政治におけるマインドフルネス

「マインドフルネス瞑想」のムーブメントは拡大しているが、現代の政治の行き詰まりを打破できるだろうか？アメリカに「静かな革命」を起こそうとするティム・ライアン下院議員へのインタビュー。

移民、銃規制、財政均衡に関する法案が現在議会で行き詰まっているため、多くのアメリカ人はマジックマッシュルームから パンクスタウニー出身のフィル・サワービーは、「世界で最も有名な予言の齧歯類」と呼ばれています。ティム・ライアン下院議員の解決策はより伝統的なものです。彼は、シンプルな瞑想やその他の実践を通して、注意を集中させ、互いに耳を傾け合うことを通して、誰もがより「マインドフルネス」を身につけることを望んでいます。

29歳という若さで下院議員に選出されたオハイオ州選出の民主党員ライアン氏は、イラク政策、経済政策、その他諸問題に関して、ジョージ・W・ブッシュ大統領の政策に繰り返し反対を唱えてきた。しかし、当時は他の多くの人々も同様の発言をしてきた。ライアン氏を際立たせているのは、アメリカ合衆国は「ただいじくり回す」のではなく、変革できるという確信である。2012年に出版した著書『A Mindful Nation』の中でライアン氏が述べているように。

マインドフルネスを実践することで、政策の詳細において全員が同じ認識を持つようになるわけではないかもしれないが、異なる見解の間により多くの共通点を見つけ、政治的行き詰まりを打破するのに役立つ可能性があると彼は考えている。この意味で、個人的なことは常に政治的なことだ。彼は著書の中で、「私たちが外の世界を改善しようとする試みは、私たちをより安全で安心なものにしてくれていない」と述べているが、「もしすべての人が地球への影響をより意識するようになったら、私たちのエネルギー政策はどうなるか想像してみてください」。

少なくとも、理論としてはそうである。マインドフルネスが権力の回廊に浸透しつつあるという証拠は今のところほとんどなく、ライアン氏のアプローチにはワシントンD.C.の現実とは相容れない楽観的なトーンが漂っている。「物質主義、マーケティング、メディア、テクノロジーを剥ぎ取れば、私たちの本質が明らかになる」と彼は書いている。「喜びに満ち、寛大で、勇敢な人間である」

それでも、アメリカの政治がシニシズムや「ゴチャ」戦術、そして操作に染まっていることを考えると、瞑想をしていると認めることさえ勇気がいることです。ましてや公に他人に勧めることなど、なおさらです。もしかしたら、マインドフルネスの「静かな革命」が効果を発揮するかもしれません。その方法を探るため、ティム・ライアンに話を聞いた。

私：『A Mindful Nation』を執筆することになったきっかけは何ですか？また、同僚の反応はどうですか？

TR: 半ば観想的な環境でカトリック教徒として育った私は、長年様々な瞑想を試し、最終的に5日間のリトリート（ニューヨーク州キャッツキル山地のメンラセンターで開催）に参加することになりました。リトリートの間、沈黙を重ねるうちに、心と体が実は同じ場所に同時に存在していることに気づき、ストレスが和らぎ、集中力とフォーカスのレベルが高まったことをすぐに感じました。国のお金を支出する議会議員、そして歳出委員会の一員として、これが教育制度と医療にどれほど大きな影響を与え得るかを実感しました。そして、その道のりは最終的に、米国および世界中でこの静かな革命の先駆者たちを称える「A Mindful Nation」へとつながりました。私は、これが21世紀に私たちが共に繁栄していく上で、どのように変革をもたらすのかを理解し始めました。

そこで私はキャピトル・ヒルで「静かな時間のための議員集会」を始めました。これは、毎週最初の投票の前に、ロタンダに隣接する議長礼拝堂に議員が30分間集まるというものです。静かにしていれば、（昼寝も含めて）何をしてもいいのです。週に一度、議会職員にも同様の集会を開き、最新のマインドフルネス研究の最新情報を聞き、短いガイド付き瞑想に参加してもらっています。

私：ワシントン DC で前例のない政治的二極化と権力闘争が繰り広げられているこの時期に、あなたが世間知らずだと批判する人たちには何と言いますか。

TR：「過去に起こったことや将来起こりうる問題についてくよくよ考えるのをやめて、今この瞬間にしっかりと自分を根付かせてみたらどうでしょうか？そうすれば、世界を見る目や、個人的な関係や政治関係における関わり方が変わるでしょう。お互いにもう少し耳を傾け、もう少し創造的になり、様々な解決策にオープンになれるかもしれません。もしかしたら、これは、社会情動的学習、安心感、そして感情管理を、成功する生徒になるための第一歩として真に重視するならば、国のあり方、学校のあり方について、新たなビジョンを創造する第一歩となるかもしれません。」

私たちの医療制度を見てください。慢性的なストレスがいかに私たちを病気にし、あるいはさらに悪化させ、体の自己治癒力を阻害しているかが分かります。薬を投与したり、高額な手術で切開したりするような既定路線ではなく、医療制度においてよりバランスの取れたアプローチが必要です。

ストレスが医療費の高騰にどのような影響を与えているかを人々が認識し、このことを理解し、政治プロセスに積極的に参加するグループを形成できれば、彼らは地域の教育委員会や病院に積極的に関与できるようになり、長期的には変革をもたらす可能性があります。このような精神で政治に関与することは、ボールをフィールドの先へと進めるために不可欠です。」

私: 重要な問題について人々が意見が合わない場合はどうでしょうか。そのような状況でマインドフルネスは役立ちますか?

TR: 極度のストレスを抱えていると、誰かに優しくするのは難しいものです。誰かに短気になったり、相手の話を聞いていなかったりする時は、ストレスレベルが本来よりも高くなっている可能性が高いです。ですから、少し落ち着くことで、相手が話している間に次に何を言うか準備するのではなく、相手の話に耳を傾けることができるようになります。脳の働きを観察すると、このことには多くの科学的根拠があります。政治は脳のストレスに関連する部分を活性化させる傾向があり、注意力、集中力、意思決定といった実行機能を司る他の部分へのアクセスを遮断します。ですから、これらの部分にアクセスできなければ、私たちが直面している大きな経済、社会、政治問題を解決することは絶対にできないでしょう。マインドフルネスの要素を少し取り入れて緊張を少し和らげることで、ただ怒鳴り合うのではなく、実際に座って考えるような会話が生まれるでしょう。

マインドフルネスを理解していない人はたくさんいますが、ペースを落とし、今この瞬間に意識を集中することについて話すと、党派を超えて熱狂的に賛同してくれます。これは、自分自身の健康管理、教育、政治活動に参加し、よりレジリエンス（回復力）を高めることであり、自分の政治哲学に合わないからといって、これを排除する理由はありません。ジム・ウォリス牧師が言うように、私たちは左にも右にも行く必要はありません。違いの波や表面にとどまるのではなく、私たちがつながっている水の中を、より深く、より深く進んでいく必要があるのです。」

私：分かります。でも、アメリカでは多くの人が政治に対して疎外感を感じています。そういう人たちに何かアドバイスはありますか？

TR：「政治は国の反映です。今、この国には多くの不安と未知の要素が渦巻いています。毎晩テレビで政治が放映され、人々の不安は増大しています。私たちはこの状況を改善する必要があります。しかし、マインドフルネス運動は上から下へ築かれるものではなく、自然発生的に、人々が地域社会や組織に小さな変化をもたらす中で、草の根から育っていくものです。こうした小さな変化が国中で自然発生的に起これば、マインドフルネス運動は大きく花開くでしょう。私は非常に楽観的です。」

これは私たちの優先順位を変えるでしょう。そして、すでに「そうだ、何か違うものを探している。政治システムからは離脱したけれど、また参​​加したい。そして、現実的な解決策を語ってくれる人に投票したい」と言う人が出始めていると思います。このアジェンダが提示されれば、多くの人が政治システムにもっと関わり、政治を変え始めるでしょう。そして、今後数年のうちに、私たちの地域社会がどのような姿になるか、例えば都市農業やファーマーズマーケットを通して都市でより多くの食料を生産するか、そしてそれを学校の健全性にどのように結び付けるかという点で、真のルネサンスを迎えるのに非常に近づいていると思います。

ですから、この運動が広がれば、アメリカでは違った種類の政治が見られるようになるでしょう。」