ভালোবাসার পদচিহ্ন

আমার সহকর্মীরা যারা পেট গ্রিফ সম্পর্কে জানেন তারা বলেছিলেন, " স্টেলা মারা যাওয়ার আগে তার কাছ থেকে একটি থাবার ছাপ নিয়ে এসো।"

তার মৃত্যুকে যথাযথভাবে সম্মান জানাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, আমি প্রতিজ্ঞা করেছিলাম "আমি সেই পদচিহ্নটি অর্জন করব।"

স্টেলা এবং বার্টির পা। ছবি: বনি রোজ।

তাই পশুচিকিৎসকদের কাছে যাওয়া এবং ইন্টারনেটে কুকুরের ভয়াবহ অসুস্থতার জন্য অনুসন্ধানের অনিশ্চয়তার মধ্যে, আমি তাদের পোষা প্রাণীর স্মৃতিস্তম্ভের পণ্যগুলি পরীক্ষা করার জন্য একটি কারুশিল্পের দোকানে গিয়েছিলাম। সেখানে আমি দ্য পেট মেমোরিয়াল স্টেপিং স্টোন খুঁজে পেয়েছি। বাক্সের ছবিতে দেখানো হয়েছে যে আপনি আপনার কুকুরের একটি নির্ভেজাল পায়ের ছাপ সিমেন্ট করতে পারেন এবং মোজাইক টাইলস দিয়ে এটি সাজাতে পারেন।

একদম ঠিক আছে। আমার কাছে দুটো আছে।

আমি বাড়িতে এসে সিমেন্ট মিশিয়ে দিলাম। তারপর স্টেলাকে রাজি করানোর কাজ...

কয়েকদিন ধরে সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, হাঁটতেও প্রায় দুর্বল হয়ে পড়েছিল। ভেজা সিমেন্টের দিকে একবার তাকানোর সাথে সাথে আমার অপবিত্র উদ্দেশ্য সম্পর্কে তার ধারণাও মিলিত হয়েছিল এবং সে কুকুরের দরজা দিয়ে লাফিয়ে বেরিয়ে গেল। সে আমাদের বাড়ির পিছনের উঠোনের ফলের গাছগুলির চারপাশে সাপ দিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, আমাকে এড়িয়ে যাচ্ছিল যখন আমি কিচিরমিচির করছিলাম এবং তার পিছনে আমার শক্ত করার পাত্রটি দিয়ে তাকে প্ররোচিত করছিলাম।

আমি তাকে কোরাল করার আগেই প্রথম ব্যাচটি শক্ত হয়ে গেল।

তারপর দ্বিতীয় ব্যাচ, একটা গোপন প্রচেষ্টা। আমি এটা গোপনে মিশিয়ে আমার পিঠের পিছনে ধরলাম। আমি স্টেলার পিছনে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরলাম এবং ভেজা সিমেন্টের দিকে তার থাবা তাক করলাম। আবারও, আমার মৃতপ্রায় কুকুরটি জড়ো হয়ে গেল। তার ইচ্ছাশক্তি আমার দক্ষতাকে ছাড়িয়ে গেল। ফলাফল সংগ্রামের লক্ষণ দেখিয়েছিল এবং চাঁদের গর্তের মতো দেখাচ্ছিল।

স্টেলার আরাম রক্ষা করার জন্য, আমি হাল ছেড়ে দিয়েছিলাম। তার কোনও প্রিয় স্মৃতিচিহ্ন তৈরিতে কোনও আগ্রহ ছিল না; তাই আমার জন্য কোনও পদচিহ্ন ছিল না।

আমি আমার হতাশার তালিকায় এটি যোগ করেছি...

কয়েকদিন পর, স্টেলা আমার কোলে শান্তিতে মারা গেল। আমি আর আমার স্বামী তার মৃতদেহ সান্তা ক্লারা ভ্যালি ভেট ক্লিনিকে দাহ করার জন্য নিয়ে গেলাম। আমি তাকে সর্বত্র হাত দিয়ে স্পর্শ করলাম। তার কানের গন্ধ নিলাম এবং তার থাবা ধরে রাখলাম। আমি চাইছিলাম আমারও যদি সেই পায়ের ছাপ থাকত। কিন্তু আমি তা করিনি। ব্যর্থতা। আমরা বিদায় জানালাম। চিরতরে।

তারপর কার্ডটি আমার বাড়িতে এসে পৌঁছালো।

পশুচিকিৎসা কারিগররা একটি রেইনবো ব্রিজ কবিতার জেরক্স করে একটি নির্মাণ কাগজের টুকরোতে বেঁধে দিয়েছিলেন। কবিতাটির বাম দিকে স্টেলার লাল পশমের একটি ছোট অংশ ছিল; এবং নীচে ডানদিকে, একটি কালির পায়ের ছাপ। স্টেলার পায়ের ছাপ।

আমি আমার বসার ঘরে দাঁড়িয়ে রইলাম। পায়ের ছাপ স্পর্শ করে কেঁদে ফেললাম।

সেই মুহূর্তে, আমি ভেট টেকস দত্তক নিলাম।

আমি আমার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করার জন্য বেক করেছি। প্রতিবার পশুচিকিৎসকের কাছে যাওয়ার সময় আমি তাদের জন্য কেক নিয়ে এসেছি। সারার কি তার কুকুরছানার টিকা দরকার? পাম্পকিন স্পাইস কেক । বার্টির কানে সংক্রমণ আছে? এটা কি চকোলেট ক্যাভিটি মেকার কেকের জন্য সময় বলে মনে হচ্ছে।

বেকিং এখন একটা রীতিতে পরিণত হয়েছে। তাই এখন, যখন আমি কেক আনতে পারি না, তখন আমি এটার কথা শুনি...

কয়েক সপ্তাহ আগে সারা একটা কাঠবিড়ালিকে তাড়া করে ঝোপের তলায় নিয়ে যায় এবং তার চোখ ফুলে ওঠে। তখন আধা জরুরি অবস্থা ছিল, কেক খাওয়ার সময় ছিল না। পশুচিকিৎসকের কাছে, মেগান সারাকে আটকাতে আমাদের সাহায্য করার জন্য পরীক্ষার কক্ষে প্রবেশ করে। সারার বাম চোখ থেকে একটি শিয়ালের লেজ অপসারণের উত্তেজনাপূর্ণ প্রক্রিয়ার মাঝে, মেগান রাগের দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করে, "এক মিনিট অপেক্ষা করুন... কেকটি কোথায়?"

তারপর জোসি আমার বিল তৈরি করার সময় বলল, "আমি দুঃখিত যে আমার এত সময় লাগছে। আমি একটু দুর্বল কারণ... আচ্ছা, তুমি জানো... এবার কেক নেই...।"

তারা আমাকে জ্বালাতন করে এবং সাথে সাথে ক্ষমা চায়। "তুমি জানো আমরা মজা করছি, তাই না?" তারা বলে।

আমি তাদের বলি, "আমি যতদিন সম্ভব এই অভাব-অনটন-কৌতুকটি বাঁচিয়ে রাখব।"

নীরবে আমি আরও বলি, "কারণ এটা পরিবারের মতো মনে হয়। এটা বাড়ির মতো মনে হয়। এটা ভালোবাসার মতো মনে হয়। ভালোবাসার পদচিহ্ন।"

ভালোবাসার পদচিহ্ন...

আমার মনে পড়ে ভেট টেকদের বানানো কার্ডের কথা। তারা যে পদচিহ্ন দিয়েছিল তা কি কেবল একটি পাতায় কালি দিয়ে লেখা ছিল, নাকি ভালোবাসাই আমাকে অশ্রু আর আশা দিয়ে মেরে ফেলেছিল? ভেট টেকরা কি জানে তারা কী করেছে? আর তারা কি ভেট টেকরা নাকি তারা বোধিসত্ত্ব, জাগ্রত সত্তা যারা সত্য ও ভক্তিতে বাস করে, সংযোগ তৈরি করে এবং যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তা সম্মান করে?

আমি বিশ্বাস করি তারা আলোকিত প্রাণী। যদি তারা আলোকিত প্রাণী হয়, তাহলে যারা সেবা করে, হাত, থাবা, রিট্র্যাক্টর, থার্মোমিটার, হৃদয়ের ব্যথা এবং আকাঙ্ক্ষা ধরে রাখে, তারাও তাই।

সর্বত্র আলোকিত সত্তার এই ষড়যন্ত্র আরও বৃহত্তর চিত্রের আমন্ত্রণ জানায়। যদি একটি গোপন, পবিত্র প্রেম সকলের মধ্যে এবং সবকিছুতে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করে? এবং যদি এই প্রেম আমাদের সকলের জন্য তার অনন্ত যত্নের প্রমাণ, পদচিহ্ন রেখে যায়?

অনন্তের শক্তি উপভোগ করে, আমি আমার নিজের জীবন এবং প্রেমের পদচিহ্নগুলি কীভাবে প্রমাণ রেখে গেছে তা বিবেচনা করি। হ্যাঁ, আমি যখন তাকাই তখন পদচিহ্নগুলি দেখতে পাই।

১৯৪০-এর দশকের নিউ ইয়র্কে রোলার স্কেটিং রিঙ্ক থেকে শুরু হওয়া একটা পথ ছিল... জন নামের এক ছেলে এমিলি নামের এক মেয়ের কাছে স্কেটিং করে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আমার সাথে স্কেটিং করবে?" পায়ের ছাপ এই ছেলে এবং মেয়েটিকে বিবাহের পথে নিয়ে গেল। তারা বিয়ে করে চার ছোট মেয়ে নিয়ে একটি পরিবার গড়ে তুলল। তারা আমাদের সঙ্গীত, শিক্ষা এবং প্রাণীদের ভালোবাসতে শিখিয়েছিল। এই ভালোবাসা, এই পায়ের ছাপ আমাকে উত্তর ক্যারোলিনার কলেজে নিয়ে গেল যেখানে আমি ডেবি এবং জেফের সাথে দেখা করি। তারপর পায়ের ছাপ আমাকে নিউ ইয়র্কে ফিরিয়ে আনল যেখানে আমার স্বামী হিউ-এর সাথে দেখা হল। তিনি আমাকে ক্রিসমাসের জন্য একটি বিড়াল উপহার দিলেন - মিরান্ডা - যা পশুদের প্রতি আমার শ্রদ্ধাকে পুনরুজ্জীবিত করেছিল।

১৯৯৪ সালের দিকে - বাস্টার, বনি, মিরান্ডা, সান্তা, অড্রে, হিউ এবং গিনি পিগ বব।

নতুন পায়ের ছাপ আমাদের ক্যালিফোর্নিয়ায় নিয়ে গেল, যেখানে আমরা ডেবি এবং জেফের সাথে পুনরায় মিলিত হলাম। তারা আমাদের একটি ভিজস্লা কিনতে রাজি করাল, যদিও আমি বলেছিলাম "আমি কুকুর চাই না, তারা খুব বেশি পরিশ্রমী।" আমি ঠিক বলেছি। কুকুরগুলি খুব বেশি পরিশ্রমী, খুব বেশি হৃদয়বিদারক, তবুও পায়ের ছাপগুলি আরও ভালভাবে জানত।

তারা আমাদের কাছে স্টেলা এনেছিল, যে আমার আত্মাকে পদদলিত করেছিল এবং তার সৌন্দর্য দিয়ে আমার হৃদয় ভেঙে দিয়েছিল।

আরও পায়ের ছাপ। স্টেলা আমার পাশে হাজার হাজার মাইল হেঁটেছিল, অবশেষে তার পায়ের ছাপ, তার ভালোবাসা আমাকে সেই মুহূর্তের দিকে নিয়ে গেল যখন আমি আমার বসার ঘরে দাঁড়িয়ে একটি সহানুভূতি কার্ডের জন্য কাঁদছিলাম। আর স্টেলার একগুঁয়ে অস্বীকৃতি, তার থাবা শক্ত করার আমার ব্যর্থ প্রচেষ্টা - এটিও পায়ের ছাপের পরিকল্পনার অংশ ছিল।

আমি যে পদচিহ্ন চেয়েছিলাম তা পাইনি।

আমার প্রয়োজনীয় পদচিহ্ন পেয়েছি।

আমি ভেট টেকস থেকে পায়ের ছাপ পেয়েছি, যে পায়ের ছাপ আমাকে এমন এক জায়গায় নিয়ে গেছে যা বোধগম্যতার বাইরে। আমি সেই পায়ের ছাপ পেয়েছি যা আমাকে এমন কিছু সম্পর্কে শিখিয়েছে যা অকল্পনীয় কিন্তু অসীমভাবে উপস্থিত।

হয়তো আমরা সবসময় আমাদের প্রয়োজনীয় পদচিহ্ন পাই। আর হয়তো একটি ভালো জীবনের রহস্য জোর করে পদচিহ্ন লাগানোর চেয়ে কম। এটা অনেকটা ভিজস্লাকে ভেজা সিমেন্টে তার থাবা আটকে দেওয়ার চেষ্টা করার মতো। জোর করে নয়, আমরা অদৃশ্য পদচিহ্ন দেখতে শিখতে পারি, সেই স্থায়ী ভালোবাসা যা আমাদের এখন এবং সর্বদা টিকিয়ে রাখে এবং পরিচালনা করে।

হ্যাঁ, একটি ভালো জীবনের রহস্য হলো ভালোবাসার পদচিহ্নের উপর বিশ্বাস রাখা।

প্রথমত, আমরা সেই পদচিহ্নগুলি দেখতে পাই যা আমরা হালকাভাবে নিই - কোটি কোটি (হ্যাঁ, কোটি কোটি) বড় হৃদয়ের মানুষের যত্ন যারা ছোট ছোট ভক্তিমূলক কাজ করে।

আমরা দেখি কিভাবে এই বিনয়ী পদচিহ্নগুলি সংযোগ, ভালোবাসা, হাসি, স্বর্গ থেকে আসা মান্না, খাদ্য - যদি আপনি চান তাহলে কেক তৈরি করে।

তারপর আমরা দেখতে পাই বৃহত্তর পদচিহ্ন দ্বারা আলিঙ্গিত সমস্ত পদচিহ্ন - যে পদচিহ্নগুলি আমাদের জীবনকে পরিচালনা করে। আমরা হয়তো এই পদচিহ্নগুলিকে প্রতিরোধ করতে পারি, এড়িয়ে যেতে পারি এবং উপেক্ষা করতে পারি। তবুও পদচিহ্নগুলি সঠিক পথেই থাকে। তারা নিরলসভাবে আমাদেরকে বৃহত্তর ভবিষ্যতের দিকে নিয়ে যায়। তারা তুচ্ছ মুহুর্তের মায়া ভেঙে দেয় যখন তারা আমাদের এক অন্তরঙ্গ অসীম তাৎপর্যের দিকে পরিচালিত করে।

তাই আজই ভালোবাসার উপর আস্থা রাখুন। ভালোবাসার পদচিহ্নের উপর আস্থা রাখুন। ভালোবাসার পদচিহ্ন আপনাকে এই যাত্রায় নিয়ে যাক, যার নাম বাড়ি, ঠিক যেখানে আপনি আছেন।

ভাবার মতো চিন্তাভাবনা:

তোমার জীবনের সেইসব মানুষদের লক্ষ্য করার জন্য কিছুটা সময় বের করো যারা অসংখ্য উপায়ে তোমার সেবা করে।

লক্ষ্য করুন কিভাবে আপনি সহজ নিষ্ঠার মাধ্যমে অন্যদের সেবা করেন। আপনার "দয়া পদচিহ্ন" কী?

তোমার জীবনের একটি মুহূর্ত বেছে নাও। এখন পিছনে ফিরে তাকাও এবং সেই সমস্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলি লক্ষ্য করো যা তোমাকে সেখানে নিয়ে গেছে।

প্রতিকূলতার মুহুর্তে, সেই অদৃশ্য পথের উপর বিশ্বাস রাখুন যা আপনাকে ঠিক যেখানে আপনি আছেন, ঠিক সেখানেই নিয়ে যায়।