آثار أقدام الحب

قال زملائي الذين يعرفون عن Pet Grief "احصل على بصمة مخلب من ستيلا قبل أن تموت".

لقد قررت تكريم وفاتها بالطريقة الصحيحة، وتعهدت "سوف أحصل على تلك البصمة".

أقدام ستيلا وبارتي. صورة لبوني روز.

في خضم زياراتي غير الحاسمة للطبيب البيطري وبحثي على الإنترنت عن أمراض الكلاب المرعبة، ذهبتُ متعثرًا إلى متجر للحرف اليدوية لأتفقد منتجاتهم التذكارية للحيوانات الأليفة. هناك وجدتُ حجر النصب التذكاري للحيوانات الأليفة. أشارت الصورة على العلبة إلى إمكانية لصق بصمة قدم كلبك الأصلية وتزيينها ببلاط الفسيفساء.

ممتاز. حصلت على اثنين.

عدت إلى المنزل وخلطت الأسمنت. ثم جاءت مهمة إقناع ستيلا بالتدخل...

ظلت أيامًا تعاني من الإرهاق، حتى كادت أن تعجز عن المشي. نظرة واحدة على ذلك الإسمنت المبلل، مقرونة بإدراكها لنواياي الشريرة، جعلتها تندفع من باب الكلب. تسللت بين أشجار الفاكهة في حديقتنا الخلفية، متجنبةً إياي وأنا أغرد وأداعبها بحوضي من المادة اللزجة المتصلبة.

لقد تصلبت الدفعة الأولى قبل أن أقوم بحصرها.

ثم جاءت الدفعة الثانية، محاولة سرية. خلطتها سرًا وأخفيتها خلف ظهري. تسللتُ خلف ستيلا، وركبتُها، ووجهتُ مخلبها نحو الأسمنت الرطب. ومرة ​​أخرى، نهضت كلبي المحتضر. فاق إصرارها مهارتي. بدت النتيجة كحفرة قمرية، بدت كعلامة على الكفاح.

للحفاظ على راحة ستيلا، تخلّيت عنها. لم تكن مهتمة بصنع تذكار عزيز عليها؛ لذا لم يكن لي أثر.

أضفت هذا إلى قائمة خيبات الأمل الخاصة بي….

بعد بضعة أيام، توفيت ستيلا بسلام بين ذراعيّ. نقلتُ أنا وزوجي جثتها الهامدة إلى عيادة سانتا كلارا فالي البيطرية لحرقها. دلّكتُها في كل مكان، شممتُ أذنيها وأمسكت بمخالبها. تمنيت لو كان لديّ بصمة قدمها. لكن لم يكن لديّ. يا للخسارة! ودعناها. إلى الأبد.

ثم وصلت البطاقة إلى منزلي.

قام فنيو الطب البيطري بتصوير قصيدة "قوس قزح" ولصقوها على قطعة من الورق المقوى. على يسار القصيدة، كانت هناك رقعة صغيرة من فراء ستيلا الأحمر؛ وفي أسفل اليمين، بصمة قدم بالحبر. إنها بصمة قدم ستيلا.

وقفتُ في غرفة معيشتي، لمستُ أثر القدم وبكيت.

في تلك اللحظة، تبنيت فنيي الطب البيطري.

خبزتُ كعكتي تعبيرًا عن تقديري. أحضرتُ لهم كعكةً في كل زيارة للطبيب البيطري. سارة بحاجةٍ لتطعيماتٍ لجروها؟ كعكة توابل اليقطين . بارتي مصابٌ بالتهابٍ في الأذن؟ يبدو أن الوقت قد حان لكعكة صانعة التجاويف بالشوكولاتة .

أصبح الخبز طقسًا. لذا، عندما لا أحضر كعكة، أسمع بذلك...

قبل بضعة أسابيع، طاردت سارة سنجابًا في شجيرات صغيرة، وخرجت بعين منتفخة. كانت حالة شبه طارئة، ولم يكن هناك وقت للكعكة. في عيادة الطبيب البيطري، دخلت ميغان غرفة الفحص لمساعدتنا في السيطرة على سارة. في خضم عملية جراحية متوترة، لإزالة ذيل ثعلب من عين سارة اليسرى، تظاهرت ميغان بنظرة غضب وسألت: "انتظر لحظة... أين الكعكة؟"

ثم قالت جوزي، وهي تُعدّ فاتورتي: "أنا آسفة على التأخير. أنا ضعيفة بعض الشيء لأن... حسنًا، كما تعلمين... لا توجد كعكة هذه المرة..."

يسخرون مني ويعتذرون فورًا. يقولون: "أنت تعلم أننا نمزح، أليس كذلك؟"

أقول لهم، "سأبقي هذه النكتة حول عدم وجود كعكة حية لأطول فترة ممكنة".

أضيف بصمت: "لأنه يشعرني بالعائلة. يشعرني بالوطن. يشعرني بالحب. بآثار الحب."

آثار الحب…

أفكر في البطاقة التي صنعها لي فنيو الطب البيطري. هل كانت بصمة أقدامهم مجرد حبر على ورقة، أم أنها حبٌّ أغرقني بالدموع والأمل؟ هل يعرف فنيو الطب البيطري ما فعلوه؟ وهل هم فنيون بيطريون أم بوديساتفا، كائنات واعية تعيش في صدق وإخلاص، تُنشئ روابط وتُكرّم ما هو أهم؟

أعتقد أنهم كائنات مستنيرة. إن كانوا كذلك، فكذلك كل من يخدم، ممسكًا بأيديهم، ومخالبهم، ومُجَمِّداتهم، وموازين حرارتهم، وأوجاعهم، وطموحاتهم.

هذه المؤامرة التي يخوضها المستنيرون في كل مكان تدعونا إلى رؤية أوسع. ماذا لو كان حبٌّ سريٌّ مقدسٌ ينتظر بصبرٍ في كلِّ شيءٍ وفي كلِّ شيء؟ وماذا لو ترك هذا الحبُّ آثارًا، دليلًا على عنايته الأبدية المتكشِّفة لنا جميعًا؟

مستمتعًا بطاقة الخلود، أتأمل حياتي وكيف تركت آثار الحب آثارًا. نعم، أستطيع رؤية آثارها عندما أنظر.

كان هناك مسار بدأ في حلبة تزلج في نيويورك في أربعينيات القرن الماضي... تزلج فتى يُدعى جون نحو فتاة تُدعى إميلي وسألها: "هل تتزلجين معي؟" قادت آثار الأقدام هذان الفتى والفتاة إلى طريق الزواج. تزوجا وأنجبا عائلة من أربع فتيات صغيرات. علّمونا حب الموسيقى والتعليم والحيوانات. قادني هذا الحب، وهذه الآثار، إلى الجامعة في كارولاينا الشمالية حيث التقيت بديبي وجيف. ثم أعادتني آثار الأقدام إلى نيويورك حيث التقيت بزوجي هيو. أهداني قطة - ميراندا - هديةً لعيد الميلاد، فأعادت إلى قلبي احترام الحيوانات.

حوالي عام 1994 - باستر، بوني، ميراندا، سانتا، أودري، هيو، وخنزير غينيا بوب.

نقلتنا آثار أقدام جديدة إلى كاليفورنيا، حيث التقينا مجددًا بديبي وجيف. أقنعونا بشراء كلب فيزلا، حتى عندما قلتُ: "لا أريد كلبًا، إنه يتطلب جهدًا كبيرًا". كنتُ محقًا. الكلاب تتطلب جهدًا كبيرًا، وهي مُحزنة للغاية، ومع ذلك كانت آثار الأقدام تُدرك ذلك.

لقد أحضروا لنا ستيلا، التي داست روحي وكسرت قلبي بجمالها.

مزيد من آثار الأقدام. سارت ستيلا آلاف الأميال بجانبي حتى قادتني آثار أقدامها، حبها، إلى اللحظة التي وقفت فيها في غرفة معيشتي أبكي على بطاقة تعزية. ورفض ستيلا العنيد، ومحاولاتي الفاشلة لتثبيت مخلبها - كان هذا أيضًا جزءًا من خطة آثار الأقدام.

لم أحصل على البصمة التي أردتها.

لقد حصلت على البصمة التي أحتاجها.

حصلتُ على بصمة قدمي من فنيي الطب البيطري، تلك البصمة التي قادتني إلى مكانٍ يفوق الفهم. حصلتُ على بصمة قدمي التي علّمتني شيئًا لا يُسبر غوره، ولكنه حاضرٌ بلا حدود.

ربما نحصل دائمًا على آثار أقدامنا التي نحتاجها. وربما يكمن سر الحياة الجيدة في إجبارنا على ترك آثار أقدام. هذا أشبه بمحاولة إجبار كلب فيزلا على غرس مخلبه في أسمنت مبلل. بدلًا من الإجبار، يمكننا أن نتعلم رؤية آثار الأقدام الخفية، والحب الدائم الذي يدعمنا ويوجهنا الآن وإلى الأبد.

نعم، سر الحياة الجيدة هو الثقة في آثار الحب.

أولاً، نرى الآثار التي نأخذها على محمل الجد - رعاية المليارات (نعم المليارات) من الناس ذوي القلوب الكبيرة الذين يؤدون أعمالاً صغيرة من التفاني.

نرى كيف تعمل هذه البصمات المتواضعة على بناء الاتصال والحب والضحك والمن والسلوى من السماء والغذاء - الكعكة إذا صح التعبير.

ثم نرى آثار الأقدام تحتضنها آثار أقدام أكبر - آثار الأقدام التي ترعى حياتنا. قد نقاومها ونتجنبها ونتجاهلها، لكنها تبقى على مسارها. تقودنا بلا هوادة إلى ما هو أعظم في المستقبل. تُحطم وهم اللحظات التافهة بينما تقودنا إلى معنىً لا متناهي حميم.

لذا، اليوم، ثقوا بالحب. ثقوا بآثاره. دعوا آثاره تحملكم في هذه الرحلة التي تُدعى الوطن، حيث أنتم تمامًا.

أفكار للتأمل:

خذ بعض الوقت لملاحظة الأشخاص في حياتك الذين يخدمونك بطرق لا حصر لها.

لاحظ كيف تخدم الآخرين بأفعال بسيطة من التفاني. ما هي "بصمة لطفك"؟

اختر لحظةً من حياتك. الآن، انظر إلى الوراء لتلاحظ كل التفاصيل التي كانت تبدو تافهة، والتي أوصلتك إلى هذه اللحظة.

في لحظات الشدائد، ثق بالمسار غير المرئي الذي يحملك إلى المنزل، بالضبط حيث أنت.