كسر الخبز وشفاء القلوب في حفل عشاء واحد في كل مرة

شُخِّصت والدة لينون فلاورز بسرطان الرئة عندما كانت في السنة الأخيرة من المرحلة الثانوية. هذه الشابة الطموحة، بشعرها الأسود القصير وعينيها الواسعتين البراقتين، تخلت عن أحلامها الكبيرة بالالتحاق بجامعة نيويورك لتصبح ممثلة، والتحقت بجامعة نورث كارولينا لتكون قريبة من منزلها. ورغم أنها كانت محاطة بمجموعة من الأصدقاء، إلا أنها نادرًا ما كانت تتحدث عن والدتها. توضح قائلةً: "أصبحتُ بارعةً في عدم الحديث عما يحدث لي. أصبحتُ بارعةً جدًا في الانشغال الشديد".

عندما توفيت والدتها أثناء عامها الأخير في الكلية، لم يكن العديد من أصدقاء لينون على علم بأنها كانت مريضة.

بررت صمتها جزئيًا باعتقادها أنه يحمي الآخرين. من يريد التحدث عن مثل هذه الأمور المحزنة؟ نحن كمجتمع غير مؤهلين. نقول عبارات غبية مثل: "أنا متأكد أنها في مكان أفضل". (للعلم، هذا أسوأ ما يمكن قوله لطفل فقد أحد والديه، كما يقول لينون).

جزئيًا، تجنبت الحديث عن حزنها لأنه استغرق وقتًا طويلًا حتى تأثرت به. عام كامل، في الواقع. يتذكر لينون: "بحلول ذلك الوقت، اختفى ذلك الاهتمام المفاجئ. جعلني أشعر وكأن شيئًا ما قد حدث لي بعد عام. كان ذلك مصدرًا عميقًا للعار".

زهور لينون

بعد ثلاث سنوات من وفاة والدتها، انتقلت لينون إلى لوس أنجلوس من أجل إنجاب ولدٍ ووظيفة، وفي اليوم الأول، التقت كارلا فرنانديز. نشأت بينهما علاقةٌ حميمة. لاحقًا، وبينما كانتا تبحثان عن شقة، اعترفت كارلا بوفاة والدها قبل ستة أشهر فقط. روت لينون قصتها. وهكذا زُرعت بذرةٌ جديدة.

بعد شهرين، نظّمت كارلا حفل عشاء لخمس نساء، من بينهن لينون. جميعهن فقدن أحد والديهنّ بالفعل، رغم أنهن لم يتجاوزن العشرين من عمرهن؛ وشعرن جميعًا بوحدة شديدة في هذه الخسارة.

تتذكر لينون شعورها بالخوف الشديد عند دخولها، لكنها تتذكر أيضًا الاهتمام الآسر بالتفاصيل الذي كان واضحًا أينما نظرت. كانت الشرفة الخلفية مغطاة بأضواء عيد الميلاد والشموع. طبخت كارلا الباييلا التي اشتهر بها والدها الراحل. تدفق النبيذ والقصص بسلاسة. يوضح لينون: "كارلا صوفية معاصرة. إنها شخصية استثنائية عندما يتعلق الأمر بخلق أجواء ساحرة".

ما كان من المفترض أن يكون حفل عشاء بسيطًا تحول إلى مبيت. تحدثا حتى الثانية صباحًا - يوم أحد. في الواقع، ناموا ملتفّين حول بعضهم البعض في سرير كارلا. صُدم لينون من التجربة: "أصبحتُ بارعًا جدًا في عدم الذهاب إلى هناك، ثمّ عدم الرغبة في المغادرة كان تناقضًا مذهلًا."

وُلدت حركةٌ عاطفيةٌ من نوعٍ ما: حفل العشاء . واليوم، يوجد 31 "طاولة" في جميع أنحاء البلاد، وتسعى المنظمة الناشئة جاهدةً لإنشاء المزيد .

كثيرٌ من الحاضرين لا يتعاطفون مع كلمة "حزن". يبدو الأمر سريريًا. يرتبط بمؤسساتٍ تجنبها معظمهم لأنها تبدو رسميةً أو مُلزمةً للغاية، مُصرّةً على أن تُريهم كيف يكون حزنهم مشابهًا لحزن الآخرين. ربما يعتقدون أن هذا سيُخفف عنهم الشعور بالوحدة؛ لكنه في الواقع يُشعرهم بسوء الفهم.

يشرح لينون قائلاً: "القاعدة الأساسية لحفل العشاء هي أن لا قصتين متشابهتين". تنجح هذه الولائم المشتركة لأنها عضوية، مميزة، ممتعة، ومبنية على أسس الصداقة. مع اجتماع الناس شهرًا بعد شهر، ينطلقون من الحديث عن أحبائهم المفقودين، ويبدأون باستكشاف ما علمتهم إياه تلك الخسائر عن معنى الحياة، وكيف تبقى هذه الإرثات حية في خياراتهم بشأن العمل ومن يحبون.

عندما سُئلت عن رأي والدتها في العمل الذي تقوم به الآن، توقفت لينون وتفكرت قليلاً قبل أن تجيب: "كانت والدتي انطوائية، ومصورة موهوبة، لكنها كانت أيضًا لبؤة شرسة، من النوع الذي لن يتراجع أبدًا عن قول الحقيقة".

ويبدو أن "الحديث الحقيقي" - كما يقول لينون - هو إرثها الثمين بعد كل هذا الصمت المزدحم.