Partiendo El Pan Y Sanando corazones, Una Cena a La Vez

A la madre de Lennon Flowers le diagnosticaron cáncer de pulmón cuando estaba en el último año de secundaria. Esta jovencita brillante, con un corte de pelo oscuro estilo duendecillo y ojos grandes y brillantes, abandonó sus grandes sueños de ir a la Universidad de Nueva York y convertirse en actriz, y en su lugar se matriculó en la Universidad de Carolina del Norte para estar cerca de casa. Aunque estaba rodeada de una comunidad de amigos, rara vez mencionaba a su madre. "Aprendí a no hablar de lo que me pasaba", explica. "Me volví muy, muy buena estando muy, muy ocupada".

Cuando su madre murió durante su último año en la universidad, muchos de los amigos de Lennon ni siquiera sabían que estaba enferma.

En parte, justificó su silencio creyendo que protegía a otras personas. ¿Quién quiere hablar de cosas tan tristes? Como sociedad, estamos mal preparados. Decimos estupideces como: «Seguro que está en un lugar mejor». (Que conste que es lo peor que se le puede decir a un niño que ha perdido a un padre, dice Lennon).

En parte, evitaba hablar de su dolor porque, en realidad, tardó un tiempo en afectarla. Un año entero, de hecho. Lennon recuerda: «Para entonces, la oleada de atención había desaparecido. Me hizo sentir que algo andaba mal conmigo por sentir algo un año después. Fue una profunda fuente de vergüenza».

Flores de Lennon

Tres años después de la muerte de su madre, Lennon se mudó a Los Ángeles por un hijo y un trabajo, y el primer día conoció a Carla Fernández. Conectaron de inmediato. Más tarde, mientras buscaban apartamento juntas, Carla admitió que su padre había fallecido apenas seis meses antes. Lennon compartió su propia historia. Se plantó una semilla.

Un par de meses después, Carla organizó una cena para cinco mujeres, entre ellas Lennon. Todas ya habían perdido a un padre, aunque apenas tenían veintitantos años; todas se habían sentido increíblemente solas tras esa pérdida.

Lennon recuerda la profunda inquietud que sintió al entrar, pero también la cautivadora atención al detalle que se apreciaba dondequiera que mirara. La terraza trasera estaba cubierta de luces navideñas y velas. Carla había preparado la paella característica de su difunto padre. El vino y las historias fluían sin parar. «Carla es una mística moderna», explica Lennon. «Es una persona extraordinaria a la hora de crear ambientes mágicos».

Lo que se suponía que sería una simple cena se convirtió en una pijamada. Hablaron hasta las dos de la madrugada, un domingo. De hecho, se quedaron dormidos acurrucados uno junto al otro en la cama de Carla. Lennon quedó atónito con la experiencia: «Me había vuelto particularmente bueno en no 'ir allí' nunca, y luego no querer irme fue un contraste increíble».

Nació una especie de movimiento emotivo: La Cena . Hoy en día, hay 31 "mesas" en todo el país, y la naciente organización está decidida a crear aún más .

Muchos de los asistentes no se identifican con la palabra "duelo". Les resulta clínico. Les apega a instituciones que la mayoría ha evitado porque parecen demasiado formales o prescriptivas, demasiado decididas a mostrarles cómo su duelo es igual al de todos los demás. Quizás creen que esto los hará sentir menos solos; de hecho, los hace sentir incomprendidos.

“La regla principal de The Dinner Party es que cada historia es única”, explica Lennon. Las comidas compartidas funcionan porque son orgánicas, idiosincrásicas, divertidas y se basan en la amistad. A medida que la gente se reúne mes tras mes, dejan de hablar de sus seres queridos fallecidos y comienzan a explorar lo que esas pérdidas les han enseñado sobre el sentido de la vida, cómo esos legados perduran en sus decisiones sobre qué hacer en el trabajo y a quién amar.

Cuando se le pregunta qué pensaría su madre del trabajo que está haciendo ahora, Lennon hace una pausa y piensa un momento antes de responder: “Mi madre era introvertida, una fotógrafa talentosa, pero también era una leona feroz, el tipo de persona que nunca se echaría atrás a la hora de decir la verdad”.

Parece que “la conversación real” —como dice Lennon— es su preciada herencia después de tanto silencio.