A Szerelem lábnyomai

A kollégáim, akik tudnak a Pet Griefről, azt mondták: „Szerezzetek egy mancsnyomot Stellától , mielőtt meghal.”

Eltökélten, hogy méltóképpen tisztelem meg a halálát, megfogadtam: „Megszerzem azt a lábnyomot.”

Stella és Bartie lábai. Fotó: Bonnie Rose.

Így hát a kétes eredményekkel járó állatorvosi látogatások és a szörnyű kutyabetegségek internetes keresése közepette átbotorkáltam egy kézműves boltba, hogy körülnézzek a Pet Memorial Products termékeik között. Ott találtam rá a Pet Memorial Stepping Stone-ra. A dobozon lévő kép azt mutatta, hogy be lehet ragasztani a kutyád makulátlan lábnyomát, és mozaikcsempékkel díszíteni.

Tökéletes. Kettőt kaptam.

Hazajöttem és összekevertem a cementet. Aztán jött a feladat, hogy rávegyem Stellát, hogy belelépjen...

Napok óta sínylődött, szinte túl gyenge volt ahhoz, hogy járjon. Egyetlen pillantás a nedves betonra, párosulva azzal, hogy felismerte szentségtelen szándékaimat, és máris berontott a kutyaajtón. Kígyózott a hátsó udvarunkban lévő gyümölcsfák között, kerülgetve engem, miközben csipogva és a szilárduló ragacsos edényemmel csalogattam mögé.

Az első adag megkeményedett, mire bekerítettem.

Aztán a második adag, egy lopakodós próbálkozás. Titokban kevertem össze, és a hátam mögött tartottam. Stella mögé lopakodtam, ráültem, és a mancsával a nedves cementre céloztam. Haldokló kutyám ismét összeszedte magát. Az akaratossága felülmúlta az ügyességemet. Az eredmény küzdelem jeleit mutatta, és úgy nézett ki, mint egy holdkráter.

Stella kényelmének megőrzése érdekében feladtam. Neki nem állt érdekében egy becses emléktárgy létrehozása, így nekem sem volt lábnyomom.

Ezt is felvettem a csalódásaim listájára…

Néhány nappal később Stella békésen elhunyt a karjaimban. A férjemmel elvittük mozdulatlan testét a Santa Clara Valley Állatorvosi Klinikára hamvasztásra. Mindenhol simogattam. Megszagolgattam a fülét és fogtam a mancsait. Bárcsak nekem is lenne ilyen lábnyomom. De nem volt. Kudarc. Elbúcsúztunk. Örökre.

Aztán megérkezett a kártya a házamba.

Az állatorvosi asszisztensek fénymásoltak egy Szivárványhíd-verset , és egy kartonpapírra erősítették. A vers bal oldalán Stella vörös bundájának egy kis foltja volt, jobb alsó sarokban pedig egy tintanyom. Stella lábnyoma.

A nappalimban álltam. Megérintettem a lábnyomot és sírtam.

Abban a pillanatban örökbe fogadtam az állatorvosi technikusokat.

Sütöttem, hogy kimutassam a hálámat. Minden állatorvosi látogatásra vittem nekik tortát. Sárának szüksége van a kölyökkutya oltásaira? Tökös-fűszeres torta . Bartie-nak fülgyulladása van? Úgy hangzik, itt az ideje a csokis- üreges sütőtortának.

A sütés rituálévá vált. Szóval most, amikor nem viszek süteményt, mindig hallok róla...

Néhány héttel ezelőtt Sara egy mókust kergetett be az aljnövényzetbe, és feldagadt szemmel jött ki. Félig vészhelyzet volt, nem volt idő sütire. Az állatorvosnál Megan belépett a vizsgálóba, hogy segítsen nekünk lefogni Sarat. Egy feszült beavatkozás közepette, miközben Sara bal szeméből eltávolították a rókafarkat, Megan felháborodott arcot vágott, és megkérdezte: „Várjunk csak… hol a süti?”

Aztán Josie, miközben a számlámat készítette, azt mondta: „Bocsánat, hogy ilyen sokáig tart. Egy kicsit gyenge vagyok, mert… nos, tudod… most nincs torta…”

Ugratnak, és azonnal bocsánatot kérnek. „Tudod, hogy viccelünk, ugye?” – mondják.

Azt mondom nekik: „Amíg csak lehet, életben tartom ezt a süteménytelen viccet.”

Némán hozzáteszem: „Mert olyan, mint a család. Olyan, mint az otthon. Olyan, mint a szerelem. A szerelem lábnyomai.”

A szerelem lábnyomai…

Arra a képeslapra gondolok, amit az állatorvosok készítettek nekem. Vajon a lábnyom, amit adtak, csak tinta volt egy papíron, vagy a szeretet árasztott el könnyekkel és reménnyel? Vajon az állatorvosok egyáltalán tudják, mit csináltak? És ők állatorvosok, vagy bodhiszattvák, felébredt lények, akik igazságban és odaadásban élnek, kapcsolatokat teremtenek és tisztelik azt, ami a legfontosabb?

Úgy hiszem, hogy megvilágosodott lények. Ha ők megvilágosodott lények, akkor minden lény is azok, akik szolgálnak, kézen fogva, mancsokkal, visszahúzókkal, hőmérőkkel, szívfájdalmakkal és törekvésekkel.

Ez a megvilágosodott lények összeesküvése mindenhol egy még nagyobb képet vet fel. Mi van, ha egy titkos, szent szeretet türelmesen vár mindenkiben és mindenben? És mi van, ha ez a szeretet lábnyomokat hagy maga után, bizonyítékokat arra, hogy örökké törődik mindannyiunkkal?

Az örökkévaló energiáját élvezve, a saját életemre gondolok, és arra, hogy a szerelem lábnyomai hogyan hagytak maguk után bizonyítékot. Igen, látom a lábnyomokat, ha ránézek.

Volt egy ösvény, amely egy görkorcsolyapályán kezdődött az 1940-es évek New Yorkjában… Egy John nevű fiú odakorcsolyázott egy Emily nevű lányhoz, és megkérdezte: „Görkorcsolyázol velem?” A lábnyomok elvezették ezt a fiút és lányt egy esküvői útra. Összeházasodtak, és családot alapítottak négy kislánynyal. Megtanítottak minket szeretni a zenét, az oktatást és az állatokat. Ez a szeretet, ezek a lábnyomok vezettek engem az észak-karolinai egyetemre, ahol találkoztam Debbie-vel és Jeffel. Aztán a lábnyomok visszavittek New Yorkba, ahol találkoztam a férjemmel, Hugh-val. Karácsonyra egy macskát adott nekem – Mirandát –, aki újra felébresztette bennem az állatok iránti tiszteletet.

1994 körül – Buster, Bonnie, Miranda, Mikulás, Audrey, Hugh és Tengerimalac Bob.

Új lábnyomok vittek minket Kaliforniába, ahol újra találkoztunk Debbie-vel és Jeff-fel. Meggyőztek minket, hogy szerezzünk egy vizslát, még akkor is, amikor azt mondtam: „Nem akarok kutyát, túl sok munka.” Igazam volt. A kutyák túl sok munka, túl szívszorítóak, mégis a lábnyomok jobban tudták.

Elhozták nekünk Stellát, aki szépségével eltaposta a lelkemet és összetörte a szívemet.

Újabb lábnyomok. Stella több ezer kilométert gyalogolt mellettem, míg végül a lábnyomai, a szerelme elvezettek ahhoz a pillanathoz, amikor a nappalimban állva egy részvétnyilvánító kártya miatt sírtam. És Stella makacs elutasítása, az én sikertelen kísérleteim, hogy bebetonozzam a mancsát – ez is része volt a lábnyomok tervének.

Nem kaptam meg azt a lábnyomot, amit szerettem volna.

Megkaptam a szükséges lábnyomot.

A lábnyomot az állatorvosoktól kaptam, azt a lábnyomot, ami egy felfoghatatlan helyre vezetett. Azt a lábnyomot, ami megtanított valami felfoghatatlanra, mégis végtelenül jelenvalóra.

Talán mindig megkapjuk a szükséges lábnyomokat. És talán a jó élet titka kevésbé abban rejlik, hogy erőltetjük a lábnyomokat. Ez olyan, mintha egy vizslát próbálnánk rávenni, hogy a nedves cementbe dugja a mancsát. Az erőltetés helyett megtanulhatjuk meglátni a láthatatlan lábnyomokat, a maradandó szeretetet, amely most és mindörökké fenntart és irányít minket.

Igen, a jó élet titka az, hogy bízzunk a szerelem lábnyomaiban.

Először is, látjuk a lábnyomokat, amelyeket magától értetődőnek veszünk – milliárdok, (igen, milliárdok) nagylelkű ember gondoskodását, akik apró odaadási cselekedeteket hajtanak végre.

Látjuk, hogyan építenek ezek a szerény lábnyomok kapcsolatot, szeretetet, nevetést, mennyei mannát, táplálékot – ha úgy tetszik, süteményt.

Aztán látjuk, hogy minden lábnyomot még nagyobb lábnyomok ölelnek át – a lábnyomok, amelyek életünket terelgetik. Ellenállhatunk, elkerülhetjük és figyelmen kívül hagyhatjuk ezeket a lábnyomokat. Mégis, a lábnyomok a helyes úton maradnak. Könyörtelenül elvezetnek minket a még hátralévő nagyobbhoz. Lerombolják a jelentéktelen pillanatok illúzióját, miközben egy bensőséges, végtelen jelentőség felé vezetnek minket.

Tehát ma bízz a szeretetben. Bízz a szeretet lábnyomaiban. Engedd, hogy a szeretet lábnyomai elvigyenek téged ezen az úton, amit hazafelé hívnak, pontosan oda, ahol vagy.

Gondolatok a továbblépésre:

Szánj egy kis időt arra, hogy észrevedd azokat az embereket az életedben, akik számtalan módon szolgálnak téged.

Figyeld meg, hogyan szolgálsz másokat egyszerű odaadó cselekedetekkel. Mi a te „kedvesség lábnyomod”?

Válassz ki egy pillanatot az életedből. Most tekints vissza, és vedd észre az összes látszólag jelentéktelennek tűnő részletet, ami idáig elvezetett.

A nehézségek pillanataiban bízz a láthatatlan ösvényben, amely hazavisz, pontosan oda, ahol vagy.