La Primera Granja Amiga Dels Elefants Del món

Les dues granges de Tenzing a l'àrea territorial de Bodoland, al poble de Kachibari, al districte d'Udalguri d'Assam, han estat recentment certificades com les primeres granges amigables amb elefants del món.

Però hi va haver un temps en què Tenzing no volia convertir-se en granger com el seu pare i el seu avi.

Tenzing Bodosa

Va deixar l'escola després de la classe 6. Va marxar de casa quan tenia 10 anys per treballar i ajudar a la seva mare, que després de la mort del seu pare estava cuidant la seva granja ancestral de 2 hectàrees. Tenzing tenia només 6 anys en aquell moment. Va fer feines ocasionals durant els primers anys i després es va incorporar a una empresa de construcció de Malàisia, on va aprendre a conduir, reparar maquinària, treballar a Internet i fins i tot parlar anglès amb fluïdesa.

"En aquests 13 anys, vaig aprendre de tot: conducció, treballs mecànics, com controlar la maquinària i com muntar una petita fàbrica. Això em va fer guanyar molta confiança per fer gairebé totes les feines", diu Tenzing, mentre parla amb TBI des de la seva granja.

Tanmateix, a mesura que la seva mare s'anava fent gran, volia que Tenzing tornés a casa i cuidés de la seva granja. I finalment el 12 de desembre de 2006, Tenzing va tornar a la seva ciutat natal a Assam.

Tenzing a la seva granja de te

La seva família sempre cultivava arrossar i verdures, però quan va tornar, tothom estava cultivant te a Assam. Quan Tenzing va visitar diverses granges, va saber que el te es podia exportar fàcilment i moltes empreses de te estaven comprant te, facilitant la comercialització dels agricultors. Tenzing també va decidir cultivar te a la seva granja. Però com que la seva família no havia cultivat mai te, no tenia ni idea de com fer-ho. Per tant, va anar als seus amics que estaven cultivant te per aprendre d'ells.

La majoria dels experts en te que va conèixer li van suggerir que utilitzés fertilitzants químics i pesticides i li van aconsellar comprar llavors modificades genèticament. Segons ells, aquesta era la millor manera d'aconseguir el rendiment més ràpid i més alt. Com que era un profà en aquest camp, Tenzing va seguir les seves instruccions.

Però cada vegada que ruixava pesticides a la seva granja, tenia mal de cap i sentia nàusees.

A la seva mare tampoc li agradava la idea d'utilitzar productes químics, ja que mai ho havien fet abans.

"El meu pare, el meu avi i la meva mare no havien utilitzat mai productes químics a la nostra granja. Sempre feien servir adobs orgànics fets amb fem i orina de vaca. No suportàvem l'olor dels productes químics. I aleshores vaig veure que els peixos estaven morint al meu estany. Els pesticides no eren més que verí. Tothom comença el dia amb te, jo no els podria haver enverinat", f.

Va començar a buscar alternatives. No obstant això, tothom li va dir que el te no es podia cultivar orgànicament. Tenzing va fer la seva recerca en línia i va conèixer el Dr. L Narayan Reddy de Doddaballapur a Bangalore, que ho feia orgànicament. Després hi va anar i va aprendre agricultura ecològica. També va fer moltes classes, però encara no estava molt satisfet amb la formació. Finalment, el 2007, es va connectar amb una ONG canadenca Fertile Ground i els va convidar a la seva granja. Allà és on el van entrenar.

Així, Tenzing va començar a cultivar te orgànicament l'any 2007. Tot i que inicialment va haver d'afrontar alguns reptes, a poc a poc va començar a obtenir un millor rendiment i qualitat de les fulles de te. Tenzing era l'únic agricultor entre 12.000 persones que cultivava te de manera orgànica.

Te de la granja de Tenzing

Però ara la comercialització del te orgànic era un gran repte per a ell. Aleshores va decidir tenir la seva pròpia unitat de processament, a través de la qual processava el te i l'envasava tot sol.

"Vaig muntar una petita unitat de processament i vaig començar a vendre el meu te al Canadà, Alemanya, els EUA i el Regne Unit a través d'una empresa de te que m'ajuda a exportar. Em va costar molt trobar un mercat global. Vaig visitar Hong Kong i Austràlia per a l'exposició reial per trobar un mercat. Tot va ser un gran repte ", diu.

Avui té 25 hectàrees de terra, en les quals 7,5 hectàrees s'utilitzen per a la plantació de te, i conrea gairebé tot tipus de fruites i verdures. També conrea arrossar a la resta de la terra. La seva facturació anual de la plantació de te és d'uns 60-70 lakh anuals.

La part més interessant de la seva granja és la zona d'amortiment, que és la zona al final de la seva granja des d'on comença la selva a la frontera amb Bhutan. Ha deixat aquella part de la granja tal com està. Ell no talla els arbres ni hi fa foc, sinó que ha plantat arbres de bambú dels quals s'alimenten els elefants salvatges. Tampoc ha posat cap barrera dins i al voltant de la seva plantació, perquè els animals salvatges de la selva puguin moure's lliurement a la seva granja.

De vegades, podeu veure almenys 70-80 elefants salvatges a la seva granja. Buceros, porcs salvatges, cérvols, paons i una varietat d'ocells és una visió habitual allà.

"Si creixes orgànicament, pots conrear tots els cultius estacionals en una granja de te i pots mantenir l'equilibri ecològic. Quan es manté l'equilibri ecològic, també pots veure més ocells i animals", diu.

Segons Tenzing, les empreses de te enganyen els agricultors perquè conrein només te a les seves granges. El clima de l'Índia és adequat per al cultiu de qualsevol cosa, des de pomes fins a maduixes i des del te fins a l'arròs, però els agricultors no conreen intercalament. Això és degut a que quan s'utilitzen productes químics és difícil conrear fruits consumibles a la mateixa finca i el sòl es torna poc a poc infèrtil, ja que els microorganismes també moren a causa dels pesticides. Però si els agricultors creixen orgànicament, totes les fruites, verdures i fins i tot arrossar de temporada es poden conrear a la mateixa granja de te. Això fa que els agricultors siguin autosuficients. A més, el cultiu dels propis aliments garantirà que hi hagi prou aliments per a tothom i que els agricultors tinguin l'oportunitat d'exportar els seus productes per obtenir més beneficis. També insta la població urbana a aprendre les bases de l'agricultura i a créixer tant com pugui als seus terrats o balcons. Això augmentarà la seguretat alimentària de la nació i, per tant, el govern també ajudarà els agricultors a exportar. A més, només si un creix orgànicament tot l'ecosistema tornarà al seu lloc.

"Quan vaig començar a créixer orgànicament, va recuperar l'equilibri ecològic i fins i tot als elefants els agradava quedar-se aquí. Sí, també estan fent malbé algunes plantes de te i de vegades també la meva casa, però em va bé. Fins i tot ells necessiten sobreviure, així que també estic creixent per a ells. Per què hauria de ser egoista per créixer només per a mi?", afegeix.

L'èxit de Tenzing va inspirar molts, i els agricultors de Nagaland, Manipur i Arunachal Pradesh també van començar a venir a la seva granja per aprendre agricultura ecològica. Fins ara ha format uns 30.000 pagesos.

Per als agricultors que vulguin conrear orgànicament, Tenzing suggereix que no haurien de comprar res al mercat per a la seva granja. Recomana la fórmula "1 família, 1 hectàrea i 1 vaca", que significa que el fertilitzant fet amb orina i fems de vaca és suficient per créixer en una hectàrea de terra que és suficient per a una família.

Tot i que les granges de Tenzing eren molt populars a Assam i als seus voltants, va entrar a la llum dos anys enrere quan un elefant va morir a la seva granja a causa de conflictes entre elefants. Tenzing estava tan molest amb això que va continuar escrivint al World Wildlife Fund (WWF) per visitar el seu poble i ajudar. Després de convèncer-los durant dos anys, finalment van visitar la seva granja i es van alegrar molt de veure els animals salvatges vagar lliurement. Va ser aleshores quan les seves dues granges van ser certificades com les primeres granges amigables amb elefants del món.

Cada any, gairebé 100 turistes visiten la granja de Tenzing de diverses parts del món com el Japó, la Xina, el Regne Unit, Austràlia i Alemanya.

Alguns són compradors de te, alguns vénen a aprendre, alguns a conèixer l'agricultura ecològica i alguns vénen a veure els elefants salvatges a la seva granja. Hi ha molta gent que també ve com a voluntari. Hi ha convidats que s'hi queden més de dos mesos i a Tenzing li encanta acollir-los.

"M'encanta la selva perquè vaig créixer en un poble. M'encanta cada arbre. Respecto cada microorganisme, cada criatura, cada animal de la selva. M'encanta créixer. Estic feliç amb la meva vida", conclou.

Podeu contactar amb Tenzing a tenzingb86@yahoo.in