David Levins: Isang Manghahabi Ng Mabait Na Tinig

Kabalintunaan, sa isang edad kung saan tila tayo ay mas konektado kaysa dati, ang pananaliksik ay nagpapakita na tayo ay mas nag-iisa kaysa dati. Dahil sa inspirasyon ng mga sinulat ni Thoreau, Steinbeck, at ng pagtutulungan ng kanyang hardin ng komunidad, nagpasya si David Levins na sirain ang mga hadlang ng paghihiwalay, isang pag-uusap sa bawat pagkakataon. Noong 2012, pinasimulan niya ang A Kind Voice , isang linya ng telepono na pinapatakbo ng boluntaryo sa buong bansa kung saan tumatawag ang mga tao anumang oras para sa one-on-one na pag-uusap. Para lamang sa kapakanan ng pagbabahagi at pagiging mabait sa isa't isa.

Sa pag-uusap na ito ng Awakin Call kay Bela Shah, nagkaroon kami ng pribilehiyong marinig ang mga insight at kuwento ni David mula sa paghahasik ng mga binhi ng down-to-earth, human-to-human connection.



Bela Shah: Maaari ka bang magbahagi ng kaunti tungkol sa iyong background, lalo na sa paglaki sa New York, ang pamilya at komunidad kung saan ka lumaki? Ano ang iyong pagpapalaki?

David Levins: Lumaki, marami sa paraan ng pakikipag-ugnayan ko sa mga tao ay sa pamamagitan ng paglalaro ng sports at pakikipag-usap tungkol sa sports. Ito ay natural lamang. Ako ay isang napakatahimik na tao sa ibang mga lugar, ngunit ang sports ay lubos kong nakuha. At habang lumalaki ako, pakiramdam ko ay medyo nakahiwalay ako minsan. Hindi ko nais na ibahagi ang aking mga personal na isyu, ngunit magkakaroon ako ng mabilis na pag-uusap tungkol sa sports. At sa tuwing gagawin ko, inilalagay ako nito sa isang mas mahusay na lugar upang harapin ang anumang personal na sitwasyon na medyo nakakainis sa akin noong panahong iyon. Naramdaman kong konektado sa isang tao. At iyon ay palaging nananatili sa akin, habang ako ay lumaki.

BS: At isa ka ring masugid na mambabasa, partikular sa Steinbeck at Thoreau. Sa paanong paraan naging inspirasyon ng mga may-akda na ito ang iyong pag-unawa sa kalikasan ng tao at kung paano tayo nauugnay sa isa't isa? Lalo na sa paglaki, habang inilalarawan mo ang pakiramdam na nakahiwalay minsan?

DL: Sa pamamagitan ng mga libro, nagbabasa ka at nag-e-enjoy sa napakatalino na pag-iisip ng mga makikinang na taong ito. Ito ay halos tulad ng pagkakaroon ng pakikipag-usap sa kanila. Mula sa mga libro, nagsusulat ako ng sarili kong mga sanaysay. Kaya pumili ako ng isang sitwasyon na isinulat ni Steinbeck at inilapat ito sa aking buhay. Iikot lang ang sitwasyon mula sa libro sa isang sitwasyon na talagang nangyayari sa akin. Nahuli ni Steinbeck ang mga totoong bagay na ito. Mga totoong kwento. Hindi naman talaga kailangang mangyari ang isang totoong kwento. Ngunit ito ay isang bagay na maaaring mapawi sa maraming hugis at sukat, at makabuo ng iba pang mga kuwento.

Kaya sa tingin ko ang A Kind Voice ay isang bata ng maraming pagbabasa na nagawa ko. At itong mga author na talagang hinahangaan ko, naghahanap sila ng katotohanan. Napakalaking paglalakbay. Ang Isang Mabait na Tinig ay napakalaking paglalakbay upang makarating mula sa isang lugar patungo sa susunod. Gusto naming gawing mas konektado ang mundo, isang pag-uusap sa bawat pagkakataon. Kaya sa tuwing may maayos kaming pag-uusap, panalo kami at medyo natutupad namin ang aming misyon.



BS: Paano gumagana ang A Kind Voice?

DL: Una, nagre-recruit kami ng mga boluntaryo, at tinanong namin sila, "Ano ang gusto mong pag-usapan? Ano ang gusto mong pag-usapan?"

Kaya mayroon kaming mga paksa sa mga libro, pelikula, palakasan, musika, paglalakbay, malalaking ideya at pilosopiya. At nakakakuha kami ng mga boluntaryo na interesadong pag-usapan ang tungkol sa kanila. At ang mga taong ito ay nagpapadala ng pinakamagagandang application na maaari mong isipin! Sila ay napakagandang mga tao na gustong ibahagi ang kabaitang ito. Nakakuha kami ng humigit-kumulang 300 mga aplikasyon sa kabuuan, at ito ay isang kahanga-hangang bagay.

Pagkatapos kapag tumawag ang isang tumatawag sa linya, ang unang tanong na natatanggap nila ay, "Nakararanas ka ba ng mga krisis?" Kung oo, ang tawag ay mapupuntahan sa pagpapakamatay o pag-abuso sa hotline. Halos kalahati ng aming mga tawag ay mula sa mga taong nakakaranas ng krisis, ngunit sa anumang dahilan, ayaw nilang tumawag ng crisis hotline. Hindi nila alam ang numero. Ngunit pinipili nila ang opsyon sa krisis, na mahusay, dahil dinadala namin ang mga taong iyon kung saan sila dapat naroroon.



Kung pipiliin nila ang A Kind Voice, una, nilinaw namin sa kanila na hindi kami mga propesyonal na tagapayo. Kami ay mababait na boses, at hindi kami nagbibigay ng payo o gabay, ngunit nakikinig kami. Kami ay mga aktibong tagapakinig. Pagkatapos, ang tawag ay namamapa sa isang boluntaryo. Kaya, kung may isang taong nagboluntaryong magsalita tungkol sa mga aklat, at nakatanggap kami ng tawag tungkol sa mga aklat sa oras na sila ay nagboluntaryo, ang tawag na iyon ay namamapa sa bahay ng lahat. At ang unang kumuha nito ay tumatawag. May usapan sila sa mga libro.

BS: Maaari ka bang magbahagi ng ilang kuwento tungkol sa ilan sa iyong mga boluntaryo? Ano ang nagdala sa kanila sa A Kind Voice, at mga bagay na katulad niyan?

DL: Oo naman, mayroon tayong mga mamamahayag at guro, isang chaplain, isang stand-up comedian, mga gumagawa ng pelikula, lahat ng uri ng tao. Ang isa sa kanila, isang mamamahayag, ay sinabi ito nang napakahusay sa kanyang aplikasyon:

"Nasisiyahan akong magbasa ng mga libro at gusto kong marinig ang mga ideya ng iba tungkol sa mga libro. Hindi lamang tayo nasisiyahan sa mga libro para sa kasiyahan, ngunit nakakatulong ito sa atin na madagdagan ang ating kaalaman at pang-unawa, at mapapabuti nila ang ating kakayahan, memorya, at kakayahan. Kapag tinatalakay natin ang mga libro, nakakatulong ito na kumpirmahin ang ating pang-unawa, at sa pamamagitan ng extension, ang ating pagpapahalaga sa sarili. Ang ating personal na binabasa, ito man ay ginawa para sa kasiyahan o upang matuto ng bago, ay ginagawa sa isang vacuum.

Interesado akong himukin ang mga tao na talakayin ang kanilang mga libro, para maiwasan nila ang kalungkutan sa pagtanggap ng mga bagong ideya nang walang outlet upang ibahagi ang mga ito. Nais kong tulungan ang iba na ipahayag ang kanilang mga ideya tungkol sa mga aklat upang mabigyan sila ng isang outlet para sa pagpapahayag ng sarili, higit na kumpiyansa, at isang pakiramdam ng halaga."



Kaya ang pagbibigay lang ng outlet para sa isang tao na magbahagi ng kanilang nakita, kung ano ang kanilang nabasa, at pagbabahagi lamang ng kanilang karanasan—at pagbibigay sa isang tao ng regalo ng pakikipag-usap sa kanila—ay isang bagay na iniaalok ng mga boluntaryo ng A Kind Voice. At nakakatanggap din sila, dahil ang tao ay kadalasang nagpapasalamat na binibigyan sila ng regalo at ang nagbigay ay siya ring tumatanggap.

BS: Pakiramdam ko minsan ang mga tao ay may ganitong magagandang ideya. Ngunit pagkatapos ng isang araw o linggo o buwan, maaari nilang i-dismiss ito, na nagsasabing, "Naku, hindi ito gagana." Noong nagkaroon ka ng ideya ng A Kind Voice, sa tingin mo paano ito magsisimula? At paano ka nagsimulang mag-recruit ng mga boluntaryo?

DL: Ginamit ko ang VolunteerMatch.Org at Craigslist para mag-recruit ng mga boluntaryo. Siyempre, nakakakuha ka ng maraming mga boluntaryo na hindi seryoso. Ngunit sa ilan sa mga iyon, mayroong ginto. At kahit ang mga taong hindi seryoso, isinulat nila ang magagandang application na ito. Kahit na hindi sila maaaring tumawag tungkol sa pagboboluntaryo, nais nilang sabihin ang kanilang kabaitan para sa isang tao na maging saksi dito. Kaya may kabaitan sa lahat ng hugis at sukat at bawat isa ay dapat pahalagahan.

Ngunit kung ikaw ay sapat na matiyaga, makakakuha ka ng isang mahusay na grupo ng mga boluntaryo. Iyan ay isang bagay na talagang pinaniniwalaan kong kailangan. Tinitingnan ko ang kakila-kilabot na mass shooting na nakikita natin, at ang mga taong gumawa nito. At isipin sa isang lugar sa itaas ng agos, ang mga taong ito ay hindi gaanong nagalit. At baka kung may mabait na boses, makakagawa tayo ng pagbabago. Kahit na hindi natin kaya, medyo nagbibigay ito sa mga tao ng positibong paraan upang tumugon sa lahat ng mga trahedya sa balita.


Maaari akong maging mabait na boses sa iyo at maaari kang maging mabait na boses sa akin. Maaaring hindi nito malulutas ang lahat ng problema sa mundo, ngunit nagbibigay lamang ito sa atin ng positibong paraan upang tumugon sa mga bagay na ito.

BS: Alam kong marami kang napag-usapan sa pamamagitan ng A Kind Voice. Maaari mo bang ibahagi ang isa sa iyong mga pinakanakakasisigla o nakakatawang pag-uusap? O isang pag-uusap lamang na talagang namumukod-tangi?

DL: Isang makahulugang pag-uusap ang ginawa ko sa isang kapwa niya gustong malaman kung dapat ba siyang tumigil sa pag-aaral. Hindi inakala ng kanyang mga magulang na magiging maganda siya sa kanyang napiling karera. At maraming beses, para sa mga mag-aaral, mahirap makipag-ugnayan sa mga magulang o kaibigan, kaya ang A Kind Voice ay isang mahusay na taong maabot.

Tinanong niya ako, "Dapat ba akong tumigil sa pag-aaral? Ano sa palagay mo?"

Sabi ko, "Buweno, sabihin nating nakatapos ka ng pag-aaral at hindi natuloy ang iyong piniling karera. Ano ang mararamdaman mo? Kumpara sa kung huminto ka sa pag-aaral at hindi nagkaroon ng pagkakataong ituloy ang iyong piniling karera?"

Kaya sa halip na bigyan sila ng mga sagot, tinutulungan mo ang mga ito na makita ang kanilang mga alternatibo at gabayan sila sa pamamagitan nito. Dahil medyo nakatingin sila sa punong iyon. At kung wala ka sa kanilang posisyon, mayroon kang mas malaking pananaw dito, at maaaring makatulong sa kanila na mag-navigate sa kanilang sarili sa paligid ng punong iyon.

Gayathri: Mayroon bang pagkakaiba sa pagitan ng paghihiwalay na nangyayari dahil sa teknolohiya laban sa paghihiwalay na nangyayari dahil sa kawalan ng koneksyon sa sarili?

DL: Sa tingin ko, nangyayari ang paghihiwalay kapag hindi tayo konektado sa ating sarili. Inilalagay ito ng teknolohiya sa mga steroid. Napakaraming data at email at mga post sa Facebook ang dumarating sa amin, na kung mayroon kaming ganitong paghihiwalay, ito ay uri ng pagpapalaki nito sa lahat ng uri ng direksyon, at hindi ka makakakuha ng traksyon sa anumang bagay nang kasingdali ng bago namin magkaroon ng teknolohiyang ito.

Sa kabilang banda, maraming tao ang nakakahanap ng kanilang mga asawa online. Kaya ang teknolohiya ay maaari ring gumawa ng mga koneksyon. Ito ay uri ng parehong.

Kanchan: Paano ka binago o binago ng proyektong ito sa loob?

DL: Tiyak na mas mahusay akong makipag-usap. Siyempre, tulad ng lahat sa atin, kumokonekta tayo sa mga taong katulad ng pag-iisip at sa mga taong may parehong uri ng enerhiya na gaya natin. Ngunit nakakatanggap ako ng mga tawag mula sa mga tao sa lahat ng antas ng pamumuhay, kaya talagang natuto akong magdahan-dahan nang kaunti at makipag-ugnayan sa iba—para marinig muna kung ano ang dapat nilang ibahagi, bago ko sabihin sa kanila ang tungkol sa A Kind Voice.

Sa isang hardin, kung ang mga bagay ay mabilis na lumalaki, sila ay namamatay. Ngunit kung sila ay lumalaki nang mabagal, sila ay magtatagal ng mas matagal. Kaya hindi lang ako may isang pakikipag-usap sa kanila, ngunit pagkatapos nilang mag-sign on, regular ko silang tinatawagan upang bumuo ng isang relasyon. Dahil importante na makapag-usap tayong lahat at nag-enjoy sila sa programa.

Isa pa, tahimik akong tao. Ngunit ito ay nagtutulak sa akin na maging mas tahimik at kumonekta lamang nang mas mahusay.

Bela: Speaking of connecting, in certain parts of the world, more and more intentional communities are forming. Nasa paligid man sila ng pagmumuni-muni, paghahardin sa komunidad, ekonomiya ng regalo, atbp. Alam kong nagsimula ka rin ng isang hardin ng komunidad, na bahagyang humantong sa Isang Mabait na Boses. Maaari mo bang pag-usapan ang tungkol sa hardin ng komunidad na iyong sinimulan? At pati na rin ang iyong mga saloobin sa mga intensyonal na komunidad?

DL: Ang magandang bagay tungkol sa hardin ay ito ay isang hindi kapani-paniwalang pagsasama-sama ng napakaraming magandang enerhiya. Mayroon kaming sit-in area na inukit sa mga log chair na ginawa ng isang tao. Mayroon kaming tangke ng tubig na ginawa ng ibang tao, at ang mga magagandang trellise na ito. Ang positibo ng lahat ay dumating sa hardin.



Ang mga bulaklak at prutas—ang mga ito ay napakapositibo at magagandang bagay na nilikha sa pamamagitan ng pagdidilig at paggawa ng ating bahagi sa ebolusyon upang mapalago ang mga butong ito. Ang mga ito ay hindi teoretikal na mga buto, ang mga ito ay aktwal na mga buto, at makikita mo silang namumulaklak. Ang maliliit na buto na ito na tumutubo sa malalaking sunflower na ito na kasing laki ng Frisbees—ang himala lamang ng kalikasan na nagbibigay inspirasyon. Magiging mahusay kung maaari nating kopyahin ang kalikasan upang lumikha ng sarili nating mga proseso batay dito, dahil alam talaga ng kalikasan kung ano ang ginagawa nito. Matagal na. Kaya ito ay isang inspirasyon sa akin.

At ang mga nakaplanong komunidad ay, sa tingin ko, ay tiyak na bahagi ng halo. Lumipat ang mga tao sa isang nakaplanong komunidad na may mga bagay at taong gusto nilang pagbahagian. Ngunit din, sa palagay ko ang pagpaparaya—na maaaring hindi ang tamang salita, ngunit—pagtitiis sa mga taong iba kaysa sa iyo, na nasa iyong komunidad, at tinatanggap ang iyong pagkakaiba. At natutuwa na iba ka, dahil ayaw mong makipag-usap sa mga clone ng iyong sarili. Kapag nakikipag-usap ka sa mga taong naiiba, natututo ka ng mga bagong bagay at nakikita ang mundo sa mga paraang hindi mo naisip na tingnan. Palagi kong sinusubukang makipag-ugnayan sa mga taong ibang-iba para sa aking sarili. Mas masaya lang, mas may synergy lang. Ito ay tulad ng isang 1+1=3 uri ng bagay.