Menjawab Panggilan Hati

Selama bertahun-tahun, saya bertanya-tanya apa sebenarnya arti dari 'mengikuti kata hati'. Saya sangat ingin tahu seperti apa rasanya. Saya yakin itu akan luar biasa, dengan nuansa misteri. Sesuatu yang agung dan mulia, tujuan yang lebih tinggi. Itu akan menjadi titik balik yang dramatis setelah semua bagian teka-teki itu akan jatuh dengan rapi. Saya tidak akan lagi merasa terbelah, tidak akan ada lagi rasa bersalah atau keraguan diri, tidak ada lagi keputusan yang buruk, dan tidak ada lagi kecemasan akan masa depan. Saya yakin itu akan membawa kejelasan dan kedamaian, kegembiraan, kepuasan dan mungkin, kesuksesan. Semua hal yang baik.

Akhirnya saya menemukan panggilan hidup saya saat berusia empat puluh dua tahun, tetapi ternyata tidak seperti yang saya bayangkan. Tepat saat saya mulai merasakan rasa aman dan stabilitas yang telah lama saya rindukan, saya diberhentikan dari pekerjaan. Karena alasan yang tidak saya pahami, tetapi terasa tepat, saya mulai membuat lampu kayu yang tampak agak aneh dengan beberapa perkakas tangan di bengkel darurat di apartemen saya. Ide-ide untuk lampu muncul di kepala saya siang dan malam, yang tidak dapat saya hentikan atau kendalikan. Saya merasa terdorong untuk membuat lampu yang saya lihat, tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Saya harus mengerjakan setiap detail kecil - struktur, dimensi, sambungan, kekuatan, stabilitas, dan sebagainya untuk mencapai bentuk yang saya lihat di kepala saya. Saat saya bingung, yang sering terjadi, saya akan mencari jawaban di internet atau mencari tahu sendiri. Banyak malam saya terjaga mencoba memecahkan masalah desain secara mental, dan ini masih terjadi setiap kali saya memulai desain baru.

ATELIER, Lampu meja multifungsi dan dapat disesuaikan

Saya tidak belajar desain atau pertukangan kayu secara formal, jadi saya harus mengembangkan metode saya sendiri, yang sebagian besar didasarkan pada kendala yang saya hadapi: keterbatasan ruang, peralatan, modal, dan pengetahuan. Jika saya harus memberinya nama, saya akan menyebutnya "gerilya pertukangan kayu" – mencoba memaksimalkan dampak dengan sumber daya yang minimal, menggunakan pendekatan yang ramping dan adaptif yang didukung dengan improvisasi dan pemikiran lateral yang sering.

Sebagai perancang dan pembuat lampu, pendekatan saya condong ke arah yang alami, hemat, dan fungsional. Saya mencoba menggunakan setiap potong kayu secara keseluruhan, untuk menghindari atau meminimalkan pemborosan. Saya senang mengembangkan desain baru dengan batasan yang saya buat sendiri, seperti membuat lampu hanya menggunakan sepotong kayu. Saya juga hemat dalam hal peralatan dan ruang kerja, memilih untuk bekerja hanya dengan beberapa perkakas tangan yang penting dan tidak membeli perkakas baru sampai saya benar-benar tidak dapat hidup tanpanya. Saya menyukai tantangan menggunakan lebih sedikit untuk menghasilkan lebih banyak – lebih sedikit kayu, lebih sedikit sambungan, lebih sedikit peralatan – lebih mengutamakan yang hemat dan fungsional daripada yang bersifat ornamen.

Lampu yang saya buat bukanlah lampu konvensional seperti yang kebanyakan orang sebut. Desainnya cenderung minimalis, hampir sederhana, dan sangat sering multifungsi. Saya suka buku dan suka membuat lampu yang dapat menampung buku, karena sejujurnya, mengapa tidak? Dalam benak saya, lampu dan buku itu cocok satu sama lain.

COVE, Lampu meja multifungsi

Saya lebih banyak bekerja dengan kayu jati karena saya menyukai warnanya yang kaya dan hangat. Kayu jati memiliki keindahan alami yang melekat, dan setiap potong kayu memiliki sejarah - serat, simpul, bekas luka, dan retakannya yang unik memberikan petunjuk tentang perjalanannya dan semua yang telah dilaluinya. Saya sering mencari barang-barang yang ditolak di tempat penggergajian kayu - yang tidak sesuai dan tertinggal - potongan-potongan kayu aneh yang tidak diinginkan siapa pun karena 'cacat' atau ketidakteraturan yang terlihat. Saya mencoba menggunakan potongan-potongan kayu ini dengan cara yang menonjolkan daripada menyembunyikan fitur-fitur ini. Saya menghindari penggunaan pewarna atau poles, sebaliknya memilih lapisan bening berbasis air yang lebih aman bagi lingkungan dan melindungi kayu sambil mempertahankan tampilan alaminya. Saya lebih suka mempertahankan ketidaksempurnaan seperti penyok, tepi yang terkelupas atau retakan kecil yang tidak mengorbankan kekuatan atau stabilitas potongan kayu.

Saya merasakan empati dan kekerabatan tertentu dengan orang-orang yang ditolak di tempat penggergajian kayu ini. Saya telah merasakan sengatan penolakan beberapa kali, dan itu selalu membuat saya berpikir tentang nilai atau harga. Terkadang nilai itu tidak jelas atau langsung terlihat. Dibutuhkan waktu, usaha, dan kesabaran untuk membiarkan sesuatu, ide atau orang, berkembang dan mengekspresikan potensinya. Kesempatan itu tidak selalu datang dari luar, itu bukanlah sesuatu yang dapat kita harapkan atau kendalikan. Namun, kita dapat memberikannya kepada diri kita sendiri, setidaknya sekali, dan melihat ke mana arahnya. Saya merasakan hal yang sama tentang potongan-potongan kayu yang tidak diinginkan siapa pun. Tidak peduli seberapa cacatnya tampilan atau seberapa kecil ukurannya, saya mencoba untuk bekerja dengan kayu daripada di atasnya. Saya selalu ingin tahu untuk melihat apa yang muncul jika saya lembut, sabar, dan terbuka terhadap apa yang bisa terjadi, bahkan jika itu berbeda dari apa yang saya bayangkan. Evolusi bertahap dari setiap bagian adalah perjalanan yang menurut saya sangat memperkaya dan memuaskan.

WILLOW, lampu lantai yang dapat disesuaikan

Pada tahun 2019, saya diundang untuk berpartisipasi dalam pameran yang memamerkan produk kerajinan tangan dari seluruh negeri. Itu adalah pertama kalinya saya memperkenalkan diri dan karya saya secara langsung di hadapan audiens yang begitu besar dan cerdas. Saya merasa rentan dan gelisah, dan bersiap menghadapi penolakan yang saya yakini akan terjadi. Namun, yang membuat saya sangat tidak percaya sekaligus senang, semua lampu saya terjual. Kenangan terindah saya selama lima hari itu adalah saat pengunjung mengatakan kepada saya bahwa mereka senang melangkah masuk ke dalam stan saya – bahwa mereka merasa disambut dan dihibur saat berdiri di tengah-tengah semua lampu itu, bermandikan cahaya lembut dan hangat. Bagi saya, ini adalah hadiah yang lebih besar. Itu memberi tahu saya bahwa saya pasti melakukan sesuatu yang benar dan saya harus bertahan di jalan ini.

Memamerkan karya saya, baik secara langsung maupun di media sosial, merupakan tantangan sekaligus menakutkan. Namun, hal itu juga membuka begitu banyak kemungkinan yang tak terduga – mulai dari diundang untuk berbicara tentang karya dan proses saya di perguruan tinggi arsitektur ternama, hingga diwawancarai dan ditampilkan di majalah desain, dan didekati untuk mengadakan lokakarya tentang pengerjaan kayu. Sangat menyenangkan setiap kali pelanggan lama menghubungi untuk membeli lebih banyak, atau pelanggan bersusah payah membawa lampu kembali ke kota lain, atau ketika saya diminta untuk mengirimkannya ke negara lain. Saya merasa sangat terhormat ketika pelanggan membeli lampu bukan untuk diri mereka sendiri, tetapi untuk orang yang mereka cintai, karena mereka menginginkan hadiah yang benar-benar unik.

Ketika pandemi melanda pada tahun 2020 dan kami menjalani karantina wilayah selama berbulan-bulan, saya tidak dapat keluar untuk membeli kayu untuk lampu. Saat itulah saya mulai bereksperimen dengan mengukir, menggunakan sisa potongan kayu bekas. Saya mengukir miniatur dengan potongan-potongan kecil dan sendok dengan potongan-potongan yang lebih besar. Peralatan untuk mengukir mahal dan sulit didapat di Bengaluru, jadi saya akhirnya menggunakan pisau ukir sayur dengan bilah yang tipis dan melengkung. Setelah banyak percobaan dan kesalahan, dan beberapa kecelakaan yang menyakitkan, saya belajar cara mendapatkan hasil terbaik darinya.

Aneka miniatur, Anoo Kulkarni

Saya telah mempertanyakan keputusan saya lebih dari sekali selama tahun-tahun ini, terutama di awal. Mengapa saya memilih untuk melakukan ini? Mengapa saya tidak melihatnya sebagai keinginan sesaat, tindakan impulsif yang lahir dari frustrasi, atau krisis paruh baya? Mengapa saya mengambil risiko begitu banyak untuk melakukan sesuatu yang sama sekali baru bagi saya? Melihat ke belakang sekarang, saya tahu alasannya. Saya memutuskan untuk mengejarnya karena sesuatu tentang ini terasa sangat nyata bagi saya, autentik, dan sangat pribadi. Ada keingintahuan yang kuat yang sudah lama tidak saya rasakan, yang membuat saya gelisah untuk berbuat lebih banyak, belajar lebih banyak. Ini adalah arah yang saya tahu harus saya ambil, bahkan jika saya harus melakukannya sendiri, tanpa tahu bagaimana atau di mana memulainya. Mengutip Dr. Martin Luther King, Jr., “Ambil langkah pertama dalam iman. Anda tidak perlu melihat seluruh tangga, ambil saja langkah pertama.”

Semua bagian diri saya merasa selaras dalam perjalanan ini. Tidak ada konflik batin, tidak ada disonansi, tidak ada hal lain yang lebih ingin saya lakukan. Saya tidak mengatakan bahwa tidak ada ketidakpastian, keraguan, atau kecemasan akan masa depan. Semua itu muncul sesekali, dan mungkin akan selalu muncul. Namun, saya merasa bahwa sebagian besar ketidakpastian ini adalah tentang bagaimana melakukannya, bukan mengapa. Sekarang, keraguan dan pertanyaan tidak menguras energi saya, tetapi mendorong saya untuk mencari tahu dan menemukan solusi – mereka memainkan peran yang lebih positif dan produktif. Ini semua adalah bagian dari perjalanan. Saya sering lupa waktu saat bekerja. Saya fokus dan merasa damai saat berada di bengkel kecil saya, dengan peralatan di tangan, merasakan energi di kayu di meja kerja saya. Hal itu paling baik diungkapkan sebagai keadaan mengalir, fenomena yang diteliti dan dijelaskan panjang lebar oleh Mihaly Csikszentmihalyi.

Saya telah melakukan ini penuh waktu selama lima tahun. Saya tidak yakin bagaimana perjalanan ini akan berlangsung selama beberapa tahun ke depan, atau bahkan minggu depan. Masa depan belum menjadi lebih jelas dan hidup belum menjadi lebih mudah setelah membuat pilihan untuk mengikuti kata hati saya. Namun, ini adalah saat-saat paling bahagia yang pernah saya alami, dan saya tidak dapat membayangkan melakukan hal lain. Saya tidak tahu apakah saya akan menghasilkan cukup uang dengan melakukan ini, tetapi bukan itu alasan saya mulai melakukannya sejak awal. Jika uang menjadi tujuan, saya akan melakukan hal-hal yang sangat berbeda. Namun, karena ini adalah satu-satunya kegiatan yang saya lakukan sekarang, dan ini menyita seluruh waktu dan energi saya, saya perlu menjual apa yang saya hasilkan, dan menjualnya dalam jumlah yang cukup secara teratur untuk mencari nafkah. Saat ini, itu tidak cukup untuk membayar sewa dan pengeluaran, dan saya masih menggunakan tabungan saya yang semakin menipis. Pada suatu saat saya mungkin terpaksa berhenti dan mencari pekerjaan untuk membayar tagihan. Saya tahu itu akan terasa seperti kematian. Saya sungguh berharap saya tidak akan pernah mencapai titik itu, dan saya harus bekerja keras untuk mencoba dan memastikan hal itu tidak terjadi. Pada saat yang sama, saya sangat menyadari fakta bahwa ini adalah kemewahan dan saya berada dalam posisi istimewa untuk dapat mengejarnya sekarang. Tidak semua orang memiliki kesempatan untuk menemukan panggilan mereka, atau kebebasan dan sarana untuk mengejarnya. Itu adalah anugerah sekaligus tanggung jawab, yang tidak boleh dianggap enteng atau dianggap remeh.

Berikut adalah beberapa hal yang saya pelajari selama ini:

Setiap orang bisa menjadi kreatif. Itu bukanlah anugerah istimewa yang hanya dimiliki oleh segelintir orang. Pelajaran ini sangat memberdayakan. Saya belajar untuk percaya pada kemampuan saya untuk membuat atau melakukan sesuatu sendiri, untuk terus mencoba dan tetap terbuka terhadap kemungkinan. NAMUN, kreativitas juga merupakan pekerjaan yang sangat keras. Anda harus terus berusaha, bersedia gagal dan mencoba lagi.

Menjadi kreatif tidak harus mahal atau rumit. Anda dapat menciptakan sesuatu yang baru dan bermanfaat dengan alat dan bahan yang paling dasar.

Proses kreatif bersifat aktif, hadir, dan transformatif. Bagi saya, proses menciptakan sesuatu sama berharganya dengan hasil akhir. Setiap masalah yang dipecahkan, setiap pertanyaan yang dijawab, setiap malam yang gelisah dan hari yang membuat frustrasi, setiap wawasan yang tiba-tiba dan sensasi menemukan jalan di mana tidak ada jalan yang jelas, merupakan hadiah tersendiri. Saya juga menemukan bahwa pendekatan yang santai dan fleksibel sangat membantu, di mana saya tidak terlalu berinvestasi pada satu hasil atau metode tertentu dengan mengorbankan menemukan solusi yang lebih baik.

Bahkan barang rongsokan pun bisa menjadi kekayaan bagi pikiran kreatif. Hampir semua hal berpotensi untuk digunakan kembali dengan cara baru. Keterbatasan fungsi sering kali menghalangi kita melihat penggunaan baru dan tidak konvensional untuk benda sehari-hari.

Keterbatasan dapat menjadi penghalang atau pendorong kreativitas, tergantung dari sudut pandang Anda. Bekerja dalam keterbatasan membantu saya mengembangkan kemampuan untuk berpikir lateral. Ketika saya ingin membuat sesuatu yang baru, saya sering kali memberlakukan aturan dan batasan seperti bahan yang dapat saya gunakan, atau jumlah waktu atau uang yang dapat saya belanjakan untuk itu. Saya menemukan diri saya menemukan solusi yang menarik dan tidak biasa, dan prosesnya sangat memuaskan dan penuh wawasan.

Semua wawasan tersebut membekali saya untuk lebih siap menekuni pekerjaan kayu, dengan lebih banyak rasa ingin tahu daripada rasa takut, dan dengan minat yang kuat terhadap proses maupun hasil akhir.

Sendok Ukir Tangan, Wanita dalam Embrio, Embrio dalam Wanita

Saat saya masih kecil, salah satu barang kesayangan saya adalah seperangkat alat pertukangan kecil yang berisi perkakas tangan sederhana namun fungsional. Saya ingat mengutak-atik kabel, sakelar, dan bohlam saat saya berusia sembilan atau sepuluh tahun. Saya rasa panggilan saya sudah jelas saat itu, sejelas siang hari. Itu adalah bagian alami dari diri saya, seperti hidung atau suara saya. Saya tidak melihatnya sebagai sesuatu yang terpisah dari diri saya, atau merasa perlu memberinya nama, yang membuat saya bertanya-tanya apakah orang lain juga memperhatikan hal ini, dalam hidup mereka. Mungkin ada baiknya kita mengingat kembali masa kecil kita untuk melihat apakah ada kebenaran dalam hal ini. Apa saja hal yang saya lakukan secara spontan, tanpa harus diminta? Aktivitas apa yang membuat saya lupa waktu? Aktivitas apa yang saya lakukan karena saya tidak dapat menahan diri untuk tidak melakukannya? Apa yang saya nikmati sendiri, demi kesenangan itu sendiri, bahkan saat tidak ada imbalan atau pujian di akhir, bahkan saat tidak ada yang memperhatikan? Mungkin, mungkin saja, itulah panggilan hati saya – jalan yang membuat saya merasa paling selaras dan terintegrasi. Jika kita dapat mendengarkan panggilan itu dengan sedikit lebih banyak rasa ingin tahu, dan menjawabnya dengan sedikit lebih banyak keberanian, mungkin kita dapat memberikan hadiah kepada diri kita sendiri berupa peluang yang telah kita tunggu-tunggu.

***

Untuk mendapatkan lebih banyak inspirasi, bergabunglah dalam lingkaran khusus bersama Anoo Kulkarni Minggu ini, "Ketika Berhenti Membuka Pintu." Detail selengkapnya dan info RSVP di sini.