Следите на любовта

Колегите ми, които знаят за скръбта за домашни любимци, казаха: „Вземете отпечатък от лапата на Стела, преди да умре.“

Решен да почета кончината ѝ по подобаващ начин, се заклех: „Ще взема този отпечатък.“

Краката на Стела и Барти. Снимка от Бони Роуз.

И така, насред безуспешните посещения при ветеринар и търсенията в интернет за ужасяващи кучешки болести, се олюлях до магазин за занаяти, за да разгледам продуктите им за памет на домашни любимци. Там открих „The Pet Memorial Stepping Stone“. Снимката на кутията показваше, че можете да циментирате девствен отпечатък от кучето си и да го украсите с мозаечни плочки.

Перфектно. Имам две.

Прибрах се вкъщи и разбърках цимента. След това задачата да убедя Стела да го замеси...

Дни наред тя се беше вцепенила, почти твърде слаба, за да ходи. Един поглед към мокрия цимент, съчетан с осъзнаването на моите нечестиви намерения, и тя се втурна през вратичката за кучета. Виеше се около овощните дървета в задния ни двор, избягвайки ме, докато аз цвърчах и я примамвах с бъчвата си с втвърдяваща се слуз.

Първата партида се втвърди, преди да я държа в оградата.

След това партида номер две, скрито начинание. Замесих го тайно и го държах зад гърба си. Промъкнах се зад Стела, яхнах я и насочих лапата ѝ към мокрия цимент. За пореден път умиращото ми куче се съвзе. Нейната своенравност надмина моите умения. Резултатът показваше признаци на борба и приличаше на лунен кратер.

За да запазя комфорта на Стела, се отказах. Тя нямаше никакъв интерес да създава ценен сувенир; така че нямаше отпечатък за мен.

Добавих това към списъка си с разочарования...

Няколко дни по-късно Стела почина мирно в ръцете ми. Със съпруга ми закарахме неподвижното ѝ тяло до ветеринарната клиника в долината Санта Клара за кремация. Галех я навсякъде. Душих ушите ѝ и държах лапите ѝ. Искаше ми се да имах този отпечатък от крак. Но нямах. Провал. Казахме си сбогом. Завинаги.

След това картата пристигна в дома ми.

Ветеринарните техници бяха ксерокопирали стихотворение „Дъговият мост“ и го бяха закрепили на лист хартия за рисуване. Вляво от стихотворението имаше малко петънце от червената козина на Стела; а долу вдясно - мастилен отпечатък. Отпечатъкът на Стела.

Стоях в хола си. Докоснах отпечатъка и се разплаках.

В този момент приех ветеринарните техници.

Пекох, за да покажа благодарността си. Носех им торта за всяко посещение при ветеринар. Сара има нужда от ваксини за кученцата си? Тиквена торта с подправки . Барти има ушна инфекция? Звучи като време за шоколадовата торта „Против кариесите“.

Печенето се е превърнало в ритуал. Така че сега, когато не успея да донеса торта, чувам за нея...

Преди няколко седмици Сара прогони катерица в храстите и излезе с подуто око. Беше полуспешен случай, без време за торта. При ветеринаря Меган влезе в кабинета за прегледи, за да ни помогне да обуздаем Сара. По време на напрегната процедура, отстраняването на лисича опашка от лявото око на Сара, Меган придоби възмутено изражение и попита: „Чакай малко… къде е тортата?“

Тогава Джози, докато подготвяше сметката ми, каза: „Съжалявам, че ми отнема толкова време. Малко съм отпаднала, защото... ами, знаеш... този път няма торта...“

Те ме дразнят и веднага се извиняват. „Знаеш, че се шегуваме, нали?“, казват те.

Казвам им: „Ще запазя тази шега за липсата на торта жива колкото е възможно по-дълго.“

Тихо добавям: „Защото се чувствам като семейство. Чувствам се като дом. Чувствам се като любов. Следи от любов.“

Следите на любовта…

Мисля за картичката, която ветеринарните техници ми направиха. Дали отпечатъкът, който ми оставиха, беше просто мастило на страница или любов, която ме уби със сълзи и надежда? Дали ветеринарните техници изобщо знаят какво са направили? И дали те ветеринарни техници или са Бодхисатви, пробудени същества, живеещи в истина и преданост, създаващи връзки и почитащи най-важното?

Вярвам, че те са просветлени същества. Ако са просветлени същества, тогава такива са и всички същества, които служат, държат се за ръце, лапи, прибират се, измерват термометри, сърдечни болки и стремежи.

Тази конспирация на просветлени същества навсякъде ни води до още по-голяма картина. Ами ако тайна, свещена любов чака търпеливо във всеки и всичко? И какво ще стане, ако тази любов оставя следи, доказателство за нейната разгръщаща се вечна грижа за всички нас?

Наслаждавайки се на енергията на вечното, размишлявам върху собствения си живот и как следите на любовта са оставили следи. Да, виждам следите, когато погледна.

Имаше пътека, която започваше на ролкова пързалка в Ню Йорк през 40-те години на миналия век... Момче на име Джон се пързаля с кънки до момиче на име Емили и попита: „Ще се пързаляш ли с мен?“ Следите от стъпките отведоха момчето и момичето по пътеката на младоженците. Те се ожениха и създадоха семейство с четири малки момиченца. Те ни научиха да обичаме музиката, образованието и животните. Тази любов, тези следи от стъпки ме отведоха в колежа в Северна Каролина, където срещнах Деби и Джеф. След това следите ме върнаха в Ню Йорк, където срещнах съпруга си Хю. Той ми подари котка за Коледа – Миранда – която събуди отново уважението ми към животните.

Около 1994 г. – Бъстър, Бони, Миранда, Дядо Коледа, Одри, Хю и морското свинче Боб.

Нови следи ни отведоха в Калифорния, където се събрахме отново с Деби и Джеф. Те ни убедиха да си вземем вижла, въпреки че твърдех: „Не искам куче, те са твърде много работа.“ Бях права. Кучетата са твърде много работа, твърде сърцераздирателни, но въпреки това следите знаеха, че не е така.

Доведоха ни Стела, която стъпка душата ми и разби сърцето ми с красотата си.

Още отпечатъци. Стела извървя хиляди километри редом с мен, докато накрая нейните отпечатъци, нейната любов, ме отведоха до момента, в който стоях в хола си и плачех за картичка със съболезнования. И упоритият отказ на Стела, моите неуспешни опити да залепя лапата ѝ – това също беше част от плана за отпечатъците.

Не получих отпечатъка, който исках.

Получих отпечатъка, от който се нуждаех.

Получих отпечатъка от ветеринарните техници, отпечатъка, който ме отведе до място отвъд разбирането. Получих отпечатъка, който ме научи на нещо непостижимо, но безкрайно присъстващо.

Може би винаги получаваме нужните ни отпечатъци. И може би тайната на добрия живот не е толкова в насилственото оставяне на отпечатъци. Това е все едно да се опитваш да накараш вижла да забие лапата си в мокър цимент. Вместо да насилваме, можем да се научим да виждаме невидимите отпечатъци, вечната любов, която ни поддържа и насочва сега и винаги.

Да, тайната на добрия живот е да се довериш на стъпките на любовта.

Първо, виждаме отпечатъците, които приемаме за даденост – грижата за милиарди (да, милиарди) хора с великодушие, извършващи малки актове на преданост.

Виждаме как тези скромни стъпки изграждат връзка, любов, смях, манна небесна, храна – торта, ако щете.

Тогава виждаме всички стъпки, обгърнати от по-големи стъпки – стъпките, които водят живота ни. Можем да се съпротивляваме, да избягваме и да игнорираме тези стъпки. И все пак стъпките остават на правилния път. Те безмилостно ни водят към по-голямото, което предстои. Те разбиват илюзията за незначителни моменти, докато ни насочват към едно съкровено безкрайно значение.

Затова днес, доверете се на любовта. Доверете се на стъпките на любовта. Нека стъпките на любовта ви отведат по това пътешествие, наречено дом, точно там, където сте.

Мисли за размисъл:

Отделете малко време, за да забележите хората в живота си, които ви служат по безброй начини.

Обърнете внимание как служите на другите чрез прости актове на преданост. Какъв е вашият „отпечатък на добротата“?

Изберете момент от живота си. Сега погледнете назад, за да забележите всички на пръв поглед незначителни детайли, които са ви довели дотам.

В моменти на несгоди, доверете се на невидимия път, който ви отвежда у дома, точно там, където сте.