Atendendo Ao Chamado Do coração

Durante muitos anos, me perguntei o que realmente significava "seguir o coração". Eu tinha muita curiosidade de saber como seria essa sensação. Tinha certeza de que seria extraordinário, com um ar de mistério. Algo sublime e nobre, um propósito maior. Seria um ponto de virada dramático, após o qual todas as peças do quebra-cabeça se encaixariam perfeitamente. Eu não me sentiria mais dividida, não haveria culpa ou insegurança, nem decisões ruins, nem ansiedade em relação ao futuro. Estava convencida de que isso traria clareza e paz, alegria, realização e, talvez, sucesso. Tudo de bom.

Finalmente encontrei minha vocação por volta do meu quadragésimo segundo aniversário, mas não era exatamente como eu havia imaginado. Justo quando começava a sentir uma sensação de segurança e estabilidade que me fazia falta há muitos anos, fui demitido do trabalho. Por razões que eu não entendia, mas que pareciam certas, comecei a fazer luminárias de madeira com um formato um tanto peculiar, usando algumas ferramentas manuais em uma oficina improvisada no meu apartamento. Ideias para luminárias surgiam na minha cabeça dia e noite, e eu não conseguia controlá-las. Sentia-me compelido a fazer as luminárias que visualizava, mas era mais fácil falar do que fazer. Eu precisava elaborar cada pequeno detalhe – a estrutura, as dimensões, as juntas, a resistência, a estabilidade e assim por diante – para alcançar a forma que imaginava. Quando me deparava com um obstáculo, o que acontecia com muita frequência, eu buscava respostas online ou resolvia sozinho. Muitas noites eu ficava acordado tentando solucionar mentalmente um problema de design, e isso ainda acontece sempre que começo um novo projeto.

ATELIER, luminária de mesa multifuncional e ajustável

Não tive formação formal em design ou marcenaria, então precisei desenvolver meu próprio método, que foi em grande parte influenciado pelas limitações que enfrentei: espaço, ferramentas, capital e conhecimento limitados. Se eu tivesse que dar um nome a ele, o chamaria de "marcenaria de guerrilha" – uma tentativa de maximizar o impacto com recursos mínimos, usando uma abordagem enxuta e adaptativa, reforçada por improvisação frequente e pensamento lateral.

Como designer e fabricante de luminárias, minha abordagem se inclina para o natural, o frugal e o funcional. Tento aproveitar cada pedaço de madeira por completo, para evitar ou minimizar o desperdício. Gosto de desenvolver novos designs dentro de limitações autoimpostas, como fazer uma luminária usando apenas uma única tira de madeira. Também sou frugal com relação às minhas ferramentas e espaço de trabalho, optando por trabalhar apenas com algumas ferramentas manuais essenciais e não adquirindo uma nova ferramenta até que eu realmente não possa mais prescindir dela. Adoro o desafio de usar menos para fazer mais – menos madeira, menos juntas, menos ferramentas – priorizando o frugal e o funcional em detrimento do ornamental.

As luminárias que eu crio não são o que a maioria das pessoas chamaria de convencionais. Elas tendem a ter um design minimalista, quase espartano, e muitas vezes são multifuncionais. Eu adoro livros e adoro criar luminárias que também servem de suporte para livros, porque, francamente, por que não? Na minha cabeça, elas simplesmente combinam – luminárias e livros.

COVE, candeeiros de mesa multifuncionais

Trabalho predominantemente com madeira de teca porque adoro seus tons ricos e quentes. A madeira de teca possui uma beleza natural inerente, e cada pedaço de madeira tem uma história – seus veios, nós, cicatrizes e rachaduras únicos oferecem pistas sobre sua jornada e tudo o que vivenciou. Frequentemente, procuro por peças rejeitadas na serraria – os desajustados e os esquecidos – aqueles pedaços de madeira estranhos que ninguém quer por causa de "defeitos" ou irregularidades visíveis. Tento usar essas peças de madeira de maneiras que realcem, em vez de esconder, essas características. Evito usar vernizes ou polidores, optando por um acabamento transparente à base de água, mais seguro para o meio ambiente e que protege a madeira, mantendo sua aparência natural. Prefiro preservar imperfeições como amassados, bordas lascadas ou pequenas rachaduras que não comprometam a resistência ou a estabilidade da peça.

Sinto uma certa empatia e afinidade com essas peças rejeitadas da serraria. Já senti a dor da rejeição diversas vezes, e isso sempre me fez refletir sobre o valor da coisa. Às vezes, esse valor não é óbvio ou imediatamente aparente. É preciso tempo, esforço e paciência para permitir que algo, uma ideia ou uma pessoa, floresça e expresse seu potencial. Essa oportunidade nem sempre vem de fora; não é algo que possamos esperar ou controlar. Mas podemos nos dar essa oportunidade, pelo menos uma vez, e ver aonde ela nos leva. Sinto o mesmo em relação a esses pedaços de madeira que ninguém queria. Não importa o quão imperfeitos sejam na aparência ou o quão pequenos sejam no tamanho, tento trabalhar com a madeira, em vez de trabalhar sobre ela. Estou sempre curioso para ver o que surge se eu for gentil, paciente e aberto ao que ela pode se tornar, mesmo que seja diferente do que eu havia imaginado. A evolução gradual de cada peça é uma jornada que considero tremendamente enriquecedora e gratificante.

WILLOW, luminária de chão ajustável

Em 2019, fui convidada a participar de uma exposição de produtos artesanais de todo o país. Era a primeira vez que me apresentava e apresentava meu trabalho diretamente para um público tão grande e exigente. Me senti vulnerável e nervosa, e me preparava para a rejeição que certamente viria. Mas, para minha total surpresa e alegria, todas as minhas luminárias foram vendidas. Minhas lembranças mais queridas daqueles cinco dias são dos visitantes me dizendo que adoraram entrar na minha barraca – que se sentiram acolhidos e confortados em meio a todas aquelas luminárias, banhados por aquela luz suave e quente. Para mim, essa foi a maior recompensa. Isso me mostrou que eu devia estar fazendo algo certo e que precisava perseverar nesse caminho.

Expor meu trabalho, seja pessoalmente ou nas redes sociais, foi desafiador e intimidante. Mas também abriu muitas possibilidades inesperadas – desde convites para falar sobre meu trabalho e processo em uma renomada faculdade de arquitetura, até entrevistas e participações em revistas de design, e convites para ministrar workshops de marcenaria. É extremamente gratificante cada vez que um antigo cliente entra em contato para comprar mais, ou quando clientes se dão ao trabalho de levar luminárias para suas cidades de origem, ou quando me pedem para enviar para outros países. Sinto-me especialmente honrado quando clientes compram luminárias não para si mesmos, mas para seus entes queridos, porque desejam um presente verdadeiramente único.

Quando a pandemia começou em 2020 e tivemos que ficar em confinamento por meses, eu não podia sair para comprar madeira para fazer luminárias. Foi aí que comecei a experimentar entalhar madeira, usando pedaços de sobra. Esculpia miniaturas com os pedaços menores e colheres com os maiores. Ferramentas para entalhar madeira são caras e difíceis de encontrar aqui em Bengaluru, então acabei usando uma faca de entalhar legumes com uma lâmina fina e curva. Depois de muita tentativa e erro, e alguns acidentes dolorosos, aprendi a tirar o melhor proveito dela.

Miniaturas variadas, Anoo Kulkarni

Questionei minha decisão mais de uma vez ao longo desses anos, principalmente no início. Por que escolhi fazer isso? Por que não encarei como um capricho, um ato impulsivo fruto da frustração ou uma crise de meia-idade? Por que arrisquei tanto para fazer algo completamente novo para mim? Olhando para trás agora, eu sei por quê. Decidi seguir em frente porque algo nisso me parecia muito real, autêntico e profundamente pessoal. Havia uma curiosidade irresistível que eu não sentia há muito tempo, que me deixava inquieta para fazer mais, aprender mais. Essa era a direção que eu sabia que devia seguir, mesmo que tivesse que fazê-lo sozinha, sem ideia de como ou por onde começar. Para citar o Dr. Martin Luther King Jr.: “Dê o primeiro passo com fé. Você não precisa ver a escada inteira, apenas dê o primeiro passo.”

Todas as partes de mim se sentem alinhadas nesta jornada. Não há conflito interno, nenhuma dissonância, nada que eu preferisse estar fazendo. Não estou sugerindo que não haja incerteza, dúvida ou ansiedade em relação ao futuro. Elas aparecem de vez em quando, e provavelmente sempre aparecerão. Mas percebo que, na maioria das vezes, essas incertezas dizem respeito ao "como", não ao "porquê". Agora, as dúvidas e perguntas não me drenam a energia, mas me impulsionam a descobrir as coisas e encontrar uma solução – elas desempenham um papel mais positivo e produtivo. Tudo isso faz parte da jornada. Muitas vezes perco a noção do tempo quando trabalho. Estou concentrado e em paz quando estou na minha pequena oficina, com as ferramentas em mãos, sentindo a energia da madeira na minha bancada. A melhor maneira de descrever isso é como estar em estado de fluxo, o fenômeno pesquisado e descrito detalhadamente por Mihaly Csikszentmihalyi.

Tenho me dedicado a isso em tempo integral há cinco anos. Não sei como essa jornada se desenrolará nos próximos anos, ou mesmo na próxima semana. O futuro não ficou mais claro e a vida não se tornou mais fácil depois que decidi seguir meu coração. Mas é a época mais feliz da minha vida e não consigo me imaginar fazendo outra coisa. Não sei se ganharei dinheiro suficiente com isso, mas não foi por isso que comecei. Se o objetivo fosse dinheiro, eu teria feito as coisas de maneira muito diferente. No entanto, como essa é a única atividade em que estou envolvida agora, e consome todo o meu tempo e energia, preciso vender o que produzo, e vender o suficiente regularmente para me sustentar. No momento, não é nem de perto o suficiente para cobrir o aluguel e as despesas, e ainda estou usando minhas economias cada vez menores. Em algum momento, posso ser obrigada a parar e procurar um emprego para pagar as contas. Sei que isso seria como morrer. Espero sinceramente nunca chegar a esse ponto e preciso trabalhar arduamente para garantir que isso não aconteça. Ao mesmo tempo, tenho plena consciência de que isso é um luxo e que estou numa posição privilegiada por poder buscar essa vocação agora. Nem todos têm a oportunidade de descobrir sua vocação, ou a liberdade e os recursos para segui-la. É tanto uma dádiva quanto uma responsabilidade, que não deve ser encarada levianamente nem tomada como garantida.

Aqui estão algumas das coisas que aprendi ao longo do caminho:

Todos podem ser criativos. Não é um dom especial com o qual apenas alguns privilegiados nascem. Essa lição foi muito libertadora. Aprendi a confiar na minha capacidade de criar ou fazer coisas por conta própria, a persistir e a me manter aberta a novas possibilidades. CONTUDO, a criatividade também exige muito trabalho. É preciso persistir, estar disposto a falhar e tentar novamente.

Ser criativo não precisa ser caro nem complicado. Você pode criar algo novo e útil com as ferramentas e materiais mais básicos.

O processo criativo é ativo, presente e transformador. Para mim, o processo de criação é tão valioso quanto a obra final. Cada problema resolvido, cada pergunta respondida, cada noite inquieta e dia frustrante, cada insight repentino e a emoção de encontrar um caminho onde não havia nenhum óbvio, é uma recompensa em si mesma. Também descobri que uma abordagem relaxada e flexível ajuda bastante, na qual não me apego demais a um resultado ou método específico em detrimento da busca por uma solução melhor.

Até mesmo o lixo pode ser uma riqueza para uma mente criativa. Quase tudo tem o potencial de ser reutilizado de uma nova maneira. A funcionalidade fixa muitas vezes nos impede de enxergar usos novos e não convencionais para objetos do cotidiano.

As restrições podem ser um obstáculo ou um incentivo à criatividade, dependendo da perspectiva. Trabalhar dentro de limitações me ajudou a desenvolver a capacidade de pensar de forma lateral. Quando quero criar algo novo, costumo impor regras e restrições, como os materiais que posso usar ou a quantidade de tempo ou dinheiro que posso investir. Acabo encontrando soluções interessantes e inusitadas, e o processo é imensamente gratificante e revelador.

Todas essas percepções me capacitaram a me aventurar na marcenaria com mais facilidade, com mais curiosidade do que medo, e com um interesse tão grande no processo quanto no produto final.

Colher esculpida à mão, A Mulher no Embrião, o Embrião na Mulher

Quando criança, um dos meus bens mais preciosos era um pequeno conjunto de ferramentas de carpintaria, com ferramentas manuais simples, mas funcionais. Lembro-me de mexer com fios, interruptores e lâmpadas quando tinha apenas nove ou dez anos. Acho que minha vocação já era evidente naquela época, clara como o dia. Era algo natural, como meu nariz ou minha voz. Eu não a via como algo separado de mim, nem sentia necessidade de dar um nome a ela, o que me faz pensar se outras pessoas também já perceberam isso em suas vidas. Talvez valha a pena revisitar nossa infância para ver se há alguma verdade nisso. O que eu fazia espontaneamente, sem que ninguém me pedisse? Que atividade me fazia perder a noção do tempo? Que atividade eu praticava simplesmente porque não conseguia parar? O que eu gostava de fazer sozinha, por puro prazer, mesmo sem recompensa ou elogios no final, mesmo quando ninguém estava olhando? Talvez, só talvez, esse fosse o chamado do meu coração – o caminho no qual eu me sentiria mais alinhada e integrada. Se pudermos ouvir esse chamado com um pouco mais de curiosidade e respondê-lo com um pouco mais de coragem, talvez possamos nos presentear com as oportunidades que temos esperado.

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Para mais inspiração, participe de um encontro especial com Anoo Kulkarni neste domingo, intitulado "Quando Desistir Abre uma Porta". Mais detalhes e informações para confirmação de presença aqui.