Mewn dull newydd o fynd i'r afael â thlodi, mae Maurice Lim Miller yn symud perchnogaeth a gosod blaenoriaethau i deuluoedd gweithiol incwm isel trwy ddull sy'n galluogi teuluoedd i hunan-drefnu, cefnogi ei gilydd wrth iddynt ennill annibyniaeth a hyder ariannol, a symud i rolau fel defnyddwyr gweithredol gwasanaethau cymdeithasol sy'n rhoi adborth, nid buddiolwyr goddefol.
Y Syniad Newydd
Ar ôl datblygu ymdrechion gwrth-dlodi a hyfforddiant swyddi mwy traddodiadol yn yr 1980au a'r 1990au, gwelodd Maurice fod y cynnydd yn araf ac, yn fwy pryderus, bod y strwythurau cyllido a chymhelliant i gynorthwyo Americanwyr incwm isel i drawsnewid i'r dosbarth canol wedi'u cam-alinio â'r canlyniadau dymunol. Canfu fod y dulliau gwrth-dlodi cyffredin wedi'u hadeiladu'n bennaf o amgylch diffygion tlodion America yn hytrach na'u cryfderau: Po fwyaf yr oeddech ei angen, y mwyaf yr oeddech yn ei gael. Er ei fod yn briodol i bobl mewn argyfwng, nid yw'r model hwnnw'n effeithiol, sylweddolodd Maurice, ar gyfer teuluoedd tlawd sy'n gweithio ac sy'n ceisio dringo ar yr ysgol economaidd.
Gan ddechrau yn 2001, dyluniodd Maurice ddull sy'n manteisio ar gryfderau teuluoedd ac yn eu cefnogi i helpu ei gilydd. Drwyddo, mae'n dangos bod atebion dan arweiniad preswylwyr a chydfuddiannaeth—yr arfer syml o gefnogi ei gilydd—yn cynnig ysgol barhaol i'r dosbarth canol. Mae ei ymdrech yn osgoi'r label "rhaglen" oherwydd ei bod yn adeiladu ac yn tyfu mewn ffordd fwy organig, wedi'i gyrru gan y teuluoedd sy'n cymryd rhan ac yn elwa. Mae Menter Annibyniaeth Teuluoedd (FII) yn gwahodd teuluoedd i ddod â chwech i wyth o'u ffrindiau ynghyd i weithio gyda'i gilydd i helpu ei gilydd am gyfnod cychwynnol o ddwy flynedd, ac yn ystod y cyfnod hwnnw maent yn cofnodi ac yn rhannu eu cynnydd mewn ffordd safonol. Gall y teuluoedd hyn ennill hyd at $2,000 y flwyddyn—taliad am eu hamser a dreulir yn cofnodi data ac yn cyfarfod fel grŵp. Wrth iddynt ennill traed, a gweld eu hunain a theuluoedd eraill yn llwyddo, maent hefyd yn cyfrannu'n weithredol at dyfu'r ymdrech trwy newid stereoteipiau tlodi, dod â ffrindiau i'r rhwydwaith, a chyflenwi llif data parhaus a straeon sy'n dangos eu cynnydd ac yn goleuo beth sy'n gweithio a beth sydd ddim. Mae'r data crynswth yn caniatáu i dîm Maurice arwain meddylwyr yn y maes hwn i fyny cromlin ddysgu i ddealltwriaeth newydd o'r egwyddorion a'r arferion gorau ar gyfer trosglwyddo'r tlodion sy'n gweithio i'r dosbarth canol. Ar hyn o bryd, mae 180 o deuluoedd yn cymryd rhan weithredol yng Nghaliffornia (San Francisco ac Oakland) a Boston.
Y Broblem
Er bod rhywfaint o ddadlau ynghylch y niferoedd hyn, adroddwyd bod y tlodion sy'n gweithio yn cyfrif am oddeutu chwarter i draean o'r boblogaeth yn yr Unol Daleithiau. Mae byw o siec cyflog i siec cyflog yn gadael y rhan hon o'r boblogaeth yn hynod agored i argyfyngau ac argyfwng annisgwyl.
Ar hyn o bryd, mae cannoedd o biliynau o ddoleri bob blwyddyn yn tanio ymdrechion i liniaru tlodi—naill ai rhaglenni cyhoeddus neu'r rhai a ddatblygir gan sefydliadau academaidd neu sefydliadau di-elw. Mae rhai yn arloesol ac yn newid patrymau, ond nid yw'r rhan fwyaf yn dangos llwyddiant wrth gyflawni'r nod o symud pobl incwm isel i'r dosbarth canol. Yn aml, mae adnoddau i deuluoedd incwm isel yn dod gyda rheoli achosion a chyfyngiadau, ac yn helpu teuluoedd os ydynt yn tynnu sylw at eu problemau yn hytrach na'u cryfderau.
Mae Maurice yn sylwi nad yw'r holl arian hwn yn cyrraedd teuluoedd tlawd mewn ffyrdd sy'n newid eu llwybrau mewn gwirionedd. Yn hytrach, mae'n teimlo bod rhaglenni darparu gwasanaethau yn cael eu creu, bod fflydoedd o weithwyr achos yn cael eu casglu a'u talu, ond nid yw'r egwyddorion a'r arferion sy'n sail i'r dull yn negesu llwyddiant i'r bobl incwm isel y maent wedi'u sefydlu i'w helpu a'u galluogi. Mae'r ymdrechion hyn mewn sefyllfa dda ar gyfer teuluoedd mewn cyfnodau o argyfwng gwirioneddol, y mae angen rhwyd ddiogelwch yn llwyr ar eu cyfer, ond yn anghywir o ran teuluoedd sy'n dlawd, ond yn gymharol sefydlog.
Mae ymdrechion hunan-drefnus sy'n cael eu gyrru gan gymunedau wedi lleihau am dair rheswm rhyng-gysylltiedig: (i) mae llawer o'r teuluoedd sydd wedi'u dal mewn tlodi wedi rhoi'r gorau i gredu y gall eu hymdrechion arwain at lwyddiant ac maent yn canolbwyntio ar oroesi o gyflog i gyflog (ii) mae diffyg ymddiriedaeth gymdeithasol bod gan deuluoedd incwm isel y fenter bersonol i arwain eu newid eu hunain neu y byddant yn helpu ei gilydd (iii) ychydig iawn o fentrau sy'n ymddiried mewn teuluoedd i hunan-drefnu, arwain eu hymdrechion eu hunain ac yna gwneud cyfalaf a chysylltiadau â chyfleoedd ar gael yn uniongyrchol i'r ymdrechion hunan-drefnus hynny.
Y Strategaeth
Mae Maurice yn meithrin dull sy'n dibynnu ar gefnogi cydfuddiannaeth a mentrau adnoddau—teuluoedd yn helpu ei gilydd ac yn gweld enillion canlyniadol i'w teulu ac i deuluoedd eraill yn y broses. Mae'n datblygu ei ddull drwy FII, sydd yn fwriadol nid yn rhaglen ond yn ddull sy'n helpu teuluoedd i hunan-drefnu a symud, yn unigol ac ar y cyd, i le o iechyd ariannol gwell, annibyniaeth, a hunan-ganiatâd i lwyddo.
Mae tîm bach Maurice yn dechrau trwy herio teuluoedd unigol i ddod â grŵp o chwech i wyth o'u ffrindiau ynghyd. Mae'r teuluoedd yn adnabod ei gilydd o'r eglwys, yr ysgol, neu'r gwaith. Mae'r nodau a'r disgwyliadau wedi'u nodi o'r dechrau ac yn gosod naws y rhyngweithio. Y neges yw: Mae teuluoedd tlawd sy'n gweithio fel eich un chi wedi cael eu stereoteipio fel rhai sy'n methu neu heb ddiddordeb mewn adeiladu cyfoeth a hunanddibyniaeth. Dylech gymryd rhan yn y FII dim ond pan fyddwch chi'n teimlo'n barod ac wedi'ch cyfarparu i helpu i newid hyn mewn ffyrdd a ddewiswch chi—ar gyfer eich teulu, ar gyfer y teuluoedd eraill yn eich clwstwr, ac ar gyfer y genedl. Ar ôl i deuluoedd fod yn y prosiect am sawl mis, os ydyn nhw'n teimlo ei fod yn gweithio iddyn nhw, gallant wahodd teuluoedd eraill i ymuno gyda'r disgwyliad eu bod nhw'n gyfrifol am helpu'r teuluoedd newydd i ddechrau. Mae Maurice yn cyfeirio at y broses hon o ehangu organig fel twf "crychdonnol".
Mae FII yn darparu offer ymarferol i roi teuluoedd ar waith. Mae'r rhain yn cynnwys: Mynediad at rywfaint o gyfalaf, a enillir trwy FII am gyfrannu data, cyfarfod yn rheolaidd i rannu straeon, a helpu'r ymdrech i ehangu; a gliniadur sy'n caniatáu i deuluoedd adrodd ar eu cynnydd trwy system olrhain data ar-lein FII. Mae clystyrau teuluoedd yn cyfarfod yn bersonol bob mis i adolygu eu cynnydd a helpu ei gilydd mewn llu o ffyrdd ymarferol. Mae'r cyfarfodydd hyn yn rhan gymdeithasol, yn rhan fusnes. Mae pob teulu'n gyfrifol am ddefnyddio'r gliniadur bob mis i rannu eu cynnydd gan ddefnyddio holiadur byr a gynlluniwyd gan FII. Mae pob teulu hefyd yn gyfrifol am ymrwymo i nod tymor hwy o wella eu bywydau yn y ffyrdd y maent yn eu pennu.
Un o nodau penodol FII yw casglu data i rannu'r hyn sy'n digwydd gyda llunwyr polisi sy'n agored i ddulliau newydd. Mae gan deuluoedd fynediad at eu data hefyd ac maent wedi ei gwneud yn glir bod y weithred o adrodd yn fisol yn helpu i greu ffocws a hunanddisgyblaeth. Ar adeg cofrestru yn FII, mae teuluoedd yn ateb cwestiynau safonol, ac mae hyd at 230 o bwyntiau data yn cael eu casglu ohonynt mewn prif feysydd, gan gynnwys incwm, addysg, iechyd, arweinyddiaeth, ac yn y blaen. Felly ar gyfer incwm, er enghraifft, mae teuluoedd yn ateb cwestiynau am eu ffynonellau incwm ffurfiol ac anffurfiol, balansau siec a chynilo, perchnogaeth busnes, cyfrifon ymddeol, taliadau cardiau credyd, taliadau rhent/morgais, morgeisi heb eu talu, ac yn y blaen. Maent yn ailedrych ar y cwestiynau hyn bob mis yn eu "dyddlyfrau", sef cwestiynau safonol y maent yn eu llenwi ar wefan FII. Mae Maurice yn glir nad yw ef na FII yn gorfodi canlyniadau penodol; y teulu yw'r asiant sy'n arfer dewis bob amser. Bob chwarter, mae teuluoedd yn cael "archwiliad" a gynhelir gan eu cysylltwyr. Mae cysylltwyr yn cyfarfod â'r teuluoedd am oddeutu awr i adolygu cynnydd, casglu derbynebau, slipiau cyflog, a chasglu dogfennaeth ategol arall. Y pwrpas yw gwirio'r data ac egluro unrhyw gwestiynau, a chasglu straeon sy'n deillio o'r ystyron hyn.
Ar hyn o bryd, mae tua 160 o deuluoedd yn San Francisco, a 35 yn Boston a ddechreuodd y llynedd. Mae yna ymdrech newydd hefyd yn New Orleans sydd wedi dechrau ar gais teuluoedd a adawodd ar ôl Corwynt Katrina, a laniodd yn Ardal y Bae, a ddysgodd am FII, ac a ddychwelodd adref. Mae twf yn cael ei yrru gan alw: Mae ychydig gannoedd o bobl ar y rhestr aros yn Ardal y Bae, gyda chyfyngiadau dynol a chyfalaf yn rhwystrau allweddol. Daeth Boston ar fwrdd y llynedd gyda chyllid am ddwy flynedd. Gyda thua 35 o deuluoedd "craidd", agorodd yr ymdrech honno dwf "crychlyd" (teuluoedd yn argymell teuluoedd) yn 2011.
Er bod ymdrechion yr FII hyd yma wedi bod yn ymwneud yn bennaf â chyfarfodydd wyneb yn wyneb—clystyrau teuluol, a chynulliadau cymdeithasol cyfnodol o 200 neu fwy—lansiodd Maurice a'i dîm wefan adeiladu cymunedau yn chwarter cyntaf 2011. Agorodd hyn ddimensiynau newydd arwyddocaol i deuluoedd weld sut mae grwpiau FII eraill (hyd yn oed ledled y wlad) yn esblygu. Bydd nodweddion newydd yn caniatáu i gyfranogwyr raddio asiantaethau gwasanaethau cymdeithasol—gan helpu teuluoedd eraill i ddysgu beth sy'n effeithiol, ac yn y pen draw yn dolennu'n ôl at yr asiantaethau eu hunain i effeithio ar raglennu a chyllidwyr i lywio penderfyniadau ariannu. Hefyd yn dod: Data cryno, sy'n cael ei adnewyddu'n barhaus o'r holl gyfnodolion misol ar draws y rhwydwaith cenedlaethol bellach, gan ganiatáu i deuluoedd weld eu gwaith yng nghyd-destun ymdrech sy'n esblygu, y maent yn gyfrannwr amser real iddi. Bydd y wefan yn lansio yn Saesneg a Sbaeneg. (Bydd angen i deuluoedd sy'n defnyddio ieithoedd eraill helpu ei gilydd i'w gyrchu a chyfrannu ato trwy gynnig cyfieithu, dod o hyd i wasanaethau cyfieithu, a/neu helpu ei gilydd i ddysgu Saesneg—eto, i gyd yn rhan o athroniaeth cydfuddiannaeth.)
Mae Maurice yn cyfyngu ar seilwaith y staff cefnogol, gan roi awdurdodaeth a chyfrifoldeb llawn i deuluoedd dros eu cynnydd—a hyd yn oed eu methiannau eu hunain. Mewn gwirionedd, mae staff yr FII wedi'u gwahardd rhag ymyrryd; eu rôl yw sefydlu'r seilwaith ar gyfer ffurfio a dyfnhau perthnasoedd a chasglu a rhannu data. Maent hefyd yn cysylltu'r ymdrech ar lawr gwlad â diwygio polisi a marchnata'r canlyniadau'n ehangach.
Rhai meysydd newydd sydd ar ddod: Cymdeithas i gatalyddu cefnogaeth gydfuddiannol draws-ddosbarth ac adeiladu cymunedau; academi arweinyddiaeth i ddarparu cymorth technegol i sefydliadau a chymunedau sydd am weithredu athroniaethau'r FII; agenda polisi sy'n cymell cynnydd ac yn cefnogi symudedd economaidd i bobl incwm isel gyda chynigion gan gynnwys datblygu swyddi busnesau bach a mentrau dan arweiniad trigolion.
Yn olaf, mae Maurice yn cyfleu llwyddiant y teuluoedd i lunwyr polisi a dylanwadwyr sydd mewn sefyllfa i ddefnyddio gwersi a ddysgwyd gan FII i drawsnewid polisïau a stereoteipiau. Ar hyn o bryd mae'n gweithio gyda Boston Rising a California Endowment ar y dull hwn. Mae penodiad y Llywodraethwr Jerry Brown yn 2010 yn agor posibiliadau newydd ar gyfer arddangos a newid polisi yng Nghaliffornia. Yn ogystal, penodwyd Maurice i Gyngor Tŷ Gwyn yr Arlywydd ar gyfer Datrysiadau Cymunedol, pwyllgor o tua ugain, a ddechreuodd ddechrau 2011.
Dan arweiniad Maurice, mae gan FII bum aelod o staff llawn amser, gan gynnwys ef ei hun: Pedwar yn Ardal y Bae, ac un yn arwain y gangen sy'n dod i'r amlwg yn Boston. Yn ogystal, maent yn cyflogi cysylltiadau yn rhan-amser. Mae ganddynt hefyd Gymrodoriaeth ar gyfer unigolion sydd wedi cofrestru yn y prosiect. Mae Cymrodyr yn derbyn lwfans am gefnogi staff a datblygu eu sgiliau arweinyddiaeth eu hunain. Crëwyd FII fel menter Oakland yn 2001, a dechreuodd ei waith cenedlaethol yn ffurfiol yn 2007. Mae ffynonellau ariannu yn cynnwys sefydliadau mawr gan gynnwys New Profit, unigolion gwerth net uchel, rhai trwy eu sefydliadau teuluol a'r llywodraeth. Ar ôl buddsoddi bron i ddegawd yn gosod y gwaith sylfaenol, mae Maurice ac FII mewn cyfnod o newid. Mae cyllid yn her yn Ardal y Bae, ond mae gan gangen Boston gyllid wedi'i sicrhau am ddwy flynedd.
Y Person
Tyfodd Maurice i fyny yn ardal San Francisco, yn un o ddau o blant a fagwyd gan riant sengl—ei fam, mewnfudwr o Fecsico. Roedd y teulu'n dlawd iawn—weithiau mewn argyfwng, weithiau eraill yn sefydlog—a gweithiodd ei fam yn galed ac yn gwneud ymdrech aruthrol i sicrhau diogelwch a hyfywedd ei theulu. Fodd bynnag, pan oedd ei chwaer yn ei harddegau, aeth i berthynas gamdriniol a chwalodd ei bywyd yn y blynyddoedd dilynol. Mae ei phlant wedi cael heriau tebyg, oherwydd tlodi a dibyniaeth.
Gwthiodd ei fam Maurice i ddilyn gradd coleg, ac yn y diwedd cafodd radd peirianneg yn UC-Berkeley. Nid oedd ganddo ddiddordeb mawr mewn peirianneg, ond roedd wedi synnu ac wedi drysu wrth ddarganfod ei hun yn croesi i gylch hollol wahanol o ffrindiau a dylanwadwyr o ganlyniad i'w addysg yn unig. Roedd wedi drysu eto wrth weld bod y disgwyliad wedi newid yn llwyr—o “Na, ni allwch wneud hyn, rydych chi'n dlawd,” i “Ydy, disgwylir llwyddiant, mae gennych chi radd coleg ac mae unrhyw beth yn bosibl.”
Collodd Maurice ei fam erbyn iddo fod yn 20 oed, a oedd, o'i safbwynt ef, yn bris rhy uchel i'w dalu. Dim ond am gyfnod byr ar ôl y coleg y bu'n beiriannydd cynnyrch. Daeth yn ymgolli mewn sut i ddatrys y broblem tlodi. Cymerodd swydd mewn sefydliad newydd, sef Asian Neighborhood Development, a thros tua ugain mlynedd, tyfodd o bedwar i dros gant o staff. Ei ffocws oedd datblygu ieuenctid a hyfforddiant swyddi yn Oakland a San Francisco. Cafodd Maurice ganmoliaeth am ei ddull arloesol, a chafodd ei wahodd gan yr Arlywydd Clinton i fynychu araith Cyflwr yr Undeb ym 1999. Fodd bynnag, erbyn hynny roedd wedi dod yn amheus iawn o'r dull cyffredinol yr oedd yn ei hyrwyddo.
Roedd Maurice wedi dysgu llawer dros y blynyddoedd, serch hynny, ac wedi dechrau llunio dull newydd. Yn benodol, roedd ei ddisgwyliad o'r tlodion gweithiol wedi newid. Yn flaenorol, roedd Maurice wedi teimlo bod ymdrech ei fam wedi bod yn arbennig o arwrol, a bod ei lwybr bywyd i'r dosbarth canol oherwydd ei rhinweddau unigryw a'i hymgyrch am fywyd gwell i'w phlant. Ond wrth iddo ymchwilio dros flynyddoedd lawer i dlodi a sut mae'n gweithredu yng nghyd-destun teuluoedd, gwelodd fod llawer iawn o rieni - sengl neu'n magu plant gyda'u priod neu gefnogaeth teulu estynedig - yn defnyddio'r un ymgyrch, creadigrwydd a dygnwch. Maent eisiau'r gorau i'w plant ac yn gweithio'n galed iawn i'w gael. Nid yw eu bwriad yn cael ei anrhydeddu na'i alluogi gan y strwythurau cymdeithasol na'r cymhellion sydd ar waith ar hyn o bryd.
Dechreuodd Maurice astudio hanes grwpiau ymylol yn adeiladu cymuned ac yn creu twf economaidd—y trefgorddau Affricanaidd-Americanaidd ar ôl caethwasiaeth, y Cambodiaid yn adeiladu ymerodraeth toesenni yng Nghaliffornia, y Tsieineaid—a gwelodd fod cefnogaeth gydfuddiannol, ynghyd â mynediad at ryw lefel o gyfalaf, yn arwain at lwyddiant i gymunedau cyfan, dro ar ôl tro.
Gan dynnu ar fewnwelediadau a gasglwyd o'i fywyd a'i waith, dechreuodd Maurice FII yn 2001. Mae'n byw yn Oakland, ac mae ganddo ddau o blant; un yn mynychu coleg ar yr Arfordir Dwyreiniol ac un arall a raddiodd yn ddiweddar ac sy'n byw fel Artist.
***
Am fwy o ysbrydoliaeth, ymunwch â galwad Awakin ddydd Sadwrn yma gyda Mauricio Lim Miller. Mwy o fanylion a gwybodaeth am RSVP yma.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION