Una fórmula Senzilla Per Canviar El Nostre Comportament

«Ostres! Què estàs fent?», vaig preguntar horroritzat.

Acabava d'entrar a l'habitació de la meva filla mentre treballava en un projecte de ciències. Normalment, m'hauria agradat veure això. Però aquesta vegada, el seu projecte implicava sorra. Molta. I, tot i que havia posat plàstic sota la seva zona de treball, no n'hi havia prou. La sorra s'escampava per tot el terra recentment renovat.

La meva filla, que va percebre immediatament el meu disgust, va començar a defensar-se. «He fet servir plàstic!», va respondre enfadada.

Vaig respondre amb més ràbia: "Però si la sorra s'està escampant per tot arreu!"

«On més ho he de fer?», va cridar.

Per què no ho admet quan ha fet alguna cosa malament?, vaig pensar. Vaig sentir la meva por, projectant-se cap al futur: Com seria la seva vida si no pogués assumir els seus errors?

La meva por es va traduir en més ràbia, aquesta vegada per la importància que tenia per a ella admetre els seus errors, i vam entrar en una espiral de ràbia. Va dir alguna cosa que em va faltar al respecte i vaig aixecar la veu. Va esclatar en un atac de plor.

Tant de bo pogués dir que això no havia passat mai abans. Però la meva filla i jo estàvem ballant, un que, malauradament, ja havíem ballat abans. I és previsiblement dolorós; totes dues, inevitablement, acabem sentint-nos fatal.

Això no és només un ball de criança. Sovint veig líders i directius caure en espirals previsibles amb els seus empleats. Normalment comença amb expectatives incomplertes ("en què estaves pensant?") i acaba en ràbia, frustració, tristesa i pèrdua de confiança per ambdues parts. Potser no plorant. Però l'equivalent professional.

Sempre tinc tendència a preguntar-me: per què reacciono com ho faig? La resposta és una barreja complexa de raons que inclouen el meu amor per la meva filla, el meu desig d'ensenyar-li, la meva baixa tolerància al desordre, la meva necessitat de tenir el control, el meu anhel del seu èxit, i la llista continua.

Però realment no importa.

Perquè saber per què actuo d'una determinada manera no canvia el meu comportament. Podríeu pensar que sí. Hauria de fer-ho. Però no ho fa.

La pregunta que realment importa –la pregunta difícil– és com puc canviar?

Primer, necessito una manera millor de respondre a la meva filla. Per això, vaig anar a la meva dona, Eleanor, que és una autèntica mestra. Li vaig preguntar com ho hauria d'haver gestionat.

«Carinyo», va dir, interpretant el meu paper en la conversa amb la meva filla, «hi ha molta sorra aquí i l'hem de netejar abans que destrossi el terra, com puc ajudar?»

Simple i eficaç:

1. Identificar el problema
2. Indiqueu què cal que passi
3. Oferiu-vos a ajudar

Aquesta és una bona manera de gestionar-ho. Pensa en qualsevol problema que tinguis amb algú a la feina. No et suggereixo que comencis la conversa amb "Carinyo", però la resta és aplicable.

Vaig veure un gerent enfadar-se amb un subordinat directe (l'anomenarem Fred) per una presentació descuidada i poc clara que va fer. El gerent tenia raó: la presentació no era clara, però la manera com va respondre va perjudicar la confiança de l'empleat i el següent intent de Fred no va ser gaire millor. En comptes d'això, podria haver intentat això:

«Fred, aquesta presentació ha plantejat sis punts en comptes d'un o dos. Estic confós. Ha de ser més curta, més concisa i amb un aspecte més professional. T'ajudaria si parlem del punt que intentes transmetre?»

Cap frustració. Ni tan sols decepció. Només claredat i suport.

Una altra vegada, vaig veure com un director general s'enfadava amb els seus subordinats directes per presentar plans que no reflectien els compromisos pressupostaris que havien assumit. La seva emoció era comprensible. Fins i tot apropiada. Però no útil. Una alternativa podria haver estat:

«Gent, aquests plans no reflecteixen les xifres pressupostàries que vam acordar. Aquestes xifres no són negociables. Si voleu, podeu fer-me saber on us esteu encallant i podem fer una pluja d'idees per trobar solucions.»

Identifica el problema. Indica què cal que passi. Ofereix-te a ajudar. Simple, oi?

Però –i aquesta és la part estranya– en la meva situació, no em vaig poder obligar a fer-ho. Mentre hi pensava, em vaig adonar del meu impediment.

No semblava autèntic.

Crec fermament en liderar i viure amb autenticitat. I estava enfadada i preocupada pel futur de la meva filla. Així que respondre amb calma, en aquell moment, representaria una desconnexió entre com em sentia i com actuava. Això no és autèntic.

I va ser llavors quan em vaig adonar: aprendre —per definició— sempre semblarà inautèntic.

Practicar un comportament nou, presentar-se d'una manera nova o actuar de manera diferent, sembla inautèntic. Canviar un ball que s'ha ballat moltes vegades abans mai semblarà natural. Se sentirà incòmode, fals, com fingir. El gestor de fons d'inversió estava enfadat, el CEO estava molest. No expressar aquestes emocions sembla fals.

Però és molt més intel·ligent, més probable que ensenyi amb compassió a la gent que ens envolta i un millor enfocament per aconseguir que reverteixin els seus comportaments ineficaços.

Si volem aprendre, hem de tolerar la sensació d'inautenticitat el temps suficient per integrar la nova manera de ser. El temps suficient perquè la nova manera de ser sembli natural. Cosa que, si la nova manera de ser funciona, passa abans del que es podria pensar.

Ahir, la meva filla estava fent els deures a altes hores de la nit i li vaig haver de demanar que treballés al menjador en comptes de a la seva habitació perquè la seva germana petita necessitava anar a dormir.

Però, abans de fer-ho, vaig fer una pausa. Vaig empatitzar amb els reptes que sentiria, que li demanessin que deixés la seva habitació per la seva germana. Que li demanessin que fes els seus deures difícils en un lloc que no era tan còmode.

«Carinyo», vaig dir, «la teva germana s'ha d'anar a dormir i t'hem de traslladar al menjador. Com puc ajudar-te?» Identifica el problema, explica què ha de passar i ofereix-te a ajudar.

Em va semblar estrany. Com si estigués sent massa sol·lícit. Fals.

Però va funcionar.

Després que l'ajudés a mudar-se, va tornar ràpidament a la seva feina.

Aleshores, mentre sortia, la vaig sentir dir «Papa?». Em vaig aturar a la porta i la vaig mirar. «Gràcies», va dir, sense aixecar la vista del llibre.