolwerk en over jezelf in het algemeen. Ik zal je vertrouwen waarderen.

Je hebt ongetwijfeld een paar zware dagen gehad tijdens je werk bij Crestline deze zomer. Ik kan me de steile klimpartijen, het warme weer, enzovoort, wel voorstellen. Maar juist die zware dingen vormen karakter en fysiek. Nou Jack, ik neem aan dat je tegen de tijd dat je dit allemaal gelezen hebt, mentaal vermoeid bent en moet ontspannen. Dus welterusten, fijne dromen en God zegene je.

Je lieve vader

Oorspronkelijk hier gepubliceerd in februari .

RONALD REAGAN

Enkele dagen voor de bruiloft van de 26-jarige Michael Reagan in juni 1971 stuurde de aanstaande Amerikaanse president Ronald Reagan hem deze doordachte en opvallend eerlijke brief met huwelijksadvies, te vinden in Reagan: A Life In Letters :

Beste Mike:

Bijgevoegd vindt u het artikel dat ik noemde (en daarbij een gescheurde schuldbekentenis). Ik zou hier kunnen stoppen, maar dat doe ik niet.

Je hebt alle grappen gehoord die de ronde doen door al die "ongelukkige getrouwden" en cynici. Nu, voor het geval niemand het heeft geopperd, is er nog een ander perspectief. Je bent de meest betekenisvolle relatie ooit aangegaan. Je kunt er alles van maken wat je maar wilt.

Sommige mannen hebben het gevoel dat hun mannelijkheid alleen bewezen kan worden als ze in hun eigen leven al die kleedkamerverhalen uitleven, zelfvoldaan ervan overtuigd dat wat een vrouw niet weet, haar niet deert. De waarheid is dat een vrouw het diep van binnen, zonder dat ze ooit lippenstift op haar kraag vindt of een man betrapt op het slappe excuus van waar hij tot drie uur 's nachts was, wél weet, en met die wetenschap verdwijnt een deel van de magie van deze relatie. Er zijn meer mannen die klagen over het huwelijk die het zelf allemaal hebben weggegooid dan er ooit vrouwen zullen zijn die de schuld verdienen. Er is een oude natuurwet die zegt dat je er maar zoveel uit kunt halen als je erin hebt gestopt. De man die slechts de helft van zijn bezittingen in het huwelijk investeert, zal er ook de helft uithalen. Natuurlijk zullen er momenten zijn waarop je iemand ziet of terugdenkt aan een eerdere tijd en je voor de uitdaging staat om te kijken of je het nog steeds kunt, maar laat me je vertellen hoe groot de uitdaging is om je mannelijkheid en charme de rest van je leven bij één vrouw te bewijzen. Elke man kan hier en daar wel een idioot vinden die vreemdgaat, en daar is niet veel mannelijkheid voor nodig. Je moet wel een behoorlijke man zijn om aantrekkelijk te blijven en geliefd te worden door een vrouw die hem heeft horen snurken, hem ongeschoren heeft gezien, hem heeft verzorgd toen hij ziek was en zijn vuile ondergoed heeft gewassen. Doe dat en zorg dat ze een warme gloed voelt, en je zult prachtige muziek leren kennen. Als je echt van een meisje houdt, zou je niet willen dat ze zich vernederd voelt wanneer ze je een secretaresse of een meisje dat jullie beiden kennen ziet begroeten, omdat ze zich afvraagt ​​of zij degene was die ervoor zorgde dat je te laat thuiskwam. Je zou ook niet willen dat een andere vrouw je vrouw kan ontmoeten en weet dat ze glimlachte toen ze naar haar keek, de vrouw van wie je houdt, en zich herinnert dat dit de vrouw was die je even hebt afgewezen vanwege haar gunsten.

Mike, jij weet beter dan velen wat een ongelukkig thuis is en wat het anderen kan aandoen. Nu heb je de kans om het te laten zoals het hoort. Er is geen groter geluk voor een man dan aan het einde van de dag een deur naderen, wetende dat er iemand aan de andere kant van die deur wacht op het geluid van zijn voetstappen.

Liefde,

Pa

PS Je komt nooit in de problemen als je minstens één keer per dag "ik hou van je" zegt.

↬ Brieven van belang

MARION CARPENTER

Vorige maand, een halve eeuw geleden, bestuurde de 37-jarige Malcolm Scott Carpenter de Aurora 7 de ruimte in. Hij werd daarmee pas de tweede Amerikaan die een baan om de aarde maakte. De dag voor zijn baanbrekende reis ontving hij de volgende brief van zijn vader, Marion, gevonden in For Spacious Skies: The Uncommon Journey of a Mercury Astronaut :

Lieve zoon,

Nog een paar woorden aan de vooravond van het grote avontuur waar je zo lang voor hebt getraind en naar hebt uitgekeken. Ik wil je laten weten dat we dit avontuur allemaal met je delen, als een soort van mededeelnemer.

Zoals ik u, meen ik, al aan het begin van het ruimtevaartprogramma heb gezegd, is het u een voorrecht om deel te nemen aan een baanbrekend project op grote schaal – in feite de grootste schaal die de mens tot nu toe heeft gekend. En ik durf te voorspellen dat u, nadat alle lofbetuigingen zijn geuit en de publieke waardering nog maar een herinnering is, de grootste voldoening zult putten uit de serene wetenschap dat u nieuwe waarheden hebt ontdekt. ​​U kunt tegen uzelf zeggen: dit heb ik gezien, dit heb ik ervaren, dit weet ik als de waarheid. Deze ervaring is kostbaar; ze is bekend bij alle onderzoekers, op welk gebied dan ook, die zich in het onbekende hebben gewaagd en nieuwe waarheden hebben ontdekt.

U weet waarschijnlijk dat ik geen bijzonder religieus persoon ben, althans niet in de zin dat ik een van de talrijke formele doctrines aanhang. Toch kan ik me geen intellectueel begiftigd mens voorstellen, die het geordende universum om zich heen waarneemt, de glorie van de bergtop, het verenkleed van een tropische vogel, de complexe complexiteit van een eiwitmolecuul, de absolute en onveranderlijke perfectie van een zoutkristal, die het bestaan ​​van een hogere macht kan ontkennen. Of hij het nu God, Mohammed, Boeddha, Torquoise Vrouw of de Wet van de Waarschijnlijkheid noemt, doet er weinig toe. Ik merk dat ik in mijn geschriften vaak Moeder Natuur aanroep om dingen te verklaren en Haar aanhaal als verantwoordelijke voor de orde van het universum. Zij is een zeer bevredigende godheid voor mij. En dus zal ik Haar aanroepen om over u te waken en u te beschermen en, als Zij dat wenst, enkele van Haar geheimen met u te delen, die Zij gewoonlijk zo graag deelt met degenen met een hoog doel.

Met al mijn liefde,

Pa

↬ Brieven van belang

JOHN STEINBECK

Nobelprijswinnaar John Steinbeck was een productieve en welsprekende briefschrijver, zoals het magnifieke boek Steinbeck: A Life in Letters onthult. Onder zijn correspondentie bevindt zich dit prachtige antwoord op de brief van zijn oudste zoon Thom uit 1958, waarin de tienerjongen bekent wanhopig verliefd te zijn geworden op een meisje genaamd Susan toen hij op kostschool zat. Steinbecks wijze woorden – teder, optimistisch, tijdloos en oneindig scherpzinnig – zouden in het hart en de geest van elk levend, ademend mens gegrift moeten staan.

Beste Thom:

We hebben je brief vanochtend ontvangen. Ik zal hem vanuit mijn perspectief beantwoorden en Elaine natuurlijk ook vanuit het hare.

Ten eerste: als je verliefd bent, is dat mooi meegenomen. Dat is zo'n beetje het beste wat iemand kan overkomen. Laat niemand het je klein of licht maken.

Ten tweede: er zijn verschillende soorten liefde. De ene is een egoïstische, gemene, hebzuchtige, egocentrische liefde die liefde gebruikt voor eigenbelang. Dit is de lelijke en verlammende soort. De andere is een uitstorting van al het goede in jou – vriendelijkheid, aandacht en respect – niet alleen het sociale respect van goede manieren, maar het grotere respect dat bestaat uit de erkenning van een ander als uniek en waardevol. De eerste soort kan je ziek, klein en zwak maken, maar de tweede kan kracht, moed, goedheid en zelfs wijsheid in je losmaken waarvan je niet wist dat je die had.

Je zegt dat dit geen puppyliefde is. Als je zo diep voelt – natuurlijk is het geen puppyliefde.

Maar ik denk niet dat je me vroeg wat je voelt. Jij weet het beter dan wie dan ook. Je wilde dat ik je hielp met wat je eraan kunt doen – en dat kan ik je vertellen.

Wees er vooral trots op en dankbaar en blij om.

Het object van liefde is het beste en mooiste. Probeer daaraan te voldoen.

Als je van iemand houdt, kan het geen kwaad om dat te zeggen, maar bedenk wel dat sommige mensen erg verlegen zijn. Soms moet je in een gezegde rekening houden met die verlegenheid.

Meisjes voelen en weten vaak wat jij voelt, maar meestal willen ze het ook graag horen.

Het kan soms gebeuren dat wat je voelt, om de een of andere reden niet hetzelfde is. Maar dat maakt je gevoel niet minder waardevol of goed.

Ten slotte, ik weet hoe jij je voelt, want ik heb het ook zo gevoeld en ik ben blij dat jij het hebt.

We zullen Susan graag ontmoeten. Ze zal van harte welkom zijn. Maar Elaine zal al die regelingen treffen, want dat is haar domein en ze zal er erg blij mee zijn. Ze weet ook alles over liefde en misschien kan ze je meer helpen dan ik.

En maak je geen zorgen over verliezen. Als het goed is, gebeurt het. Het belangrijkste is om niet te haasten. Niets goeds ontsnapt.

Liefde,

Fa