Três lições Do Meu Desafio De Gentileza

No verão passado, fiz um estágio na ServiceSpace. Nossa primeira tarefa como estagiários foi completar um desafio de gentileza de 30 dias — então, durante um mês inteiro, praticamos diferentes atos de gentileza todos os dias. E isso me fez perceber que a gentileza pode ser encontrada em todas as áreas da vida. A gentileza não é um evento isolado, mas sim uma onda que se propaga. É um substantivo, um adjetivo e um verbo, tudo em um só — a gentileza pode ser um estilo de vida.

Sou extremamente grata porque as pessoas me demonstraram gentileza ao longo de toda a minha vida. Até mesmo estranhos. Embora este não seja o primeiro nem o último ato de gentileza que presenciei, há uma história em particular que sempre se destaca na minha memória. No ensino médio, eu estava estudando na livraria Barnes & Noble em uma tarde de domingo. Estava na fila para pagar meu almoço quando notei o estranho à minha frente me olhando com curiosidade. Eu não tinha certeza de quais eram suas intenções, e isso me deixou um pouco desconfortável. Quando chegou a vez dele de pagar, ele disse ao caixa que também queria pagar minha refeição, e eu fiquei confusa com o gesto. O que me deixou ainda mais confusa foi que, depois de pagar minha comida, ele me deixou em paz. Ele não tentou conversar comigo nem explicar por que pagou por mim. Ele não tinha segundas intenções e não esperava nada em troca. A sociedade nos ensina a ficar na defensiva e a sermos cautelosos com o que não conhecemos, especialmente as pessoas. Devemos aprender a não deixar o desconhecido fechar nossos corações, ou podemos perder as maiores dádivas que nascem da gentileza.

Descobri que existem três componentes diferentes, mas vitais, da gentileza que gostaria de compartilhar.

A primeira lição é ser gentil com estranhos. Há cerca de um mês, eu estava observando as pessoas na livraria Barnes & Noble numa manhã de sexta-feira. Vi um grupo de pessoas com necessidades especiais acompanhadas de seus cuidadores e, por algum motivo, aquilo me tocou profundamente. Eu queria fazer algo, mas hesitei porque não sabia como eles reagiriam. Dei uma volta por toda a loja antes de voltar para perto deles, ainda pensando se deveria fazer alguma coisa. Decidi abordar uma das cuidadoras e perguntei se eu poderia comprar um biscoito para cada uma. Estava tão nervosa que senti lágrimas se formando enquanto fazia a pergunta. A cuidadora ficou surpresa e comovida com a minha sugestão, dizendo que a maioria das pessoas simplesmente olha fixamente ou vai embora. Comprei os biscoitos e segui meu caminho. Pensei em como era irônico que eu estivesse preocupada com o fato de as pessoas acharem meu ato de gentileza estranho ou não o aceitarem bem. Esse grupo de pessoas me ensinou que, se eu estiver aberta à gentileza, os outros também estarão abertos a recebê-la. Seja corajoso em seus atos de gentileza e dê esse voto de confiança aos outros.

A segunda dica é ser gentil com as pessoas que você conhece. É quase mais fácil ser gentil com estranhos porque não temos uma relação tão profunda com eles, mas não podemos nos esquecer de demonstrar gentileza com aqueles que conhecemos. No verão passado, um dia sentei-me com meu pai depois do almoço e realmente o conheci melhor. Me perguntei por que, depois de vinte e dois anos, eu não tinha feito isso antes. Perguntei a ele sobre sua juventude e ouvi suas histórias inspiradoras e comoventes. É tão fácil não darmos o devido valor ao tempo que passamos com as pessoas que conhecemos, porque presumimos que elas sempre estarão por perto ou que já sabemos o suficiente sobre elas. A gentileza nem sempre precisa ser algo grandioso e elaborado. Às vezes, são os atos menores e mais simples que mostram o quão longe a gentileza pode chegar. A gentileza ajuda a construir relacionamentos com pessoas que não conhecemos, mas também mantém e até mesmo fortalece os que já temos.

A terceira é ser gentil com a pessoa que melhor te conhece: seja gentil consigo mesmo . Uma das pérolas de sabedoria que minha mãe me disse pouco antes de falecer foi: "Você precisa se amar antes de poder amar os outros". Na época, eu não entendi o que ela queria dizer, mas, com o passar dos anos, fez mais sentido. Como eu seria gentil com os outros se não conseguisse ser gentil comigo mesmo? Somos nossos críticos mais severos e podemos sentir que não merecemos essa gentileza. Ao final do meu desafio de gentileza no verão passado — depois de trinta dias sendo gentil com os outros — aprendi que não há problema em ser gentil consigo mesmo, e que isso é até necessário às vezes.

No âmago da bondade está a generosidade. Não se trata apenas de dar em termos materiais, mas também de coisas intangíveis — seja uma lembrança compartilhada, perdão, seu tempo, qualquer coisa. A bondade pode assumir inúmeras formas. Acredito que encontrar o que realmente toca o seu coração é a porta de entrada para a prática da bondade. Em breve, você perceberá que estamos todos interligados por uma corrente infinita de atos de bondade, seja a Terra oferecendo seus recursos, a relação entre pais e filhos, entre professor e aluno, o cuidado com os animais, com o meio ambiente, por meio de ações de caridade ou simplesmente sendo gentil consigo mesmo. Por fim, gostaria de compartilhar uma citação de Esopo: "Nenhum ato de bondade, por menor que seja, é jamais desperdiçado."