Lámanie Chleba a Uzdravovanie sŕdc, Jedna večera Za Druhou

Lennon Flowersovej mame diagnostikovali rakovinu pľúc, keď bola v poslednom ročníku strednej školy. Táto mladá žena s tmavým pixie účesom a veľkými, jasnými očami sa vzdala svojich veľkých snov, aby išla na NYU a stala sa herečkou, a namiesto toho sa zapísala na University of North Carolina, aby mohla byť blízko domova. Hoci bola obklopená komunitou priateľov, o mame hovorila len zriedka. „Stanula som sa dobrou v tom, že nehovorím o tom, čo sa mi deje,“ vysvetľuje. „Stala som sa naozaj, naozaj dobrou v tom, že som naozaj, naozaj zaneprázdnená.“

Keď jej matka zomrela počas posledného ročníka na vysokej škole, mnohí Lennonových priateľov ani nevedeli, že je chorá.

Čiastočne ospravedlňovala svoje mlčanie presvedčením, že chráni ostatných ľudí. Kto chce hovoriť o takýchto smutných veciach? Ako spoločnosť sme na to zle vybavení. Hovoríme hlúposti ako: „Som si istý, že je na lepšom mieste.“ (Pre úplnosť, najhoršia vec, akú môžete povedať dieťaťu, ktoré stratilo rodiča, hovorí Lennon.)

Čiastočne sa vyhýbala rozprávaniu o svojom smútku, pretože jej trvalo dlho, kým ho zasiahla. Vlastne celý rok. Lennon si spomína: „V tom čase nával pozornosti zmizol. Cítila som sa, akoby so mnou bolo niečo v neporiadku, keď som niečo cítila o rok neskôr. Bol to hlboký zdroj hanby.“

Lennon Flowers

Tri roky po smrti matky sa Lennon presťahovala do Los Angeles kvôli chlapcovi a práci a hneď v prvý deň stretla Carlu Fernandezovú. Okamžite si vytvorili puto. Neskôr, keď spolu hľadali byt, Carla priznala, že jej otec zomrel len šesť mesiacov predtým. Lennon sa podelila o svoj vlastný príbeh. Semienko bolo zasiate.

O pár mesiacov neskôr Carla zorganizovala večierok pre päť žien, medzi nimi aj Lennon. Všetky už stratili rodiča, hoci mali iba niečo cez dvadsať rokov; všetky sa pri tejto strate cítili pozoruhodne osamelé.

Lennon si spomína na hlboké znepokojenie pri vstupe, ale aj na odzbrojujúcu pozornosť k detailom, ktorá bola zjavná všade, kam sa pozrela. Zadná terasa bola pokrytá vianočnými svetielkami a sviečkami. Carla uvarila paellu, typickú pre svojho zosnulého otca. Víno a príbehy len prúdili prúdom. „Carla je moderná mystička,“ vysvetľuje Lennon. „Je to mimoriadna osobnosť, pokiaľ ide o vytváranie magických prostredí.“

Z pôvodnej obyčajnej večere sa stala prespávanka. Rozprávali sa až do druhej hodiny ráno – v nedeľu. V skutočnosti zaspali schúlení jeden okolo druhého v Carlinej posteli. Lennona táto skúsenosť ohromila: „Stal som sa obzvlášť dobrým v tom, že som nikdy ‚tam‘ nešiel, a potom to, že som nechcel odísť, bol neuveriteľný kontrast.“

Zrodilo sa akési emotívne hnutie: Večera s večierkom . Dnes je v krajine 31 „stolov“ a táto vznikajúca organizácia má odhodlanie vytvoriť ešte viac .

Mnohí z tých, ktorí sa zúčastňujú, sa nestotožňujú so slovom „smútok“. Pôsobí to klinicky. Pôsobí to na inštitúcie, ktorým sa väčšina z nich vyhýba, pretože sa zdajú byť príliš formálne alebo normatívne, príliš odhodlané ukázať im, v čom je ich smútok rovnaký ako smútok všetkých ostatných. Možno si myslia, že sa vďaka tomu budú cítiť menej osamelí; v skutočnosti sa vďaka tomu cítia nepochopení.

„Pravidlom číslo jeden v knihe Večera s priateľmi je, že žiadne dva príbehy nie sú nikdy rovnaké,“ vysvetľuje Lennon. Tieto spoločné večierky fungujú, pretože sú organické, svojrázne, zábavné a postavené na základoch priateľstva. Ako sa ľudia stretávajú mesiac čo mesiac, odbočujú od rozhovorov o svojich stratených blízkych k skúmaniu toho, čo ich tieto straty naučili o zmysle života, ako toto dedičstvo pretrváva v ich rozhodnutiach o tom, čo robiť v práci a koho milovať.

Keď sa Lennon opýtali, čo by si jej mama myslela o práci, ktorú teraz robí, na chvíľu sa zamyslela, než odpovedala: „Moja mama bola introvertka, talentovaná fotografka, ale bola aj divoká levica, typ človeka, ktorý by sa nikdy nevzdal hovorenia pravdy.“

Zdá sa, že „skutočný rozhovor“ – ako to vyjadruje Lennon – je jej vzácnym dedičstvom po všetkom tom zaneprázdnenom tichu.