Cựu trẻ mồ côi Cung cấp nơi trú ẩn an toàn Cho trẻ Em đường phố

Bài viết này lần đầu tiên xuất hiện trên TruthAtlas .

Cậu bé đang khom người ở phía sau một chiếc xe tải. Những giọt máu từ vết cắt trên đầu thấm đẫm áo sơ mi - cậu bé đã bị ném chai khi đánh nhau. Stanislas Lukumba, một y tá cao ráo, đẹp trai, ngoài bốn mươi tuổi, đang kiểm tra xem có mảnh vỡ thủy tinh nào không trong khi tài xế chiếu điện thoại di động vào vết thương.

Trong tám năm qua, Stanislas đã thực hiện những chuyến đi đêm trên chiếc xe van, một phòng khám lưu động hoạt động tại Kinshasa, thủ đô của Cộng hòa Dân chủ Congo. Anh dừng lại ở những khu phố nơi trẻ em đường phố thường lui tới, và những người gặp khó khăn sẽ vào trong xe van để nhờ giúp đỡ.

Kapeta Benda Benda đi cùng anh, nhưng nhiệm vụ của anh lại khác. Khi xe dừng lại, Kape, như anh thích được gọi, bước ra và trò chuyện với những đứa trẻ đường phố mà anh gặp. Anh hỏi thăm chúng đã trải qua một ngày như thế nào, chúng đã ăn gì, chúng gặp vấn đề gì. Nếu chúng muốn trò chuyện, anh sẽ lắng nghe.

Tối nay, Grace Lambila, một thực tập sinh, đang ở cùng anh. Cô gặp Fundi, một cậu bé 13 tuổi, người nói với cô rằng cậu sinh ra và lớn lên ở Lubumbashi. Một năm trước, mẹ Fundi đã đưa cậu và em gái đến Kinshasa, nơi bà dự định đoàn tụ với cha của các em, nhưng họ phát hiện ra ông đã lấy vợ khác. Mẹ Fundi trở về Lubumbashi, để lại các con với cha chúng, nhưng sau khi bị ngược đãi, em gái Fundi đã đến nhà chú của chúng và ông đã bỏ trốn đến sống trên đường phố. Fundi hy vọng chú của mình sẽ kiếm đủ tiền để đưa các em về với mẹ. Cậu bé thích đi học, đặc biệt là toán, lịch sử và khoa học, và rất mong được trở lại lớp tám.

Kape và Grace cho những đứa trẻ này biết rằng họ sẽ đưa chúng đến một nơi trú ẩn nếu chúng muốn. Nơi trú ẩn này được điều hành bởi ORPER (Oeuvre de Reclassement et de Protection des Enfants de la Rue), một tổ chức cung cấp viện trợ, và đôi khi là một mái ấm, cho trẻ em đường phố. Nhưng thường phải mất vài lần gặp gỡ với Kape và Grace thì bất kỳ đứa trẻ đường phố nào cũng đủ tin tưởng họ để hạ thấp sự phòng thủ của mình.

Khi còn nhỏ, Kape bị cha mẹ bỏ rơi và sống trên đường phố cho đến khi được ORPER nhận nuôi khi cậu 10 tuổi. Được thành lập vào năm 1981 bởi một linh mục Công giáo, ORPER điều hành các trung tâm "mở" nơi trẻ em có thể tự do đến và đi, và các trung tâm "đóng" nơi trẻ em được theo dõi chặt chẽ hơn.

Kape dẫn các bé trai đến một trung tâm mở trên đại lộ Popokabaka ở khu Kasa-Vubu, do Annette Wanzio điều hành, người đã làm việc với trẻ em đường phố 20 năm, trong đó có 12 em tại trung tâm này. Các bé trai, từ 6 đến 18 tuổi, có nơi để tắm rửa, ăn uống, ngủ nghỉ và học tập.

Nhiều trẻ em đến trung tâm đã bị buộc tội là phù thủy; khi những người cha lấy vợ hai, họ thường không đủ tiền nuôi cả nhà, và người vợ hai phải đưa ra lựa chọn—vì vậy đôi khi cô ta sẽ vu khống để tống khứ những đứa con riêng mới của mình. Hơn nữa, Annette nói, những đứa trẻ này đã quen với việc sống trong dối trá. Cô muốn tạo ra một môi trường tin tưởng, để làm quen với chúng, dạy chúng đọc, tổ chức các trò chơi. Nếu chúng quay lại sống trên đường phố, cô nói với chúng rằng chúng luôn được chào đón, đặc biệt là khi chúng bị bệnh.

“Ở Châu Phi,” Annette nói, “trẻ em thuộc về tất cả mọi người—một người chú, một người dì. Mỗi đứa trẻ là một viên ngọc quý.” Cô và những người khác tại ORPER nỗ lực hết mình để đưa trẻ em về với gia đình, đôi khi có thể mất nhiều năm hoặc hoàn toàn thất bại; cứ 100 trẻ em đến trung tâm, chỉ có 40 trẻ trở về với gia đình. “Đôi khi các gia đình nói, 'Ồ, chúng đang sống tốt, vậy tại sao chúng phải quay về với chúng ta'?” cô nói thêm.

Tại trung tâm, trẻ em được cung cấp một bữa ăn tươm tất, do chính chúng tự nấu dưới sự giám sát. Chúng có thể chơi bóng bầu dục; hát trong một dàn hợp xướng; học đọc, viết và làm số. Christian Matondo tham gia các lớp học bổ túc vào ban ngày và làm việc tại một bãi đậu xe ở Place Victoire vào ban đêm. Cậu kiếm được khoảng 3 đô la một ngày, đủ để mua thêm thức ăn. Ariel Irelle, 13 tuổi, cũng đến Place Victoire để ăn xin. Hầu hết các ngày cậu kiếm được khoảng 1,50 đô la. Những đứa trẻ khác tại ORPER kiếm tiền bằng cách bán lại những chiếc túi ni lông chúng tìm thấy trong thùng rác hoặc làm gái mại dâm. Một số uống rượu hoặc hòa tan Valium trong bia Primus, lắc đều, uống, sau đó là cần sa và lặp lại chuỗi hành động đó. Annette giải thích rằng chúng làm như vậy để có thể quên đi.

“Chúng tôi đang gặp vấn đề ở đây,” cô nói thêm. “Chúng tôi càng làm nhiều thì càng phải làm nhiều hơn. Năm 2006, có 13.500 trẻ em đường phố ở Kinshasa. Giờ đây, theo ước tính của Unicef, con số này đã lên tới hơn 20.000.”

Sơ Stella Ekka sinh ra gần Calcutta và đã làm việc 17 năm tại một trung tâm dành cho trẻ em gái khép kín, Home Maman Souzanne, cũng ở khu Kasa-Vubu. Sơ đang chăm sóc 23 em gái, từ 6 đến 15 tuổi. "Tôi không hề kiệt sức", sơ nói. "Tôi thấy buồn khi thấy trẻ em lang thang trên đường. Tôi phải làm gì đó."

Một số bé gái tại trung tâm bị lạm dụng thể chất hoặc tình dục và đã bỏ nhà ra đi. Một số bị cha mẹ bỏ rơi vì quá nghèo không đủ khả năng nuôi dưỡng. Một số khác bị cáo buộc là phù thủy sau khi ngã bệnh.

Ban đêm, các bé gái ngủ trong hai phòng dưới sự giám sát của một người gác đêm. Sơ Stella nói rằng các bé rất cần màn chống muỗi. Các bé gái có rất ít đồ đạc—một bộ quần áo thay thế, một bộ đồng phục học sinh. Các bé dùng chung 30 cuốn sách, một ít bút màu, một con búp bê và một trò chơi Scrabble. Một phòng có TV.

Sơ Stella rất tự hào về cô gái đã tìm được việc làm tại ngân hàng, cô gái đã kết hôn với một bác sĩ, và một cô gái trẻ đã đi đến một đất nước khác. “Điều đó làm tôi hạnh phúc. Điều đó khích lệ tôi rất nhiều,” sơ nói.

Một cô gái khác hiện đang ở trung tâm cũng mang đến cho Sơ Stella lý do để hy vọng—một cô gái hầu như không nói một lời khi mới đến.

T. sống tại trung tâm và tham gia buổi học buổi chiều tại Lycée Kasa-Vubu, nơi cô học tiếng Pháp. Cô đang học lớp mười nhưng không chắc mình bao nhiêu tuổi. Cô đã tự mình đến trung tâm bốn năm trước sau khi một số cô gái khác trên phố kể với cô về điều đó. Khi sống với mẹ, cô bị buộc tội là phù thủy và thường xuyên bị đánh đập, đôi khi không có lý do và một lần vì làm vỡ một chiếc đĩa sứ khi đang rửa bát. Buổi tối, mẹ cô sẽ để cô và anh trai ở lại một mình, cho cả hai uống thuốc để ngủ để bà có thể hành nghề mại dâm. Sau khi T. đến trung tâm, mẹ cô đã chết vì AIDS. Anh trai cô hiện cũng sống trong một trung tâm khép kín. Họ không biết cha mình là ai.

Tại nhà, bà Maman Souzanne, T. giúp chuẩn bị thức ăn cho các con gái và đi chợ mua rau, cá. Bà giặt quần áo và chăm sóc các con. "Cháu muốn trở thành một phóng viên truyền hình," bà nói, "để có thể đưa tin về điều kiện sống của đất nước mình."