Преломление хлеба и исцеление сердец: по одному званому ужину за раз

У матери Леннона Флауэрса диагностировали рак лёгких, когда она училась в выпускном классе. Эта яркая молодая женщина с тёмной стрижкой «пикси» и большими яркими глазами отказалась от своих больших мечтаний, чтобы поступить в Нью-Йоркский университет и стать актрисой, и вместо этого поступила в Университет Северной Каролины, чтобы быть поближе к дому. Хотя её окружало сообщество друзей, она редко упоминала о маме. «Я научилась не говорить о том, что со мной происходит», — объясняет она. «Я научилась быть очень, очень занятой».

Когда ее мать умерла во время ее обучения на последнем курсе колледжа, многие друзья Леннона даже не знали, что она больна.

Отчасти она оправдывала своё молчание верой в то, что оно защищает других. Кому хочется говорить о таких печальных вещах? Мы, как общество, плохо подготовлены. Мы говорим глупости вроде: «Я уверен, что она в лучшем мире». (Кстати, худшее, что можно сказать ребёнку, потерявшему родителя, говорит Леннон.)

Отчасти она избегала говорить о своём горе, потому что оно дошло до неё не сразу. Целый год, если быть точным. Леннон вспоминает: «К тому времени прилив внимания сошёл на нет. Мне казалось, что со мной что-то не так, раз я испытываю что-то спустя год. Это было источником глубокого стыда».

Леннон Флауэрс

Через три года после смерти матери Леннон переехала в Лос-Анджелес в поисках парня и работы и в первый же день познакомилась с Карлой Фернандес. Между ними сразу возникла связь. Позже, когда они вместе искали квартиру, Карла призналась, что её отец умер всего полгода назад. Леннон поделилась своей историей. Семя было посеяно.

Пару месяцев спустя Карла организовала ужин для пяти женщин, среди которых был и Леннон. Все они уже потеряли родителя, хотя им было всего около двадцати; все они чувствовали себя невероятно одинокими в этой утрате.

Леннон помнит, с каким внутренним трепетом она вошла, но также и с каким обезоруживающим вниманием к деталям она была заметна повсюду, куда бы ни посмотрела. Задняя веранда была увешана рождественскими огнями и свечами. Карла приготовила фирменную паэлью своего покойного отца. Вино и истории лились рекой. «Карла — современный мистик, — объясняет Леннон. — Она необыкновенная личность, когда дело касается создания волшебной атмосферы».

То, что должно было стать простым ужином, превратилось в ночёвку. Они проговорили до двух часов ночи — и это в воскресенье. На самом деле, они уснули, прижавшись друг к другу, в постели Карлы. Леннон был ошеломлён этим опытом: «Я научился никогда не „туда“, а потом не хотеть уходить — это был такой невероятный контраст».

Так родилось своего рода эмоциональное движение: «Званый ужин ». Сегодня по всей стране действует 31 «стол», и молодая организация стремится создать ещё больше .

Многие из тех, кто приходит, не понимают, что такое «горе». Оно кажется каким-то клиническим. Оно связано с учреждениями, которых большинство избегает, потому что они кажутся слишком формальными или предписывающими, слишком настойчиво не желающими показать им, что их горе такое же, как у всех остальных. Возможно, они думают, что это поможет им чувствовать себя менее одинокими; на самом деле, это заставляет их чувствовать себя непонятыми.

«Главное правило «Званого ужина» заключается в том, что ни одна история не похожа на другую», — объясняет Леннон. Совместные обеды работают, потому что они органичны, самобытны, веселы и основаны на дружбе. Собираясь месяц за месяцем, люди отходят от разговоров о своих потерянных близких и начинают размышлять о том, чему эти утраты научили их в смысле жизни, как это наследие влияет на их выбор работы и любви.

Когда Леннон спрашивают, что бы подумала ее мама о ее нынешней работе, она делает паузу и немного думает, прежде чем ответить: «Моя мама была интровертом, талантливым фотографом, но она также была свирепой львицей, тем человеком, который никогда не отступит от правды».

Похоже, что «настоящие разговоры» — как говорит Леннон — это ее драгоценное наследие после всего этого напряженного молчания.