વિશ્વનું પહેલું હાથી-મૈત્રીપૂર્ણ ફાર્મ

આસામના ઉદાલગુરી જિલ્લાના કાચીબારી ગામના બોડોલેન્ડ પ્રાદેશિક વિસ્તારમાં આવેલા તેનઝિંગના બે ખેતરોને તાજેતરમાં વિશ્વના પ્રથમ હાથી-મૈત્રીપૂર્ણ ખેતરો તરીકે પ્રમાણિત કરવામાં આવ્યા છે.

પરંતુ એક સમય એવો હતો જ્યારે તેનઝિંગ તેના પિતા અને દાદાની જેમ ખેડૂત બનવા માંગતા ન હતા.

તેનઝિંગ બોડોસા

છઠ્ઠા ધોરણ પછી તેણે શાળા છોડી દીધી. પિતાના મૃત્યુ પછી, તે તેની માતાને મદદ કરવા અને કામ કરવા માટે 10 વર્ષની ઉંમરે ઘર છોડી દીધું. તે સમયે તેનઝિંગ ફક્ત 6 વર્ષના હતા. તેમણે શરૂઆતના થોડા વર્ષો માટે નાની-મોટી નોકરીઓ કરી અને પછી મલેશિયન બાંધકામ કંપનીમાં જોડાયા, જ્યાં તેમણે વાહન ચલાવવાનું, મશીનરી રિપેર કરવાનું, ઇન્ટરનેટ પર કામ કરવાનું અને અંગ્રેજી બોલવાનું પણ શીખ્યા.

"તે ૧૩ વર્ષોમાં, મેં બધું જ શીખ્યા - ડ્રાઇવિંગ, મિકેનિકનું કામ, મશીનરી કેવી રીતે નિયંત્રિત કરવી અને એક નાનું કારખાનું કેવી રીતે સ્થાપવું. આનાથી મને લગભગ બધી જ નોકરીઓ કરવા માટે ઘણો આત્મવિશ્વાસ મળ્યો," તેનઝિંગે તેમના ખેતરમાંથી TBI સાથે વાત કરતા કહ્યું.

જોકે, જેમ જેમ તેની માતા મોટી થતી ગઈ, તેમ તેમ તેનઝિંગ ઘરે પાછા ફરવા માંગતા હતા અને તેમના ખેતરની સંભાળ રાખે. અને અંતે 12 ડિસેમ્બર, 2006 ના રોજ, તેનઝિંગ આસામમાં તેમના વતન પાછા ફર્યા.

તેનઝિંગ તેના ચાના ખેતરમાં

તેમનો પરિવાર હંમેશા ડાંગર અને શાકભાજી ઉગાડતો હતો, પરંતુ જ્યારે તેઓ પાછા આવ્યા ત્યારે, બધા આસામમાં ચા ઉગાડતા હતા. જ્યારે તેનઝિંગે ઘણા ખેતરોની મુલાકાત લીધી, ત્યારે તેમને ખબર પડી કે ચા સરળતાથી નિકાસ કરી શકાય છે અને ઘણી ચા કંપનીઓ ચા ખરીદી રહી છે, જેનાથી ખેડૂતો માટે માર્કેટિંગ સરળ બન્યું. તેનઝિંગે પણ તેમના ખેતરમાં ચા ઉગાડવાનું નક્કી કર્યું. પરંતુ તેમના પરિવારે ક્યારેય ચા ઉગાડી ન હોવાથી, તેમને તે કેવી રીતે કરવું તે ખબર નહોતી. તેથી, તેઓ ચા ઉગાડતા તેમના મિત્રો પાસે ગયા અને તેમની પાસેથી શીખ્યા.

તેમને મળેલા મોટાભાગના ચા નિષ્ણાતોએ તેમને રાસાયણિક ખાતરો અને જંતુનાશકોનો ઉપયોગ કરવાનું સૂચન કર્યું અને આનુવંશિક રીતે સુધારેલા બીજ ખરીદવાની સલાહ આપી. તેમના મતે, સૌથી ઝડપી અને સૌથી વધુ ઉપજ મેળવવાનો આ શ્રેષ્ઠ માર્ગ હતો. આ ક્ષેત્રમાં સામાન્ય માણસ હોવાને કારણે, તેનઝિંગ તેમની સૂચનાઓનું પાલન કરતા.

પણ જ્યારે પણ તે પોતાના ખેતરમાં જંતુનાશક દવા છાંટતો ત્યારે તેને માથાનો દુખાવો થતો અને ઉબકા આવવા લાગતા.

તેની માતાને પણ રસાયણોનો ઉપયોગ કરવાનો વિચાર ગમ્યો નહીં કારણ કે તેમણે આ પહેલાં ક્યારેય કર્યું ન હતું.

"મારા પિતા, દાદા અને મારી માતાએ અમારા ખેતરમાં ક્યારેય રસાયણોનો ઉપયોગ કર્યો ન હતો. તેઓ હંમેશા ગાયના છાણ અને મૂત્રમાંથી બનેલા કાર્બનિક ખાતરોનો ઉપયોગ કરતા હતા. અમે રસાયણોની ગંધ સહન કરી શક્યા નહીં. અને પછી મેં જોયું કે મારા તળાવમાં માછલીઓ મરી રહી હતી. જંતુનાશકો ઝેર સિવાય બીજું કંઈ નહોતા. દરેક વ્યક્તિ પોતાના દિવસની શરૂઆત ચાથી કરે છે, હું તેમને ઝેર ન આપી શકું," તેનઝિંગ કહે છે.

તેણે વિકલ્પો શોધવાનું શરૂ કર્યું. જોકે, બધાએ તેને કહ્યું કે ચા ઓર્ગેનિક રીતે ઉગાડી શકાતી નથી. તેનઝિંગે ઓનલાઈન સંશોધન કર્યું અને તેને બેંગ્લોરના ડોડ્ડાબલ્લાપુરના ડૉ. એલ. નારાયણ રેડ્ડી વિશે ખબર પડી, જેઓ તે ઓર્ગેનિક રીતે કરી રહ્યા હતા. ત્યારબાદ તે ત્યાં ગયો અને ઓર્ગેનિક ખેતી શીખ્યો. તેણે ઘણા વર્ગો પણ લીધા, પરંતુ હજુ પણ તાલીમથી સંતુષ્ટ ન હતો. અંતે 2007 માં, તે કેનેડિયન NGO ફર્ટાઇલ ગ્રાઉન્ડ સાથે જોડાયો, અને તેમને તેના ખેતરમાં આમંત્રણ આપ્યું. ત્યાં જ તેઓએ તેને તાલીમ આપી.

આમ, તેનઝિંગે 2007 માં ઓર્ગેનિક રીતે ચા ઉગાડવાનું શરૂ કર્યું. શરૂઆતમાં તેમને કેટલાક પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ ધીમે ધીમે તેમને ચાના પાંદડાઓનું સારું ઉત્પાદન અને ગુણવત્તા મળવા લાગી. 12,000 અન્ય ખેડૂતમાં તેનઝિંગ એકમાત્ર ખેડૂત હતા જે ઓર્ગેનિક રીતે ચા ઉગાડતા હતા.

તેનઝિંગના ખેતરમાંથી ચા

પરંતુ હવે ઓર્ગેનિક ચાનું માર્કેટિંગ તેમના માટે એક મોટો પડકાર હતો. ત્યારબાદ તેમણે પોતાનું પ્રોસેસિંગ યુનિટ બનાવવાનું નક્કી કર્યું, જેના દ્વારા તેઓ ચાનું પ્રોસેસિંગ કરતા અને તેને જાતે પેક કરતા.

"મેં એક નાનું પ્રોસેસિંગ યુનિટ સ્થાપ્યું અને ચા કંપની દ્વારા કેનેડા, જર્મન, યુએસ અને યુકેમાં મારી ચા વેચવાનું શરૂ કર્યું જે મને નિકાસ કરવામાં મદદ કરે છે. મારા માટે વૈશ્વિક બજાર શોધવું ખૂબ મુશ્કેલ હતું. બજાર શોધવા માટે મેં રોયલ એક્સ્પો માટે હોંગકોંગ અને ઓસ્ટ્રેલિયાની મુલાકાત લીધી. બધું જ એક મોટો પડકાર હતો," તે કહે છે.

આજે તેમની પાસે ૨૫ એકર જમીન છે, જેમાંથી ૭.૫ એકર જમીન ચાના વાવેતર માટે વપરાય છે, અને તેઓ લગભગ તમામ પ્રકારના ફળો અને શાકભાજી ઉગાડે છે. બાકીની જમીનમાં તેઓ ડાંગર પણ ઉગાડે છે. ચાના વાવેતરમાંથી તેમનું વાર્ષિક ટર્નઓવર વાર્ષિક આશરે £૬૦-£૭૦ લાખ છે.

તેમના ખેતરનો સૌથી રસપ્રદ ભાગ બફર ઝોન છે, જે તેમના ખેતરના છેડે આવેલો વિસ્તાર છે જ્યાંથી ભૂટાન સરહદ પર જંગલ શરૂ થાય છે. તેમણે ખેતરના તે ભાગને જેમનો તેમ છોડી દીધો છે. તેઓ ત્યાં ઝાડ કાપતા નથી કે આગ લગાડતા નથી, તેના બદલે તેમણે વાંસના ઝાડ વાવ્યા છે જેના પર જંગલી હાથીઓ ખોરાક લે છે. તેમણે તેમના ખેતરમાં અને તેની આસપાસ કોઈ અવરોધો પણ મૂક્યા નથી, જેથી જંગલના જંગલી પ્રાણીઓ તેમના ખેતરમાં મુક્તપણે ફરી શકે.

ક્યારેક, તમે તેના ખેતરમાં ઓછામાં ઓછા 70-80 જંગલી હાથીઓ જોઈ શકો છો. હોર્નબિલ, જંગલી ડુક્કર, હરણ, મોર અને વિવિધ પ્રકારના પક્ષીઓ ત્યાં સામાન્ય રીતે જોવા મળે છે.

"જો તમે ઓર્ગેનિક રીતે ઉગાડશો, તો તમે ચાના ખેતરમાં દરેક મોસમી પાક ઉગાડી શકો છો, અને તમે પર્યાવરણીય સંતુલન જાળવી શકો છો. જ્યારે તમે પર્યાવરણીય સંતુલન જાળવી રાખો છો, ત્યારે તમે વધુ પક્ષીઓ અને પ્રાણીઓ પણ જોઈ શકો છો," તે કહે છે.

તેનઝિંગના મતે, ચા કંપનીઓ ખેડૂતોને તેમના ખેતરોમાં ફક્ત ચા ઉગાડવા માટે ગેરમાર્ગે દોરે છે. ભારતીય વાતાવરણ સફરજનથી સ્ટ્રોબેરી અને ચાથી ચોખા સુધી કંઈપણ ઉગાડવા માટે યોગ્ય છે, પરંતુ ખેડૂતો આંતરપાક નથી લેતા. આનું કારણ એ છે કે જ્યારે તમે રસાયણોનો ઉપયોગ કરો છો, ત્યારે એક જ ખેતરમાં ઉપભોજ્ય ફળો ઉગાડવા મુશ્કેલ બને છે અને જમીન ધીમે ધીમે બિનફળદ્રુપ બને છે, કારણ કે જંતુનાશકોને કારણે સુક્ષ્મસજીવો પણ મરી જાય છે. પરંતુ જો ખેડૂતો ઓર્ગેનિક રીતે ઉગાડે છે, તો બધા મોસમી ફળો, શાકભાજી અને ડાંગર પણ એક જ ચાના ખેતરમાં ઉગાડી શકાય છે. આનાથી ખેડૂતો આત્મનિર્ભર બને છે. વધુમાં, પોતાનો ખોરાક જાતે ઉગાડવાથી દરેક માટે પૂરતો ખોરાક ઉપલબ્ધ થશે અને ખેડૂતોને મોટા ફાયદા માટે તેમના ઉત્પાદનની નિકાસ કરવાની તક મળશે. તે શહેરી વસ્તીને ખેતીની મૂળભૂત બાબતો શીખવા અને તેમના છત અથવા બાલ્કનીમાં શક્ય તેટલું ઉગાડવા માટે પણ વિનંતી કરે છે. આનાથી રાષ્ટ્રની ખાદ્ય સુરક્ષા વધશે અને આમ, સરકાર ખેડૂતોને નિકાસ કરવામાં પણ મદદ કરશે. ઉપરાંત, જો કોઈ વ્યક્તિ ઓર્ગેનિક રીતે ઉગાડે તો જ સમગ્ર ઇકોસિસ્ટમ પાછી સ્થાને આવશે.

"જ્યારે મેં ઓર્ગેનિક રીતે ખેતી કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે પર્યાવરણીય સંતુલન પાછું આવ્યું અને હાથીઓને પણ અહીં રહેવાનું ગમ્યું. હા, તેઓ કેટલાક ચાના છોડને અને ક્યારેક મારા ઘરને પણ નુકસાન પહોંચાડી રહ્યા છે, પરંતુ મારા દ્વારા તે ઠીક છે. તેમને પણ ટકી રહેવાની જરૂર છે તેથી હું તેમના માટે પણ ખેતી કરી રહ્યો છું. ફક્ત મારા માટે જ ખેતી કરવામાં મારે સ્વાર્થી કેમ બનવું જોઈએ?" તે ઉમેરે છે.

તેનઝિંગની સફળતાએ ઘણા લોકોને પ્રેરણા આપી, અને નાગાલેન્ડ, મણિપુર અને અરુણાચલ પ્રદેશના ખેડૂતો પણ તેમના ખેતરમાં ઓર્ગેનિક ખેતી શીખવા માટે આવવા લાગ્યા. તેમણે અત્યાર સુધીમાં લગભગ 30,000 ખેડૂતોને તાલીમ આપી છે.

જે ખેડૂતો ઓર્ગેનિક રીતે ખેતી કરવા માંગે છે, તેમના માટે તેનઝિંગ સૂચન કરે છે કે તેમણે તેમના ખેતર માટે બજારમાંથી કંઈપણ ખરીદવું જોઈએ નહીં. તેઓ '1 પરિવાર, 1 હેક્ટર અને 1 ગાય' ફોર્મ્યુલાની ભલામણ કરે છે, જેનો અર્થ એ છે કે ગૌમૂત્ર અને છાણમાંથી બનાવેલ ખાતર એક હેક્ટર જમીનમાં ઉગાડવા માટે પૂરતું છે જે એક પરિવાર માટે પૂરતું છે.

આસામ અને તેની આસપાસના વિસ્તારોમાં તેનઝિંગના ખેતરો ખૂબ જ લોકપ્રિય હતા, પરંતુ બે વર્ષ પહેલાં હાથીઓના સંઘર્ષને કારણે તેમના ખેતરમાં એક હાથીનું મૃત્યુ થતાં તેઓ ચર્ચામાં આવ્યા હતા. તેનઝિંગ આ વાતથી એટલા નારાજ હતા કે તેમણે તેમના ગામની મુલાકાત લેવા અને મદદ કરવા માટે વર્લ્ડ વાઇલ્ડલાઇફ ફંડ (WWF) ને પત્રો લખતા રહ્યા. બે વર્ષ સુધી તેમને સમજાવ્યા પછી, તેઓ આખરે તેમના ખેતરની મુલાકાતે ગયા અને જંગલી પ્રાણીઓને મુક્તપણે ફરતા જોઈને ખૂબ ખુશ થયા. તે પછી જ તેમના બંને ખેતરોને વિશ્વના પ્રથમ હાથી-મૈત્રીપૂર્ણ ખેતરો તરીકે પ્રમાણિત કરવામાં આવ્યા.

દર વર્ષે જાપાન, ચીન, યુકે, ઓસ્ટ્રેલિયા અને જર્મની જેવા વિશ્વના વિવિધ ભાગોમાંથી લગભગ 100 પ્રવાસીઓ તેનઝિંગના ફાર્મની મુલાકાત લે છે.

કેટલાક ચા ખરીદનારા હોય છે, કેટલાક શીખવા માટે આવે છે, કેટલાક ઓર્ગેનિક ખેતી વિશે જાણવા માટે આવે છે, અને કેટલાક તેના ખેતરમાં જંગલી હાથીઓને જોવા માટે આવે છે. ઘણા લોકો સ્વયંસેવક તરીકે પણ આવે છે. એવા મહેમાનો છે જે બે મહિનાથી વધુ સમય માટે રહે છે અને તેનઝિંગને તેમનું સ્વાગત કરવાનું ખૂબ ગમે છે.

"મને જંગલ ગમે છે કારણ કે હું ગામમાં મોટો થયો છું. મને દરેક વૃક્ષ ગમે છે. હું દરેક સૂક્ષ્મજીવ, દરેક પ્રાણી, જંગલના દરેક પ્રાણીનો આદર કરું છું. મને વિકાસ કરવો ગમે છે. હું મારા જીવનથી ખુશ છું," તે નિષ્કર્ષ કાઢે છે.

તમે તેનઝિંગનો સંપર્ક tenzingb86@yahoo.in પર કરી શકો છો.