Atenção Plena Na política

O movimento da “meditação mindfulness” está crescendo, mas será que conseguirá romper o impasse político atual? Uma entrevista com Tim Ryan, o congressista americano que defende uma “revolução silenciosa” nos Estados Unidos.

Com projetos de lei sobre imigração, controle de armas e equilíbrio orçamentário atualmente paralisados ​​no Congresso, muitos americanos tentariam qualquer coisa para descongelar o impasse político dos EUA, desde cogumelos mágicos até... Punxsutawney Phil Sowerby , “o roedor prognosticador mais famoso do mundo”. A solução do congressista Tim Ryan é mais convencional: ele quer que todos desenvolvam maior “ atenção plena ”, por meio de formas simples de meditação e outras práticas que foquem nossa atenção e nos ajudem a ouvir uns aos outros.

Eleito para a Câmara dos Representantes com apenas 29 anos, o democrata de Ohio se manifestou repetidamente contra as políticas do presidente George W. Bush em relação ao Iraque, à economia e a outras questões. Mas muitos outros também fizeram o mesmo. O que diferencia Ryan é sua convicção de que os EUA podem ser transformados – e não apenas “mexidos”, como ele afirma em A Mindful Nation , livro publicado em 2012.

Praticar mindfulness pode não levar a um consenso geral sobre políticas específicas, acredita ele, mas pode ajudar a encontrar pontos em comum entre diferentes pontos de vista e a romper o impasse político. Nesse sentido, o pessoal é sempre político. Como ele afirma em seu livro, “nossas tentativas de consertar o mundo exterior não nos fizeram sentir mais seguros”, mas “imagine como seria nossa política energética se cada pessoa se tornasse mais consciente do seu impacto no planeta”.

Pelo menos essa é a teoria. Até agora, há poucas evidências de que a atenção plena esteja se espalhando pelos corredores do poder, e há um tom otimista na abordagem de Ryan que parece destoar da realidade de Washington D.C.: "Ao remover o materialismo, o marketing, a mídia e a tecnologia, nossa natureza fundamental se revela", escreve ele, "alegre, generosa e corajosa".

Ainda assim, considerando que a política americana está impregnada de cinismo, táticas de "pegadinha" e manipulação, até mesmo admitir que você medita já é uma atitude corajosa, quanto mais recomendá-la publicamente a outras pessoas. E quem sabe, a "revolução silenciosa" da atenção plena pode até funcionar. Para descobrir como, conversei com Tim Ryan.

EU: O que te motivou a escrever "A Mindful Nation" e como o livro foi recebido pelos seus colegas?

TR: “Crescendo em um ambiente católico semi-contemplativo, flertei por anos com diferentes tipos de meditação, o que eventualmente me levou a um retiro de cinco dias (no Centro Menla, nas montanhas Catskill, em Nova York). Através do silêncio crescente ao longo do retiro, descobri que minha mente e meu corpo estavam, na verdade, no mesmo lugar ao mesmo tempo, e imediatamente senti um nível mais alto de concentração e foco à medida que meus níveis de estresse diminuíam. Como membro do Congresso e da Comissão de Orçamento, responsável pela gestão dos recursos do país, percebi o impacto que isso poderia ter em nosso sistema educacional e na saúde, e essa jornada eventualmente me levou a criar o projeto A Mindful Nation , que homenageia os pioneiros dessa revolução silenciosa nos EUA e ao redor do mundo. Comecei a entender como isso poderia ser transformador e nos ajudar a prosperar juntos no século XXI.”

Então, criei um "grupo de reflexão silenciosa" no Capitólio, no qual os membros do Congresso podem se reunir por trinta minutos antes da primeira votação de cada semana na Capela do Presidente da Câmara, perto da Rotunda – eles podem fazer o que quiserem, desde que seja em silêncio (inclusive tirar uma soneca). Uma vez por semana, fazemos o mesmo para os funcionários do Congresso, para que possam se atualizar sobre as últimas pesquisas em mindfulness e participar de uma breve meditação guiada."

EU: O que você diria para aqueles que poderiam criticá-lo por ser ingênuo em um momento de polarização política sem precedentes e jogos de poder em Washington, D.C.?

TR: “Bem, e se parássemos de remoer coisas que aconteceram no passado ou o que poderia dar errado no futuro, e em vez disso começássemos a nos concentrar no momento presente? Isso começaria a mudar a maneira como vemos o mundo e como interagimos em nossos relacionamentos pessoais e políticos. Poderíamos nos ouvir um pouco mais e nos tornar um pouco mais criativos e abertos a diferentes soluções. Talvez isso pudesse até ser o começo da criação de uma visão alternativa de como o país poderia ser, de como nossas escolas poderiam ser se realmente enfatizassem o aprendizado socioemocional, a sensação de segurança e o gerenciamento de nossas emoções como o primeiro passo para ser um aluno de sucesso.”

Observe nosso sistema de saúde e como os níveis crônicos de estresse estão nos adoecendo ou agravando nosso estado de saúde, além de impedir que nosso corpo se cure. Precisamos de uma abordagem mais equilibrada em nosso sistema de saúde, em vez de recorrer às opções padrão de medicar as pessoas ou submetê-las a cirurgias caras.

Se as pessoas reconhecerem o impacto que o estresse está tendo no aumento dos custos da saúde — se conseguirmos um grupo de pessoas que entendam isso e sejam ativas no processo político — então elas poderão se envolver nos conselhos escolares e hospitais locais, e isso poderá ter um efeito transformador ao longo do tempo. Envolver-se na política com esse espírito é essencial para avançarmos nessa direção.”

EU: E quando as pessoas discordam sobre assuntos polêmicos – a atenção plena pode ajudar nessas situações?

TR: “É difícil ser gentil com alguém quando se está extremamente estressado. Quando sou ríspido com alguém ou não estou prestando atenção, é provável que meus níveis de estresse estejam mais altos do que deveriam. Então, conseguir se acalmar um pouco permite que você ouça o que a outra pessoa está dizendo, em vez de ficar pensando no que vai dizer em seguida enquanto ela ainda está falando. Há muita ciência por trás disso quando se analisa como o cérebro funciona. A política tende a ativar partes do cérebro associadas ao estresse, o que bloqueia o acesso a outras partes responsáveis ​​pelas funções executivas, como atenção, foco e tomada de decisões. Portanto, se não conseguirmos acessar essas funções, certamente não conseguiremos resolver os grandes problemas econômicos, sociais e políticos que enfrentamos. Um pouco de atenção plena para diminuir a tensão pode abrir espaço para conversas em que realmente nos sentamos e pensamos, em vez de apenas gritarmos uns com os outros.”

Muita gente não entende o que é mindfulness, mas quando se fala em desacelerar e estar no momento presente, as pessoas se entusiasmam, independentemente de suas posições políticas. Trata-se de participar ativamente do próprio cuidado com a saúde, da educação, da política e de se tornar mais resiliente, e não há motivo para que as pessoas descartem essa prática só porque ela não se encaixa em sua filosofia política. Como diz o Reverendo Jim Wallis , não precisamos ir mais para a esquerda ou para a direita, precisamos apenas mergulhar mais fundo na água onde estamos conectados, em vez de permanecermos nas ondas ou na superfície de nossas diferenças.

EU: Entendo, mas muitas pessoas nos EUA se sentem alienadas pela política de qualquer tipo. O que você diria a elas?

TR: “A política é um reflexo do país, e há muita ansiedade no país agora, muitas incertezas. A política na TV todas as noites aumenta essas incertezas para as pessoas, e precisamos resolver isso. Mas um movimento pela atenção plena não será construído de cima para baixo, será orgânico, crescerá a partir da base, à medida que as pessoas fizerem pequenas mudanças em suas comunidades e instituições. Essas pequenas mudanças, acontecendo em todo o país de forma orgânica, permitirão que um movimento pela atenção plena floresça, e isso me deixa muito otimista.”

Acho que isso vai mudar nossas prioridades, e já vejo pessoas dizendo: “Sim, estou buscando algo diferente. Me afastei do sistema político, mas quero voltar e votar em alguém que fale sobre soluções reais”. Se essa agenda for apresentada, acredito que veremos muitas pessoas se envolverem mais no sistema político e começarem a mudar nossa política. E acho que estamos muito perto, nos próximos anos, de uma verdadeira revitalização em termos de como nossos bairros podem ser, como vamos produzir mais alimentos em nossas cidades por meio da agricultura urbana e feiras livres, por exemplo, e como podemos integrar isso à saúde de nossas escolas.

Então, quando esse movimento decolar, vocês verão um tipo diferente de política na América.”