Отговаряйки на зова на сърцето

В продължение на много години се чудех какво всъщност означава да „следваш сърцето си“. Бях много любопитен да разбера какво е чувството. Бях сигурен, че ще бъде необикновено, с нотка на мистерия. Нещо възвишено и благородно, с по-висша цел. Ще бъде драматичен поврат, след който всички парченца от пъзела ще си подредят перфектно. Вече няма да се чувствам разкъсан, няма да има вина или съмнение в себе си, няма да има лоши решения и безпокойство за бъдещето. Бях убеден, че ще донесе яснота и мир, радост, удовлетворение и може би успех. Всички хубави неща.

Най-накрая открих призванието си около четиридесет и втория си рожден ден, но не беше съвсем това, което си бях представял. Точно когато започнах да усещам чувство за сигурност и стабилност, което ми липсваше от много години, бях уволнен от работа. По причини, които не разбирах, но които ми се струваха правилни, започнах да правя леко странно изглеждащи дървени лампи с няколко ръчни инструмента в импровизирана работилница в апартамента си. Имах тези идеи за лампи, които се появяваха в главата ми денем и нощем, които не можех да спра или контролирам. Чувствах се длъжен да направя лампите, които виждах, но беше по-лесно да се каже, отколкото да се направи. Трябваше да обмисля всеки малък детайл - структура, размери, сглобка, здравина, стабилност и т.н., за да постигна формата, която виждах в главата си. Когато бях в затруднено положение, което се случваше много често, влизах в интернет и търсех отговори или го разбрах сам. Много нощи лежах буден, опитвайки се мислено да реша дизайнерски проблем, и това все още се случва, когато започвам нов дизайн.

ATELIER, Многофункционална и регулируема настолна лампа

Не съм учил дизайн или дървообработване официално, така че трябваше да разработя свой собствен метод, който до голяма степен беше повлиян от ограниченията, с които се сблъсквах: ограничено пространство, инструменти, капитал и ноу-хау. Ако трябваше да му дам име, бих го нарекъл „партизанска дървообработка“ – опит за максимално въздействие с минимални ресурси, използвайки адаптивен подход, подкрепен от честа импровизация и нестандартно мислене.

Като дизайнер и производител на лампи, моят подход е насочен към естественото, пестеливото и функционалното. Опитвам се да използвам всяко парче дърво изцяло, за да избегна или сведа до минимум разхищението. Обичам да разработвам нови дизайни в рамките на самоналожени ограничения, като например да правя лампа, използвайки само една дървена лента. Също така съм пестелив по отношение на инструментите и работното си място, като избирам да работя само с няколко основни ръчни инструмента и не се снабдявам с нов, докато не стана абсолютно невъзможен без него. Обичам предизвикателството да използвам по-малко, за да правя повече – по-малко дърво, по-малко сглобки, по-малко инструменти – предпочитайки пестеливото и функционалното пред декоративното.

Лампите, които правя, не са това, което повечето хора биха нарекли конвенционални. Те са с минималистичен дизайн, почти спартански и много често многофункционални. Обичам книгите и обичам да правя лампи, които могат да държат книги, защото, честно казано, защо не? В главата ми те просто вървят ръка за ръка – лампи и книги.

COVE, Многофункционални настолни лампи

Работя предимно с тиково дърво, защото обичам богатите му, топли тонове. Тиковото дърво има присъща естествена красота и всяко парче дърво има история - неговите уникални шарки, чепове, белези и пукнатини предлагат улики за неговия път и всичко, през което е преминало. Често търся брак в дъскорезницата - неподходящите и изоставените - онези странни парчета дърво, които никой не иска поради видими „дефекти“ или неравности. Опитвам се да използвам тези парчета дърво по начини, които подчертават, а не прикриват тези характеристики. Избягвам използването на байцове или политури, като вместо това избирам прозрачно покритие на водна основа, което е по-безопасно за околната среда и защитава дървото, като същевременно запазва естествения му вид. Предпочитам да запазя несъвършенства като вдлъбнатини, нащърбени ръбове или малки пукнатини, които не компрометират здравината или стабилността на изделието.

Чувствам известна емпатия и родство с тези отхвърлени от дъскорезницата. Няколко пъти съм усещал жилото на отхвърлянето и това винаги ме е карало да се замисля за стойността или ценността. Понякога тази стойност не е очевидна или не е веднага видима. Необходими са време, усилия и търпение, за да позволим на нещо, идея или човек, да разцъфне и да изрази своя потенциал. Тази възможност не винаги идва отвън, не е нещо, което можем да очакваме или контролираме. Но можем да си я дадем, поне веднъж, и да видим къде ще ни отведе. Чувствам се по същия начин и с тези парчета дърво, които никой не искаше. Без значение колко несъвършени са на външен вид или колко малки са по размер, се опитвам да работя с дървото, а не върху него. Винаги съм любопитен да видя какво ще се появи, ако съм нежен, търпелив и отворен към това, в което може да се превърне, дори и да е различно от това, което съм си представял. Постепенната еволюция на всяко парче е пътешествие, което намирам за изключително обогатяващо и удовлетворяващо.

WILLOW, регулируема подова лампа

През 2019 г. бях поканена да участвам в изложба, представяща ръчно изработени занаятчийски продукти от цялата страна. Това беше първият път, когато представях себе си и работата си директно пред толкова голяма и взискателна публика. Чувствах се уязвима и нервна и се подготвях за отхвърлянето, което бях сигурна, че ще последва. Но, за мое пълно недоверие и радост, всичките ми лампи бяха продадени. Най-скъпите ми спомени от тези пет дни са от посетители, които ми казваха, че им е харесало да влизат в щанда ми – че са се чувствали добре дошли и утешени, стояйки сред всички тези лампи, окъпани в тази мека, топла светлина. За мен това беше по-голямата награда. Каза ми, че сигурно правя нещо правилно и трябва да упорствам по този път.

Да представя работата си, независимо дали лично или в социалните медии, беше едновременно предизвикателство и плашещо. Но това отвори и толкова много неочаквани възможности – от покана да говоря за работата и процеса си в реномиран колеж по архитектура, до интервюта и представяне в дизайнерски списания, както и предложение за провеждане на семинари по дървообработване. Изключително удовлетворяващо е всеки път, когато стар клиент се свърже с мен, за да купи още, или когато клиентите си направят труда да занесат лампи обратно у дома в други градове, или когато ме помолят да изпратя до други страни. Чувствам се особено поласкана, когато клиентите са купували лампи не за себе си, а за своите близки, защото са искали подарък, който е наистина уникален.

Когато пандемията удари през 2020 г. и имахме карантини, продължили месеци, не можех да изляза да купя дърва за лампи. Тогава започнах да експериментирам с дърворезба, използвайки остатъци от парчета дървесина. Издълбавах миниатюри с малките парчета, а лъжици с по-големите. Инструментите за дърворезба са скъпи и трудно се намират тук, в Бенгалуру, така че в крайна сметка използвах нож за дърворезба на зеленчуци с тънко, извито острие. След много проби и грешки, както и няколко болезнени инцидента, научих как да извлека най-доброто от него.

Разнообразни миниатюри, Ану Кулкарни

През тези години съм поставял под въпрос решението си неведнъж, особено в началото. Защо избрах да направя това? Защо не го възприех като прищявка, импулсивен акт, породен от фрустрация, или криза на средната възраст? Защо рискувах толкова много, за да направя нещо, което беше напълно ново за мен? Сега, като се замисля, знам защо. Реших да го продължа, защото нещо в това ми се струваше много реално, автентично и дълбоко лично. Имаше това завладяващо любопитство, което не бях изпитвал от дълго време, което ме караше да се неспокоя да правя повече, да науча повече. Това беше посоката, в която знаех, че трябва да поема, дори ако трябваше да го направя сам, без представа как или откъде да започна. Цитирайки д-р Мартин Лутър Кинг-младши: „Направете първата стъпка с вяра. Не е нужно да виждате цялото стълбище, просто направете първата стъпка.“

Всички части от мен се чувстват в хармония в това пътуване. Няма вътрешен конфликт, няма дисонанс, нищо друго, което бих предпочел да правя. Не твърдя, че няма несигурност, съмнение или тревожност за бъдещето. Те се появяват от време на време и вероятно винаги ще се появяват. Но откривам, че през повечето време тези несигурности са свързани с това как, а не със „защо“. Сега съмненията и въпросите не ме изтощават от енергия, а ме карат да разбера нещата и да намеря решение – те играят по-позитивна и продуктивна роля. Всичко това е част от пътуването. Често губя представа за времето, когато работя. Фокусиран съм и съм в мир, когато съм в малката си работилница, с инструменти в ръка, усещайки енергията в дървото на работната си маса. Най-добре се изразява като състояние на поток, феномен, изследван и описан подробно от Михали Чиксентмихайи.

Занимавам се с това на пълен работен ден от пет години. Не съм сигурен как ще се развие това пътуване през следващите няколко години, или дори следващата седмица. Бъдещето не е станало по-ясно и животът не е станал по-лесен, след като направих избора да следвам сърцето си. Но това е най-щастливият ми живот някога и не мога да си представя да правя нещо друго. Не знам дали ще печеля достатъчно пари, правейки това, но не затова започнах да го правя изобщо. Ако парите бяха целта, щях да подхождам към нещата по съвсем различен начин. Тъй като обаче това е единствената дейност, с която се занимавам сега, и тя отнема цялото ми време и енергия, трябва да продавам това, което печеля, и да продавам достатъчно от него редовно, за да се прехранвам. В момента това не е достатъчно, за да покрия наема и разходите, а все още харча от намаляващите си спестявания. В един момент може да бъда принуден да спра и да си потърся работа, за да плащам сметките. Знам, че това би било като смърт. Наистина се надявам никога да не стигна до този момент и трябва да работя усилено, за да се уверя, че това няма да се случи. В същото време съм напълно наясно с факта, че това е лукс и съм в привилегирована позиция да мога да го преследвам точно сега. Не всеки има възможността да открие своето призвание или свободата и средствата да го преследва. Това е едновременно дар и отговорност, не бива да се приема лекомислено или за даденост.

Ето някои от нещата, които научих по пътя:

Всеки може да бъде креативен. Това не е специален дар, с който се раждат само малцина избрани. Този урок беше много овластяващ. Научих се да вярвам в способността си да създавам или правя нещата сама, да продължавам да опитвам и да бъда отворена за възможности. ОБАЧЕ, креативността е и много трудна работа. Трябва да продължаваш да я развиваш, да си готова да се проваляш и да опитваш отново.

Да бъдеш креативен не е нужно да е скъпо или сложно. Можеш да създадеш нещо ново и полезно с най-основните инструменти и материали.

Творческият процес е активен, настоящ и трансформиращ. За мен процесът на създаване на нещо е също толкова ценен, колкото и крайното творение. Всеки решен проблем, всеки отговорен въпрос, всяка неспокойна нощ и разочароващ ден, всяко внезапно прозрение и тръпката от намирането на път там, където няма очевиден път, е само по себе си награда. Открих също, че един спокоен и гъвкав подход наистина помага, при който не съм твърде силно ангажиран с един конкретен резултат или метод за сметка на намирането на по-добро решение.

Дори боклукът може да бъде богатство за творческия ум. Почти всичко има потенциал да бъде използвано повторно по нов начин. Функционалната фиксираност често ни пречи да видим нови и нетрадиционни приложения за предметите от ежедневието.

Ограниченията могат да бъдат възпиращ фактор или тласък за творчество, в зависимост от това как го гледате. Работата в рамките на ограниченията ми помогна да развия способността да мисля нестандартно. Когато искам да създам нещо ново, често налагам правила и ограничения, като например материалите, които мога да използвам, или количеството време или пари, които мога да отделя за него. Откривам, че измислям интересни и необичайни решения, а процесът е изключително удовлетворяващ и проницателен.

Всички тези прозрения ме подготвиха да се впусна в дървообработването по-склонно, с повече любопитство, отколкото страх, и със силен интерес както към процеса, така и към крайния продукт.

Ръчно резбована лъжица, Жената в ембриона, ембрионът в жената

Когато бях дете, едно от най-ценните ми притежания беше малък дърводелски комплект с прости, но функционални ръчни инструменти. Спомням си как се занимавах с жици, ключове и крушки, когато бях само на девет или десет години. Предполагам, че призванието ми беше очевидно още тогава, ясно като бял ден. Беше естествена част от мен, като носа или гласа ми. Не го виждах отделно от себе си, нито чувствах нужда да му дам име, което ме кара да се чудя дали и други са забелязали това в живота си. Може би си струва да се върнем назад към детството си, за да видим дали има известна истина в това. Кои бяха нещата, които правех спонтанно, без да ме питат? Коя дейност ме караше да губя представа за времето? С коя дейност се занимавах, защото не можех да се спра да я правя? Какво ми харесваше да правя сама, само по себе си, дори когато нямаше награда или похвала в края, дори когато никой не гледаше? Може би, само може би, това беше зовът на сърцето ми – пътят, по който щях да се чувствам най-сплотена и интегрирана. Ако можем да се вслушаме в този зов с малко повече любопитство и да му отговорим с малко повече смелост, може би ще можем да си подарим възможностите, които чакаме.

***

За повече вдъхновение, присъединете се към специален кръг с Ану Кулкарни тази неделя, „Когато отказването отваря врата“. Повече подробности и информация за RSVP тук.