Peternakan Ramah Gajah Pertama Di Dunia

Dua peternakan Tenzing di wilayah teritorial Bodoland desa Kachibari di distrik Udalguri di Assam baru-baru ini telah disertifikasi sebagai peternakan ramah gajah pertama di dunia.

Namun ada saatnya Tenzing tidak ingin menjadi petani seperti ayah dan kakeknya.

Tenzing Bodosa

Ia putus sekolah setelah kelas 6. Ia meninggalkan rumah saat berusia 10 tahun untuk bekerja dan membantu ibunya, yang mengurus lahan pertanian leluhur mereka seluas 2 hektar setelah ayahnya meninggal. Tenzing baru berusia 6 tahun saat itu. Ia melakukan pekerjaan serabutan selama beberapa tahun pertama dan kemudian bergabung dengan perusahaan konstruksi Malaysia, di mana ia belajar mengemudi, memperbaiki mesin, bekerja di internet, dan bahkan berbicara bahasa Inggris dengan lancar.

"Selama 13 tahun itu, saya belajar segalanya – mengemudi, mekanik, cara mengendalikan mesin, dan cara mendirikan pabrik kecil. Semua ini membuat saya semakin percaya diri untuk mengerjakan hampir semua pekerjaan," kata Tenzing, saat berbicara dengan TBI dari ladangnya.

Namun, seiring bertambahnya usia ibunya, ia ingin Tenzing kembali ke rumah dan mengurus pertanian mereka. Akhirnya pada tanggal 12 Desember 2006, Tenzing kembali ke kampung halamannya di Assam.

Tenzing di perkebunan tehnya

Keluarganya dulu selalu menanam padi dan sayur-sayuran, tetapi saat ia kembali, semua orang di Assam sudah menanam teh. Ketika Tenzing mengunjungi beberapa perkebunan, ia mengetahui bahwa teh dapat dengan mudah diekspor dan banyak perusahaan teh yang membeli teh, sehingga memudahkan pemasaran bagi para petani. Tenzing pun memutuskan untuk menanam teh di perkebunannya. Namun karena keluarganya belum pernah menanam teh, ia tidak tahu cara melakukannya. Oleh karena itu, ia pergi ke teman-temannya yang menanam teh untuk belajar dari mereka.

Sebagian besar pakar teh yang ditemuinya menyarankannya untuk menggunakan pupuk kimia dan pestisida serta menyarankan untuk membeli benih yang dimodifikasi secara genetik. Menurut mereka, ini adalah cara terbaik untuk mendapatkan hasil panen tercepat dan tertinggi. Sebagai orang awam di bidang ini, Tenzing mengikuti petunjuk mereka.

Tetapi setiap kali dia menyemprotkan pestisida di ladangnya, dia akan sakit kepala dan merasa mual.

Ibunya juga tidak menyukai gagasan penggunaan bahan kimia karena mereka belum pernah melakukan ini sebelumnya.

“Ayah, kakek, dan ibu saya tidak pernah menggunakan bahan kimia di pertanian kami. Mereka selalu menggunakan pupuk organik yang terbuat dari kotoran sapi dan urin. Kami tidak tahan dengan bau bahan kimia tersebut. Lalu saya melihat ikan-ikan mati di kolam saya. Pestisida itu tidak lain adalah racun. Semua orang memulai hari mereka dengan teh, saya tidak mungkin memberi mereka racun,” kata Tenzing.

Ia mulai mencari alternatif. Namun, semua orang mengatakan kepadanya bahwa teh tidak dapat ditanam secara organik. Tenzing melakukan riset daring dan mengetahui tentang Dr. L Narayan Reddy dari Doddaballapur di Bangalore, yang menanamnya secara organik. Ia kemudian pergi ke sana dan belajar pertanian organik. Ia juga mengikuti banyak kelas, tetapi masih belum puas dengan pelatihannya. Akhirnya pada tahun 2007, ia menghubungi LSM Kanada, Fertile Ground, dan mengundang mereka ke pertaniannya. Di sanalah mereka melatihnya.

Maka, Tenzing mulai menanam teh secara organik pada tahun 2007. Meskipun awalnya ia harus menghadapi beberapa tantangan, perlahan-lahan ia mulai memperoleh hasil panen dan kualitas daun teh yang lebih baik. Tenzing adalah satu-satunya petani di antara 12.000 petani lainnya yang menanam teh secara organik.

Teh dari perkebunan Tenzing

Namun kini pemasaran teh organik menjadi tantangan besar baginya. Ia kemudian memutuskan untuk memiliki unit pemrosesan sendiri, yang mengolah dan mengemas tehnya sendiri.

“Saya mendirikan unit pemrosesan kecil dan mulai menjual teh saya di Kanada, Jerman, AS, dan Inggris melalui perusahaan teh yang membantu saya mengekspor. Sangat sulit bagi saya untuk menemukan pasar global. Saya mengunjungi Hong Kong dan Australia untuk menghadiri pameran kerajaan guna mencari pasar. Semuanya merupakan tantangan besar,” katanya.

Saat ini ia memiliki lahan seluas 25 hektar, di mana 7,5 hektar digunakan untuk perkebunan teh, dan ia menanam hampir semua jenis buah dan sayuran. Ia juga menanam padi di lahan lainnya. Omzet tahunannya dari perkebunan teh sekitar ₹60-₹70 lakh per tahun.

Bagian paling menarik dari ladangnya adalah zona penyangga, yaitu area di ujung ladangnya tempat hutan dimulai di perbatasan Bhutan. Dia membiarkan bagian ladang itu apa adanya. Dia tidak menebang pohon atau menyalakan api di sana, sebaliknya dia menanam pohon bambu yang menjadi makanan gajah liar. Dia juga tidak memasang penghalang apa pun di dalam dan di sekitar perkebunannya, sehingga hewan liar dari hutan dapat bergerak bebas di ladangnya.

Kadang-kadang, Anda dapat melihat sedikitnya 70-80 gajah liar di peternakannya. Burung enggang, babi hutan, rusa, burung merak, dan berbagai jenis burung merupakan pemandangan umum di sana.

"Jika Anda menanam secara organik, Anda dapat menanam semua jenis tanaman musiman di perkebunan teh, dan Anda dapat menjaga keseimbangan ekologi. Ketika Anda menjaga keseimbangan ekologi, Anda juga dapat melihat lebih banyak burung dan hewan," katanya.

Menurut Tenzing, perusahaan teh menyesatkan petani untuk hanya menanam teh di lahan mereka. Iklim India cocok untuk menanam apa saja, mulai dari apel hingga stroberi dan dari teh hingga beras, tetapi petani tidak melakukan penanaman campur. Hal ini karena ketika Anda menggunakan bahan kimia, sulit untuk menanam buah-buahan yang dapat dikonsumsi di lahan yang sama dan tanah perlahan menjadi tidak subur, karena mikroorganisme juga mati karena pestisida. Namun, jika petani menanam secara organik, maka semua buah musiman, sayuran, dan bahkan padi dapat ditanam di lahan teh yang sama. Hal ini membuat petani mandiri. Selain itu, menanam makanan sendiri akan memastikan bahwa ada cukup makanan untuk semua orang dan petani bisa mendapatkan kesempatan untuk mengekspor hasil panen mereka untuk mendapatkan manfaat yang lebih besar. Ia juga mendesak penduduk perkotaan untuk mempelajari dasar-dasar bertani dan menanam sebanyak yang mereka bisa di atap atau balkon mereka. Hal ini akan meningkatkan ketahanan pangan negara dan dengan demikian, pemerintah akan membantu petani untuk mengekspor juga. Selain itu, hanya jika seseorang menanam secara organik, seluruh ekosistem akan kembali seperti semula.

“Ketika saya mulai menanam secara organik, keseimbangan ekologi kembali pulih dan bahkan gajah senang tinggal di sini. Ya, mereka juga merusak beberapa tanaman teh dan terkadang merusak rumah saya juga, tetapi saya tidak keberatan. Mereka juga perlu bertahan hidup, jadi saya menanam untuk mereka juga. Mengapa saya harus egois menanam hanya untuk diri saya sendiri?,” imbuhnya.

Keberhasilan Tenzing menginspirasi banyak orang, dan para petani dari Nagaland, Manipur, dan Arunachal Pradesh juga mulai datang ke pertaniannya untuk mempelajari pertanian organik. Sejauh ini, ia telah melatih sekitar 30.000 petani.

Bagi petani yang ingin bercocok tanam secara organik, Tenzing menyarankan agar mereka tidak membeli apa pun dari pasar untuk lahan pertanian mereka. Ia merekomendasikan formula '1 keluarga, 1 hektar, dan 1 sapi', yang berarti pupuk yang terbuat dari urin dan kotoran sapi cukup untuk menanam di lahan seluas satu hektar yang cukup untuk satu keluarga.

Meskipun peternakan Tenzing sangat populer di Assam dan sekitarnya, ia menjadi pusat perhatian dua tahun lalu ketika seekor gajah mati di peternakannya akibat konflik gajah. Tenzing sangat kesal dengan hal ini sehingga ia terus menulis surat kepada World Wildlife Fund (WWF) untuk mengunjungi desanya dan membantu. Setelah membujuk mereka selama dua tahun, mereka akhirnya mengunjungi peternakannya dan sangat senang melihat hewan liar berkeliaran dengan bebas. Saat itulah kedua peternakannya disertifikasi sebagai peternakan ramah gajah pertama di dunia.

Setiap tahun hampir 100 wisatawan mengunjungi pertanian Tenzing dari berbagai belahan dunia seperti Jepang, Cina, Inggris, Australia, dan Jerman.

Ada yang datang untuk membeli teh, ada yang datang untuk belajar, ada yang datang untuk mengetahui tentang pertanian organik, dan ada yang datang untuk melihat gajah liar di ladangnya. Ada juga banyak orang yang datang untuk menjadi sukarelawan. Ada tamu yang tinggal selama lebih dari dua bulan dan Tenzing senang menjamu mereka.

“Saya mencintai hutan karena saya tumbuh di desa. Saya mencintai setiap pohon. Saya menghormati setiap mikroorganisme, setiap makhluk, setiap hewan di hutan. Saya senang bercocok tanam. Saya bahagia dengan hidup saya,” pungkasnya.

Anda dapat menghubungi Tenzing di tenzingb86@yahoo.in