Besvarelse Af Hjertets Kald

I mange år spekulerede jeg på, hvad det egentlig vil sige at 'følge sit hjerte'. Jeg var meget nysgerrig efter at vide, hvordan det føltes. Jeg var sikker på, at det ville være ekstraordinært, med en luft af mystik. Noget ophøjet og ædelt, et højere formål. Det ville være et dramatisk vendepunkt, hvorefter alle brikkerne i puslespillet ville falde pænt på plads. Jeg ville ikke længere føle mig splittet, der ville ikke være nogen skyld eller tvivl om mig selv, ikke flere dårlige beslutninger og ingen fremtidsangst. Jeg var overbevist om, at det ville bringe klarhed og fred, glæde, tilfredsstillelse og måske succes. Alle de gode ting.

Jeg fandt endelig mit kald omkring min toogfyrre fødselsdag, men det var ikke helt, hvad jeg havde forestillet mig. Lige da jeg var begyndt at føle en følelse af tryghed og stabilitet, som jeg havde savnet i mange år, blev jeg sluppet på arbejde. Af grunde jeg ikke forstod, men det føltes rigtigt, begyndte jeg at lave lidt mærkelige trælamper med et par håndværktøj i et interimistisk værksted i min lejlighed. Jeg havde disse ideer til lamper, der dukkede op i mit hoved nat og dag, som jeg ikke rigtig kunne stoppe eller kontrollere. Jeg følte mig tvunget til at lave de lamper, jeg så, men det var lettere sagt end gjort. Jeg var nødt til at arbejde med hver lille detalje - strukturen, dimensionerne, snedkerarbejdet, styrke, stabilitet og så videre for at opnå den form, jeg så i mit hoved. Da jeg var forvirret, hvilket skete meget ofte, gik jeg på nettet og ledte efter svar eller fandt ud af det på egen hånd. Mange nætter ville jeg ligge vågen og prøve at mentalt løse et designproblem, og det sker stadig, hver gang jeg begynder på et nyt design.

ATELIER, Multifunktionel og justerbar skrivebordslampe

Jeg lærte hverken design eller træbearbejdning formelt, så jeg måtte udvikle min egen metode, som i høj grad var baseret på de begrænsninger, jeg stod over for: begrænset plads, værktøj, kapital og knowhow. Hvis jeg skulle give det et navn, ville jeg kalde det "guerilla-træbearbejdning" - forsøger at maksimere virkningen med minimale ressourcer ved at bruge en slank og adaptiv tilgang understøttet af hyppig improvisation og lateral tænkning.

Som lampedesigner og -mager hælder min tilgang til det naturlige, sparsommelige og funktionelle. Jeg forsøger at bruge hvert stykke træ helt for at undgå eller minimere spild. Jeg nyder at udvikle nye designs inden for selvpålagte begrænsninger, såsom at lave en lampe med kun en enkelt stribe træ. Jeg er også sparsommelig med mit værktøj og arbejdsområde, og vælger kun at arbejde med få essentielle håndværktøj og ikke anskaffe mig et nyt værktøj, før jeg absolut ikke kan undvære det. Jeg elsker udfordringen med at bruge mindre til at gøre mere – mindre træ, færre fuger, færre værktøjer – og favorisere det sparsommelige og funktionelle frem for det dekorative.

De lamper, jeg laver, er ikke, hvad de fleste vil kalde konventionelle. De har en tendens til at være minimalistiske i designet, næsten spartanske og meget ofte multifunktionelle. Jeg elsker bøger og elsker at lave lamper, der kan rumme bøger, for ærligt talt, hvorfor ikke? De går bare sammen i mit hoved – lamper og bøger.

COVE, Multifunktionelle bordlamper

Jeg arbejder overvejende med teaktræ, fordi jeg elsker dets rige, varme toner. Teaktræ har en iboende naturlig skønhed, og hvert stykke træ har en historie - dets unikke årer, knaster, ar og revner giver fingerpeg om dets rejse og alt det, det har gennemlevet. Jeg leder ofte efter afslag på savværket - de upassende og efterladte - de mærkelige stykker træ, som ingen vil have på grund af synlige 'fejl' eller uregelmæssigheder. Jeg forsøger at bruge disse træstykker på måder, der fremhæver i stedet for at skjule disse funktioner. Jeg undgår at bruge pletter eller pudsemidler, og vælger i stedet en klar, vandbaseret finish, der er mere sikker for miljøet og beskytter træet, samtidig med at det bevarer dets naturlige udseende. Jeg foretrækker at beholde ufuldkommenheder som buler, afhuggede kanter eller mindre revner, der ikke kompromitterer stykkets styrke eller stabilitet.

Jeg føler en vis empati og slægtskab med disse savværksafvisninger. Jeg har følt brodden af ​​afvisning flere gange, og det fik mig altid til at tænke på værdi eller værdi. Nogle gange er denne værdi ikke indlysende eller umiddelbart synlig. Det kræver tid, kræfter og tålmodighed at tillade noget, en idé eller en person, at blomstre og udtrykke dets potentiale. Den mulighed kommer ikke altid udefra, det er ikke noget, vi kan forvente eller kontrollere. Men vi kan give det til os selv, mindst én gang, og se, hvor det fører os hen. Jeg har det på samme måde med disse træstykker, som ingen ville have. Uanset hvor mangelfuldt i udseende eller hvor lille i størrelse, forsøger jeg at arbejde med træet i stedet for på det. Jeg er altid nysgerrig efter at se, hvad der dukker op, hvis jeg er blid, tålmodig og åben over for, hvad det kunne blive, selvom det er anderledes end det, jeg havde forestillet mig. Den gradvise udvikling af hvert stykke er en rejse, som jeg finder enormt berigende og tilfredsstillende.

PIL, justerbar gulvlampe

I 2019 blev jeg inviteret til at deltage i en udstilling med håndlavede håndværksprodukter fra hele landet. Det var første gang, jeg præsenterede mig selv og mit arbejde direkte for et så stort og kræsent publikum. Jeg følte mig sårbar og nervøs og forberedte mig på den afvisning, jeg var sikker på ville følge. Men til min fulde vantro og glæde var alle mine lamper solgt. Mine bedste minder fra de fem dage er af besøgende, der fortalte mig, at de elskede at træde ind i min bås – at de følte sig velkomne og trøstede ved at stå midt i alle de lamper, badet i det bløde, varme lys. For mig var dette den største belønning. Det fortalte mig, at jeg må gøre noget rigtigt, og at jeg skal fortsætte på denne vej.

At lægge mit arbejde derude, hvad enten det var personligt eller på sociale medier, var både udfordrende og skræmmende. Men det åbnede også op for så mange uventede muligheder – fra at blive inviteret til at fortælle om mit arbejde og min proces på et velrenommeret arkitektkollegium, til at blive interviewet og omtalt i designmagasiner og blive kontaktet til at afholde workshops om træbearbejdning. Det er yderst glædeligt, hver gang en gammel kunde rækker ud for at købe mere, eller kunder gør sig den ulejlighed at bære lamper hjem til andre byer, eller når jeg bliver bedt om at sende til andre lande. Jeg har følt mig særligt beæret, når kunder har købt lamper ikke til sig selv, men til deres kære, fordi de ønskede en gave, der var helt unik.

Da pandemien ramte i 2020, og vi havde lockdowns, der varede måneder, kunne jeg ikke træde ud for at købe træ til lamper. Det var dengang, jeg begyndte at eksperimentere med slibning ved at bruge rester af træskrot. Jeg udskårne miniaturer med de små bidder og skeer med de større. Whittling-værktøjer er dyre og svære at få fat i her i Bengaluru, så jeg endte med at bruge en grøntsagskniv med et tyndt, buet blad. Efter mange forsøg og fejl og et par smertefulde ulykker lærte jeg, hvordan man får det bedste ud af det.

Assorterede miniaturer, Anoo Kulkarni

Jeg har sat spørgsmålstegn ved min beslutning mere end én gang i løbet af disse år, især tidligt. Hvorfor valgte jeg at gøre dette? Hvorfor så jeg det ikke som et indfald, en impulsiv handling født af frustration eller en midtvejskrise? Hvorfor risikerede jeg så meget for at gøre noget, der var helt nyt for mig? Når jeg ser tilbage nu, ved jeg hvorfor. Jeg besluttede at forfølge det, fordi noget ved dette føltes meget virkeligt for mig, autentisk og dybt personligt. Der var denne overbevisende nysgerrighed, som jeg ikke havde følt i lang tid, som gjorde mig rastløs til at gøre mere, lære mere. Det var den retning, jeg vidste, at jeg skulle tage, selvom jeg skulle gøre det alene, uden nogen idé om, hvordan eller hvor jeg skulle begynde. For at citere Dr. Martin Luther King, Jr., "Tag det første skridt i tro. Du behøver ikke at se hele trappen, bare tag det første skridt."

Alle dele af mig føler sig på linje på denne rejse. Der er ingen indre konflikt, ingen dissonans, intet andet, jeg hellere vil lave. Jeg antyder ikke, at der ikke er nogen usikkerhed, tvivl eller fremtidsangst. De dukker op af og til, og det vil de sikkert altid. Men jeg oplever, at disse usikkerhedsmomenter de fleste gange handler om hvordan, ikke hvorfor. Nu dræner tvivlen og spørgsmålene mig ikke for energi, men driver mig til at finde ud af tingene og finde en løsning – de spiller en mere positiv og produktiv rolle. Dette er alt sammen en del af rejsen. Jeg mister ofte overblikket, når jeg arbejder. Jeg er fokuseret og i fred, når jeg er i mit lille værksted, med værktøj i hånden, mærker energien i træet på min arbejdsbord. Det er bedst udtrykt som at være i en tilstand af flow, fænomenet, som Mihaly Csikszentmihalyi har undersøgt og beskrevet i detaljer.

Jeg har gjort det på fuld tid i fem år. Jeg er ikke sikker på, hvordan denne rejse vil udvikle sig i løbet af de næste par år, eller endda næste uge. Fremtiden er ikke blevet klarere, og livet er ikke blevet nemmere efter at have truffet valget om at følge mit hjerte. Men det er det lykkeligste, jeg nogensinde har været, og jeg kan ikke forestille mig at lave noget andet. Jeg ved ikke, om jeg vil tjene nok penge på det her, men det er ikke derfor, jeg begyndte at gøre det i første omgang. Hvis penge var målet, ville jeg have gjort tingene meget anderledes. Men fordi dette er den eneste aktivitet, jeg nu er engageret i, og det tager al min tid og energi, er jeg nødt til at sælge det, jeg laver, og sælge nok af det regelmæssigt til at tjene til livets ophold. Lige nu er det ikke nær nok til at dække husleje og udgifter, og jeg dypper stadig ned i min svindende opsparing. På et tidspunkt kan jeg blive tvunget til at stoppe op og søge et job til at betale regningerne. Jeg ved, det ville føles som døden. Jeg håber virkelig, at jeg aldrig når det punkt, og jeg er nødt til at arbejde hårdt for at sikre, at det ikke sker. Samtidig er jeg meget bevidst om, at dette er en luksus, og jeg er i en privilegeret position at kunne forfølge det lige nu. Ikke alle har mulighed for at opdage deres kald, eller friheden og midlerne til at forfølge det. Det er både en gave og et ansvar, der ikke skal tages let på eller tages for givet.

Her er nogle af de ting, jeg har lært undervejs:

Alle kan være kreative. Det er ikke en særlig gave, som kun få udvalgte er født med. Denne lektion har været meget styrkende. Jeg lærte at stole på min evne til at lave eller gøre ting på egen hånd, at blive ved med at prøve og at holde mig åben over for muligheder. DOG er kreativitet også meget hårdt arbejde. Du skal blive ved med det, være villig til at fejle og prøve igen.

At være kreativ behøver ikke at være dyrt eller kompliceret. Du kan skabe noget nyt og brugbart med de mest basale værktøjer og materialer.

Den kreative proces er aktiv, nærværende og transformerende. For mig er processen med at skabe noget lige så værdifuld som den endelige skabelse. Hvert problem løst, hvert spørgsmål besvaret, hver rastløs nat og frustrerende dag, hver pludselige indsigt og spændingen ved at finde en vej, hvor der ikke var nogen åbenlys vej, er en belønning i sig selv. Jeg har også oplevet, at en afslappet og fleksibel tilgang virkelig hjælper, hvor jeg ikke bliver investeret for meget i ét specifikt resultat eller metode på bekostning af at finde en bedre løsning.

Selv junk kan være rigdom for et kreativt sind. Næsten alt har potentiale til at blive genbrugt på en ny måde. Funktionel fasthed kommer ofte i vejen for, at vi ser nye og utraditionelle anvendelser af hverdagsgenstande.

Begrænsninger kan virke afskrækkende eller stimulere kreativiteten afhængigt af, hvordan du ser på det. At arbejde inden for rammer hjalp mig med at udvikle evnen til at tænke sideværts. Når jeg vil lave noget nyt, pålægger jeg ofte regler og begrænsninger, såsom de materialer, jeg kan bruge, eller mængden af ​​tid eller penge, jeg kan bruge på det. Jeg finder mig selv i at komme med interessante og usædvanlige løsninger, og processen er enormt tilfredsstillende og indsigtsfuld.

Alle disse indsigter rustede mig til at begive mig ud i træbearbejdning lettere, med mere nysgerrighed end frygt og med lige så stærk interesse for processen som i slutproduktet.

Håndskåret ske, kvinden i embryoet, embryoet i kvinden

Da jeg var barn, var en af ​​mine mest elskede ejendele et lille snedkersæt, der havde enkle, men funktionelle håndværktøj. Jeg kan huske, at jeg pjaskede med ledninger, kontakter og pærer, da jeg kun var ni eller ti. Jeg gætter på, at mit kald var tydeligt allerede dengang, klart som dagen. Det var en naturlig del af mig, som min næse eller min stemme. Jeg så det ikke som adskilt fra mig selv eller følte et behov for at give det et navn, hvilket får mig til at spekulere på, om andre også har bemærket dette i deres liv. Måske er det værd at se tilbage på vores barndom for at se, om der er noget sandhed i dette. Hvad var de ting, jeg gjorde spontant uden at skulle spørges? Hvilken aktivitet fik mig til at miste overblikket? Hvilken aktivitet deltog jeg i, fordi jeg ikke kunne stoppe mig selv fra at gøre det? Hvad kunne jeg godt lide at gøre alene, for dets egen skyld, selv når der ikke var nogen belønning eller ros i slutningen af ​​det, selv når ingen så på? Måske, bare måske, var det mit hjertes kald – den vej, som jeg ville føle mig mest tilpasset og integreret på. Hvis vi kan lytte til det opkald med lidt mere nysgerrighed og besvare det med lidt mere mod, kan vi måske forære os selv de muligheder, vi har ventet på.

***

For mere inspiration kan du slutte dig til en særlig cirkel med Anoo Kulkarni denne søndag, "When Quitting Opens a Door." Flere detaljer og RSVP info her.