David Levins: Tkadlec laskavých hlasů

Je ironií, že v době, kdy se zdá, že jsme propojeni více než kdy jindy, výzkum ukazuje, že jsme osamělejší než kdy jindy. David Levins, inspirovaný spisy Thoreaua, Steinbecka a týmovou prací své komunitní zahrady, se rozhodl prolomit bariéry izolace, jeden rozhovor po druhém. V roce 2012 inicioval A Kind Voice , celostátní telefonní linku provozovanou dobrovolníky, kam lidé kdykoli volají k individuálnímu rozhovoru. Jednoduše kvůli sdílení a laskavosti jeden k druhému.

V tomto rozhovoru s Belou Shahem v rámci programu Awakin Call jsme měli tu čest vyslechnout Davidovy postřehy a příběhy o tom, jak zaséval semínka přízemního, mezilidského propojení.



Bela Shah: Mohl byste se podělit o něco o svém původu, zejména o tom, že jste vyrůstal v New Yorku, o rodině a komunitě, ve které jste vyrůstal? Jaké bylo vaše dětství?

David Levins: Když jsem vyrůstal, hodně jsem se s lidmi stýkal sportem a povídáním si o sportu. Bylo to prostě přirozené. V jiných oblastech jsem byl velmi tichý člověk, ale sport jsem naprosto chápal. A jak jsem vyrůstal, občas jsem se cítil trochu izolovaný. Nikdy jsem se nechtěl dělit o své osobní problémy, ale krátce jsem si popovídal o sportu. A kdykoli jsem to udělal, dostalo mě to do lepší pozice, abych se vyrovnal s jakoukoli osobní situací, která mě v danou chvíli trochu trápila. Cítil jsem se s někým propojený. A to se mnou vždycky zůstalo, jak jsem vyrůstal.

BS: A také jste vášnivým čtenářem, zejména Steinbecka a Thoreaua. Jakým způsobem vás tito autoři inspirovali k pochopení lidské povahy a toho, jak se vzájemně vztahujeme? Obzvláště v době, kdy jste se, jak popisujete, občas cítil osamělý?

DL: U knih čtete a užíváte si brilantní myšlenky těchto skvělých lidí. Je to skoro jako s nimi vést rozhovor. Z knih píšu vlastní eseje. Takže si vyberu situaci, o které Steinbeck psal, a aplikuji ji na svůj život. Prostě situaci z knihy proměním v situaci, která se mi skutečně děje. Steinbeck tyto pravdivé věci tak nějak zachytil. Pravdivé příběhy. Pravdivý příběh se nemusí skutečně stát. Ale je to něco, co lze ztvárnit v mnoha podobách a velikostech a generovat další příběhy.

Takže si myslím, že kniha Laskavý hlas je plodem mnoha knih, které jsem četl. A tito autoři, které opravdu obdivuji, hledají pravdu. Je to vlastně cesta. Laskavý hlas je vlastně cesta, jak se dostat z jednoho místa na druhé. Chceme ze světa udělat jakýsi propojenější prostor, jeden rozhovor po druhém. Takže pokaždé, když máme dobrý rozhovor, vyhráváme a tak nějak plníme své poslání.



BS: Jak funguje kniha Laskavý hlas?

DL: Nejprve vybereme dobrovolníky a zeptáme se jich: „O čem s nadšením mluvíte? O čem rádi mluvíte?“

Takže máme témata o knihách, filmech, sportu, hudbě, cestování, velkých myšlenkách a filozofii. A sháníme dobrovolníky, kteří se o nich zajímají. A tito lidé posílají ty nejkrásnější přihlášky, jaké si dokážete představit! Jsou to prostě velmi milí lidé, kteří chtějí sdílet tuto laskavost. Celkem jsme dostali asi 300 přihlášek a je to prostě úžasná věc.

Když pak volající zavolá na linku, první otázka, kterou dostane, je: „Prožíváte krizi?“ Pokud ano, hovor je přiřazen na linku důvěry pro oběti sebevraždy nebo zneužívání. Asi polovina našich hovorů je od lidí, kteří prožívají krizi, ale z nějakého důvodu nechtějí volat na krizovou linku. Neznají číslo. Ale zvolí si krizovou možnost, což je skvělé, protože dostáváme tyto lidi tam, kam potřebují.



Pokud si vyberou program Laskavý hlas, nejprve jim jasně dáme najevo, že nejsme profesionální poradci. Jsme jen laskavé hlasy a neposkytujeme rady ani vedení, ale nasloucháme. Jsme aktivní posluchači. Poté je hovor přiřazen dobrovolníkovi. Takže pokud se někdo dobrovolně přihlásí, že bude mluvit o knihách, a během doby, kdy dobrovolně pracuje, nám někdo zavolá ohledně knih, tento hovor je přiřazen všem domů. A první, kdo ho zvedne, hovor přijme. Hovor bude mít s nimi o knihách.

BS: Můžete se s námi podělit o pár příběhů o vašich dobrovolnících? Co je přivedlo do organizace A Kind Voice a podobně?

DL: Jistě, máme novináře a učitele, kaplana, stand-up komika, filmaře, všechny možné lidi. Jedna z nich, novinářka, to ve své žádosti vyjádřila tak výmluvně:

„Rád čtu knihy a rád bych si poslechl názory ostatních na knihy. Knihy si užíváme nejen pro potěšení, ale pomáhají nám rozšiřovat si znalosti a chápání a mohou zlepšit naši kompetenci, paměť a schopnosti. Když o knihách diskutujeme, pomáhá nám to potvrdit naše porozumění a v širším smyslu i naši sebeúctu. To, co osobně čteme, ať už pro potěšení nebo proto, abychom se něco nového naučili, děláme ve vakuu a může vést k izolaci.“

Zajímá mě, jak přimět lidi, aby diskutovali o svých knihách, aby se vyhnuli osamělosti z vstřebávání nových myšlenek bez možnosti se o ně podělit. Rád bych pomohl ostatním sdělit své názory na knihy, aby jim to dalo prostor pro sebevyjádření, větší sebevědomí a pocit hodnoty.“



Takže pouhé poskytnutí prostoru pro sdílení toho, co viděl, co četl a prostě jen sdílení svých zkušeností – a darování rozhovoru s někým – je něco, co dobrovolníci z organizace A Kind Voice nabízejí. A také přijímají, protože daná osoba je obvykle tak vděčná, že jí dává dar, a dárce je zároveň i příjemcem.

BS: Mám pocit, že lidé někdy mívají skvělé nápady. Ale po dni, týdnu nebo měsíci je můžou zavrhnout se slovy: „Tohle nikdy fungovat nebude.“ Když jste dostal nápad na A Kind Voice, jak jste si myslel, že to začne? A jak jste začal s náborem dobrovolníků?

DL: K náboru dobrovolníků jsem použil VolunteerMatch.Org a Craigslist. Samozřejmě se setkáte s mnoha dobrovolníky, kteří to nemyslí vážně. Ale v některých z nich je něco zlata. A i ti, kteří to nemyslí vážně, napsali krásné žádosti. I když nebyli k dispozici, aby přijali hovor ohledně dobrovolnictví, chtěli vyjádřit svou laskavost, aby se někdo mohl stát jejím svědkem. Takže laskavost existuje ve všech podobách a velikostech a každá z nich si zaslouží uznání.

Ale pokud jste dostatečně vytrvalí, získáte dobrou skupinu dobrovolníků. To je něco, co je podle mě opravdu nezbytné. Dívám se na ty hrozné masové střelby, které vidíme, a na lidi, kteří je spáchali. A myslím si, že někde proti proudu tito lidé nebyli tak naštvaní. A možná, pokud se ozve laskavý hlas, můžeme něco změnit. I když to nedokážeme, dává to lidem určitý způsob, jak pozitivně reagovat na všechny tragédie ve zprávách.


Můžu být pro tebe laskavým hlasem a ty můžeš být laskavým hlasem pro mě. Možná to nevyřeší všechny problémy světa, ale prostě nám to dává pozitivní způsob, jak na tyto věci reagovat.

BS: Vím, že jste prostřednictvím A Kind Voice vedli mnoho rozhovorů. Mohli byste se podělit o jeden z vašich nejinspirativnějších nebo nejvtipnějších rozhovorů? Nebo jen o rozhovor, který opravdu vyniká?

DL: Smysluplný rozhovor jsem měl s kolegou, který se chtěl zeptat, jestli by měl odejít ze školy. Jeho rodiče si nemysleli, že by se mu ve zvolené kariéře dařilo. A pro studenty je často těžké kontaktovat rodiče nebo přátele, takže A Kind Voice je skvělý člověk, na kterého se mohou obrátit.

Zeptal se mě: „Měl bych odejít ze školy? Co si o tom myslíš?“

Řekl jsem: „Řekněme, že dokončíte školu a vaše zvolená kariéra nevyjde. Jak byste se cítili? V porovnání s tím, kdybyste školu odešli a neměli byste šanci se ve své zvolené kariéře věnovat?“

Takže místo toho, abyste jim dávali odpovědi, jim pomáháte vidět jejich alternativy a provádíte je celým procesem. Protože se tak nějak dívají na ten strom. A protože nejste v jejich kůži, máte na věc širší perspektivu a můžete jim tak nějak pomoci se v tom stromu zorientovat.

Gayathri: Existuje rozdíl mezi izolací, která nastává kvůli technologiím, a izolací, která nastává kvůli nedostatku spojení se sebou samým?

DL: Myslím, že k izolaci dochází, když nejsme sami se sebou propojeni. Technologie to staví na steroidy. Je na nás tolik dat, e-mailů a příspěvků na Facebooku, že když tuhle izolaci máme, tak to nějak rozrůstá všemi možnými směry a v ničem se nemůžete tak snadno prosadit jako předtím, než jsme měli tuto technologii.

Na druhou stranu, spousta lidí si najde své partnery online. Technologie tedy může také navazovat kontakty. V podstatě dělá obojí.

Kanchan: Jak vás tento projekt vnitřně změnil nebo transformoval?

DL: Jsem rozhodně lepší konverzační osobnost. Samozřejmě, stejně jako my všichni, setkáváme se s podobně smýšlejícími lidmi a s lidmi se stejnou energií jako my. Ale volají mi lidé ze všech společenských vrstev, takže jsem se opravdu naučila trochu zpomalit a zapojit ostatní – nejdřív si vyslechnout, co se mnou chtějí sdílet, než jim řeknu o pořadu A Kind Voice.

V zahradě, když věci rostou rychle, uhynou. Ale když rostou pomalu, vydrží mnohem déle. Takže s nimi nejen vedu jeden jediný rozhovor, ale poté, co se přihlásí, jim volám poměrně pravidelně, abychom si vybudovali vztah. Protože je důležité, abychom si všichni mohli povídat a aby si program užívali.

Taky jsem sám tichý člověk. Ale tohle mě nutí být o něco méně tichý a prostě se lépe navazovat kontakty.

Bela: Když už mluvíme o propojování, v určitých částech světa se formuje stále více záměrných komunit. Ať už se jedná o meditaci, komunitní zahradničení, ekonomiku darů atd. Vím, že jste také založila komunitní zahradu, což částečně vedlo ke vzniku A Kind Voice. Můžete pohovořit o komunitní zahradě , kterou jste založila? A také o vašich názorech na záměrné komunity?

DL: Krásné na té zahradě je, že je to neuvěřitelné spojení tolika dobré energie. Máme posezení vyřezané z dřevěných židlí, které jeden člověk vyrobil. Máme vodní nádrž, kterou vyrobil jiný člověk, a tyto krásné treláže. Do zahrady přichází pozitivní energie všech.



Květy a plody – to jsou tak pozitivní a krásné věci, které vznikají zaléváním a naší rolí v evoluci, která umožňuje těmto semenům růst. Nejsou to teoretická semínka, jsou to skutečná semínka a vy je můžete vidět kvést. Tato malá semínka, která vyrostou ve velké slunečnice o velikosti frisbee – prostě zázrak přírody, který inspiruje. Bylo by skvělé, kdybychom mohli nějak napodobit přírodu a vytvořit si na ní vlastní procesy, protože příroda opravdu ví, co dělá. Existuje už dlouho. Takže je to pro mě inspirace.

A plánované komunity jsou, myslím, rozhodně součástí tohoto mixu. Lidé se stěhují do plánované komunity, která má věci a lidi, se kterými se chtějí dělit. Ale také si myslím, že tolerance – což možná není to správné slovo, ale – tolerování lidí, kteří jsou jiní než vy, kteří jsou ve vaší komunitě, a přijetí vaší odlišnosti. A být rád, že jste jiný, protože nechcete mluvit s klony sebe sama. Když mluvíte s lidmi, kteří jsou jiní, učíte se nové věci a vidíte svět způsoby, o kterých jste nikdy neuvažovali. Vždycky se snažím komunikovat s lidmi, kteří jsou pro mě velmi odlišní. Je to prostě větší zábava, je tam prostě větší synergie. Je to jako 1+1=3.