Af Hverju aðgerðasinni verður að Vera örlátari

Ég vil vera meðlimur í blómlegri og fjölbreyttri félagslegri hreyfingu, ekki sértrúarsöfnuði eða trúarbrögðum.

Hernema ástina, Hella Love Oakland mars, 14. febrúar 2012. Kredit: Flickr/Glenn Halog . CC BY-NC 2.0.

Sem aðgerðasinni sem hefur áhyggjur af framtíð hreyfinga okkar, hef ég miklar áhyggjur af því að réttlætisaðgerðir á Vesturlöndum séu fastar í hættulegu ástandi. Hugmyndafræðilegur hreinleiki er orðinn normið. Réttlætishreyfingar, sem upphaflega snerust um að frelsa jaðarsetta einstaklinga frá kúgandi stofnunum og félagslegum uppbyggingum, hafa orðið gegnsýrðar af eigin þröngum siðferðisramma.

Þekkingargrunnur okkar samanstendur af afturhaldssömum hugleiðingum, sjálfumglaðum færslum á samfélagsmiðlum, rómantískum frásögnum af sögu hreyfinga og forskriftarlistum um hvernig hægt er að hætta að vera vandamál. Aðgerðarsinnar sem eru taldir „vaknir“ eru hrósaðir og viðurkenndir, en aðrir sem eru metnir ekki hafa nægilega ítarlega greiningu á valdi og kúgun á ásunum kynþáttar, kynhneigðar og fötlunar eru niðurlægðir eða útilokaðir. Í mörgum félagslegum réttlætissamfélögum eru ótti og skömm reglulega notuð til að stjórna hegðun annarra og loka fyrir umdeildar umræður.

Sem einhver sem er djúpt rótaður í aðgerðasinnasamfélögum í Seattle sem skipuleggja sig í kringum and-rasisma, afnám fangelsa og hinsegin og trans fólk af lituðum uppruna hefur þetta áhrif á mig á hverjum degi. Ég er svo hrædd við að vera gagnrýnd á þennan hátt af öðrum meðlimi eða hópi – og hugsanlega missa aðgang að tengslaneti mínu og stuðningi – að ég er mjög, mjög varkár með stjórnmálaskoðanir og hugmyndir sem ég set út í heiminn, sérstaklega ef þær eru enn í þróun.

Eftir að hafa birt grein í YES! tímaritinu um þennan kvíða fékk ég ótal bréf frá lesendum um allan heim sem lýstu svipuðum sögum. Margir þeirra sögðust vera fyrrverandi aðgerðasinnar og vinstrimenn, sem höfðu verið ýttir út úr samfélagi aðgerðasinna fyrir að vera „ekki nógu róttækir“ eða „of forréttindaríkir“.

Sumir lesendur sögðust gráta af létti þegar þeir sáu að þeir væru ekki þeir einu sem fundu sig algjörlega útskúfað. ​​Aðrir sögðust finna fyrir því að þeim hefði ekki verið leyft að tjá sig á vettvangi aðgerðasinna vegna þess að þeir væru nýir í aktívisma og þekktu ekki tungumál, viðmið og greiningar félagslegs réttlætis. Lesendur sem sögðust njóta forréttinda lýstu því yfir að þeim fyndist þeir vera ósáttir við þá leið sem þeir þurftu að sýna óhikað bandalag við jaðarsett fólk og bregðast við sektarkennd með því að minnka sig í tómið.

Þetta mynstur er gríðarlega gagnlaust því hreyfingar þurfa á mikilvægum fjölda fólks að halda til að starfa á þann hátt að það breyti valdakerfinu. Það er ekki skynsamlegt að ýta út meðlimum vegna þess að þeir vinna ekki að félagslegu réttlæti á nákvæmlega sama hátt og þú. Stundum gera fólk hræðileg mistök sem styrkja ríkjandi valdastöðu, en það þýðir ekki að við þurfum ekki á þeim að halda við hlið okkar.

Heitar umræður eru að eiga sér stað í framsæknum samfélagsmiðlum um menningarlega eignarnám , hvíta femínista sem taka þátt í aðgerðasinnahreyfingum og „ ásetning vs. áhrif “ svo eitthvað sé nefnt, og slíkar umræður eru mikilvægar. En þó að við deilum um fínni atriði sín á milli hefur stjórn Trumps að mestu leyti verið látin í friði við að aðskilja innflytjendafjölskyldur , auka skattalækkanir fyrirtækja , styrkja ferðabann múslima og afturkalla vegabréf transkvenna . Hættan er sú að innanhópar deila um samfélag sem þurfa að vera sterk og sameinuð í baráttunni fyrir réttlæti.

Nútíma aðgerðasinnar eru nú væntanlegar til að fylgja ákveðnum stöðlum til að njóta trausts og heyris frá stærri hópnum. Þessir staðlar eru að miklu leyti knúnir áfram af sívaxandi umræðu um vald, forréttindi og kúgun á samfélagsmiðlum. Í stað þess að opna umræður eru hugmyndir oft kynntar sem fyrirmæli í einföldum listum eins og „Svona á að athuga forréttindi þín þegar þú biður fólk af lituðum uppruna um vinnu sína“ eða í veirutengdum upplýsingamyndum eins og „Flott börn vs. skipuleggjendur“.

Ég hef ekkert á móti velviljaðri innihaldi þessara greina þar sem þær vekja oft upp gleymdar raddir eða sjónarmið sem eru þægilega hunsuð. En leiðin sem þær eru kynntar, endurdeilt og frásogaðar inn í menningu aðgerðasinna sem óbrigðul sannindi fagnaðarerindisins fjarlægir fólk frá sjálfræði til að hugsa sjálfstætt. Ég vil vera meðlimur í blómlegri og fjölbreyttri félagslegri hreyfingu, ekki sértrúarsöfnuði eða trúarbrögðum .

Þar að auki hef ég áhyggjur af því að sjálfsmynd sé notuð sem leið til að aðgreina fólk frekar en að mynda bandalög til að vinna saman í heild . Það er svo mikið vantraust á hvítum, körlum og/eða gagnkynhneigðum að jaðarsettar sjálfsmyndir þjóna oft til að stjórna samsetningu aðgerðasinnasamfélaga. Satt best að segja hef ég líka tekið þátt í þess konar hegðun sjálf í samfélagi hinsegin og trans fólks af lituðum uppruna.

Eftir að hafa verið hafnað af ríkjandi samfélagi svo lengi, fannst mér gott í fyrstu að fá fullt leyfi til að snúa baki við þeim einstaklingum sem höfðu gert mig ógildan stóran hluta ævi minnar. Þó að ég telji mikilvægt að skapa sérstakt rými fyrir sjálfsmynd, þá velti ég því fyrir mér á þessum tímapunkti hvort það sé meira skaðlegt en gagnlegt að dæma alla sem hafa meiri forréttindi. Eins og fyrrverandi Bandaríkjaforseti, Barack Obama, tísti nýlega um lýðræði: „Þú getur ekki gert það ef þú heldur því fram að þeir sem eru ekki eins og þú vegna þess að þeir eru hvítir, eða vegna þess að þeir eru karlar ... að þeir skorti einhvern veginn stöðu til að tjá sig um ákveðin mál.“

Hver er mótefnið við þessari stöðu? Ég tel að aðgerðasinnar fyrir félagslegu réttlæti verði að vera staðráðnir í að uppræta yfirráð, kreddufestu og óheilbrigða hegðun innra með sér, á meðan þeir berjast fyrir réttlæti í samfélaginu. Og það þýðir að forgangsraða því að byggja upp heilbrigð sambönd bæði við sjálf okkur og aðra, velja valkosti við reiði og heiðra okkur sjálf sem heila verur.

Svo stór hluti af nútíma aðgerðasinni er opinber sýning, magnað upp af eldingarhröðum straumi internetsins. Hvað segir það okkur um ástand hjartans þegar við erum viðbragðsfús og ekki tökum þátt í hægum hugleiðingum? Forn-kínverski heimspekingurinn Lao Tze minnir okkur á að „að þekkja aðra er greind; að þekkja sjálfan sig er sönn viska.“ Að annast innra landslag okkar og rækta visku og persónuleika er afar mikilvægt til að viðhalda heiðarleika sem aðgerðasinni. Hvort sem það er í gegnum iðkun sem er djúpstæð í andlegum málefnum, trúarbrögðum, hreyfingu, fornum textum, náttúrunni eða einhvers konar æðri mætti, þá er einhvers konar innri iðkun nauðsynleg til að viðhalda okkur sjálfum.

Til dæmis gengur Alicia Garza, meðstofnandi Black Lives Matter, gegn almennri skoðun og styður viðhorf nýrra aðgerðasinna, sérstaklega hvítra femínista sem eru enn að reyna að skilja einstaklega harða baráttu svartra kvenna. Eins og hún segir: „Ef hreyfing okkar er ekki alvarleg í að byggja upp vald, þá erum við bara að fást við tilgangslausa æfingu um hver getur verið róttækust.“ Þetta þýðir að leggja til hliðar löngunina til að vera talin „upplýstasta“ eða „réttasta“ og samþykkja fólk á öllum stigum aðgerðasinnaferðalags þeirra, sama hversu úrelt stjórnmál þeirra kunna að virðast.

Annar innri eiginleiki sem styrkir og eykst í hreyfingum aktívista er samkennd. Svo oft þegar við, sem jaðarsett fólk, erum vanvirt og misnotuð af samfélaginu, bregðumst við við með reiði og mótspyrnu. Hvernig getum við skorað á okkur sjálf að rækta umhyggju og samkennd með þeim sem við lítum á sem óvini okkar, svo að þeir geti umbreyst í samseka og bandamenn? Hvernig getum við haldið reiði og kærleika í jafnvægi á sama tíma í hjörtum okkar?

Eitt frábært dæmi er líf og starf Ruby Sales, öldunga í mannréttindabaráttu. Í nýlegu útvarpsviðtali kallaði hún eftir „frelsandi guðfræði“ fyrir fátækt, hvítt fólk sem sýnir þeim að þau verðskulda viðurkenningu. Hún skilur að það er nauðsynlegt að tala við þá hluta hvítra sem eru að bjarga lífi sínu til að fá þá til að berjast fyrir kynþáttafordómum. Þetta er gjörólíkur boðskapur frá þeim fjölda hugleiðinga sem hafa kennt hvítu fólki úr verkalýðsstéttinni um að „hafa kosið gegn eigin hagsmunum“ til að kjósa Donald Trump.

Nýja bók mín, Toward An Ethics of Activism: A Community Investigation of Humility, Grace and Compassion in Movements for Justice , kortleggur fjölbreyttar leiðir til að takast á við tengslavandamál framsækinna aðgerðasinna. Til dæmis lýsir trans aðgerðasinni og lögfræðiprófessorinn Dean Spade verkfærakistu til að leysa persónuleg átök innan aðgerðasinnasamtaka svo að þau geti haldist óbreytt. Hann notar líkamlega iðkun Generative Somatics til að leiða lesandann í átt að sjálfsskoðun þegar tilfinningar um reiði, særindi eða vonbrigði koma upp gagnvart annarri manneskju. Þetta felur í sér að taka sér rými til að viðurkenna hvernig þér líður í líkama þínum, bera kennsl á fyrri sár sem eru að verða til, spyrja sjálfan sig hvað annað er satt um þann sem skaðaði þig og reyna að leita sátta í einrúmi.

Í rót alls þessa verks er löng og djúpstæð saga kúgunar. Jaðarsett fólk hefur fullan rétt til að berjast á móti og reiðast yfir óréttlætinu sem við og forfeður okkar höfum upplifað í ljósi nýlendustefnu, þrælahalds, heimsvaldastefnu og kapítalisma. Á sama tíma er það þreytandi og leiðir til skelfilegs persónulegs útbruna að halda í stöðugt andstöðuástand gagnvart þeim sem eru forréttindaríkari en þú.

Að standa á „réttri hlið sögunnar“ í baráttu fyrir réttlæti þýðir ekki að okkar eigin samfélög þurfi ekki að takast á við alvarleg vaxtarsvið, þar á meðal mynstur umburðarleysis og yfirráða. Ég tel að við verðum að skapa nægilegt rými fyrir reiði og gagnrýni, sem og auðmýkt og mildi, og skilja að þetta eru allt gild birtingarmynd af litrófi mannlegra tilfinninga. Við verðum að heiðra alla mannúð okkar, sérstaklega þá hluta okkar sem eru ekki enn í samræmi við frelsisgildi okkar. Og hluti af því að heiðra mannúð okkar felst í að heiðra mannúð annarra, jafnvel mannúð óvina okkar og kúgara.