Het Opnemen Van Het Gesprek in De Natuur

Matt Mikkelsen is documentairemaker, geluidstechnicus en milieuactivist met een ongewone missie: het behoud van 'natuurlijke stilte' – geluidslandschappen die niet verstoord worden door het lawaai van menselijke activiteit. Hij werkt samen met Gordon Hempton aan het project 'One Square Inch of Silence', gesymboliseerd door een kleine rode steen midden in het Hoh-regenwoud in Olympic National Park, de zogenaamde 'stilste plek van Amerika'.

Matt is samen met cameraman Palmer Morse de maker van de bekroonde korte film Being Hear, die Gordons werk en filosofie documenteert. Het is een lyrische en visueel prachtige film, waarin Gordons poëtische woorden worden gecombineerd met beelden van de ongerepte wildernis van Olympic National Park. De boodschap gaat niet alleen over het belang van het behoud van plekken met natuurlijke stilte, maar ook over de waarde van diepgaand luisteren in een maatschappij die verdrinkt in lawaai. Ik sprak met Matt via Skype om meer te weten te komen.

18 oktober 2018

PIERZ NEWTON-JOHN : Ik heb je film bekeken en ik was er helemaal weg van. Hij doet me denken aan haiku of zoiets. Hij is heel eenvoudig, poëtisch en ruimtelijk. En natuurlijk prachtig, zowel qua klank als qua beeld.

MATT MIKKELSEN: Nou ja, heel erg bedankt. Ik waardeer het. Het was een van die artistieke projecten die je in je leven doet, waarbij je echt niet zeker weet hoe het gaat uitpakken, maar het voelt echt goed om het te doen. En uiteindelijk is het door veel mensen gewaardeerd. Dus bedankt voor je lieve woorden.

Ik wilde beginnen met een korte vraag over jouw relatie met de wildernis. Ik ben benieuwd naar jouw ervaringen in de wildernis.

Toen ik klein was, genoten mijn ouders er allebei enorm van om buiten te zijn. Veel mensen hebben niet het geluk om tijd buiten door te brengen als ze opgroeien. Ik kan dus niet genoeg benadrukken hoe gelukkig ik me voel dat mijn ouders me allebei mee naar buiten namen. Ze namen me mee wandelen, kamperen, ik ging kanoën met mijn vader en mijn moeder nam me af en toe mee op wildwaterkajaktochten. Dus ik heb als kind echt veel tijd buiten doorgebracht.

Het is een geweldige manier om volwassen te worden, toch? Met dat soort ervaringen.

Ja, ik had echt geluk, niet alleen dat mijn ouders er een punt van maakten om me mee naar buiten te nemen, maar ook dat ik op een plek woonde waar het heel goed bereikbaar was. Vlak voor mijn deur lagen een paar hele mooie bossen op het platteland. Dus ik had het geluk dat ik die dingen als kind kon ervaren. Ik denk dat dat me altijd is bijgebleven. Tijdens de middelbare school maakte ik wat korte backpacktrips met vrienden en bracht ik gewoon veel tijd buiten door. En toen ik op de universiteit zat, begon ik vakken te volgen in zowel milieukunde als dingen zoals overleven in de wildernis, natuurgeneeskunde, en allerlei andere vakken in die richting.

Het is me bijgebleven dat ik vaker buiten wilde zijn en ervan wilde genieten, maar ook dat ik de natuur wilde beschermen. Dat was iets wat ik vaker wilde doen en in mijn leven wilde houden.

Dus, wat zijn de wilde plekken waar jij het meest van houdt? Naar welke plekken keer je terug?

Oh man. Het is zo moeilijk. Ik bedoel, ik heb echt een heel speciaal plekje in mijn hart voor het Olympisch Schiereiland in de staat Washington, waar Gordon woont en waar ik echt heb geleerd naar de natuur te luisteren. En specifiek één van onze nationale parken, Olympic National Park. In de Verenigde Staten, ik weet niet of je er ooit bent geweest, maar we zijn er wel geweest, er gebeuren veel nare dingen. Maar we hebben wel fantastische natuur.

Ja, ja.

Echt heel, heel mooie plekken. Heel diverse plekken.

De beelden in de film van dat gebied zijn ronduit spectaculair, nietwaar? Verbluffend.

Ja, dat is het echt. En het bijzondere aan Olympic National Park is dat het eigenlijk drie of vier parken in één is. Omdat het deze zeer verschillende ecosystemen heeft. Je hebt ongerepte stranden, deze zeer lange stukken, honderden kilometers volledig ongerepte kustlijn die erg ruig en rotsachtig is met hooibergachtige rotsen in de oceaan. Dan kun je de valleien ingaan en daar heb je deze naaldbossen zoals je in de film zag, deze zeer weelderige, met mos bedekte oeroude regenwouden die nooit zijn gekapt, er zijn nooit bomen gekapt en de bomen zijn zes- tot achthonderd jaar oud. En gewoon enorm. En dan heb je ook nog deze zeer hoge alpiene zones. Je hebt bergen van meer dan 1800 meter hoog. Dus je hebt deze hoge alpiene bergen met deze regenwouden in de valleien. En allemaal omringd door ongerepte stranden. Het is echt zo'n bijzondere plek om te bezoeken. Ik ga er nu al zes jaar en ontdek elke keer dat ik er ben nieuwe plekken. Ik verken altijd dezelfde plekken, maar ontdek steeds weer andere dingen.

Kun je iets vertellen over zijn idee van stilte? Want het gaat toch niet alleen om de afwezigheid van geluid?

Ja. Absoluut. Het is een heel belangrijke verduidelijking. Dus als Gordon en ik het over stilte hebben, proberen we het 'natuurlijke stilte' te noemen. Het is in wezen de afwezigheid van door mensen veroorzaakte geluiden. Dus als je in een natuurlijke omgeving bent, kun je de vogels horen en de wind door de bladeren, rivieren en beken. Dat telt niet als stilte. Maar als er geen menselijk geluid is, kan het een van nature stille plek zijn. En wat Gordon ontdekte toen hij hiermee begon, was dat er zo weinig van nature stille plekken in de wereld zijn. Niet alleen in de Verenigde Staten, maar in de hele wereld. Dat het iets is dat we aan het verliezen waren. Vooral door het luchtverkeer. Want zelfs in de meest afgelegen wildernisgebieden vliegen er vliegtuigen over.

Rechts.

Zijn zoektocht was dus gericht op het vinden van een afgelegen wildernisgebied zonder verkeerslawaai of industriële geluiden van bijvoorbeeld grondstoffenwinning. En ook met weinig vliegverkeer. En Olympic National Park voldoet daar perfect aan.

Klopt. Daarom heeft hij dat gekozen voor zijn project "One Square Inch of Silence".

Ja.

Klopt. Dit hele idee van het behouden van auditieve omgevingen is waarschijnlijk vrij nieuw voor veel mensen. Kun je vertellen wat dat voor jou betekent en waarom dat belangrijk is?

Ja, absoluut. En je hebt helemaal gelijk. Ik krijg vaak de vraag: waarom bescherm je het geluidslandschap van een omgeving? Wat is er eigenlijk belangrijk aan het geluidslandschap? Waarom bescherm je het niet tegen andere soorten vervuiling die duidelijker zichtbaar zijn, zoals watervervuiling of luchtvervuiling? En mijn antwoord, en Gordons antwoord, is dat door een gebied te beschermen tegen geluidsvervuiling en de sonische omgeving, je het op zijn beurt beschermt tegen al die andere soorten vervuiling. Dus als je een geluidslandschap hebt dat volledig natuurlijk intact is, is er geen sprake van mijnbouw. ​​Je hebt geen wegen. Je hebt geen luchtverkeer. Al die andere vormen van vervuiling. Dus door deze geluidslandschappen te beschermen, beschermen we ze tegen allerlei andere dingen. En ten tweede is het geluid van een gebied een uitstekende indicator voor de algehele gezondheid ervan. Als je naar een plek als Central Park in New York City gaat, ja, hoor je vogels, maar het geluidslandschap daarvan vergeleken met het geluidslandschap van Olympic National Park - je kunt zien welke omgeving gezonder is. Het is een hele goede indicator voor de algehele gezondheid van een omgeving, zonder dat er een heleboel bodem-, luchtkwaliteits- en watertesten nodig zijn.

Ik herinner me dat ik zelf in de Himalaya wandelde en op een gegeven moment stopte om uit te rusten en te luisteren naar de immense stilte van de plek. Het is gewoonweg buitengewoon. En het heeft iets vredigs. Het lijkt me dan ook heel logisch dat boeddhistische monniken daar hun jaren mediteren.

Ja. En het is interessant, veel mensen ter wereld hebben nooit de kans gehad om echte natuurlijke stilte te ervaren. Zoals de volledige afwezigheid van door de mens veroorzaakte geluiden. Maar iedereen die dat wel heeft meegemaakt, kan zich het exacte moment herinneren. En alles wat erbij hoorde, zoals je net zei. Weet je, de eerste keer dat je echt zat en niets anders hoorde dan de geluiden van de natuur. En er is iets wat Gordon volgens mij het beste verwoordt: stilte is niet het ontbreken van iets, maar de aanwezigheid van alles, omdat je je zo verbonden voelt met de wereld waarin je je bevindt.

Ik vind Gordons citaat in de film ook geweldig, waarin hij zegt dat het opnemen van geluid precies is wat hij moet doen om beter te kunnen luisteren. Wat betekent luisteren voor jou? In deze context?

Het is een geweldige vraag. Ik denk dat luisteren voor mij echt draait om aanwezig zijn. En er is iets heel bijzonders aan luisteren, omdat je met je ogen een bepaalde hoek hebt om te kijken. Maar je oren kunnen niet alleen achter je horen waar je ogen niet kunnen zien, maar ook kilometers ver weg. Dus als je op een stille plek vage geluiden kunt horen die tien, vijftien kilometer verderop plaatsvinden, denk ik dat dat alles in perspectief zet. En ik denk dat wij als mensen een dunne lijn moeten bewandelen – dat we overduidelijk een enorme stempel hebben gedrukt op de plekken waar we leven. Maar tegelijkertijd zijn we heel, heel klein. En ik denk dat het bewaren van die balans me op een bepaalde manier hoop geeft. Dat we alles kunnen doen wat we moeten doen om voor onze planeet en de mensen op de planeet te zorgen. Dus luisteren is voor mij veel meer dan alleen het horen van een prachtige vogel, ook al luister ik graag naar de vogels. Het is iets wat me echt aardt en me eraan herinnert wat het betekent om een ​​mens te zijn, om een ​​zoogdier te zijn op deze planeet.

Ik las een echt fascinerend boek, ik weet niet of je het al kent. Het heet 'Het Derde Oor: Luisteren naar de Wereld' . Een van de dingen die ik fascinerend vond, was dat het ging over hoe culturen die zich richten op het oor in plaats van het oog als het belangrijkste orgaan voor het verzamelen van informatie over de wereld, over het algemeen vreedzamer en meelevender zijn. En dat vind ik best fascinerend, omdat we een sterk visueel georiënteerde samenleving zijn. Maar het gehoor is een heel andere manier om de wereld te ervaren, toch?

Absoluut. En ik denk ook dat luisteren een fysieke handeling is. Als ik je zou vragen om naar iets te luisteren, vraag ik je om iets fysieks met je lichaam te doen. Maar tegelijkertijd is luisteren naar mijn mening ook heel metaforisch: je kunt diezelfde ideeën toepassen op je interpersoonlijke relaties en op het ontmoeten van mensen. Echt luisteren betekent aanwezig zijn. En ik denk dat dat een van de belangrijkste dingen is die we in de wereld kunnen proberen te doen: aanwezig zijn en geaard zijn in waar we zijn.

Klopt. Het is net als meditatie, toch?

Het heeft veel vergelijkbare kenmerken. In de meeste religies zijn er sekten of mensen binnen die religie die zwijgen. Of hun tijd besteden aan luisteren in plaats van spreken. We hebben rituelen waarbij stilte een rol speelt, zoals wanneer iemand overlijdt of er een tragische gebeurtenis plaatsvindt. En daar is een reden voor. Er is ook een geweldige film over dit onderwerp, In Pursuit of Silence, die in hetzelfde jaar uitkwam als Being Hear , en die ingaat op de culturele betekenis van stilte wereldwijd. Niet alleen in Amerika, maar ook in Azië, Afrika en al die andere plaatsen. En het is echt ongelooflijk, want elke cultuur heeft een speciale plek voor stilte. Zelfs als we er niet actief op die manier over nadenken.

Ja. En we leven in zo'n lawaaiige maatschappij, nietwaar? Je hebt het over luisteren op die metaforische niveaus. Maar er is lawaai op veel verschillende niveaus. Zowel visueel als informatief, en ook auditief. En dat maakt dat soort aanwezigheid, dat soort aandachtig luisteren, moeilijk te cultiveren. Omdat het een maatschappij is die constant om je aandacht schreeuwt. Zoveel in het moderne leven draait om selectieve aandacht, en dat is precies het tegenovergestelde van waar jij het eigenlijk over hebt.

Oh, helemaal. Je slaat de spijker helemaal op z'n kop. En ik denk dat het daarom belangrijk is om natuurgebieden te beschermen en beter te leren luisteren. Dat komt omdat we constant worden gebombardeerd met al die informatie, visueel en auditief, in ons leven. We worden constant gebombardeerd met al die dingen. En als we daar even afstand van kunnen nemen, vind ik dat heel bijzonder. En ik ben een van die mensen die, zeg maar, dol zijn op een smartphone, omdat ik alle antwoorden op al mijn vragen in mijn zak heb. En ik vind dat een ongelooflijk voorrecht. Maar tegelijkertijd denk ik dat matigheid de sleutel is. Dus als je constant wordt gebombardeerd met informatie, advertenties en al die dingen, om de tijd te nemen om dat even niet te hebben en het te waarderen voor wat het is en gewoon te zijn waar je bent en wie je bent, dan zijn dat de momenten die ik echt het belangrijkst vind.

Ik denk dat de aanwezigheid van dat alomtegenwoordige apparaat het voor ons moeilijker heeft gemaakt om gewoon bij onszelf te zijn. Je ziet mensen in de rij staan ​​bij de supermarkt en ze kunnen niet gewoon bij zichzelf zijn. Ze moeten hun apparaat pakken en iets doen.

Ja. Of ze kunnen niet met de persoon achter hen praten.

Klopt, klopt. Ze zijn niet aanwezig in die directe omgeving.

Klopt. Ik denk dat we daar iets van kwijt zijn. Het is oké om met een ander mens te praten die je niet kent.

Ik ga zelf veel wandelen met mijn zoon, die een enorme passie heeft voor de wildernis. En wat me zo aantrekt aan de wildernis intrekken, is waar je het eerder over had: de verbinding met iets groters dan ikzelf. Gordon vertelt in de film hoe steden hem bewust maken van zichzelf. Omdat alles gericht is op de mens. Maar als je de wildernis intrekt, draait het niet om jou en is er iets ongelooflijk opluchtends aan het feit dat je niet het middelpunt van het universum bent.

Ja. En ik denk dat het moeilijk te geloven is dat de wereld zou veranderen als de mens zou ophouden te bestaan. Of als jij zou ophouden te bestaan. Als ik op zulke plekken ben, denk ik vaak alleen maar aan hoe die wereld werkt. Zoals wanneer ik in het Hoh-regenwoud ben en daar naast een beekje zit en de vogels hoor en de dieren zie. Die wereld is iets dat op zichzelf bestaat, zonder hulp van buitenaf. En, weet je, allereerst wil ik je complimenteren dat je je zoon meeneemt. Het is echt belangrijk.

Nou, eerlijk gezegd is hij tegenwoordig vaak degene die mij mee uit neemt! [Lacht].

Dat is geweldig!

Hij is er eigenlijk zijn hele leven al gepassioneerd over geweest. Zodra ik hem meenam de bergen in, herinner ik me dat hij letterlijk trilde van ontzag. Het is geweldig. Maar ja, het heeft me ook een hele ontdekkingsreis bezorgd.

Ik ga graag naar de stad. Ik ben opgegroeid op een uur of twee afstand van New York City. En de stad in gaan vind ik leuk. Omdat het cultureel gezien geweldig is om te zien. Vooral een stad als New York, waar al die verschillende culturen en religies samensmelten, en de kunst, de muziek, het eten en alles. Maar ik merk dat ik na een paar dagen de stad uit moet, omdat ik, zoals Gordon al zei, te veel met mezelf bezig ben. En ik denk niet dat dat erg gezond is. Anderen kunnen hun hele leven zo leven en dat is prima, maar ik denk dat ik mijn beste werk lever als ik niet aan mezelf denk. In een stad vind ik het moeilijk om niet aan jezelf te denken, omdat je je constant hyperbewust bent van alles wat er gebeurt. Terwijl ik in de natuur echt het gevoel heb dat...

Ik haal adem in een wildernisgebied en als ik uitadem, is het alsof alles wegvalt en het maakt niet uit wie ik ben, wat ik heb gedaan. Wat voor stressvolle dingen ik in mijn leven heb. Ik ben er gewoon en geniet van de schoonheid die voor me ligt. Of achter me, als ik het hoor.

En daarom is het zo'n zalf, toch? Voor het moderne leven.

Een van de voordelen van het feit dat de meeste mensen die in steden gaan wonen, deze kleine plekjes hebben die ze thuis noemen. Je appartement of je huis. En zelfs een huis van normale grootte is een relatief kleine ruimte om je comfortabel in te voelen. Dus ik merkte dat hoe meer tijd ik buiten doorbreng, hoe comfortabeler ik me daar voel. De meeste mensen gaan naar hun woonkamer en zitten op de bank om te ontspannen. En hoewel ik daar ook van kan genieten, krijg ik hetzelfde gevoel als ik ga wandelen in het bos, omdat het een vergelijkbare sfeer heeft.

Je voelt je er thuis.

Precies. En als je in evolutie gelooft, is het onze thuis. Ik ben er heilig van overtuigd dat dit genetisch gezien onze plekken zijn. En als we ons afsluiten van deze plekken, denk ik gewoon niet dat dat gezond is. We moeten weer naar buiten en ons realiseren dat dat is wat goed voelt. En het voelt niet voor niets goed.

Er was onlangs interessant onderzoek naar mensen die naar afbeeldingen van steden en naar afbeeldingen van de natuur keken, en hoe de hersenen met een zekere mate van opwinding reageren op stadsgezichten, maar niet op dezelfde manier op natuur. Het is gewoon moeilijk voor ons om dat soort omgevingen te verwerken. En daar zijn we niet voor geëvolueerd.

En ik denk dat echt bestaan ​​in een stad betekent dat je delen van je hersenen of je zintuigen uitschakelt. Je kunt niet naar elk geluid luisteren. Je kunt niet naar alles kijken, omdat je de meeste tijd gestuurd moet worden in wat je doet. We noemen dat 'maskeren' in de audiowereld. En je oren zijn heel goed in het maskeren van geluiden. Dus mensen die elke dag met de metro reizen, worden niet geïrriteerd door dat geluid, omdat hun hersenen werk voor hen doen en hen helpen. Terwijl ik weet dat wanneer ik een week of twee in het bos ben en dan met de trein reis, ik niet kan geloven dat mensen dit elke dag doen en met dit geluid omgaan. Het is gek. Dus om terug te komen op waarom ik van de natuur hou, is dat je niets hoeft te maskeren. Alles is oké. En alles observeren is eigenlijk waarvoor je daar bent en het is gemakkelijk te doen als je in een natuurlijke omgeving bent.

Ik werk veel met computers. En ik werk vaak geagiteerd en geïrriteerd door alle frustraties. Ik denk dat het moderne leven voor een groot deel zo is. Alsof al die dingen er zijn voor ons vermeende gemak, maar ze frustreren ons ook constant. En ik merk dat die frustratie verdwijnt als ik ga wandelen.

Ik breng meer tijd buiten door dan de meeste mensen voor hun beroep. Maar ik breng ook al die andere tijd door achter een computer. Omdat ik filmmaker ben en ook veel technisch audiowerk doe. Geluidsontwerp en geluidsbewerking. En ik voel hetzelfde. Het is moeilijk om achter een computerscherm te zitten als je weet dat er al die andere dingen gebeuren. En er zijn veel dagen dat ik met Gordon werk en hij en ik naar een computer in zijn kantoor zitten te staren en we elkaar gewoon aankijken en denken: "Nee, we moeten naar buiten. Tijd om naar buiten te gaan." En zelfs na een wandeling van een kwartier of zoiets, even de tijd nemen om te luisteren en tot rust te komen, kan ik weer achter de computer gaan zitten en nog eens drie tot vijf uur zonder problemen doorbrengen. Het is verbazingwekkend hoeveel dat kan helpen.

Ik denk dat veel mensen een slechte relatie hebben met stilte, in de zin dat er mensen zijn die de omgeving altijd met geluid willen vullen. Zelfs als het gaat om het aanzetten van de televisie.

Ja. Ik probeer altijd begripvol te zijn. Ik probeer mensen niet te veel te veroordelen. Maar het irriteert me echt als mensen door het bos lopen en keiharde muziek draaien. Weet je? Het is zoiets van: wat heeft het voor zin! Maar ik denk dat het op een echt niveau laat zien hoe mensen zich ongemakkelijk voelen zonder enige vorm van input. En hetzelfde geldt voor het bos. Ik denk dat het vanuit een overlevingsperspectief belangrijk is, want als je keiharde muziek draait, kun je de tak die boven je kraakt niet horen en dan ineens is er een boom op je gevallen. Maar ook gewoon vanuit een mindfulness-perspectief. Je bewust zijn van wat er om je heen gebeurt, vind ik echt cool. Zoals wanneer ik in Olympic National Park ben en ik elanden hoor burlen, en ze kunnen acht kilometer verderop zijn en ik ze kan horen burlen, geeft het me nog steeds informatie die betekenisvol voor me is. Hoewel het geen bedreiging voor me vormt of zoiets, is het toch echt waardevolle informatie die me gelukkig maakt. Of die mijn denkproces beïnvloedt.

Het is interessant. Ik kan me herinneren dat ik ooit over de relatie tussen geluid en veiligheid had gehoord. Er zijn blinde dieren die het prima redden met hun blindheid. Maar zonder dat je op de auditieve omgeving bent afgestemd, kun je niet echt overleven.

Zelfs als je afdaalt tot op microscopisch niveau, zoals insecten. Insecten bewegen zich door trillingen. En trillingen zijn geluid. Geluid is trilling, het zijn dezelfde dingen. Het is mechanisch, het is een golf. Het is een fysieke golf. En net zoals wanneer je een steen in een vijver gooit en je de golven ziet bewegen, zo beweegt geluid zich ook door onze omgeving en reist het door oppervlakken. Zelfs door steen en metaal. Het is dus echt interessant dat zelfs heel kleine, ogenschijnlijk onbeduidende dingen zoals insecten geluid gebruiken om te navigeren.

En de geluidsgolf is eigenlijk gewoon één lijn, toch? Het is verbazingwekkend hoeveel informatie daarin kan worden overgebracht.

Mensen kunnen in principe zo'n twintigduizend verschillende frequenties horen. En in elk van die frequenties zit een enorme hoeveelheid informatie, informatie die zich over zeer brede frequentiespectra verspreidt. Maar één van de dingen die we aanwijzen als een vreemde ecologische indicator, is dat we eigenlijk naar de natuur moeten luisteren. Je zou denken dat we daar het meest gevoelig voor zijn. Je zou denken dat dat het belangrijkste onderdeel van onze communicatie is. In werkelijkheid zijn onze oren echter afgestemd op het horen van vogelgezang. De frequenties waarin vogelgezang zich bevindt, zijn de frequenties waar we het meest gevoelig voor zijn. Dat is echt interessant en ik denk dat het veel vragen oproept over waarom we überhaupt oren hebben.

Waar vogels zijn, geeft misschien informatie over waar water is of welke omgeving geschikt is voor ons levensonderhoud.

Precies. En ik weet dat als ik in de woestijn ben, het geluid net zo interessant is, maar ik voel me er niet zo veilig omdat ik denk dat er geen water en geen voedsel is. Terwijl als je in het bos bent en je hoort het kabbelende water en je hoort de dieren en de vogels, je weet dat er hulpbronnen zijn die het leven in stand houden.

Ik leerde onlangs ook dat boomwortels water effectief vinden via het gehoor. Door trillingen kunnen ze het geluid van het water horen, dankzij de zeer fijne haartjes op de wortels, en ze zullen ernaartoe sturen.

Echt? Dat had ik nog nooit gehoord! Dat is ongelooflijk.

Het is fascinerend. Je bent dus muzikant. Heeft het werk in de wildernis invloed gehad op de manier waarop je naar muziek luistert of muziek maakt? Hoe is die relatie voor jou?

Ik denk dat ik er een veel betere luisteraar door ben geworden. En een zeer nauwkeurige luisteraar. Dus ik denk dat je door zoveel tijd naar de natuur te luisteren, leert om heel fijne details op te pikken.

En een van de oefeningen die ik probeer te doen met mensen wanneer ik ze help te leren luisteren, is om ze te laten luisteren naar het dichtstbijzijnde geluid en het luidste geluid, het meest prominente geluid dat je kunt horen, in welke omgeving je je ook bevindt. En werk dan langzaam terug. Wat is het op één na luidste geluid dat je kunt horen? Wat is het derde? En als je dat een tijdje doet, wat is dan het zwakste geluid dat je kunt horen? Vaak lukt het je niet om alleen te luisteren naar het zachtste wat je kunt horen. Het is te ver weg. Maar er zijn momenten geweest dat ik in de woestijn van Nevada was, die erg verlaten is. Ik was, weet je, echt midden in de middle of nowhere. Het dichtstbijzijnde wat we hier kunnen hebben bij een "bosje". In jouw woorden. En ik ging erheen en gedurende het eerste uur dat ik er was, was ik ervan overtuigd dat dit een van nature stille plek was en dat Gordon en ik net een nieuwe, van nature stille plek hadden gevonden. En ik begon met deze oefening waar ik je net over vertelde. En ongeveer 15 minuten later realiseerde ik me dat ik een soort laag, heel zwak gerommel hoorde. Ik pakte mijn kaarten en zag dat er een goederentreinspoor was, ongeveer 24 kilometer verderop, aan de andere kant van de bergpas, en ik hoorde die goederentrein. Maar hij was 24 kilometer verderop. Dus als je zo gedetailleerd bent, denk dan eens aan al die dingen die je hoort tussen hier en 24 kilometer verderop. Dat was echt een moment van bezinning, weet je, gewoon beseffen: wauw, ik luister naar een geluid dat 24 kilometer van me vandaan is. En ik heb alles gehoord wat er tussen hier en daar tussenin zit.

Het is dus alsof je echt onderscheid maakt in de sonische staat waarin je je bevindt.

Ja. En ik denk dat ik, als je maar lang genoeg luistert, ineens... Ik heb Gordon geholpen met het bewerken van veel van zijn opnames. En hij heeft tienduizenden opnames van over de hele wereld. En ik kan nu naar een van zijn opnames luisteren en horen of ik me in een dal bevind. Bevind ik me op een heuvel? Bevinden we ons in een vlak gebied? Want elk van die plekken klinkt duidelijk anders. Maar alleen als we onszelf de kans geven om dat te beseffen, kunnen we die onderscheidingen daadwerkelijk gaan maken.

Welke projecten staan ​​er op de planning, Matt?

Gordon en ik werken dus verder aan One Square Inch of Silence . Er is momenteel een probleem waar ik uren over zou kunnen praten, maar dat zal ik niet doen, maar wat er in essentie is gebeurd, is dat er een militaire basis in de buurt van Olympic National Park is en dat ze zijn begonnen met gevechtsvliegtuigoefeningen.

Oh God. Oh nee.

Zoals recht boven het park. Wat in feite het worstcasescenario is voor ons en voor One Square Inch . Dus ik heb samen met mijn filmpartner een documentaire over dit probleem gemaakt. En ik ben namens One Square Inch , als filmmaker en luisteraar, rondgereisd om te praten over het belang van het behoud van deze plekken. En weet je, ik ben absoluut niet antimilitair. Maar ze zouden niet moeten trainen boven een nationaal park. Dus dat is een behoorlijk groot project waar ik al een tijdje aan werk, waarbij ik probeer uit te zoeken wat we gaan doen en hoe we deze training naar een nieuw gebied kunnen verplaatsen. En daarnaast doe ik ook nog eens veel geluidsopnames voor geluidseffectenbibliotheken die Gordon en ik produceren. Dus ik heb net een microfoon gekocht die speciaal is ontworpen om in 3D op te nemen. En ik zal een van de weinigen in het land zijn die hem heeft. Dus ik zal echt alles opnemen, overal, van de natuur tot steden, weet je. Mensenmassa's. Echt alles wat je maar kunt bedenken. Ik ga opnemen in een nieuw formaat dat nog niet eerder is opgenomen en dat vind ik erg spannend.