Tres Lecciones De Mi desafío De Bondad

El verano pasado hice prácticas en ServiceSpace. Nuestra primera tarea como becarios fue completar un reto de bondad de 30 días. Durante un mes, realizamos diferentes actos de bondad cada día. Esto me hizo darme cuenta de que la bondad se puede encontrar en todos los aspectos de la vida. La bondad no es un evento aislado, sino una onda expansiva. Es un sustantivo, un adjetivo y un verbo a la vez: la bondad puede ser una forma de vida.

Estoy sumamente agradecido porque la gente me ha mostrado amabilidad a lo largo de mi vida. Incluso desconocidos. Si bien este no es el primer ni el último acto de amabilidad que he experimentado, hay una historia en particular que siempre me viene a la mente. En el instituto, estudiaba en Barnes & Noble un domingo por la tarde. Estaba haciendo cola para pagar mi almuerzo cuando vi que el desconocido que iba delante me miraba con curiosidad. No estaba seguro de cuáles eran sus intenciones, y me inquietó un poco. Cuando llegó su turno, le dijo al cajero que también quería pagar mi comida, y el gesto me confundió. Lo que me confundió aún más fue que, después de pagar, me dejó en paz. No intentó hablar conmigo ni explicarme por qué lo había hecho. No tenía ningún interés oculto y no esperaba nada a cambio. La sociedad nos enseña a mantener la guardia alta y a ser cautelosos con lo que desconocemos, especialmente con las personas. Debemos aprender a no permitir que lo desconocido cierre nuestros corazones o podemos perdernos los regalos más grandes que tienen su raíz en la bondad.

He descubierto que hay tres componentes diferentes pero vitales de la amabilidad que me gustaría compartir.

Lo primero es ser amable con los desconocidos. Hace aproximadamente un mes, un viernes por la mañana, me encontraba observando a la gente en Barnes and Noble. Vi a un grupo de personas con necesidades especiales con sus cuidadores y, por alguna razón, me conmovió profundamente. Quería hacer algo, pero dudaba porque no sabía cómo reaccionarían. Recorrí toda la tienda antes de volver, aún dudando si debía hacer algo. Decidí acercarme a una de las cuidadoras y le pregunté si podía comprarle una galleta a cada persona. Estaba tan nerviosa que se me saltaban las lágrimas al preguntar. La cuidadora se sorprendió y se conmovió con mi sugerencia, y me dijo que la mayoría de la gente se queda mirando o se va. Les compré galletas y seguí mi camino. Pensé en lo gracioso que era preocuparme de que la gente tomara mi acto de bondad como algo raro o no lo aceptara. Este grupo de personas me enseñó que si estoy abierta a la bondad, los demás estarán abiertos a recibirla. Sé valiente en tus actos de bondad y confía en los demás.

La segunda es ser amable con la gente que conoces. Es casi más fácil ser amable con desconocidos porque no tenemos una relación tan profunda con ellos, pero tampoco podemos olvidarnos de mostrar amabilidad a quienes conocemos. El verano pasado, un día me senté con mi padre después de comer y lo conocí de verdad. Me pregunté por qué después de veintidós años no lo había hecho antes. Le pregunté sobre sus años de juventud y escuché sus historias inspiradoras y humildes. Es muy fácil dar por sentado el tiempo que pasamos con la gente que conocemos porque damos por sentado que siempre estarán cerca o que ya sabemos lo suficiente sobre ellos. La amabilidad no siempre tiene que ser grande y elaborada. A veces son los actos más pequeños y sencillos los que demuestran el gran alcance que puede tener la amabilidad. La amabilidad ayuda a construir relaciones con personas que no conocemos, pero también mantiene, e incluso repara, las que ya tenemos.

La tercera es ser amable con quien mejor te conoce: sé amable contigo mismo . Una de las perlas de sabiduría que mi madre me dijo poco antes de fallecer fue: «Tienes que amarte a ti mismo antes de poder amar a los demás». No entendí lo que quería decir en ese momento, pero con la edad, lo entendí mejor. ¿Cómo iba a ser amable con los demás si no podía serlo conmigo mismo? Somos nuestros críticos más duros y podemos sentir que no merecemos esa amabilidad. Al final de mi reto de amabilidad el verano pasado, tras treinta días de ser amable con los demás, aprendí que está bien ser amable contigo mismo, incluso es necesario a veces.

En la esencia de la bondad está la generosidad. No se trata solo de dar en sentido material, sino también de lo intangible, ya sea un recuerdo compartido, el perdón, tu tiempo, cualquier cosa. La bondad puede manifestarse de innumerables maneras. Creo que encontrar lo que realmente te llega al corazón es la puerta de entrada a la bondad. Pronto verás que todos estamos interconectados a través de una cadena interminable de actos de generosidad, ya sea la tierra que nos da sus recursos, la relación entre padres e hijos, entre maestros y alumnos, la generosidad con los animales, el medio ambiente, a través de obras de caridad o simplemente siendo amable contigo mismo. Por último, me gustaría compartir y dejarte una cita de Esopo: «Ningún acto de bondad, por pequeño que sea, se desperdicia».