Dem Ruf Des Herzens Folgen

Viele Jahre lang fragte ich mich, was es wirklich bedeutet, „seinem Herzen zu folgen“. Ich war sehr neugierig, wie es sich anfühlt. Ich war mir sicher, es würde außergewöhnlich sein, mit einem Hauch von Geheimnis. Etwas Erhabenes und Edles, ein höheres Ziel. Es wäre ein dramatischer Wendepunkt, nach dem alle Puzzleteile perfekt zusammenpassen würden. Ich würde mich nicht mehr hin- und hergerissen fühlen, keine Schuldgefühle oder Selbstzweifel, keine Fehlentscheidungen und keine Zukunftsängste mehr. Ich war überzeugt, es würde Klarheit und Frieden, Freude, Erfüllung und vielleicht auch Erfolg bringen. All die guten Dinge.

Um meinen 42. Geburtstag herum fand ich endlich meine Berufung, doch sie entsprach nicht ganz meinen Vorstellungen. Gerade als ich ein Gefühl von Sicherheit und Stabilität verspürte, das ich jahrelang vermisst hatte, wurde ich entlassen. Aus Gründen, die ich nicht verstand, aber die sich richtig anfühlten, begann ich in einer provisorischen Werkstatt in meiner Wohnung mit ein paar Handwerkzeugen etwas seltsam aussehende Holzlampen zu basteln. Tag und Nacht schossen mir diese Lampenideen durch den Kopf, die ich nicht wirklich stoppen oder kontrollieren konnte. Ich fühlte mich gezwungen, die Lampen, die ich sah, zu bauen, aber das war leichter gesagt als getan. Ich musste jedes noch so kleine Detail ausarbeiten – Struktur, Maße, Verbindungstechnik, Stärke, Stabilität und so weiter, um die Form zu erreichen, die ich im Kopf hatte. Wenn ich nicht weiterkam, was sehr oft vorkam, suchte ich online nach Antworten oder fand es selbst heraus. Viele Nächte lag ich wach und versuchte, ein Designproblem im Kopf zu lösen, und das passiert mir immer noch, wenn ich mit einem neuen Design beginne.

ATELIER, Multifunktionale und verstellbare Schreibtischlampe

Ich habe weder Design noch Holzbearbeitung formell gelernt, also musste ich meine eigene Methode entwickeln, die maßgeblich von den Einschränkungen geprägt war, mit denen ich konfrontiert war: begrenzter Platz, Werkzeuge, Kapital und Know-how. Wenn ich es benennen müsste, würde ich es „Guerilla-Holzbearbeitung“ nennen – den Versuch, mit minimalen Ressourcen die Wirkung zu maximieren, indem ich einen schlanken und adaptiven Ansatz verwende, der durch häufige Improvisation und Querdenken unterstützt wird.

Als Lampendesignerin und -herstellerin orientiere ich mich am Natürlichen, Sparsamen und Funktionalen. Ich versuche, jedes Stück Holz vollständig zu verwenden, um Abfall zu vermeiden oder zu minimieren. Ich entwickle gerne neue Designs innerhalb selbst auferlegter Grenzen, wie zum Beispiel die Herstellung einer Lampe aus nur einer einzigen Holzleiste. Auch bei Werkzeug und Arbeitsfläche bin ich sparsam. Ich arbeite mit nur wenigen, unverzichtbaren Handwerkzeugen und lege mir kein neues Werkzeug zu, bis ich absolut nicht mehr darauf verzichten kann. Ich liebe die Herausforderung, mit weniger mehr zu erreichen – weniger Holz, weniger Verbindungen, weniger Werkzeuge – und bevorzuge das Sparsame und Funktionale gegenüber dem Dekorativen.

Die Lampen, die ich herstelle, sind nicht das, was die meisten Leute als konventionell bezeichnen würden. Sie sind eher minimalistisch, fast spartanisch und oft multifunktional. Ich liebe Bücher und liebe es, Lampen zu bauen, in denen Bücher Platz finden, denn ehrlich gesagt, warum nicht? Für mich passen Lampen und Bücher einfach zusammen.

COVE, Multifunktionale Tischleuchten

Ich arbeite hauptsächlich mit Teakholz, weil ich seine satten, warmen Töne liebe. Teakholz besitzt eine natürliche Schönheit, und jedes Stück Holz hat eine Geschichte – seine einzigartigen Maserungen, Knoten, Narben und Risse geben Hinweise auf seine Reise und alles, was es erlebt hat. Ich suche im Sägewerk oft nach Ausschussware – den Außenseitern und Resten – jenen Holzstücken, die niemand wegen sichtbarer „Fehler“ oder Unregelmäßigkeiten haben möchte. Ich versuche, diese Holzstücke so zu verwenden, dass diese Merkmale hervorgehoben und nicht kaschiert werden. Ich verzichte auf Beizen oder Polituren und verwende stattdessen eine klare, wasserbasierte Oberfläche, die die Umwelt schont, das Holz schützt und gleichzeitig sein natürliches Aussehen bewahrt. Ich bevorzuge es, Unvollkommenheiten wie Dellen, abgesplitterte Kanten oder kleine Risse zu erhalten, die die Festigkeit oder Stabilität des Stücks nicht beeinträchtigen.

Ich empfinde eine gewisse Empathie und Verbundenheit mit diesen Sägewerksabfällen. Ich habe den Schmerz der Ablehnung schon oft gespürt und musste immer wieder über Wert oder Bedeutung nachdenken. Manchmal ist dieser Wert nicht offensichtlich oder unmittelbar erkennbar. Es braucht Zeit, Mühe und Geduld, um etwas – eine Idee oder einen Menschen – zur Entfaltung zu bringen und sein Potenzial zu entfalten. Diese Chance kommt nicht immer von außen, sie ist nichts, was wir erwarten oder kontrollieren können. Aber wir können sie uns zumindest einmal geben und sehen, wohin sie uns führt. Genauso geht es mir mit diesen Holzstücken, die niemand haben wollte. Egal wie fehlerhaft sie aussehen oder wie klein sie sind, ich versuche, mit dem Holz zu arbeiten, statt darauf. Ich bin immer gespannt, was entsteht, wenn ich behutsam, geduldig und offen für das bin, was daraus werden könnte, auch wenn es anders ist, als ich es mir vorgestellt hatte. Die allmähliche Entwicklung jedes Stücks ist eine Reise, die ich ungemein bereichernd und erfüllend finde.

WILLOW, verstellbare Stehleuchte

2019 wurde ich eingeladen, an einer Ausstellung mit handgefertigten Produkten aus dem ganzen Land teilzunehmen. Es war das erste Mal, dass ich mich und meine Arbeit direkt vor einem so großen und anspruchsvollen Publikum präsentierte. Ich fühlte mich verletzlich und nervös und wappnete mich für die sicherlich folgende Ablehnung. Doch zu meiner großen Überraschung und Freude waren alle meine Lampen verkauft. Meine schönsten Erinnerungen an diese fünf Tage sind die, wie mir Besucher erzählten, wie sehr sie es genossen, meinen Stand zu betreten – dass sie sich willkommen und wohl fühlten, inmitten all dieser Lampen, getaucht in dieses sanfte, warme Licht. Für mich war das die größere Belohnung. Es zeigte mir, dass ich etwas richtig machen musste und diesen Weg unbedingt weiterverfolgen musste.

Meine Arbeit zu präsentieren, ob persönlich oder in den sozialen Medien, war herausfordernd und einschüchternd zugleich. Aber es eröffnete mir auch so viele unerwartete Möglichkeiten – von der Einladung, an einer renommierten Architekturhochschule über meine Arbeit und meinen Prozess zu sprechen, über Interviews und Artikel in Designmagazinen bis hin zur Anfrage, Workshops zur Holzbearbeitung zu leiten. Es ist jedes Mal äußerst befriedigend, wenn sich ein langjähriger Kunde meldet, um weitere Lampen zu kaufen, oder wenn Kunden sich die Mühe machen, Lampen in andere Städte zu transportieren, oder wenn ich gebeten werde, in andere Länder zu versenden. Besonders geehrt fühle ich mich, wenn Kunden Lampen nicht für sich selbst, sondern für ihre Lieben gekauft haben, weil sie sich ein wirklich einzigartiges Geschenk wünschten.

Als die Pandemie 2020 ausbrach und wir monatelang Lockdowns hatten, konnte ich nicht rausgehen, um Holz für Lampen zu kaufen. Da begann ich mit dem Schnitzen zu experimentieren und verwendete dabei Reste von Holzresten. Aus den kleinen Stücken schnitzte ich Miniaturen und aus den größeren Löffel. Schnitzwerkzeuge sind teuer und hier in Bengaluru schwer zu bekommen, deshalb benutzte ich schließlich ein Gemüseschnitzmesser mit einer dünnen, gebogenen Klinge. Nach vielem Ausprobieren und einigen schmerzhaften Unfällen lernte ich, das Beste daraus zu machen.

Verschiedene Miniaturen, Anoo Kulkarni

Ich habe meine Entscheidung im Laufe der Jahre mehr als einmal hinterfragt, besonders am Anfang. Warum habe ich mich dafür entschieden? Warum habe ich es nicht als Laune, als impulsive Handlung aus Frustration oder als Midlife-Crisis betrachtet? Warum habe ich so viel riskiert, um etwas zu tun, das mir völlig neu war? Rückblickend weiß ich warum. Ich habe mich dafür entschieden, weil sich etwas daran für mich sehr real, authentisch und zutiefst persönlich anfühlte. Da war diese unbändige Neugier, die ich lange nicht gespürt hatte, die mich rastlos machte, mehr zu tun, mehr zu lernen. Ich wusste, dass ich diesen Weg einschlagen musste, selbst wenn ich es alleine tun musste, ohne zu wissen, wie oder wo ich anfangen sollte. Um Dr. Martin Luther King Jr. zu zitieren: „Machen Sie den ersten Schritt im Glauben. Sie müssen nicht die ganze Treppe sehen, machen Sie einfach den ersten Schritt.“

Auf dieser Reise fühle ich mich in meinem Innersten im Einklang. Es gibt keinen inneren Konflikt, keine Dissonanz, nichts, was ich lieber tun würde. Ich behaupte nicht, dass es keine Unsicherheit, keinen Zweifel und keine Zukunftsängste gibt. Sie tauchen immer wieder auf und werden es wahrscheinlich immer tun. Aber ich stelle fest, dass es bei diesen Unsicherheiten meistens um das Wie geht, nicht um das Warum. Jetzt rauben mir die Zweifel und Fragen keine Energie, sondern treiben mich an, Dinge zu verstehen und eine Lösung zu finden – sie spielen eine positivere und produktivere Rolle. Das ist alles Teil der Reise. Ich verliere beim Arbeiten oft das Zeitgefühl. Konzentriert und ruhig bin ich, wenn ich in meiner kleinen Werkstatt sitze, die Werkzeuge in der Hand, und die Energie im Holz auf meiner Werkbank spüre. Am besten lässt sich das als ein Zustand des Flows beschreiben, jenes Phänomen, das Mihaly Csikszentmihalyi ausführlich erforscht und beschrieben hat.

Ich mache das seit fünf Jahren hauptberuflich. Ich weiß nicht, wie sich diese Reise in den nächsten Jahren oder auch nur in der nächsten Woche entwickeln wird. Die Zukunft ist nicht klarer und das Leben nicht einfacher geworden, seit ich mich entschieden habe, meinem Herzen zu folgen. Aber ich bin so glücklich wie nie zuvor und kann mir nichts anderes vorstellen. Ich weiß nicht, ob ich damit genug Geld verdienen werde, aber das ist auch nicht der Grund, warum ich überhaupt angefangen habe. Wäre Geld das Ziel gewesen, hätte ich es ganz anders angegangen. Da dies jedoch meine einzige Tätigkeit ist und meine ganze Zeit und Energie in Anspruch nimmt, muss ich meine Produkte verkaufen, und zwar regelmäßig genug, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Im Moment reicht es bei weitem nicht für Miete und Nebenkosten, und ich greife immer noch auf meine schwindenden Ersparnisse zurück. Irgendwann muss ich vielleicht aufhören und mir einen Job suchen, um die Rechnungen zu bezahlen. Ich weiß, das würde sich wie der Tod anfühlen. Ich hoffe wirklich, dass ich nie so weit komme, und ich muss hart arbeiten, um das zu verhindern. Gleichzeitig bin ich mir sehr bewusst, dass dies ein Luxus ist und ich das Privileg habe, ihn jetzt ausüben zu können. Nicht jeder hat die Möglichkeit, seine Berufung zu entdecken, oder die Freiheit und die Mittel, ihr nachzugehen. Es ist sowohl ein Geschenk als auch eine Verantwortung, die man nicht auf die leichte Schulter nehmen oder als selbstverständlich ansehen sollte.

Hier sind einige der Dinge, die ich dabei gelernt habe:

Jeder kann kreativ sein. Es ist keine besondere Gabe, mit der nur wenige geboren werden. Diese Lektion hat mich sehr gestärkt. Ich habe gelernt, auf meine Fähigkeit zu vertrauen, Dinge selbst zu erschaffen oder zu tun, es immer wieder zu versuchen und offen für Möglichkeiten zu bleiben. Kreativität ist jedoch auch harte Arbeit. Man muss dranbleiben, bereit sein, zu scheitern und es erneut zu versuchen.

Kreativ sein muss weder teuer noch kompliziert sein. Mit den einfachsten Werkzeugen und Materialien können Sie etwas Neues und Nützliches schaffen.

Der kreative Prozess ist aktiv, präsent und transformativ. Für mich ist der Schaffensprozess genauso wertvoll wie das fertige Werk. Jedes gelöste Problem, jede beantwortete Frage, jede schlaflose Nacht und jeder frustrierende Tag, jede plötzliche Erkenntnis und die Freude, einen Weg zu finden, wo es keinen offensichtlichen Weg gab, sind eine Belohnung an sich. Ich habe auch festgestellt, dass ein entspannter und flexibler Ansatz sehr hilfreich ist, bei dem ich mich nicht zu sehr auf ein bestimmtes Ergebnis oder eine bestimmte Methode konzentriere, anstatt eine bessere Lösung zu finden.

Selbst Schrott kann für einen kreativen Geist ein Reichtum sein. Fast alles hat das Potenzial, auf neue Weise wiederverwendet zu werden. Die funktionale Fixierung hindert uns oft daran, neue und unkonventionelle Verwendungsmöglichkeiten für Alltagsgegenstände zu finden.

Einschränkungen können – je nach Betrachtungsweise – Kreativität hemmen oder fördern. Das Arbeiten innerhalb von Einschränkungen hat mir geholfen, querzudenken. Wenn ich etwas Neues schaffen möchte, setze ich mir oft Regeln und Einschränkungen, beispielsweise hinsichtlich der Materialien, die ich verwenden darf, oder der Zeit- und Geldmenge, die ich dafür aufwenden darf. Ich finde immer wieder interessante und ungewöhnliche Lösungen, und dieser Prozess ist äußerst befriedigend und aufschlussreich.

All diese Erkenntnisse haben mir geholfen, mich leichter und mit mehr Neugier als Angst an die Holzbearbeitung heranzuwagen und dabei ein ebenso großes Interesse am Prozess wie am Endprodukt zu haben.

Handgeschnitzter Löffel, Die Frau im Embryo, der Embryo in der Frau

Als Kind war ein kleiner Tischlerkasten mit einfachen, aber funktionalen Werkzeugen einer meiner wertvollsten Besitztümer. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich mit neun oder zehn Jahren an Drähten, Schaltern und Glühbirnen herumbastelte. Ich glaube, meine Berufung war schon damals klar und deutlich zu spüren. Sie war ein natürlicher Teil von mir, wie meine Nase oder meine Stimme. Ich sah sie nicht als etwas von mir Getrenntes und hatte auch nicht das Bedürfnis, ihr einen Namen zu geben. Ich frage mich, ob andere das auch schon bemerkt haben. Vielleicht lohnt es sich, auf unsere Kindheit zurückzublicken, um zu sehen, ob da etwas Wahres dran ist. Was habe ich spontan getan, ohne dass ich darum gebeten wurde? Bei welcher Tätigkeit habe ich die Zeit vergessen? Welcher Tätigkeit habe ich nachgegangen, weil ich mich nicht davon abhalten konnte? Was habe ich gerne allein getan, einfach so, selbst wenn es dafür keine Belohnung oder Lob gab, selbst wenn niemand zusah? Vielleicht, nur vielleicht, war das der Ruf meines Herzens – der Weg, auf dem ich mich am meisten verbunden und integriert fühlte. Wenn wir diesem Ruf mit etwas mehr Neugierde folgen und mit etwas mehr Mut antworten, können wir uns vielleicht die Chancen schenken, auf die wir gewartet haben.

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Für mehr Inspiration besuchen Sie diesen Sonntag den besonderen Zirkel mit Anoo Kulkarni: „Wenn Aufhören eine Tür öffnet.“ Weitere Informationen und Anmeldemöglichkeiten finden Sie hier.