A Primeira Fazenda Amiga Dos Elefantes Do Mundo

As duas fazendas de Tenzing na área territorial de Bodoland, na vila de Kachibari, distrito de Udalguri, em Assam, foram recentemente certificadas como as primeiras fazendas amigas dos elefantes do mundo.

Mas houve um tempo em que Tenzing não queria se tornar um fazendeiro como seu pai e seu avô.

Tenzing Bodosa

Ele abandonou a escola após a 6ª série. Saiu de casa aos 10 anos para trabalhar e ajudar a mãe, que cuidava da fazenda ancestral de 2 hectares após a morte do pai. Tenzing tinha apenas 6 anos na época. Fez bicos durante os primeiros anos e depois entrou para uma construtora malaia, onde aprendeu a dirigir, consertar máquinas, trabalhar na internet e até mesmo a falar inglês fluentemente.

“Nesses 13 anos, aprendi de tudo: dirigir, mecânica, como operar máquinas e como montar uma pequena fábrica. Isso me deu muita confiança para fazer quase todos os trabalhos”, diz Tenzing, em entrevista à TBI de sua fazenda.

No entanto, à medida que sua mãe envelhecia, ela queria que Tenzing voltasse para casa e cuidasse da fazenda da família. E finalmente, em 12 de dezembro de 2006, Tenzing retornou à sua cidade natal em Assam.

Tenzing em sua plantação de chá

Sua família sempre cultivou arroz e hortaliças, mas quando ele voltou, todos em Assam estavam cultivando chá. Ao visitar diversas fazendas, Tenzing descobriu que o chá podia ser facilmente exportado e que muitas empresas compravam o produto, facilitando a comercialização para os agricultores. Tenzing também decidiu cultivar chá em sua fazenda. Mas como sua família nunca havia cultivado chá, ele não fazia ideia de como fazê-lo. Por isso, procurou seus amigos que cultivavam chá para aprender com eles.

A maioria dos especialistas em chá que ele conheceu sugeriu o uso de fertilizantes químicos e pesticidas, além de aconselhar a compra de sementes geneticamente modificadas. Segundo eles, essa era a melhor maneira de obter uma colheita mais rápida e abundante. Como era leigo no assunto, Tenzing seguiu as instruções.

Mas sempre que ele aplicava pesticida em sua fazenda, ficava com dor de cabeça e sentia náuseas.

Sua mãe também não gostou da ideia de usar produtos químicos, pois eles nunca tinham feito isso antes.

“Meu pai, meu avô e minha mãe nunca usaram produtos químicos na nossa fazenda. Eles sempre usaram fertilizantes orgânicos feitos de esterco e urina de vaca. Nós não suportávamos o cheiro dos produtos químicos. E então eu vi que os peixes estavam morrendo no meu lago. Os pesticidas não passavam de veneno. Todo mundo começa o dia com chá, eu não poderia ter dado veneno para eles”, diz Tenzing.

Ele começou a procurar alternativas. No entanto, todos lhe diziam que o chá não podia ser cultivado organicamente. Tenzing pesquisou online e descobriu o Dr. L. Narayan Reddy, de Doddaballapur, em Bangalore, que cultivava chá organicamente. Ele então foi até lá e aprendeu sobre agricultura orgânica. Também fez vários cursos, mas ainda não estava totalmente satisfeito com o treinamento. Finalmente, em 2007, entrou em contato com a ONG canadense Fertile Ground e os convidou para sua fazenda. Foi lá que eles o treinaram.

Assim, Tenzing começou a cultivar chá orgânico em 2007. Embora inicialmente tenha enfrentado alguns desafios, aos poucos começou a obter uma melhor produção e qualidade das folhas de chá. Tenzing era o único agricultor entre outros 12.000 que cultivava chá orgânico.

Chá da fazenda de Tenzing

Mas agora a comercialização de chá orgânico era um grande desafio para ele. Então, ele decidiu ter sua própria unidade de processamento, onde processava e embalava o chá sozinho.

“Montei uma pequena unidade de processamento e comecei a vender meu chá no Canadá, Alemanha, EUA e Reino Unido por meio de uma empresa de chá que me ajuda a exportar. Foi muito difícil para mim encontrar um mercado global. Visitei Hong Kong e a Austrália para a exposição real na tentativa de encontrar um mercado. Tudo foi um grande desafio”, diz ele.

Hoje ele possui 25 acres de terra, dos quais 7,5 acres são usados ​​para plantação de chá, e cultiva quase todos os tipos de frutas e vegetais. Ele também cultiva arroz no restante da terra. Seu faturamento anual com a plantação de chá gira em torno de ₹60 a ₹70 lakh por ano.

A parte mais interessante da sua fazenda é a zona de amortecimento, que é a área no limite da propriedade, onde a selva começa na fronteira com o Butão. Ele deixou essa parte da fazenda intacta. Não corta árvores nem acende fogueiras ali; em vez disso, plantou bambus que servem de alimento para os elefantes selvagens. Também não colocou nenhuma cerca dentro ou ao redor da plantação, para que os animais selvagens da selva possam circular livremente pela fazenda.

Em certos momentos, é possível avistar pelo menos 70 a 80 elefantes selvagens em sua fazenda. Calaus, javalis, veados, pavões e uma variedade de pássaros são comuns por lá.

“Se você cultivar organicamente, pode plantar todas as culturas sazonais em uma fazenda de chá e manter o equilíbrio ecológico. Ao manter o equilíbrio ecológico, você também pode ver mais pássaros e animais”, diz ele.

Segundo Tenzing, as empresas de chá induzem os agricultores ao erro, fazendo-os cultivar apenas chá em suas fazendas. O clima indiano é propício para o cultivo de diversas culturas, de maçãs e morangos a chá e arroz, mas os agricultores não praticam o cultivo consorciado. Isso ocorre porque, com o uso de agrotóxicos, torna-se difícil cultivar frutas comestíveis na mesma área, e o solo gradualmente se torna infértil, já que os microrganismos também morrem devido aos pesticidas. Por outro lado, se os agricultores cultivarem organicamente, todas as frutas, verduras e até mesmo arroz da estação podem ser cultivados na mesma plantação de chá. Isso torna os agricultores autossuficientes. Além disso, cultivar o próprio alimento garante que haja comida suficiente para todos, e os agricultores podem ter a oportunidade de exportar sua produção, obtendo maiores lucros. Ele também incentiva a população urbana a aprender o básico da agricultura e cultivar o máximo possível em seus telhados ou varandas. Isso aumentará a segurança alimentar do país e, consequentemente, o governo ajudará os agricultores a exportar também. Além disso, somente com o cultivo orgânico todo o ecossistema poderá se reequilibrar.

“Quando comecei a cultivar organicamente, o equilíbrio ecológico foi restaurado e até os elefantes adoram ficar aqui. Sim, eles também danificam algumas plantas de chá e às vezes minha casa também, mas não me importo. Eles também precisam sobreviver, então estou cultivando para eles também. Por que eu seria egoísta e cultivaria apenas para mim?”, acrescenta.

O sucesso de Tenzing inspirou muitos, e agricultores de Nagaland, Manipur e Arunachal Pradesh também começaram a ir à sua fazenda para aprender agricultura orgânica. Ele já treinou cerca de 30.000 agricultores.

Para os agricultores que desejam cultivar de forma orgânica, Tenzing sugere que não comprem nada no mercado para suas fazendas. Ele recomenda a fórmula "1 família, 1 hectare e 1 vaca", o que significa que o fertilizante feito de urina e esterco de vaca é suficiente para cultivar um hectare de terra, o suficiente para uma família.

Embora as fazendas de Tenzing fossem muito populares em Assam e arredores, ele ganhou destaque há dois anos, quando um elefante morreu em sua propriedade devido a conflitos com outros elefantes. Tenzing ficou tão abalado com isso que escreveu repetidamente para o Fundo Mundial para a Natureza (WWF) solicitando uma visita à sua aldeia para prestar auxílio. Após dois anos de insistência, a organização finalmente visitou sua fazenda e ficou muito feliz em ver os animais selvagens circulando livremente. Foi então que suas duas fazendas foram certificadas como as primeiras fazendas amigas dos elefantes do mundo.

Todos os anos, quase 100 turistas visitam a fazenda de Tenzing, vindos de diversas partes do mundo, como Japão, China, Reino Unido, Austrália e Alemanha.

Alguns vêm para comprar chá, outros para aprender, alguns para conhecer a agricultura orgânica e outros para ver os elefantes selvagens em sua fazenda. Muitas pessoas também vêm como voluntárias. Há hóspedes que ficam por mais de dois meses e Tenzing adora recebê-los.

“Eu amo a selva porque cresci em uma aldeia. Amo cada árvore. Respeito cada microrganismo, cada criatura, cada animal da selva. Amo crescer. Sou feliz com a minha vida”, conclui.

Você pode entrar em contato com Tenzing pelo endereço tenzingb86@yahoo.in