David Levins: Tkáč láskavých Hlasov

Je iróniou, že v dobe, keď sa zdá, že sme viac prepojení ako kedykoľvek predtým, výskum ukazuje, že sme osamelejší ako kedykoľvek predtým. Inšpirovaný spismi Thoreaua, Steinbecka a tímovou prácou svojej komunitnej záhrady, David Levins sa rozhodol prelomiť bariéry izolácie, jeden rozhovor po druhom. V roku 2012 inicioval A Kind Voice , celoštátnu telefónnu linku prevádzkovanú dobrovoľníkmi, kde ľudia kedykoľvek volajú na individuálny rozhovor. Jednoducho kvôli zdieľaniu a láskavosti jeden k druhému.

V tomto rozhovore s Belom Shahom v rámci programu Awakin Call sme mali tú česť vypočuť si Davidove postrehy a príbehy o tom, ako zasial semienka praktického, medziľudského prepojenia.



Bela Shah: Mohli by ste sa podeliť o svoje zázemie, najmä o tom, že ste vyrastali v New Yorku, o rodine a komunite, v ktorej ste vyrastali? Aká bola vaša výchova?

David Levins: Ako dieťa som sa s ľuďmi spájal najmä športovaním a rozprávaním o športe. Bolo to prirodzené. V iných oblastiach som bol veľmi tichý, ale športu som úplne rozumel. A ako som rástol, občas som sa cítil trochu izolovaný. Nikdy som sa nechcel deliť o svoje osobné problémy, ale mal som krátky rozhovor o športe. A vždy, keď som to urobil, dostalo ma to do lepšej pozície na riešenie akejkoľvek osobnej situácie, ktorá ma v danej chvíli trochu rozrušovala. Cítil som sa s niekým spojený. A to so mnou vždy zostalo, ako som rástol.

BS: A tiež ste vášnivým čitateľom, najmä Steinbecka a Thoreaua. Akým spôsobom vás títo autori inšpirovali k chápaniu ľudskej povahy a toho, ako sa navzájom vzťahujeme? Najmä počas dospievania, keďže opisujete, ako ste sa občas cítili izolovaní?

DL: Pri knihách čítate a užívate si brilantné myšlienky týchto brilantných ľudí. Je to takmer ako keby ste sa s nimi rozprávali. Z kníh si píšem vlastné eseje. Takže si vyberiem situáciu, o ktorej Steinbeck písal, a aplikujem ju na svoj život. Jednoducho premením situáciu z knihy na situáciu, ktorá sa mi skutočne deje. Steinbeck akoby zachytil tieto pravdivé veci. Pravdivé príbehy. Pravdivý príbeh sa nemusí v skutočnosti stať. Ale je to niečo, čo sa dá zmierniť v mnohých tvaroch a veľkostiach a vygenerovať ďalšie príbehy.

Takže si myslím, že kniha Milý hlas je výsledkom mnohých kníh, ktoré som čítal. A títo autori, ktorých naozaj obdivujem, hľadajú pravdu. Je to v podstate cesta. Milý hlas je v podstate cesta, ako sa dostať z jedného miesta na druhé. Chceme zo sveta urobiť akési prepojenejšie miesto, jeden rozhovor za druhým. Takže vždy, keď máme dobrý rozhovor, vyhráme a v istom zmysle naplníme svoje poslanie.



BS: Ako funguje program Milý hlas?

DL: Najprv vyberieme dobrovoľníkov a pýtame sa ich: „O čom s nadšením hovoríte? O čom radi hovoríte?“

Takže máme témy o knihách, filmoch, športe, hudbe, cestovaní, veľkých myšlienkach a filozofii. A získavame dobrovoľníkov, ktorí majú záujem o nich hovoriť. A títo ľudia posielajú tie najkrajšie prihlášky, aké si len viete predstaviť! Sú to jednoducho veľmi milí ľudia, ktorí sa chcú podeliť o túto láskavosť. Celkovo sme dostali asi 300 prihlášok a je to jednoducho úžasná vec.

Keď potom volajúci zavolá na linku, prvá otázka, ktorú dostane, je: „Prežívate krízu?“ Ak áno, hovor sa presmeruje na linku dôvery pre obete samovraždy alebo zneužívania. Približne polovica našich hovorov je od ľudí, ktorí prežívajú krízu, ale z nejakého dôvodu nechcú volať na krízovú linku. Nepoznali číslo. Ale vyberú si možnosť krízy, čo je skvelé, pretože týchto ľudí dostávame tam, kam potrebujú.



Ak si vyberú možnosť „Kind Voice“ (Love Voice), najprv im jasne dáme najavo, že nie sme profesionálni poradcovia. Sme len láskavé hlasy a neposkytujeme rady ani usmernenia, ale počúvame. Sme aktívni poslucháči. Potom sa hovor priradí k dobrovoľníkovi. Takže, ak sa niekto dobrovoľne prihlási, že bude hovoriť o knihách, a počas jeho dobrovoľníckej činnosti dostaneme hovor o knihách, tento hovor sa priradí ku každému domu. A prvý, kto ho zdvihne, hovor prijme. Hovoria o knihách.

BS: Môžete sa podeliť o pár príbehov o niektorých vašich dobrovoľníkoch? Čo ich priviedlo do organizácie A Kind Voice a podobne?

DL: Jasné, máme novinárov a učiteľov, kaplána, stand-up komika, filmárov, všelijaké ľudí. Jedna z nich, novinárka, to vo svojej žiadosti povedala tak výrečne:

„Rád čítam knihy a rád by som si vypočul názory iných na knihy. Knihy si nielen užívame pre potešenie, ale pomáhajú nám rozširovať si vedomosti a chápanie a môžu zlepšiť naše kompetencie, pamäť a schopnosti. Keď diskutujeme o knihách, pomáha nám to potvrdiť si naše chápanie a v širšom zmysle aj našu sebaúctu. To, čo osobne čítame, či už pre potešenie alebo aby sme sa naučili niečo nové, robíme vo vákuu a môže viesť k izolácii.“

Zaujíma ma, ako podnietiť ľudí k diskusii o svojich knihách, aby sa vyhli osamelosti z prijímania nových myšlienok bez možnosti sa o ne podeliť. Chcel by som pomôcť ostatným vyjadriť svoje názory na knihy, aby som im dal priestor na sebavyjadrenie, väčšiu sebadôveru a pocit hodnoty.“



Takže len poskytnutie priestoru pre niekoho, aby sa podelil o to, čo videl, čo čítal a jednoducho sa podelil o svoje skúsenosti – a darovanie rozhovoru s niekým – je niečo, čo dobrovoľníci z organizácie A Kind Voice ponúkajú. A zároveň aj prijímajú, pretože daná osoba je zvyčajne taká vďačná, že jej dáva dar, a darca je zároveň aj príjemcom.

BS: Mám pocit, že ľudia niekedy majú skvelé nápady. Ale po dni, týždni alebo mesiaci ich môžu zavrhnúť so slovami: „Och, to nikdy nebude fungovať.“ Keď ste dostali nápad na A Kind Voice, ako ste si mysleli, že sa to začne? A ako ste začali s náborom dobrovoľníkov?

DL: Na nábor dobrovoľníkov som použil VolunteerMatch.Org a Craigslist. Samozrejme, nájdete veľa dobrovoľníkov, ktorí to nemyslia vážne. Ale v niektorých z nich je niečo výnimočné. A dokonca aj tí ľudia, ktorí to nemyslia vážne, napísali tieto krásne žiadosti. Aj keď neboli k dispozícii, aby odpovedali na telefonát ohľadom dobrovoľníctva, chceli vyjadriť svoju láskavosť, aby niekto mohol byť jej svedkom. Takže láskavosť existuje vo všetkých podobách a veľkostiach a každú treba oceniť.

Ale ak ste dostatočne vytrvalí, získate dobrú skupinu dobrovoľníkov. To je niečo, čo je podľa mňa skutočne nevyhnutné. Pozerám sa na tie hrozné masové streľby, ktoré vidíme, a na ľudí, ktorí ich spáchali. A myslím si, že niekde proti prúdu títo ľudia neboli takí nahnevaní. A možno, ak tam bude láskavý hlas, môžeme niečo zmeniť. Aj keď to nedokážeme, dáva to ľuďom určitý spôsob, ako pozitívne reagovať na všetky tragédie v správach.


Môžem byť pre teba láskavým hlasom a ty môžeš byť pre mňa láskavým hlasom. Možno to nevyrieši všetky problémy sveta, ale jednoducho nám to dáva pozitívny spôsob, ako na tieto veci reagovať.

BS: Viem, že si mal/a veľa rozhovorov prostredníctvom A Kind Voice. Mohol/a by si sa podeliť o jeden z tvojich najinšpiratívnejších alebo najvtipnejších rozhovorov? Alebo len o rozhovor, ktorý naozaj vynikol?

DL: Zmysluplný rozhovor som mal s kolegom, ktorý sa chcel opýtať, či by mal odísť zo školy. Jeho rodičia si nemysleli, že by sa mu v zvolenej kariére darilo. A pre študentov je často ťažké kontaktovať rodičov alebo priateľov, takže A Kind Voice je skvelá osoba, na ktorú sa môžu obrátiť.

Spýtal sa ma: „Mám odísť zo školy? Čo si o tom myslíš?“

Povedal som: „Povedzme, že dokončíš školu a tvoja zvolená kariéra ti nevyjde. Ako by si sa cítil? Na rozdiel od toho, keby si zo školy odišiel a nemal by si šancu venovať sa svojej zvolenej kariére?“

Takže namiesto toho, aby ste im dávali odpovede, pomáhate im vidieť ich alternatívy a prevediete ich celým procesom. Pretože sa v podstate pozerajú na ten strom. A keď nie ste v ich koži, máte na vec širší pohľad a môžete im pomôcť zorientovať sa v tomto strome.

Gayathri: Existuje rozdiel medzi izoláciou, ktorá nastáva kvôli technológiám, a izoláciou, ktorá nastáva kvôli nedostatku spojenia so sebou samým?

DL: Myslím si, že izolácia nastáva, keď nie sme spojení sami so sebou. Technológia to posúva na steroidnú úroveň. Je na nás toľko dát, e-mailov a príspevkov na Facebooku, že ak máme túto izoláciu, rastie to všetkými možnými smermi a nemôžete získať trakciu v žiadnej jednej veci tak ľahko ako predtým, ako sme mali túto technológiu.

Na druhej strane, veľa ľudí si nájde svojich manželov/manželky online. Takže aj technológia dokáže vytvárať kontakty. Robí oboje.

Kanchan: Ako vás tento projekt vnútorne zmenil alebo transformoval?

DL: Určite som lepší konverzačný typ. Samozrejme, ako my všetci, aj my sa stretávame s ľuďmi s podobným zmýšľaním a s ľuďmi s rovnakou energiou ako my. Ale volajú mi ľudia zo všetkých spoločenských vrstiev, takže som sa naozaj naučil trochu spomaliť a zapojiť ostatných – najprv si vypočuť, čo majú povedať, skôr ako im poviem o projekte Kind Voice.

V záhrade, ak veci rastú rýchlo, odumierajú. Ale ak rastú pomaly, vydržia oveľa dlhšie. Takže s nimi nielenže vediem jeden rozhovor, ale po tom, čo sa prihlásia, im volám pomerne pravidelne, aby sme si vybudovali vzťah. Pretože je dôležité, aby sme sa všetci mohli porozprávať a aby sa im program páčil.

Tiež som tichý človek. Ale toto ma núti byť o niečo menej tichý a lepšie sa spojiť s ľuďmi.

Bela: Keď už hovoríme o prepájaní, v určitých častiach sveta sa formuje čoraz viac zámerných komunít. Či už ide o meditáciu, komunitné záhradkárčenie, ekonomiku darcov atď. Viem, že ste tiež založili komunitnú záhradu, čo čiastočne viedlo k vzniku A Kind Voice. Môžete nám povedať niečo o komunitnej záhrade , ktorú ste založili? A tiež o vašich myšlienkach o zámerných komunitách?

DL: Krásne na záhrade je, že je to neuveriteľné zlúčenie toľkej dobrej energie. Máme posedenie vyrezané z drevených stoličiek, ktoré jeden človek vyrobil. Máme vodnú nádrž, ktorú vyrobil iný človek, a tieto krásne mriežky. Do záhrady prichádza pozitívna energia každého.



Kvety a plody – sú to také pozitívne a krásne veci, ktoré vznikajú zalievaním a tým, že robíme všetko pre to, aby tieto semená rástli. Nie sú to teoretické semená, sú to skutočné semená a vy ich môžete vidieť kvitnúť. Tieto malé semienka, z ktorých vyrastú veľké slnečnice veľkosti frisbee – jednoducho zázrak prírody, ktorý inšpiruje. Bolo by skvelé, keby sme dokázali nejako napodobniť prírodu a vytvoriť si na nej vlastné procesy, pretože príroda naozaj vie, čo robí. Existuje už dlho. Takže je to pre mňa inšpirácia.

A plánované komunity sú podľa mňa určite súčasťou tohto mixu. Ľudia sa sťahujú do plánovanej komunity, ktorá má veci a ľudí, s ktorými sa chcú podeliť. Ale tiež si myslím, že tolerancia – čo možno nie je to správne slovo, ale – tolerovanie ľudí, ktorí sú iní ako vy, ktorí sú vo vašej komunite, a prijatie vašej odlišnosti. A byť rád, že ste iní, pretože nechcete hovoriť s klonmi seba samých. Keď hovoríte s ľuďmi, ktorí sú iní, učíte sa nové veci a vidíte svet spôsobmi, o ktorých ste nikdy neuvažovali. Vždy sa snažím komunikovať s ľuďmi, ktorí sú pre mňa veľmi odlišní. Je to jednoducho väčšia zábava, je tam väčšia synergia. Je to ako 1+1=3.