Die Kommunikation Der Natur Aufzeichnen

Matt Mikkelsen ist Dokumentarfilmer, Tontechniker und Umweltaktivist mit einem ungewöhnlichen Anliegen: dem Erhalt der „natürlichen Stille“ – Klanglandschaften, die vom Lärm menschlicher Aktivitäten unberührt sind. Gemeinsam mit Gordon Hempton arbeitet er am Projekt „One Square Inch of Silence“, dessen Symbol ein kleiner roter Stein ist, der mitten im Hoh-Regenwald im Olympic-Nationalpark im US-Bundesstaat Washington platziert wurde, dem sogenannten „stillsten Ort Amerikas“.

Matt ist zusammen mit Kameramann Palmer Morse der Schöpfer des preisgekrönten Kurzfilms „Being Hear“, der Gordons Werk und Philosophie dokumentiert. Der lyrische und visuell exquisite Film verwebt Gordons poetische Worte mit Aufnahmen der unberührten Wildnis des Olympic-Nationalparks. Seine Botschaft handelt nicht nur von der Bedeutung des Schutzes von Orten der natürlichen Stille, sondern auch vom Wert des aufmerksamen Zuhörens in einer Gesellschaft, die im Lärm ertrinkt. Ich sprach mit Matt via Skype, um mehr zu erfahren.

18. Oktober 2018

PIERZ NEWTON-JOHN : Ich habe mir Ihren Film angesehen und war absolut begeistert. Er erinnert mich an ein Haiku oder so etwas. Er ist sehr schlicht, poetisch und weitläufig. Und natürlich wunderschön, sowohl klanglich als auch visuell.

MATT MIKKELSEN: Oh, vielen Dank. Ich weiß das sehr zu schätzen. Es war eines dieser künstlerischen Projekte im Leben, bei denen man sich nie sicher ist, wie es am Ende ausgehen wird, aber es fühlt sich wirklich gut an, es geschafft zu haben. Und es hat am Ende vielen Menschen gefallen. Vielen Dank für Ihre freundlichen Worte.

Ich möchte zunächst ein paar Fragen zu Ihrer Beziehung zur Wildnis stellen. Ich würde gerne mehr über Ihre Erfahrungen in der Natur erfahren.

Als Kind waren meine Eltern sehr gerne draußen. Viele Menschen haben nicht das Glück, in ihrer Kindheit so viel Zeit im Freien verbringen zu können. Deshalb kann ich gar nicht genug betonen, wie dankbar ich bin, dass meine Eltern mich immer mit nach draußen genommen haben. Sie sind mit mir wandern und zelten gegangen, ich bin mit meinem Vater Kanu gefahren und meine Mutter hat mich ab und zu auf Wildwasser-Kajaktouren mitgenommen. Ich habe also als Kind wirklich viel Zeit draußen verbracht.

Das ist doch eine tolle Art aufzuwachsen, oder? Mit solchen Erfahrungen.

Ja, ich hatte wirklich Glück, nicht nur, weil meine Eltern großen Wert darauf legten, dass ich viel Zeit draußen verbrachte, sondern auch, weil ich in einer Gegend wohnte, wo man die Natur sehr gut erreichen konnte. Direkt vor meiner Haustür erstreckte sich ein wunderschöner Wald in einer ländlichen Gegend. Ich hatte also das Glück, diese Erfahrungen schon in meiner Kindheit machen zu dürfen. Ich glaube, das hat mich geprägt. Während meiner Schulzeit unternahm ich mit Freunden kleinere Rucksacktouren und verbrachte viel Zeit draußen. Im Studium belegte ich dann Kurse in Umweltwissenschaften und später auch Kurse in Wildnisüberlebenstechniken, Naturheilkunde und ähnlichen Bereichen.

Mir ist einfach sehr im Gedächtnis geblieben, dass ich mehr Zeit draußen verbringen, die Natur genießen, aber auch die Natur schützen wollte – etwas, das ich in meinem Leben mehr tun und beibehalten wollte.

Welche unberührten Orte lieben Sie am meisten? Wohin zieht es Sie immer wieder hin?

Oh Mann. Das ist echt schwer. Ich meine, die Olympic-Halbinsel im Bundesstaat Washington, wo Gordon lebt und wo ich gelernt habe, der Natur zuzuhören, liegt mir wirklich sehr am Herzen. Und ganz besonders einer unserer Nationalparks, der Olympic-Nationalpark. In den Vereinigten Staaten – ich weiß nicht, ob du schon mal hier warst, aber wir waren schon mal hier – gibt es viele schlimme Dinge. Aber wir haben auch eine atemberaubende Natur.

Ja, ja.

Einfach wunderschöne Orte. Sehr abwechslungsreiche Orte.

Die Aufnahmen aus dieser Gegend im Film sind einfach spektakulär, nicht wahr? Atemberaubend.

Ja, das stimmt wirklich. Und das Besondere am Olympic-Nationalpark ist, dass er quasi drei oder vier Parks in einem ist. Er beherbergt nämlich ganz unterschiedliche Ökosysteme. Da gibt es zum Beispiel unberührte Strände, kilometerlange, rauhe Küstenabschnitte mit Felsen, die wie Heuhaufen aus dem Meer ragen. Dann kann man in die Täler hinauffahren und findet dort Nadelwälder, wie man sie aus dem Film kennt: üppige, moosbedeckte Urwälder, die nie abgeholzt wurden, kein einziger Baum wurde je gefällt, und die Bäume sind sechshundert bis achthundert Jahre alt. Einfach gigantisch. Und dann gibt es noch die hochalpinen Zonen. Berge, die über 1800 Meter hoch sind. Hochalpine Berge also mit Regenwäldern in den Tälern. Und das alles umgeben von unberührten Stränden. Es ist wirklich ein ganz besonderer Ort. Ich fahre jetzt schon seit sechs Jahren dorthin und entdecke jedes Mal neue Ecken. Ich erkunde zwar immer wieder dieselben Orte, finde aber jedes Mal etwas Neues.

Könnten Sie also etwas zu seinem Begriff der Stille sagen? Denn es geht ihm ja nicht nur um die Abwesenheit von Geräuschen, oder?

Ja, absolut. Das ist eine wirklich wichtige Klarstellung. Wenn Gordon und ich über Stille sprechen, nennen wir sie „natürliche Stille“. Damit ist im Wesentlichen die Abwesenheit jeglicher vom Menschen verursachter Geräusche gemeint. Wenn man sich in der Natur aufhält, hört man die Vögel, den Wind in den Blättern und Flüsse und Bäche rauschen. Das zählt nicht als Stille. Aber wenn es keine menschlichen Geräusche gibt, kann es sich um einen natürlich stillen Ort handeln. Und Gordon stellte fest, als er damit anfing, dass es weltweit nur sehr wenige natürlich stille Orte gibt. Nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern weltweit. Dass wir diese Art von Stille verlieren. Hauptsächlich durch den Flugverkehr. Denn selbst in den entlegensten Wildnisgebieten fliegen Flugzeuge darüber.

Rechts.

Sein Ziel war es also, ein so abgelegenes Wildnisgebiet zu finden, dass es weder Straßenlärm noch Industrielärm durch Rohstoffgewinnung oder Ähnliches gab. Außerdem sollte dort möglichst wenig Flugverkehr herrschen. Der Olympic-Nationalpark erfüllt diese Kriterien perfekt.

Genau. Deshalb hat er sich also für dieses Thema für sein Projekt „One Square Inch of Silence“ entschieden.

Ja.

Richtig. Die Idee, akustische Umgebungen zu erhalten, ist für viele wahrscheinlich recht neu. Können Sie daher erläutern, was das für Sie bedeutet und warum es wichtig ist?

Ja, absolut. Und Sie haben völlig Recht. Ich werde oft gefragt, warum man die Klanglandschaft einer Umgebung schützen sollte. Was ist denn so wichtig an der Klanglandschaft? Warum schützt man sie nicht vor anderen, offensichtlicheren Arten der Umweltverschmutzung wie Wasser- oder Luftverschmutzung? Meine Antwort, und auch Gordons, lautet: Indem man ein Gebiet vor Lärmbelästigung und seiner Klanglandschaft schützt, schützt man es gleichzeitig vor all diesen anderen Arten der Umweltverschmutzung. Wenn man also eine völlig intakte, natürliche Klanglandschaft hat – keinen Bergbau, keine Straßen, keinen Flugverkehr, all diese anderen Schadstoffe –, schützen wir sie durch den Schutz dieser Klanglandschaften vor vielen anderen Dingen. Und zweitens ist der Klang eines Gebiets ein hervorragender Indikator für seinen allgemeinen Zustand. Wenn man zum Beispiel in den Central Park in New York City geht, hört man zwar Vögel, aber der Vergleich der Klanglandschaft mit der des Olympic-Nationalparks verrät, welche Umgebung gesünder ist. Es ist ein wirklich guter Indikator für den allgemeinen Zustand einer Umwelt, ohne dass man eine Menge Boden-, Luft- und Wasserproben entnehmen muss.

Ich erinnere mich an eine Wanderung im Himalaya, bei der ich einmal anhielt, um mich auszuruhen und einfach die immense Stille des Ortes zu genießen – es war einfach außergewöhnlich. Es strahlte eine tiefe Ruhe aus. Daher erscheint es mir sehr einleuchtend, dass buddhistische Mönche genau dort ihre Jahre mit Meditation verbringen.

Ja. Und es ist interessant: Viele Menschen auf der Welt werden noch nie die Gelegenheit gehabt haben, wahre Stille in der Natur zu erleben. Also die völlige Abwesenheit von menschengemachtem Lärm. Aber jeder, der das erlebt hat, kann sich genau an den Moment erinnern. Und an alles, was dazugehört, wie du gerade gesagt hast. Weißt du, das erste Mal, als man einfach nur da saß und nichts als die Geräusche der Natur hörte. Und ich glaube, Gordon hat es am besten ausgedrückt: Stille ist nicht die Abwesenheit von irgendetwas, sondern die Anwesenheit von allem, weil man sich so verbunden mit der Welt fühlt, in der man sich befindet.

Ich liebe auch Gordons Zitat im Film, dass er Tonaufnahmen machen müsse, um besser zuzuhören. Was bedeutet Zuhören für dich? In diesem Zusammenhang?

Das ist eine großartige Frage. Für mich bedeutet Zuhören vor allem, im Hier und Jetzt zu sein. Und Zuhören hat etwas ganz Besonderes, denn mit den Augen hat man nur einen bestimmten Blickwinkel. Aber die Ohren können nicht nur hinter einem hören, wo die Augen nicht hinsehen können, sondern auch kilometerweit entfernt. An einem ruhigen Ort leise Geräusche wahrzunehmen, die 16 oder 24 Kilometer entfernt erklingen, rückt alles in ein anderes Licht. Ich denke, wir Menschen müssen einen schmalen Grat beschreiten – wir haben die Orte, an denen wir leben, offensichtlich stark geprägt. Gleichzeitig sind wir aber auch sehr, sehr klein. Und ich glaube, dieses Gleichgewicht zu bewahren, gibt mir Hoffnung. Dass wir all das tun können, was nötig ist, um unseren Planeten und die Menschen darauf zu schützen. Zuhören ist für mich also viel mehr, als nur einem schönen Vogel zuzuhören, obwohl ich es liebe, Vögeln zuzuhören. Es erdet mich und erinnert mich daran, was es bedeutet, ein Mensch zu sein, ein Säugetier auf diesem Planeten.

Ich habe ein wirklich faszinierendes Buch gelesen, ich weiß nicht, ob du es kennst, es heißt „Das dritte Ohr: Die Welt hören“ . Besonders faszinierend fand ich die Beschreibung von Kulturen, die das Ohr und nicht das Auge als wichtigstes Sinnesorgan zur Informationsaufnahme nutzen. Diese Gesellschaften sind tendenziell friedlicher und mitfühlender. Das finde ich sehr spannend, denn wir sind eine sehr visuell orientierte Gesellschaft. Aber das Hören ist eine ganz andere Art, die Welt wahrzunehmen, nicht wahr?

Absolut. Und ich denke, Zuhören ist auch eine körperliche Handlung. Wenn ich Sie bitte, etwas anzuhören, fordere ich Sie auf, etwas Körperliches mit Ihrem Körper zu tun. Gleichzeitig ist Zuhören meiner Meinung nach aber auch sehr metaphorisch. Man kann diese Ideen auf zwischenmenschliche Beziehungen und Begegnungen mit anderen Menschen übertragen. Wahres Zuhören bedeutet, präsent zu sein. Und ich denke, das ist eines der wichtigsten Dinge, die wir im Leben tun können: präsent zu sein und im Hier und Jetzt verankert zu sein.

Genau. Es ist wie Meditation, nicht wahr?

Es weist viele ähnliche Merkmale auf. In den meisten Religionen gibt es Sekten oder Mitglieder, die schweigen oder ihre Zeit mit Zuhören verbringen, anstatt zu sprechen. Wir haben Rituale, die mit Stille verbunden sind, beispielsweise beim Tod eines Menschen oder bei tragischen Ereignissen. Wir halten dann Momente der Stille ein. Und das hat seinen Grund. Es gibt auch einen großartigen Film zu diesem Thema: „In Pursuit of Silence“ , der im selben Jahr wie „Being Here“ erschien. Er beleuchtet die kulturelle Bedeutung der Stille weltweit, nicht nur in Amerika, sondern auch in Asien, Afrika und vielen anderen Regionen. Und es ist wirklich erstaunlich, denn in jeder Kultur hat die Stille einen besonderen Stellenwert, selbst wenn wir uns dessen nicht bewusst sind.

Ja. Und wir leben in einer so lauten Gesellschaft, nicht wahr? Sie sprechen vom Zuhören auf diesen metaphorischen Ebenen. Aber Lärm gibt es auf vielen verschiedenen Ebenen. Im visuellen und informationellen Sinne ebenso wie im auditiven. Und das macht es schwierig, diese Art von Präsenz, dieses aufmerksame Zuhören, zu entwickeln. Denn es ist eine Gesellschaft, die ständig um unsere Aufmerksamkeit buhlt. So vieles im modernen Leben dreht sich um selektive Aufmerksamkeit, was genau das Gegenteil von dem ist, worüber Sie sprechen.

Oh, absolut. Du hast den Nagel auf den Kopf getroffen. Und ich denke, deshalb ist es so wichtig, Naturräume zu schützen und besser zuzuhören. Wir werden in unserem Leben ständig mit Informationen bombardiert, visuell und auditiv. Wir werden permanent mit all diesen Dingen überflutet. Und wenn wir uns davon mal eine Auszeit nehmen können, ist das etwas ganz Besonderes. Ich gehöre zu denjenigen, die ihr Smartphone lieben, weil ich damit alle Antworten auf meine Fragen in der Tasche habe. Und ich finde, das ist ein unglaubliches Privileg. Gleichzeitig denke ich aber, dass Mäßigung der Schlüssel ist. Wenn man also ständig mit Informationen, Werbung und all dem anderen bombardiert wird, ist es wichtig, sich Zeit zu nehmen, das alles nicht zu haben, es so zu genießen, wie es ist, einfach im Moment zu sein und man selbst zu sein. Das sind die Momente, die meiner Meinung nach wirklich am wichtigsten sind.

Ich glaube, die allgegenwärtige Präsenz von Geräten macht es uns schwerer, einfach nur mit uns selbst zu sein. Man sieht Leute, die im Supermarkt an der Kasse stehen und nicht einfach nur da sein können. Sie müssen ihr Gerät herausholen und irgendetwas tun.

Ja. Oder sie können nicht mit der Person hinter ihnen sprechen.

Richtig, richtig. Sie sind in diesem unmittelbaren Umfeld nicht anwesend.

Stimmt. Ich glaube, das ist uns etwas verloren gegangen. Es ist in Ordnung, mit einem anderen Menschen zu sprechen, den man nicht kennt.

Ich wandere selbst viel mit meinem Sohn, der eine große Leidenschaft für die Wildnis hat. Und für mich ist vieles, was mich am Draußensein in der Natur reizt, das, wovon Sie vorhin sprachen: die Verbindung mit etwas Größerem als mir selbst. Gordon spricht im Film darüber, wie ihn die Städte sich ihrer selbst bewusst machen. Denn alles ist auf den Menschen ausgerichtet. Aber in der Wildnis dreht sich nichts um einen selbst, und es ist unglaublich befreiend, nicht im Mittelpunkt des Universums zu stehen.

Ja. Und ich glaube, es ist schwer zu glauben, dass sich die Welt verändern würde, wenn die Menschheit aufhörte zu existieren. Oder wenn du aufhörtest zu existieren. Wenn ich an solchen Orten bin, denke ich oft darüber nach, wie diese Welt funktioniert. Zum Beispiel, wenn ich im Hoh-Regenwald bin und an einem Bach sitze, den Vögeln zuhöre und die Tiere sehe – diese Welt existiert ganz von selbst, ohne äußere Einflüsse. Und wissen Sie, zuallererst möchte ich Ihnen ein großes Lob aussprechen, dass Sie mit Ihrem Sohn rausgegangen sind. Das ist wirklich wichtig.

Um ehrlich zu sein, ist er es heutzutage oft, der mich ausführt! [Lacht].

Das ist ja toll!

Er ist schon sein ganzes Leben lang davon begeistert. Ich erinnere mich noch gut daran, wie er vor Ehrfurcht zitterte, als ich ihn mit in die Berge nahm. Es ist einfach wunderbar. Und ja, es hat auch für mich eine ganz neue Entdeckungsreise ausgelöst.

Ich liebe es, in die Stadt zu fahren. Ich bin etwas außerhalb von New York City aufgewachsen, ein bis zwei Stunden von der Stadt entfernt. Und es macht mir großen Spaß, in die Stadt zu fahren. Kulturell ist es einfach unglaublich. Besonders in einer Stadt wie New York, wo so viele verschiedene Kulturen und Religionen aufeinandertreffen, und die Kunst, die Musik, das Essen – einfach alles. Aber ich merke, dass ich nach ein paar Tagen wieder raus aus der Stadt muss, weil ich, genau wie Gordon sagte, zu sehr mit mir selbst beschäftigt bin. Und ich glaube nicht, dass das gesund für mich ist. Andere können ihr ganzes Leben so leben, und das ist auch in Ordnung, aber ich glaube, ich bin am produktivsten, wenn ich nicht an mich selbst denke. In der Stadt ist es schwer, nicht an sich selbst zu denken, weil man ständig alles um sich herum wahrnimmt. In der Natur hingegen fühle ich mich wirklich frei und unbeschwert.

Ich atme tief durch, mitten in der Wildnis, und beim Ausatmen fällt alles von mir ab. Es spielt keine Rolle mehr, wer ich bin, was ich getan habe oder welchen Stress ich im Leben habe. Ich bin einfach nur da und genieße die Schönheit vor mir. Oder hinter mir, wenn ich sie höre.

Und genau deshalb ist es so ein Balsam für die Seele, nicht wahr? Für das moderne Leben.

Einer der Gründe, warum immer mehr Menschen in Städten leben, ist, dass sie nur noch sehr kleine Räume haben, die sie ihr Zuhause nennen. Die eigene Wohnung oder das eigene Haus. Und selbst ein normal großes Haus ist relativ klein, um sich darin wohlzufühlen. Deshalb habe ich festgestellt: Je mehr Zeit ich draußen verbringe, desto wohler fühle ich mich. Die meisten Leute gehen ins Wohnzimmer und setzen sich zum Entspannen aufs Sofa. Und obwohl ich das auch genießen kann, empfinde ich dasselbe Gefühl, wenn ich im Wald wandern gehe, weil es mir ein ähnliches Gefühl vermittelt.

Man fühlt sich dort wie zu Hause.

Genau. Und wenn man an die Evolution glaubt, ist es unsere Heimat. Ich bin fest davon überzeugt, dass dies genetisch bedingt unsere Orte sind. Und wenn wir uns von diesen Orten abschotten, halte ich das einfach nicht für gesund. Wir müssen wieder hinausgehen und uns daran erinnern, wie gut es uns tut. Und das hat seinen Grund.

Kürzlich gab es interessante Forschungsergebnisse darüber, wie das Gehirn auf Stadt- und Naturbilder reagiert. Dabei zeigte sich, dass Stadtlandschaften eine gewisse Unruhe auslösen, Naturbilder hingegen nicht. Es fällt uns einfach schwer, diese Art von Umgebung zu verarbeiten. Wir sind evolutionär nicht darauf ausgelegt.

Und ich glaube, in einer Stadt wirklich zu leben bedeutet, Teile des Gehirns oder der Sinne abzuschalten. Man kann nicht jedes Geräusch hören. Man kann nicht alles sehen, weil man sich die meiste Zeit auf das konzentrieren muss, was man tut. In der Audiowelt nennen wir das „Maskierung“. Und unsere Ohren sind sehr gut darin, Geräusche auszublenden. Menschen, die täglich mit der U-Bahn fahren, empfinden den Lärm deshalb nicht als störend, weil ihr Gehirn ihnen hilft. Wenn ich hingegen ein oder zwei Wochen in der Natur bin und dann mit dem Zug fahre, kann ich kaum glauben, dass Menschen das jeden Tag tun und mit diesem Lärm klarkommen. Es ist verrückt. Um also noch einmal darauf zurückzukommen, warum ich die Natur so liebe: Man muss nichts ausblenden. Alles ist in Ordnung. Und die Natur zu beobachten, ist ja im Grunde das, wofür man dort ist, und das ist in der Natur ganz einfach.

Ich arbeite viel am Computer. Und oft bin ich dabei genervt und gereizt, weil mich so vieles frustriert. Ich glaube, so ist das moderne Leben oft. All diese Dinge sind angeblich für unseren Komfort da, aber sie frustrieren uns auch ständig. Und ich merke, dass diese Frustration immer verschwindet, wenn ich wandern gehe.

Ich verbringe berufsbedingt mehr Zeit im Freien als die meisten anderen. Aber ich verbringe auch die restliche Zeit vor dem Computer. Ich bin Filmemacher und arbeite außerdem viel im technischen Bereich mit Ton – Sounddesign und Tonschnitt. Und ich kenne das Gefühl. Es ist schwer, nur hinter einem Bildschirm zu sitzen, wenn man weiß, dass so viel anderes passiert. Oft sitze ich mit Gordon zusammen in seinem Büro und wir starren auf den Computer. Wir schauen uns dann an und sagen: „Nein, wir müssen raus. Zeit, rauszugehen.“ Und selbst ein fünfzehnminütiger Spaziergang, um einen Moment innezuhalten, zuzuhören und zur Ruhe zu kommen, reicht mir, um danach problemlos wieder drei bis fünf Stunden am Computer zu arbeiten. Es ist erstaunlich, wie sehr das hilft.

Ich glaube, viele Menschen haben ein gestörtes Verhältnis zur Stille, weil es immer jemanden gibt, der seine Umgebung ständig mit Geräuschen füllen muss. Selbst wenn es nur darum geht, den Fernseher einzuschalten.

Ja. Ich versuche immer, verständnisvoll zu sein und andere nicht zu schnell zu verurteilen. Aber es regt mich total auf, wenn Leute mit lauter Musik durch den Wald laufen. Verstehst du? Was soll das denn? Aber ich glaube, es zeigt auch, wie unwohl sich die Leute ohne Geräusche fühlen. Und im Wald ist es genauso. Aus Überlebenssicht ist es wichtig, denn wenn man laut Musik hört, hört man nicht, wenn ein Ast über einem knackt, und plötzlich fällt ein Baum auf einen. Aber es geht auch um Achtsamkeit. Sich bewusst zu machen, was um einen herum passiert, finde ich echt toll. Wenn ich zum Beispiel im Olympic-Nationalpark bin und Elche röhren höre – selbst wenn sie acht Kilometer entfernt sind –, ist das für mich trotzdem eine wichtige Information. Auch wenn sie keine Gefahr für mich darstellen, sind es wertvolle Informationen, die mich freuen oder meine Gedanken beeinflussen.

Interessant, ich erinnere mich daran, etwas über den Zusammenhang zwischen Geräuschen und Sicherheit gehört zu haben und darüber, dass es blinde Tiere gibt, die mit ihrer Blindheit zurechtkommen, aber man kann nicht wirklich überleben, ohne auf die akustische Umgebung eingestellt zu sein.

Selbst auf mikroskopischer Ebene, wie bei Insekten, nutzen diese die Schallwellen zur Orientierung. Sie bewegen sich mithilfe von Vibrationen fort. Und Vibration ist Schall. Schall ist Vibration, es ist dasselbe. Es ist mechanisch, eine Welle. Eine physikalische Welle. Ähnlich wie man beim Einwerfen eines Steins in einen Teich die Wellenbewegung beobachten kann, breitet sich Schall in unserer Umgebung aus und dringt durch Oberflächen, sogar durch Gestein und Metall. Es ist also wirklich faszinierend, dass selbst so kleine, scheinbar unbedeutende Lebewesen wie Insekten Schall zur Navigation nutzen.

Und die Schallwelle ist doch im Grunde nur eine einzige Linie, wenn man sie aufzeichnet, oder? Es ist erstaunlich, wie viele Informationen darin enthalten sein können.

Menschen können im Prinzip etwa zwanzigtausend verschiedene Frequenzen hören. Und in jeder dieser Frequenzen steckt eine Fülle von Informationen; Information findet über ein sehr breites Frequenzspektrum statt. Ein seltsamer ökologischer Hinweis darauf, dass wir eigentlich dazu bestimmt sind, der Natur zuzuhören, ist, dass wir – so würde man meinen – besonders empfindlich für das Hören anderer Menschen wären. Man sollte meinen, das sei der wichtigste Teil unserer Kommunikation. Doch in Wirklichkeit sind unsere Ohren darauf eingestellt, Vogelgesang zu hören. Die Frequenzen, in denen Vogelgesang liegt, sind genau die Frequenzen, für die wir am empfindlichsten sind. Das ist wirklich interessant und wirft meiner Meinung nach viele Fragen darüber auf, warum wir überhaupt Ohren haben.

Insofern, als dass das Vorkommen von Vögeln möglicherweise ein Hinweis darauf ist, wo es Wasser oder Umgebungen gibt, die für unser Überleben geeignet sind.

Genau. Und ich weiß, wenn ich in der Wüste bin, sind die Geräusche genauso faszinierend, aber ich fühle mich dort nicht so sicher, weil ich nicht glaube, dass es dort Wasser und Nahrung gibt. Wenn man hingegen im Wald ist und das Plätschern des Wassers und die Tiere und Vögel hört, weiß man, dass es dort lebensnotwendige Ressourcen gibt.

Ich habe kürzlich auch gelernt, dass Baumwurzeln Wasser tatsächlich effektiv über das Gehör finden. Durch Vibrationen können sie mit den feinen Härchen an ihren Wurzeln das Geräusch des Wassers wahrnehmen und sich darauf zubewegen.

Wirklich? Davon hatte ich noch nie gehört! Unglaublich.

Das ist faszinierend. Du bist also Musiker. Hat die Arbeit in der Wildnis deine Art, Musik zu hören oder zu machen, beeinflusst? Welchen Zusammenhang gibt es da für dich?

Ich glaube, es hat mich zu einem viel besseren Zuhörer gemacht. Und zu einem sehr aufmerksamen. Ich denke, wenn man so viel Zeit damit verbringt, der Natur zuzuhören, lernt man, selbst feinste Details wahrzunehmen.

Eine Übung, die ich gerne mit Leuten mache, die lernen, besser zuzuhören, ist, sie dazu zu bringen, auf das nächste und lauteste Geräusch zu achten, das auffälligste, das sie in ihrer Umgebung hören können. Dann sollen sie sich langsam zurückarbeiten. Was ist das zweitlauteste Geräusch? Was das drittlauteste? Und nach einer Weile: Was ist das leiseste Geräusch, das sie hören können? Oftmals kann man das leiseste Geräusch nicht hören, wenn man versucht, es zu hören. Es ist zu weit weg. Aber ich war auch schon in der Wüste Nevadas, die sehr einsam ist. Ich war wirklich mitten im Nirgendwo. Dort, so ziemlich das, was wir hier als „Busch“ bezeichnen würden. Und ich war die erste Stunde dort überzeugt, dass dies ein Ort von natürlicher Stille war und dass Gordon und ich gerade einen neuen Ort der Stille entdeckt hatten. Und da begann ich mit der Übung, von der ich Ihnen gerade erzählt habe. Ungefähr 15 Minuten später bemerkte ich ein leises, kaum hörbares Grollen. Ich holte meine Karten heraus und erkannte, dass etwa 24 Kilometer entfernt, auf der anderen Seite des Gebirgspasses, eine Güterzugstrecke verlief. Ich hörte diesen Güterzug. Aber er war 24 Kilometer entfernt. Wenn man sich mit solchen Details beschäftigt, sollte man sich all die Geräusche vorstellen, die man zwischen hier und 24 Kilometern Entfernung wahrnimmt. Das war ein wirklich erkenntnisreicher Moment, als mir klar wurde: Wow, ich höre gerade ein Geräusch, das 24 Kilometer entfernt ist. Und ich habe alles dazwischen gehört.

Es geht also im Grunde darum, den Klangzustand, in dem man sich befindet, wirklich zu differenzieren.

Ja. Und ich glaube, wenn man oft genug zuhört – ich habe Gordon ja bei der Bearbeitung vieler seiner Aufnahmen geholfen. Er hat Zehntausende Aufnahmen aus aller Welt –, kann ich jetzt anhand einer seiner Aufnahmen erkennen, ob ich mich in einem Tal befinde, an einem Hang oder in einer Ebene. Denn jeder dieser Orte klingt deutlich anders. Aber nur wenn wir uns die Zeit nehmen, das wahrzunehmen, können wir diese Unterschiede auch wirklich erkennen.

Welche Projekte stehen als Nächstes bei dir an, Matt?

Gordon und ich arbeiten also weiter an „One Square Inch of Silence“ . Es gibt gerade ein Problem, über das ich stundenlang sprechen könnte, was ich aber nicht tun werde, aber im Wesentlichen ist Folgendes passiert: In der Nähe des Olympic-Nationalparks befindet sich ein Militärstützpunkt, auf dem Übungen mit Kampfjets durchgeführt werden.

Oh Gott. Oh nein.

Direkt über dem Park. Das ist im Grunde der absolute Worst-Case für uns und für One Square Inch . Deshalb habe ich zusammen mit meinem Filmpartner eine Dokumentation zu diesem Thema gedreht. Ich bin seitdem im Namen von One Square Inch , als Filmemacher und als Zuhörer unterwegs und spreche über die Wichtigkeit des Schutzes dieser Orte. Ich bin übrigens keineswegs gegen das Militär. Aber sie sollten nicht über einem Nationalpark trainieren. Das ist also ein großes Projekt, an dem ich schon eine Weile arbeite: Wir versuchen herauszufinden, was wir tun können und wie wir diese Übung in ein anderes Gebiet verlegen können. Außerdem mache ich nebenbei viele Tonaufnahmen für die Soundeffekt-Bibliotheken, die Gordon und ich produzieren. Ich habe mir gerade ein Mikrofon gekauft, das speziell für 3D-Aufnahmen entwickelt wurde. Ich werde einer der wenigen im ganzen Land sein, die so eins haben. Ich werde also wirklich alles aufnehmen, überall: Natur, Städte, Menschenmengen – einfach alles, was man sich vorstellen kann. Ich werde in diesem neuen Format aufnehmen, in dem es so noch nie Aufnahmen gegeben hat, was wirklich aufregend ist.