David Levins: Ein Weber Freundlicher Stimmen

Ironischerweise zeigen Studien , dass wir in einer Zeit, in der wir vernetzter denn je zu sein scheinen, einsamer sind als je zuvor. Inspiriert von den Schriften Thoreaus, Steinbecks und der Teamarbeit in seinem Gemeinschaftsgarten beschloss David Levins, die Barrieren der Isolation zu überwinden – Gespräch für Gespräch. 2012 gründete er „A Kind Voice“ , eine landesweite, von Freiwilligen betriebene Telefonhotline, bei der Menschen jederzeit anrufen und sich unter vier Augen unterhalten können. Einfach um sich auszutauschen und nett zueinander zu sein.

In diesem Awakin Call -Gespräch mit Bela Shah hatten wir das Privileg, Davids Erkenntnisse und Geschichten über die Aussaat bodenständiger, zwischenmenschlicher Verbindungen zu hören.



Bela Shah: Könnten Sie uns etwas über Ihren Hintergrund erzählen, insbesondere über Ihre Kindheit in New York, Ihre Familie und die Gemeinschaft, in der Sie aufgewachsen sind? Wie war Ihre Erziehung?

David Levins: Als ich aufwuchs, knüpfte ich viele Kontakte zu anderen Menschen, indem ich Sport trieb und darüber redete. Das war ganz natürlich. Sonst war ich eher ruhig, aber Sport hat mich total begeistert. Und als ich älter wurde, fühlte ich mich manchmal etwas isoliert. Ich wollte nie über meine persönlichen Probleme sprechen, aber ich unterhielt mich kurz über Sport. Und jedes Mal, wenn ich das tat, war ich besser in der Lage, mit der persönlichen Situation umzugehen, die mich gerade etwas aufregte. Ich fühlte mich mit jemandem verbunden. Und das blieb mir im Laufe meiner Kindheit und Jugend erhalten.

BS: Sie lesen auch leidenschaftlich gern, insbesondere Steinbeck und Thoreau. Wie haben diese Autoren Ihr Verständnis der menschlichen Natur und unserer Beziehungen zueinander beeinflusst? Besonders in Ihrer Kindheit, als Sie sich manchmal isoliert fühlten?

DL: Man liest und genießt die brillanten Gedanken dieser brillanten Menschen. Es ist fast so, als würde man mit ihnen sprechen. Aus den Büchern schreibe ich meine eigenen Essays. Ich wähle eine Situation aus, über die Steinbeck geschrieben hat, und wende sie auf mein Leben an. Ich wandle die Situation aus dem Buch in eine Situation um, die mir tatsächlich passiert. Steinbeck hat diese wahren Dinge eingefangen. Wahre Geschichten. Eine wahre Geschichte muss nicht unbedingt passieren. Aber sie kann in vielerlei Hinsicht wiedergegeben werden und andere Geschichten hervorbringen.

Ich denke, „A Kind Voice“ ist das Ergebnis meiner Lektüre. Und diese Autoren, die ich sehr bewundere, suchen nach der Wahrheit. Es ist eine Reise. „A Kind Voice“ ist eine Reise, um von einem Ort zum anderen zu gelangen. Wir wollen die Welt durch jedes Gespräch vernetzter gestalten. Jedes gute Gespräch ist ein Erfolg und erfüllt gewissermaßen unsere Mission.



BS: Wie funktioniert A Kind Voice?

DL: Zuerst rekrutieren wir Freiwillige und fragen sie: „Worüber sprechen Sie leidenschaftlich gerne? Worüber reden Sie gern?“

Wir haben Themen zu Büchern, Filmen, Sport, Musik, Reisen, großen Ideen und Philosophie. Und wir bekommen Freiwillige, die gerne darüber sprechen. Und diese Leute schicken die schönsten Bewerbungen, die man sich vorstellen kann! Es sind einfach wundervolle Menschen, die ihre Freundlichkeit teilen möchten. Wir haben insgesamt etwa 300 Bewerbungen bekommen, und es ist einfach wunderbar.

Wenn ein Anrufer die Hotline anruft, lautet die erste Frage: „Befinden Sie sich in einer Krise?“ Wenn ja, wird der Anruf an die Selbstmord- oder Missbrauchshotline weitergeleitet. Etwa die Hälfte unserer Anrufe kommt von Menschen, die sich in einer Krise befinden, aber aus irgendeinem Grund keine Krisenhotline anrufen möchten. Sie kannten die Nummer nicht. Aber sie wählen die Krisenoption, was großartig ist, denn wir bringen diese Menschen dorthin, wo sie hin müssen.



Wenn sie „A Kind Voice“ auswählen, machen wir ihnen zunächst klar, dass wir keine professionellen Berater sind. Wir sind einfach nur freundliche Stimmen und geben keine Ratschläge oder Anleitungen, sondern hören zu. Wir sind aktive Zuhörer. Anschließend wird der Anruf einem Freiwilligen zugeordnet. Wenn sich also jemand freiwillig meldet, um über Bücher zu sprechen, und wir während der Zeit, in der er ehrenamtlich arbeitet, einen Anruf zum Thema Bücher erhalten, wird dieser Anruf jedem zu Hause zugeordnet. Und der Erste, der abnimmt, nimmt den Anruf entgegen. Sie führen ein Gespräch über Bücher.

BS: Können Sie uns ein paar Geschichten über einige Ihrer Freiwilligen erzählen? Was hat sie zu A Kind Voice gebracht und dergleichen?

DL: Klar, wir haben Journalisten und Lehrer, einen Kaplan, einen Stand-up-Comedian, Filmemacher, alle möglichen Leute. Eine von ihnen, eine Journalistin, hat es in ihrer Bewerbung so eloquent ausgedrückt:

Ich lese gerne Bücher und würde mich freuen, die Meinungen anderer zu Büchern zu hören. Wir lesen Bücher nicht nur zum Vergnügen, sondern sie helfen uns auch, unser Wissen und Verständnis zu erweitern und unsere Kompetenz, unser Gedächtnis und unsere Fähigkeiten zu verbessern. Wenn wir über Bücher sprechen, stärkt das unser Verständnis und damit unser Selbstwertgefühl. Was wir persönlich lesen, ob zum Vergnügen oder um etwas Neues zu lernen, geschieht im luftleeren Raum und kann zur Isolation führen.

Mir geht es darum, Menschen dazu zu bringen, über ihre Bücher zu sprechen, damit sie nicht einsam werden, wenn sie neue Ideen aufnehmen, ohne sie teilen zu können. Ich möchte anderen helfen, ihre Gedanken über Bücher zu kommunizieren, um ihnen die Möglichkeit zu geben, sich auszudrücken, mehr Selbstvertrauen zu gewinnen und ein Gefühl von Wert zu entwickeln.“



Die Freiwilligen von A Kind Voice bieten Menschen die Möglichkeit, ihre Erfahrungen und Erlebnisse zu teilen – und schenken ihnen ein Gespräch. Und sie profitieren auch davon, denn die Person ist meist sehr dankbar für das Geschenk, und der Schenkende ist gleichzeitig auch der Empfänger.

BS: Ich habe das Gefühl, dass die Leute manchmal tolle Ideen haben. Aber nach einem Tag, einer Woche oder einem Monat verwerfen sie diese vielleicht mit den Worten: „Oh, das wird nie funktionieren.“ Als Sie die Idee zu A Kind Voice hatten, wie dachten Sie, würde es losgehen? Und wie haben Sie angefangen, Freiwillige zu rekrutieren?

DL: Ich habe VolunteerMatch.Org und Craigslist genutzt, um Freiwillige zu rekrutieren. Natürlich gibt es viele Freiwillige, die es nicht ernst meinen. Aber in manchen von ihnen steckt Gold. Und selbst die, die es nicht ernst meinen, haben wunderschöne Bewerbungen geschrieben. Obwohl sie nicht erreichbar waren, um sich telefonisch über die Freiwilligenarbeit zu informieren, wollten sie ihre Freundlichkeit zum Ausdruck bringen, damit jemand davon Zeuge werden konnte. Freundlichkeit gibt es in allen Formen und Größen, und jede einzelne muss geschätzt werden.

Aber wenn man hartnäckig genug ist, findet man eine gute Gruppe von Freiwilligen. Das ist meiner festen Überzeugung nach notwendig. Ich sehe die schrecklichen Massenerschießungen und die Täter. Und ich denke, dass diese Menschen früher nicht so wütend waren. Und vielleicht können wir mit einer positiven Stimme etwas bewirken. Selbst wenn uns das nicht gelingt, gibt es den Menschen eine positive Möglichkeit, auf all die Tragödien in den Nachrichten zu reagieren.


Ich kann Ihnen eine freundliche Stimme sein und Sie können mir eine freundliche Stimme sein. Das löst vielleicht nicht alle Probleme der Welt, aber es gibt uns eine positive Möglichkeit, auf diese Dinge zu reagieren.

BS: Ich weiß, dass Sie über A Kind Voice viele Gespräche geführt haben. Können Sie uns eines Ihrer inspirierendsten oder lustigsten Gespräche erzählen? Oder einfach ein Gespräch, das Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist?

DL: Ich hatte ein bedeutsames Gespräch mit einem Jungen, der wissen wollte, ob er die Schule abbrechen sollte. Seine Eltern glaubten nicht, dass er in seinem Wunschberuf erfolgreich sein würde. Und oft ist es für Schüler schwierig, Eltern oder Freunde zu erreichen. „A Kind Voice“ ist daher eine gute Anlaufstelle.

Er fragte mich: „Soll ich die Schule abbrechen? Was denkst du?“

Ich sagte: „Nun, nehmen wir an, Sie beenden die Schule und Ihr Wunschberuf hat nicht geklappt. Wie würden Sie sich fühlen? Im Gegensatz dazu, wenn Sie die Schule abbrechen und keine Chance haben, Ihren Wunschberuf auszuüben?“

Anstatt ihnen also Antworten zu geben, helfen Sie ihnen, ihre Alternativen zu erkennen und sie durch diese zu führen. Denn sie betrachten sozusagen diesen Baum. Und da Sie nicht in ihrer Haut stecken, haben Sie eine umfassendere Perspektive und können ihnen helfen, sich in diesem Baum zurechtzufinden.

Gayathri: Gibt es einen Unterschied zwischen der Isolation, die durch Technologie entsteht, und der Isolation, die durch mangelnde Verbindung zu sich selbst entsteht?

DL: Ich glaube, Isolation entsteht, wenn wir nicht mit uns selbst verbunden sind. Die Technologie verstärkt diese Isolation zusätzlich. Wir werden mit so vielen Daten, E-Mails und Facebook-Posts bombardiert, dass diese Isolation in alle möglichen Richtungen wächst und man nicht mehr so ​​schnell Fortschritte machen kann wie vor der Technologie.

Andererseits finden viele Menschen ihren Partner online. Technologie kann also auch Verbindungen herstellen. Sie tut im Grunde beides.

Kanchan: Wie hat dieses Projekt Sie innerlich verändert oder transformiert?

DL: Ich bin definitiv ein besserer Gesprächspartner. Natürlich knüpfen wir, wie jeder von uns, Kontakte zu Gleichgesinnten und Menschen mit der gleichen Energie wie wir. Aber ich bekomme Anrufe von Menschen aus allen Gesellschaftsschichten. Deshalb habe ich gelernt, etwas langsamer zu machen und andere einzubeziehen – erst einmal zuzuhören, was sie zu sagen haben, bevor ich ihnen von A Kind Voice erzähle.

Wenn im Garten schnell wächst, stirbt es. Wächst es aber langsam, hält es deutlich länger. Deshalb führe ich nicht nur ein Gespräch mit ihnen, sondern rufe sie nach der Anmeldung regelmäßig an, um eine Beziehung aufzubauen. Denn es ist wichtig, dass wir alle miteinander reden können und ihnen das Programm gefällt.

Außerdem bin ich selbst ein ruhiger Mensch. Aber das bringt mich dazu, etwas weniger still zu sein und einfach bessere Kontakte zu knüpfen.

Bela: Apropos Vernetzung: In manchen Teilen der Welt bilden sich immer mehr Lebensgemeinschaften. Sei es rund um Meditation, Gemeinschaftsgärten, Schenkökonomie usw. Ich weiß, dass Sie auch einen Gemeinschaftsgarten angelegt haben, der teilweise zu „A Kind Voice“ geführt hat. Können Sie uns etwas über den Gemeinschaftsgarten erzählen, den Sie angelegt haben? Und was denken Sie über Lebensgemeinschaften?

DL: Das Schöne an unserem Garten ist, dass er eine unglaubliche Mischung aus positiver Energie ist. Wir haben eine Sitzecke aus Holzstühlen, die jemand selbst gebaut hat. Wir haben einen Wassertank, den jemand anderes gebaut hat, und diese wunderschönen Spaliere. Die positive Energie aller kommt in den Garten.



Die Blüten und Früchte – sie sind so positive und wunderschöne Dinge, die durch das Gießen und unseren Beitrag zur Evolution entstehen, damit diese Samen wachsen. Das sind keine theoretischen Samen, sondern echte Samen, und man kann sie blühen sehen. Diese kleinen Samen, die zu großen Sonnenblumen von der Größe einer Frisbeescheibe heranwachsen – einfach das Wunder der Natur, das inspiriert. Es wäre großartig, wenn wir die Natur irgendwie kopieren könnten, um unsere eigenen Prozesse darauf basierend zu entwickeln, denn die Natur weiß wirklich, was sie tut. Sie existiert schon lange. Deshalb ist sie eine Inspiration für mich.

Und Plansiedlungen spielen meiner Meinung nach definitiv eine Rolle. Menschen ziehen in eine Plansiedlung, in der es Dinge und Menschen gibt, mit denen sie teilen möchten. Aber ich denke auch an Toleranz – was vielleicht nicht das richtige Wort ist, aber –, Menschen zu tolerieren, die anders sind als man selbst, die in der eigenen Gemeinde leben, und die eigene Andersartigkeit zu akzeptieren. Und froh darüber zu sein, anders zu sein, denn man möchte nicht mit Klonen von sich selbst sprechen. Wenn man mit Menschen spricht, die anders sind, lernt man Neues und sieht die Welt mit anderen Augen, als man es sich je vorgestellt hätte. Ich versuche immer, mit Menschen zu interagieren, die ganz anders sind als ich. Es macht einfach mehr Spaß, es gibt einfach mehr Synergien. Es ist so eine Sache wie 1+1=3.