David Levins: Tkalec Prijaznih Glasov

Ironično je, da v dobi, ko se zdi, da smo bolj povezani kot kdaj koli prej, raziskave kažejo, da smo bolj osamljeni kot kdaj koli prej. David Levins, ki ga je navdihnilo delo Thoreauja, Steinbecka in timsko delo njegovega skupnostnega vrta, se je odločil, da bo podrl ovire izolacije, pogovor za pogovorom. Leta 2012 je ustanovil A Kind Voice , vsedržavno telefonsko linijo, ki jo vodijo prostovoljci, kamor ljudje kadar koli pokličejo za individualni pogovor. Preprosto zaradi deljenja in prijaznosti drug do drugega.

V tem pogovoru z Belo Shahom v okviru programa Awakin Call smo imeli privilegij slišati Davidove vpoglede in zgodbe o tem, kako je sejal semena prizemljene, medčloveške povezave.



Bela Shah: Bi lahko povedali kaj o svojem ozadju, še posebej o odraščanju v New Yorku, družini in skupnosti, v kateri ste odraščali? Kakšno je bilo vaše odraščanje?

David Levins: Med odraščanjem sem se z ljudmi veliko povezoval prek športa in pogovorov o športu. To je bilo povsem naravno. V drugih področjih sem bil zelo tih človek, ampak šport sem popolnoma razumel. In ko sem odraščal, sem se včasih počutil nekoliko osamljenega. Nikoli nisem hotel deliti svojih osebnih težav, sem pa imel kratek pogovor o športu. In kadar koli sem to storil, sem se lažje spopadel z osebno situacijo, ki me je takrat nekoliko vznemirjala. Počutil sem se povezanega z nekom. In to je vedno ostalo z mano, ko sem odraščal.

BS: Ste tudi navdušen bralec, še posebej Steinbecka in Thoreauja. Na kakšne načine so vas ti avtorji navdihnili pri razumevanju človeške narave in tega, kako se povezujemo drug z drugim? Še posebej med odraščanjem, saj opisujete, da ste se včasih počutili osamljene?

DL: Pri knjigah bereš in uživaš v briljantnih razmišljanjih teh briljantnih ljudi. Skoraj kot da bi se z njimi pogovarjal. Iz knjig pišem svoje eseje. Izberem situacijo, o kateri je pisal Steinbeck, in jo prenesem v svoje življenje. Situacijo iz knjige preprosto spremenim v situacijo, ki se mi dejansko dogaja. Steinbeck je nekako ujel te resnične stvari. Resnične zgodbe. Resnična zgodba se ne sme dejansko zgoditi. Je pa nekaj, kar se lahko razkrije v mnogih oblikah in velikostih ter ustvari druge zgodbe.

Mislim, da je knjiga Prijazen glas plod mnogih mojih prebranih del. In avtorji, ki jih resnično občudujem, iščejo resnico. To je v veliki meri potovanje. Prijazen glas je v veliki meri potovanje z enega kraja na drugega. Želimo si, da bi svet postal bolj povezan kraj, en pogovor naenkrat. Vsakič, ko se dobro pogovarjamo, zmagamo in nekako izpolnimo svoje poslanstvo.



BS: Kako deluje Prijazen glas?

DL: Najprej zaposlimo prostovoljce in jih vprašamo: "O čem z navdušenjem govorite? O čem radi govorite?"

Torej imamo teme o knjigah, filmih, športu, glasbi, potovanjih, velikih idejah in filozofiji. In dobimo prostovoljce, ki jih zanimajo pogovori o tem. In ti ljudje pošiljajo najlepše prijave, kar si jih lahko zamislite! To so preprosto zelo čudoviti ljudje, ki želijo deliti to prijaznost. Skupaj smo prejeli približno 300 prijav in to je preprosto čudovito.

Ko klicatelj pokliče linijo, je prvo vprašanje, ki ga dobi: »Ali imate krizo?« Če jo imate, se klic preusmeri na telefonsko številko za pomoč pri samomoru ali zlorabi. Približno polovica naših klicev je od ljudi, ki imajo krizo, vendar iz nekega razloga ne želijo poklicati telefonske številke za pomoč pri krizi. Niso poznali številke. Vendar izberejo možnost krize, kar je odlično, ker te ljudi spravimo tja, kamor morajo biti.



Če izberejo Prijazen glas, jim najprej zelo jasno povemo, da nismo profesionalni svetovalci. Smo le prijazni glasovi in ​​ne svetujemo ali vodimo, ampak poslušamo. Smo aktivni poslušalci. Nato se klic dodeli prostovoljcu. Torej, če se nekdo prostovoljno javi, da govori o knjigah, in v času prostovoljnega dela prejmemo klic o knjigah, se ta klic dodeli vsem. In prvi, ki se oglasi, sprejme klic. Pogovarjajo se o knjigah.

BS: Ali lahko delite nekaj zgodb o nekaterih vaših prostovoljcih? Kaj jih je pripeljalo v organizacijo Prijazen glas in podobne stvari?

DL: Seveda, imamo novinarje in učitelje, kaplana, stand-up komika, filmske ustvarjalce, vse vrste ljudi. Ena od njih, novinarka, je to v svoji prijavi pravkar tako zgovorno povedala:

„Rad berem knjige in rad bi slišal mnenja drugih o knjigah. Knjige ne beremo le za užitek, ampak nam pomagajo tudi pri širjenju znanja in razumevanja ter izboljšajo našo kompetenco, spomin in sposobnosti. Ko se pogovarjamo o knjigah, nam to pomaga potrditi naše razumevanje in posledično tudi našo samozavest. Kar beremo sami, pa naj bo to za užitek ali zato, da bi se naučili nekaj novega, počnemo v vakuumu in lahko vodi v osamo.“

Zanima me, kako bi ljudje razpravljali o svojih knjigah, da bi se izognili osamljenosti, ki jo prinaša sprejemanje novih idej brez možnosti, da bi jih delili. Rad bi pomagal drugim, da bi delili svoje ideje o knjigah, da bi jim dal prostor za samoizražanje, večjo samozavest in občutek vrednosti.«



Torej, prostovoljci organizacije A Kind Voice ponujajo zgolj to, da nekomu ponudijo priložnost, da deli, kar je videl, kar je prebral, in preprosto delijo svojo izkušnjo – in nekomu podarijo pogovor z njim. In tudi prejmejo, ker je oseba običajno tako hvaležna, da ji daje darilo, darovalec pa je tudi prejemnik.

BS: Občutek imam, da imajo ljudje včasih te odlične ideje. Toda po enem dnevu, tednu ali mesecu jih morda zavrnejo in rečejo: "Oh, to ne bo nikoli delovalo." Ko ste imeli idejo za A Kind Voice, kako ste mislili, da se bo začelo? In kako ste začeli z novačenjem prostovoljcev?

DL: Za iskanje prostovoljcev sem uporabil VolunteerMatch.Org in Craigslist. Seveda je veliko prostovoljcev, ki ne jemljejo resno. Ampak med njimi je nekaj zlata. In celo ljudje, ki ne jemljejo resno, so napisali te čudovite prijave. Čeprav niso bili na voljo za klic o prostovoljstvu, so želeli izraziti svojo prijaznost, da bi nekdo lahko bil priča temu. Torej obstaja prijaznost v vseh oblikah in velikostih in vsako je treba ceniti.

Če pa si dovolj vztrajen, dobiš dobro skupino prostovoljcev. To je nekaj, za kar resnično verjamem, da je potrebno. Gledam grozljive množične streljanja, ki jih vidimo, in ljudi, ki so jih zagrešili. In pomislim, da nekje višje v zemeljski obli ti ljudje niso bili tako jezni. In morda lahko, če je tam prijazen glas, nekaj spremenimo. Tudi če ne moremo, to ljudem nekako daje pozitiven način, da se odzovejo na vse tragedije v novicah.


Lahko sem prijazen glas do tebe in ti si lahko prijazen glas do mene. Morda to ne reši vseh težav na svetu, ampak nam le daje pozitiven način, da se na te stvari odzovemo.

BS: Vem, da si se prek oddaje A Kind Voice veliko pogovarjal/a. Bi lahko delil/a enega svojih najbolj navdihujočih ali smešnih pogovorov? Ali pa preprosto pogovor, ki resnično izstopa?

DL: Pomemben pogovor sem imel s fantom, ki je želel vedeti, ali naj opusti šolanje. Njegovi starši so menili, da mu v izbrani karieri ne bo uspelo. In velikokrat je za študente težko stopiti v stik s starši ali prijatelji, zato je A Kind Voice odlična oseba, na katero se lahko obrnejo.

Vprašal me je: "Ali naj opustim šolanje? Kaj misliš?"

Rekel sem: »Recimo, da končaš šolo in ti izbrana kariera ne uspe. Kako bi se počutil? V primerjavi s tem, če bi opustil šolanje in ne bi imel možnosti nadaljevati izbrane kariere?«

Torej, namesto da jim daste odgovore, jim pomagate videti alternative in jih vodite skozi to. Ker nekako gledajo to drevo. In ker niste v njihovi koži, imate širšo perspektivo in jim lahko nekako pomagate, da se znajdejo v tem drevesu.

Gayathri: Ali obstaja razlika med izolacijo, ki se pojavi zaradi tehnologije, in izolacijo, ki se pojavi zaradi pomanjkanja stika s samim seboj?

DL: Mislim, da do izolacije pride, ko nismo povezani sami s seboj. Tehnologija to postavlja na steroidno raven. Preprosto nas obdaja toliko podatkov, e-pošte in objav na Facebooku, da če smo v tej izolaciji, se ta nekako širi v vse mogoče smeri in ne moremo več tako enostavno doseči zagona v nobeni stvari kot preden smo imeli to tehnologijo.

Po drugi strani pa veliko ljudi najde svoje partnerje na spletu. Torej lahko tudi tehnologija ustvarja povezave. Nekako počne oboje.

Kanchan: Kako vas je ta projekt notranje spremenil ali preobrazil?

DL: Zagotovo sem boljši sogovornik. Seveda se, tako kot vsi mi, povezujemo s podobno mislečimi ljudmi in z ljudmi z enako energijo kot mi. Vendar prejemam klice ljudi iz vseh družbenih slojev, zato sem se resnično naučil malo upočasniti in se vključiti v druge – najprej slišati, kaj imajo deliti, preden jim povem o Prijaznem glasu.

Na vrtu, če stvari hitro rastejo, odmrejo. Če pa rastejo počasi, zdržijo veliko dlje. Torej se z njimi ne pogovarjam le enkrat, ampak jih po prijavi precej redno kličem, da zgradimo odnos. Ker je pomembno, da se lahko vsi pogovarjamo in da uživajo v programu.

Tudi sam sem tiha oseba. Ampak to me sili, da sem malo manj tih in se preprosto bolje povezujem.

Bela: Ko že govorimo o povezovanju, se v nekaterih delih sveta oblikuje vse več namernih skupnosti. Naj gre za meditacijo, skupnostno vrtnarjenje, ekonomijo daril itd. Vem, da ste ustanovili tudi skupnostni vrt, kar je deloma privedlo do organizacije A Kind Voice. Ali lahko poveste kaj o skupnostnem vrtu , ki ste ga ustanovili? In kaj menite o namernih skupnostih?

DL: Lepota vrta je v tem, da je neverjetna združitev toliko dobre energije. Imamo prostor za sedenje, izrezljan iz hlodov, ki jih je izdelala ena oseba. Imamo rezervoar za vodo, ki ga je izdelala druga oseba, in te čudovite oporne rešetke. V vrt pride pozitiva vseh.



Rože in plodovi – to so tako pozitivne in lepe stvari, ki nastanejo z zalivanjem in našim sodelovanjem v evoluciji, da ta semena zrastejo. To niso teoretična semena, to so dejanska semena, in vidite jih cveteti. Ta majhna semena, ki zrastejo v te velike sončnice velikosti frizbija – preprosto čudež narave, ki navdihuje. Bilo bi super, če bi lahko nekako posnemali naravo in ustvarili lastne procese na podlagi nje, saj narava resnično ve, kaj počne. Obstaja že dolgo časa. Zato je zame navdih.

In načrtovane skupnosti so, mislim, vsekakor del te mešanice. Ljudje se preselijo v načrtovano skupnost, ki ima stvari in ljudi, s katerimi želijo deliti. Mislim pa tudi, da je potrebna toleranca – kar morda ni prava beseda, ampak – toleriranje ljudi, ki so drugačni od tebe, ki so v tvoji skupnosti, in sprejemanje tvoje drugačnosti. In biti vesel, da si drugačen, ker ne želiš govoriti s kloni samega sebe. Ko govoriš z ljudmi, ki so drugačni, se naučiš novih stvari in vidiš svet na načine, na katere si nikoli nisi mislil. Vedno poskušam komunicirati z ljudmi, ki so zelo drugačni od mene. Preprosto je bolj zabavno, preprosto je več sinergije. Je kot nekakšna 1+1=3.