Verdens første Elefantvenlige gård

Tenzings to gårde i det territoriale område Bodoland i landsbyen Kachibari i Udalguri-distriktet i Assam er for nylig blevet certificeret som verdens første elefantvenlige gårde.

Men der var engang, hvor Tenzing ikke ønskede at blive landmand som sin far og bedstefar.

Tenzing Bodosa

Han droppede skolen efter klasse 6. Han forlod sit hjem, da han var 10 år for at arbejde og hjælpe sin mor, som passede deres 2 hektar store forfædres gård efter sin fars død. Tenzing var kun 6 år gammel på det tidspunkt. Han lavede småjobs de første par år og kom derefter til et malaysisk byggefirma, hvor han lærte at køre bil, reparere maskiner, arbejde på internettet og endda tale engelsk flydende.

"I de 13 år lærte jeg alt - kørsel, mekanikerarbejde, hvordan man styrer maskineriet og hvordan man opretter en lille fabrik. Det fik mig til at få en masse selvtillid til at udføre næsten alle job," siger Tenzing, mens han taler til TBI fra sin farm.

Men da hans mor blev ældre, ønskede hun, at Tenzing skulle komme hjem og tage sig af deres gård. Og endelig den 12. december 2006 vendte Tenzing tilbage til sin hjemby i Assam.

Tenzing i sin te-gård

Hans familie plejede altid at dyrke ris og grøntsager, men da han kom tilbage, dyrkede alle te i Assam. Da Tenzing besøgte flere gårde, fandt han ud af, at te let kunne eksporteres, og mange tefirmaer købte te, hvilket gjorde markedsføringen lettere for bønderne. Tenzing besluttede også at dyrke te på sin gård. Men da hans familie aldrig havde dyrket te, anede han ikke, hvordan han skulle gøre det. Derfor gik han til sine venner, der dyrkede te, for at lære af dem.

De fleste af de te-eksperter, han mødte, foreslog ham at bruge kemisk gødning og pesticider og rådede ham til at købe genetisk modificerede frø. Ifølge dem var dette den bedste måde at få det hurtigste og højeste udbytte. Da Tenzing var lægmand på dette felt, fulgte Tenzing deres instruktioner.

Men hver gang han sprøjtede pesticid på sin gård, fik han hovedpine og fik kvalme.

Hans mor kunne heller ikke lide tanken om at bruge kemikalier, da de aldrig havde gjort dette før.

"Min far, bedstefar og min mor havde aldrig brugt kemikalier i vores gård. De brugte altid organisk gødning lavet af komøg og urin. Vi kunne ikke stå for lugten af ​​kemikalierne. Og så så jeg, at fiskene døde i min dam. Pesticiderne var intet andet end gift. Alle starter deres dag med te, jeg kunne ikke have fodret dem med gift," siger tenzing.

Han begyndte at lede efter alternativer. Alle fortalte ham dog, at te ikke kunne dyrkes økologisk. Tenzing foretog sin research online og fik at vide om Dr. L Narayan Reddy fra Doddaballapur i Bangalore, som gjorde det økologisk. Så tog han dertil og lærte økologisk landbrug. Han tog også mange timer, men var stadig ikke særlig tilfreds med træningen. I 2007 sluttede han sig til en canadisk NGO Fertile Ground og inviterede dem til sin farm. Det var der, de trænede ham.

Således begyndte Tenzing at dyrke te økologisk i 2007. Selvom han i starten skulle stå over for nogle udfordringer, begyndte han langsomt at få bedre udbytte og kvalitet af tebladene. Tenzing var den eneste landmand blandt 12.000 andre, der dyrkede te økologisk.

Te fra Tenzings gård

Men nu var markedsføringen af ​​økologisk te en stor udfordring for ham. Han besluttede sig derefter for at have sin egen forarbejdningsenhed, hvorigennem han forarbejdede teen og pakkede den helt selv.

"Jeg oprettede en lille forarbejdningsenhed og begyndte at sælge min te i Canada, Tyskland, USA og Storbritannien gennem et tefirma, som hjælper mig med at eksportere. Det var meget svært for mig at finde et globalt marked. Jeg besøgte Hong Kong og Australien til den kongelige udstilling for at finde et marked. Alt var en stor udfordring," siger han.

I dag har han 25 hektar jord, hvor 7,5 hektar bruges til teplantage, og han dyrker næsten alle typer frugt og grøntsager. Han dyrker også ris i resten af ​​landet. Hans årlige omsætning fra teplantagen er omkring ₹60-₹70 lakh om året.

Den mest interessante del af hans gård er bufferzonen, som er området for enden af ​​hans gård, hvorfra junglen begynder ved Bhutan-grænsen. Den del af gården har han ladet være som den er. Han fælder ikke træerne eller starter bål der, i stedet har han plantet bambustræer, som de vilde elefanter lever af. Han har heller ikke sat nogen barrierer i og omkring sin plantage, så de vilde dyr fra junglen frit kan færdes i hans gård.

Til tider kan du se mindst 70-80 vilde elefanter i hans gård. Næsehornsfugle, vildsvin, hjorte, påfugle og en række forskellige fugle er et almindeligt syn der.

"Hvis du dyrker økologisk, kan du dyrke hver sæsonbetonet afgrøde i en tefarm, og du kan bevare den økologiske balance. Når du opretholder den økologiske balance, kan du også se flere fugle og dyr," siger han.

Ifølge Tenzing vildleder teselskaber bønder til kun at dyrke te på deres gårde. Indisk klima er velegnet til at dyrke alt fra æbler til jordbær og fra te til ris, men bønderne afgrøder ikke. Det skyldes, at når man bruger kemikalier, er det svært at dyrke forbrugsfrugt i samme gård og jorden bliver langsomt ufrugtbar, da mikroorganismer også dør på grund af pesticider. Men hvis landmændene dyrker økologisk, så kan alle årstidens frugter, grøntsager og endda uafskallet dyrkes i den samme tefarm. Det gør landmændene selvforsynende. Desuden vil dyrkning af sin egen mad sikre, at der er mad nok til alle, og landmænd kan få en chance for at eksportere deres produkter til større fordele. Han opfordrer også bybefolkningen til at lære det grundlæggende i landbruget og dyrke så meget de kan på deres tage eller balkoner. Dette vil øge nationens fødevaresikkerhed, og dermed vil regeringen hjælpe landmændene til også at eksportere. Det er også kun, hvis man vokser organisk, at hele økosystemet kommer på plads igen.

"Da jeg begyndte at dyrke økologisk, bragte det den økologiske balance tilbage, og selv elefanter elskede at blive her. Ja, de skader også nogle teplanter og nogle gange også mit hus, men det er fint for mig. Selv de skal overleve, så jeg dyrker også for dem. Hvorfor skulle jeg være egoistisk at dyrke kun for mig selv?," tilføjer han.

Tenzings succes inspirerede mange, og bønder fra Nagaland, Manipur og Arunachal Pradesh begyndte også at komme til hans gård for at lære økologisk landbrug. Han har oplært omkring 30.000 landmænd indtil videre.

For landmænd, der ønsker at dyrke økologisk, foreslår Tenzing, at de ikke skal købe noget fra markedet til deres gård. Han anbefaler '1 familie, 1 hektar og 1 ko'-formlen, som betyder, at gødningen fremstillet af ko-urin og -gødning er tilstrækkelig til at vokse på en hektar jord, hvilket er tilstrækkeligt til en familie.

Selvom Tenzings gårde var meget populære i og omkring Assam, kom han i rampelyset for to år siden, da en elefant døde i hans farm på grund af elefantkonflikter. Tenzing var så ked af dette, at han blev ved med at skrive til World Wildlife Fund (WWF) for at besøge sin landsby og hjælpe. Efter at have overtalt dem i to år, besøgte de endelig hans gård og var meget glade for at se de vilde dyr strejfe frit omkring. Det var dengang, at begge hans gårde blev certificeret som verdens første elefantvenlige farme.

Hvert år besøger næsten 100 turister Tenzings gård fra forskellige dele af verden som Japan, Kina, Storbritannien, Australien og Tyskland.

Nogle er tekøbere, nogle kommer for at lære, nogle for at kende til økologisk landbrug, og nogle kommer for at se de vilde elefanter i hans gård. Der er mange mennesker, der også kommer for at være frivillige. Der er gæster, der bliver i mere end to måneder, og Tenzing elsker at være vært for dem.

"Jeg elsker junglen, fordi jeg er vokset op i en landsby. Jeg elsker hvert træ. Jeg respekterer enhver mikroorganisme, hvert væsen, hvert dyr i junglen. Jeg elsker at vokse. Jeg er glad for mit liv," slutter han.

Du kan kontakte Tenzing på tenzingb86@yahoo.in