La Prima Fattoria Al Mondo a Misura Di Elefanti

Le due fattorie di Tenzing nell'area territoriale di Bodoland, nel villaggio di Kachibari, nel distretto di Udalguri, nell'Assam, sono state recentemente certificate come le prime fattorie al mondo che accettano gli elefanti.

Ma ci fu un tempo in cui Tenzing non voleva diventare un contadino come suo padre e suo nonno.

Tenzing Bodosa

Ha abbandonato la scuola dopo la sesta elementare. Ha lasciato casa a 10 anni per lavorare e aiutare la madre, che si occupava della fattoria di famiglia di 2 ettari dopo la morte del padre. All'epoca, Tenzing aveva solo 6 anni. I primi anni ha fatto lavoretti saltuari, poi è entrato in un'impresa edile malese, dove ha imparato a guidare, riparare macchinari, usare internet e persino parlare fluentemente inglese.

"In quei 13 anni ho imparato tutto: guidare, fare lavori meccanici, controllare i macchinari e avviare una piccola fabbrica. Questo mi ha dato molta sicurezza per svolgere quasi tutti i lavori", racconta Tenzing, parlando con TBI dalla sua fattoria.

Tuttavia, crescendo, sua madre volle che Tenzing tornasse a casa e si prendesse cura della loro fattoria. E finalmente, il 12 dicembre 2006, Tenzing tornò nella sua città natale, in Assam.

Tenzing nella sua piantagione di tè

La sua famiglia coltivava riso e ortaggi, ma al suo ritorno, tutti coltivavano tè in Assam. Quando Tenzing visitò diverse fattorie, scoprì che il tè poteva essere facilmente esportato e che molte aziende del tè lo acquistavano, facilitando la commercializzazione per i contadini. Anche Tenzing decise di coltivare tè nella sua fattoria. Ma poiché la sua famiglia non aveva mai coltivato tè, non aveva idea di come farlo. Quindi, andò dai suoi amici che coltivavano tè per imparare da loro.

La maggior parte degli esperti di tè che incontrò gli suggerì di utilizzare fertilizzanti e pesticidi chimici e gli consigliò di acquistare semi geneticamente modificati. Secondo loro, questo era il modo migliore per ottenere il raccolto più rapido e abbondante. Essendo un profano in questo campo, Tenzing seguì le loro istruzioni.

Ma ogni volta che spruzzava pesticidi nella sua fattoria, gli veniva mal di testa e si sentiva nauseato.

Anche a sua madre non piaceva l'idea di usare prodotti chimici, perché non l'avevano mai fatto prima.

"Mio padre, mio ​​nonno e mia madre non avevano mai usato prodotti chimici nella nostra fattoria. Usavano sempre fertilizzanti organici a base di letame e urina di mucca. Non sopportavamo l'odore dei prodotti chimici. E poi ho visto che i pesci nel mio laghetto stavano morendo. I pesticidi non erano altro che veleno. Tutti iniziano la giornata con il tè, non avrei potuto dar loro del veleno", racconta Tenzing.

Iniziò a cercare alternative. Tuttavia, tutti gli dicevano che il tè non poteva essere coltivato biologicamente. Tenzing fece delle ricerche online e venne a conoscenza del Dott. L. Narayan Reddy di Doddaballapur, a Bangalore, che lo coltivava con metodi biologici. Andò lì e imparò l'agricoltura biologica. Frequentò anche molti corsi, ma non era ancora molto soddisfatto della formazione ricevuta. Finalmente, nel 2007, entrò in contatto con una ONG canadese, Fertile Ground, e li invitò nella sua azienda agricola. Fu lì che ricevette la sua formazione.

Così, Tenzing ha iniziato a coltivare tè con metodo biologico nel 2007. Sebbene inizialmente abbia dovuto affrontare alcune difficoltà, gradualmente ha iniziato a ottenere una resa e una qualità delle foglie di tè migliori. Tenzing era l'unico agricoltore tra 12.000 altri a coltivare tè con metodo biologico.

Tè della fattoria di Tenzing

Ma ora la commercializzazione del tè biologico rappresentava per lui una grande sfida. Decise quindi di aprire una propria unità di lavorazione, dove lavorava e confezionava il tè da solo.

"Ho avviato una piccola unità di lavorazione e ho iniziato a vendere il mio tè in Canada, Germania, Stati Uniti e Regno Unito tramite un'azienda di tè che mi aiuta a esportare. È stato molto difficile per me trovare un mercato globale. Ho visitato Hong Kong e l'Australia per la Royal Expo per trovare un mercato. È stata una grande sfida", racconta.

Oggi possiede 25 acri di terreno, di cui 7,5 acri sono destinati alla piantagione di tè, e coltiva quasi tutti i tipi di frutta e verdura. Coltiva anche il riso nel resto del terreno. Il suo fatturato annuo dalla piantagione di tè si aggira intorno ai 60-70 lakh di sterline.

La parte più interessante della sua fattoria è la zona cuscinetto, ovvero l'area al confine con il Bhutan, al termine della sua proprietà. Ha lasciato quella parte della fattoria così com'è. Non ha abbattuto alberi né appiccato incendi, ma ha piantato bambù di cui si nutrono gli elefanti selvatici. Inoltre, non ha posto barriere all'interno e intorno alla sua piantagione, in modo che gli animali selvatici della giungla possano muoversi liberamente nella sua fattoria.

A volte, nella sua fattoria si possono vedere almeno 70-80 elefanti selvatici. Buceri, cinghiali, cervi, pavoni e una varietà di uccelli sono una presenza comune.

"Se si coltiva in modo biologico, si possono coltivare tutte le colture stagionali in una piantagione di tè, mantenendo l'equilibrio ecologico. Mantenendo l'equilibrio ecologico, si possono vedere anche più uccelli e animali", afferma.

Secondo Tenzing, le aziende produttrici di tè inducono gli agricoltori a coltivare solo tè nelle loro piantagioni. Il clima indiano è adatto alla coltivazione di qualsiasi cosa, dalle mele alle fragole, dal tè al riso, ma gli agricoltori non praticano la consociazione. Questo perché, quando si utilizzano prodotti chimici, è difficile coltivare frutta commestibile nella stessa piantagione e il terreno diventa lentamente sterile, poiché anche i microrganismi muoiono a causa dei pesticidi. Ma se gli agricoltori coltivano biologicamente, tutta la frutta, la verdura e persino il riso di stagione possono essere coltivati ​​nella stessa piantagione di tè. Questo rende gli agricoltori autosufficienti. Inoltre, coltivare il proprio cibo garantirà che ci sia cibo a sufficienza per tutti e gli agricoltori potranno avere la possibilità di esportare i loro prodotti, ottenendo maggiori benefici. Esorta inoltre la popolazione urbana ad apprendere le basi dell'agricoltura e a coltivare il più possibile sui tetti o sui balconi. Ciò aumenterà la sicurezza alimentare del paese e, di conseguenza, il governo aiuterà anche gli agricoltori a esportare. Inoltre, solo coltivando biologicamente l'intero ecosistema tornerà alla normalità.

"Quando ho iniziato a coltivare biologicamente, l'equilibrio ecologico è tornato e persino gli elefanti adoravano stare qui. Sì, stanno danneggiando anche alcune piante di tè e a volte anche la mia casa, ma per me va bene. Anche loro hanno bisogno di sopravvivere, quindi coltivo anche per loro. Perché dovrei essere egoista e coltivare solo per me stesso?", aggiunge.

Il successo di Tenzing ha ispirato molti, e anche gli agricoltori di Nagaland, Manipur e Arunachal Pradesh hanno iniziato a frequentare la sua azienda agricola per imparare l'agricoltura biologica. Finora ha formato circa 30.000 agricoltori.

Per gli agricoltori che desiderano coltivare in modo biologico, Tenzing suggerisce di non acquistare nulla al mercato per la propria azienda agricola. Raccomanda la formula "1 famiglia, 1 ettaro e 1 mucca", che prevede che il fertilizzante a base di urina e letame di mucca sia sufficiente per coltivare un ettaro di terreno, sufficiente per una famiglia.

Sebbene le fattorie di Tenzing fossero molto popolari in Assam e dintorni, due anni fa la sua attenzione si è concentrata sulla morte di un elefante nella sua fattoria a causa di conflitti tra elefanti. Tenzing ne fu così sconvolto che continuò a scrivere al World Wildlife Fund (WWF) per chiedere di visitare il suo villaggio e dare una mano. Dopo averli convinti per due anni, finalmente visitarono la sua fattoria e furono molto felici di vedere gli animali selvatici vagare liberamente. Fu allora che entrambe le sue fattorie ottennero la certificazione come le prime fattorie al mondo amiche degli elefanti.

Ogni anno circa 100 turisti visitano la fattoria di Tenzing provenienti da varie parti del mondo, come Giappone, Cina, Regno Unito, Australia e Germania.

Alcuni sono acquirenti di tè, altri vengono per imparare, altri ancora per conoscere l'agricoltura biologica, e altri ancora vengono per vedere gli elefanti selvatici nella sua fattoria. Molti vengono anche come volontari. Ci sono ospiti che rimangono per più di due mesi e Tenzing ama ospitarli.

"Amo la giungla perché sono cresciuto in un villaggio. Amo ogni albero. Rispetto ogni microrganismo, ogni creatura, ogni animale della giungla. Amo crescere. Sono felice della mia vita", conclude.

Puoi contattare Tenzing all'indirizzo tenzingb86@yahoo.in