Hugleiðsla í stjórnmálum

Hreyfingin fyrir „núvitundarhugleiðslu“ er að vaxa, en getur hún brotið niður nútíma pólitíska pattstöðu? Viðtal við Tim Ryan, bandaríska þingmanninn sem vill „hljóðláta byltingu“ í Bandaríkjunum.

Þar sem frumvörp um innflytjendamál, byssueftirlit og jafnvægi í fjárhagsáætlun eru nú í stöðnun á þinginu, myndu margir Bandaríkjamenn reyna hvað sem er til að leysa úr pólitískri stöðu í Bandaríkjunum, allt frá töfrasveppum til... Punxsutawney Phil Sowerby , „frægasta spádómsnagdýr heims“. Lausn þingmannsins Tims Ryan er hefðbundnari: hann vill að allir þroski með sér meiri „ núvitund “ með einföldum hugleiðsluformum og öðrum iðkunum sem beina athygli okkar og hjálpa okkur að hlusta hvert á annað.

Demókratinn frá Ohio var kjörinn í fulltrúadeildina aðeins 29 ára gamall og talaði ítrekað gegn stefnu George W. Bush forseta í Írak, efnahagsmálum og öðrum málum. En svo gerðu margir aðrir það líka. Það sem gerir Ryan að sérstakri er sannfæring hans um að hægt sé að umbreyta Bandaríkjunum – ekki bara „breyta þeim“, eins og hann orðar það í bókinni A Mindful Nation , sem hann gaf út árið 2012.

Hann telur að núvitundariðkun geti ekki komið öllum á sömu blaðsíðu í ítarlegum stefnumótunarskilmálum, en hún gæti hjálpað til við að finna sameiginlegan grundvöll milli ólíkra skoðana og brjóta pólitíska pattstöðu. Í þessum skilningi er hið persónulega alltaf pólitískt. Eins og hann segir í bók sinni, „tilraunir okkar til að laga umheiminn okkar hafa ekki gert okkur öruggari eða öruggari,“ en „ímyndið ykkur hvernig orkustefna okkar myndi líta út ef hver einstaklingur yrði meðvitaðri um áhrif sín á jörðina.“

Að minnsta kosti er það kenningin. Það eru fáar vísbendingar hingað til um að núvitund sé að sópa um valdagöngin og það er jákvæður tónn í nálgun Ryans sem virðist ekki passa við raunveruleikann í Washington DC: „Ef við fjarlægjum efnishyggjuna, markaðssetninguna, fjölmiðlana og tæknina kemur grundvallareðli okkar í ljós,“ skrifar hann, „glaður, örlátur og hugrakkur.“

Samt sem áður, þar sem bandarísk stjórnmál eru gegnsýrð af kaldhæðni, „fátækum“ aðferðum og stjórnun, þá er jafnvel það hugrekki að viðurkenna að maður hugleiðir, hvað þá að mæla opinberlega með því við aðra. Og hver veit, „hljóðláta byltingin“ í núvitund gæti jafnvel virkað. Til að komast að því hvernig, talaði ég við Tim Ryan.

ÉG: Hvað leiddi þig til að skrifa bókina „A Mindful Nation“ og hvernig hefur samstarfsfólk þitt tekið við henni.

TR: „Ég ólst upp sem kaþólskur í hálfgerðu hugleiðsluumhverfi og daðraði í mörg ár við mismunandi tegundir hugleiðslu, og það leiddi mig að lokum til fimm daga hugleiðslu (í Menla Center í Catskill-fjöllum í New York). Í gegnum meiri og meiri þögn á meðan á hugleiðslunni stóð uppgötvaði ég þá staðreynd að hugur minn og líkami voru í raun á sama stað á sama tíma og fann strax meiri einbeitingu og fókus þegar streitustigið mitt minnkaði. Sem þingmaður og fjárveitinganefnd sem eyðir peningum þessa lands, áttaði ég mig á því hversu mikil áhrif þetta gæti haft á menntakerfið okkar og heilbrigðisþjónustu, og sú ferð leiddi að lokum til A Mindful Nation , sem heiðrar brautryðjendur þessarar kyrrlátu byltingar í Bandaríkjunum og um allan heim. Ég fór að skilja hvernig þetta gæti verið umbreytandi í því að hjálpa okkur að dafna saman á 21. öldinni.“

Svo ég stofnaði „kyrrðarfund“ á Capitol Hill þar sem þingmenn geta komið saman í þrjátíu mínútur fyrir fyrstu atkvæðagreiðsluna í hverri viku í kapellu forseta þingsins við Rotunda – þeir geta gert hvað sem þeim sýnist svo lengi sem það er hljótt (þar á meðal að taka sér blund). Einu sinni í viku gerum við slíkt hið sama fyrir starfsfólk þingsins svo það geti kynnt sér nýjustu rannsóknir á núvitund og tekið þátt í stuttri leiðsögn í hugleiðslu.

ÉG: Hvað myndir þú segja við þá sem gætu gagnrýnt þig fyrir að vera barnalegur á tímum fordæmalausrar pólitískrar skautunar og valdabaráttu í Washington DC?

TR: „Jæja, hvað með ef við hættum að velta fyrir okkur hlutum sem gerðust í fortíðinni eða hvað gæti farið úrskeiðis í framtíðinni, og byrjum í staðinn að festa okkur í núinu? Það myndi byrja að breyta því hvernig við lítum á heiminn og hvernig við höfum samskipti í persónulegum og pólitískum samskiptum okkar. Við gætum hlustað aðeins meira á hvort annað og orðið aðeins skapandi og opnari fyrir mismunandi lausnum. Kannski gæti þetta jafnvel verið upphafið að því að skapa aðra sýn á hvernig landið gæti litið út, hvernig skólar okkar gætu litið út ef þeir leggðu virkilega áherslu á félagslegt og tilfinningalegt nám, að finna fyrir öryggi og að stjórna tilfinningum okkar sem fyrsta skrefið í að verða farsæll nemandi.“

Skoðið heilbrigðiskerfið okkar og hvernig langvarandi streita gerir okkur veik eða jafnvel veikari, og hvernig hún kemur í veg fyrir að líkaminn græði sjálfur. Við verðum að hafa jafnvægisríkari nálgun í heilbrigðiskerfinu okkar, frekar en sjálfgefna valkosti eins og að setja fólk á lyf eða skera það upp í dýrum aðgerðum.

Ef fólk gerir sér grein fyrir áhrifum streitu á að auka kostnað við heilbrigðisþjónustu - ef við getum fengið hóp fólks sem skilur þetta og er virkt í stjórnmálaferlinu - þá getur það tekið þátt í skólanefndum og sjúkrahúsum á staðnum, og það getur haft umbreytandi áhrif með tímanum. Að taka þátt í stjórnmálum í þessum anda er nauðsynlegt til að koma boltanum lengra niður völlinn.

ÉG: Hvað með þegar fólk er ósammála um mikilvæg mál – getur núvitund hjálpað í slíkum aðstæðum?

TR: „Það er erfitt að vera góður við einhvern ef maður er stressaður út í ystu æsar – þegar ég er stuttur í einhvern eða hlusta ekki á viðkomandi eru líkurnar á að streitustigið mitt sé hærra en það ætti að vera. Þannig að það að geta róað sig aðeins niður gerir þér kleift að hlusta á það sem hinn aðilinn er að segja, í stað þess að undirbúa það sem þú ætlar að segja næst á meðan viðkomandi er enn að tala. Það er mikil vísindi á bak við þetta þegar þú skoðar hvernig heilinn þinn virkar. Stjórnmál hafa tilhneigingu til að virkja hluta heilans sem tengjast streitu og það lokar fyrir aðgang að öðrum hlutum heilans sem hýsa framkvæmdastarfsemi þína eins og athygli, einbeitingu og ákvarðanatöku. Svo ef við höfum ekki aðgang að þessum hlutum munum við örugglega ekki geta leyst þau miklu efnahagslegu, félagslegu og stjórnmálalegu vandamál sem við stöndum frammi fyrir. Að koma með smá núvitund til að lækka hitann aðeins getur opnað fyrir samræður þar sem við setjumst niður og hugsum í stað þess að bara öskra hvert á annað.“

Margir skilja ekki hugleiðslu, en þegar talað er um að hægja á sér og vera í núinu verða þeir áhugasamir, þvert á flokkslínur. Þetta snýst um að taka þátt í eigin heilbrigðisþjónustu, í menntun, í stjórnmálum og að verða seigur, og það er engin ástæða fyrir því að fólk ætti að útiloka þetta vegna þess að það passar ekki við stjórnmálaheimspeki þeirra. Eins og presturinn Jim Wallis segir, þurfum við ekki að fara lengra til vinstri eða hægri, við þurfum bara að fara dýpra, dýpra ofan í vatnið þar sem við erum tengd frekar en að vera í öldunum eða á yfirborði ágreinings okkar.

ÉG: Ég skil, en margir í Bandaríkjunum finna fyrir einangrun gagnvart stjórnmálum af hvaða tagi sem er. Hvað myndir þú segja við þá?

TR: „Stjórnmál endurspegla landið og það er mikill kvíði í landinu núna, margt óþekkt. Stjórnmál eru í sjónvarpinu á hverju kvöldi og auka þessa hluti fyrir fólk og við þurfum að laga það. En hreyfing fyrir núvitund verður ekki byggð upp ofan frá, hún verður lífræn, hún mun vaxa frá grasrótinni þegar fólk gerir litlar breytingar í samfélögum sínum og stofnunum. Þessar litlu breytingar, sem eiga sér stað um allt land á lífrænan hátt, munu leyfa núvitundarhreyfingu að blómstra og það gerir mig mjög bjartsýna.“

Ég held að þetta muni breyta forgangsröðun okkar og ég held að þið séuð þegar farin að sjá fólk segja „já, ég er að leita að einhverju öðruvísi. Ég hef hætt í stjórnmálakerfinu en ég vil komast aftur inn í það og ég vil kjósa einhvern sem ætlar að tala um raunverulegar lausnir.“ Ef þessi dagskrá verður sett fram held ég að þið munið sjá marga taka meiri þátt í stjórnmálakerfinu og byrja að breyta stjórnmálum okkar. Og ég held að við séum mjög nálægt því, á næstu árum, að upplifa raunverulega endurreisn hvað varðar hvernig hverfin okkar gætu litið út, hvernig við ætlum að rækta meiri mat í borgum okkar með þéttbýlisbúskap og bændamörkuðum, til dæmis, og hvernig við tengjum það við heilbrigði skólanna okkar.

Þegar þessi hreyfing fer af stað munuð þið sjá aðra tegund af stjórnmálum í Ameríku.