빈곤 문제를 해결하는 새로운 접근 방식에서 모리스 림 밀러는 저소득 근로 가족에게 소유권과 우선순위 설정을 이전합니다. 이는 가족이 스스로 조직화하고, 재정적 독립과 자신감을 얻으면서 서로를 지원하고, 피드백을 제공하는 사회 서비스의 적극적 소비자로서 역할을 전환할 수 있도록 하는 접근 방식입니다. 수동적인 수혜자가 아닙니다.
새로운 아이디어
1980년대와 1990년대에 보다 전통적인 빈곤 퇴치 및 직업 훈련 노력을 발전시킨 모리스는 진전이 더디고, 더 우려스러운 점은 저소득층 미국인의 중산층 전환을 지원하기 위한 자금 및 인센티브 구조가 원하는 결과와 어긋난다는 것을 깨달았습니다. 그는 기존의 빈곤 퇴치 접근 방식이 미국 빈곤층의 강점보다는 부족함을 중심으로 구축되어 있음을 발견했습니다. 즉, 더 많이 필요할수록 더 많이 얻는다는 것입니다. 모리스는 이러한 모델이 위기에 처한 사람들에게는 적합하지만, 경제적 사다리를 오르려는 저소득층 가정에는 효과적이지 않다는 것을 깨달았습니다.
2001년부터 모리스는 가족들의 강점을 활용하고 서로 돕도록 지원하는 접근 방식을 고안했습니다. 이를 통해 그는 거주자 주도의 해결책과 상호성, 즉 서로를 지지하는 단순한 실천이 중산층으로 향하는 지속적인 사다리를 제공한다는 것을 보여주고 있습니다. 그의 노력은 참여하고 혜택을 받는 가족들에 의해 더욱 유기적으로 구축되고 성장하기 때문에 "프로그램"이라는 딱지를 붙이지 않습니다. 가족 독립 이니셔티브(FII)는 가족들이 6~8명의 친구를 모아 2년 동안 서로 돕는 활동을 하도록 권장합니다. 이 기간 동안 가족들은 표준화된 방식으로 진행 상황을 기록하고 공유합니다. 이 가족들은 데이터를 기록하고 그룹으로 만나는 데 소요된 시간에 대한 보상으로 연간 최대 2,000달러를 벌 수 있습니다. 이들은 기반을 다지고 자신과 다른 가족들이 성공하는 모습을 보면서, 빈곤에 대한 고정관념을 바꾸고, 친구들을 네트워크에 참여시키고, 진행 상황을 보여주는 지속적인 데이터 스트림과 이야기를 제공함으로써 노력의 성장에 적극적으로 기여합니다. 이를 통해 무엇이 효과적이고 무엇이 효과적이지 않은지 알 수 있습니다. 모리스 팀은 집계된 데이터를 통해 이 분야의 사상가들이 근로빈곤층을 중산층으로 전환하는 데 필요한 최선의 원칙과 실행 방안을 새롭게 이해할 수 있도록 학습 곡선을 따라 나아갈 수 있도록 지원합니다. 현재 캘리포니아(샌프란시스코와 오클랜드)와 보스턴에서 180가구가 활발하게 참여하고 있습니다.
문제
이 수치에 대해서는 논란의 여지가 있지만, 근로 빈곤층이 미국 인구의 약 4분의 1에서 3분의 1을 차지하는 것으로 보고되었습니다. 급여를 받고 바로 생활하는 이 계층은 예상치 못한 비상사태와 위기에 매우 취약합니다.
현재 매년 수천억 달러가 빈곤 퇴치 노력에 투입되고 있습니다. 공공 프로그램이든 학계나 비영리 기관에서 추진하는 프로그램이든 말입니다. 혁신적이고 기존 관행을 바꾸는 프로그램도 있지만, 대부분은 저소득층을 중산층으로 끌어올리는 목표를 달성하는 데 실패합니다. 저소득층 가정을 위한 지원에는 사례 관리 및 제한 사항이 포함되는 경우가 많으며, 가정이 강점보다는 문제점을 부각할 때 도움이 됩니다.
모리스는 이 모든 자금이 빈곤 가정의 삶을 진정으로 바꿀 만큼 효과적으로 전달되지 않는다고 지적합니다. 오히려 그는 서비스 제공 프로그램이 만들어지고, 수많은 사례 관리 인력이 구성되고 급여가 지급되지만, 그 접근 방식의 근간이 되는 원칙과 관행이 그들이 돕고 지원해야 할 저소득층에게 성공을 가져다주지 못한다고 생각합니다. 이러한 노력은 진정한 위기에 처한 가정, 즉 안전망이 절대적으로 필요한 가정에는 적합하지만, 가난하지만 비교적 안정적인 가정에는 적합하지 않습니다.
지역사회가 주도하는 자체 조직적 노력은 세 가지 상호 연관된 이유로 인해 감소했습니다. (i) 빈곤에 빠진 많은 가족이 자신의 노력이 성공으로 이어질 수 있다고 믿지 않고 월급을 받고 살아가는 데만 집중하고 있습니다. (ii) 저소득 가족이 스스로 변화를 이끌어갈 개인적 주도성이 있거나 서로 도울 것이라는 사회적 불신이 있습니다. (iii) 가족이 스스로 조직하고, 스스로 노력을 이끌고, 그런 다음 자체 조직적 노력에 직접 사용할 수 있는 기회와 자본을 확보할 수 있도록 신뢰하는 이니셔티브가 거의 없습니다.
전략
모리스는 상호성을 지원하고 주도적으로 자원을 조달하는 방식을 구축하고 있습니다. 즉, 가족들이 서로 돕고 그 과정에서 가족과 다른 가족들의 긍정적인 결과를 얻는 것입니다. 그는 FII(가족 지원 프로그램)를 통해 이러한 접근 방식을 발전시키고 있는데, 이는 의도적으로 단순한 프로그램이 아니라 가족들이 스스로 조직하고, 개별적으로든 집단적으로든 더 나은 재정적 건강, 독립성, 그리고 성공에 대한 자각을 갖춘 곳으로 나아갈 수 있도록 돕는 접근 방식입니다.
Maurice의 소규모 팀은 개별 가족이 친구 6~8명을 모아 그룹을 만들도록 하는 것으로 시작합니다. 가족들은 교회, 학교 또는 직장에서 서로 알고 있습니다. 목표와 기대치는 처음부터 제시되고 상호 작용의 분위기를 조성합니다. 메시지는 다음과 같습니다. 여러분과 같은 근로 빈곤 가정은 부와 자립을 쌓을 수 없거나 관심 없는 것으로 고정관념화되어 왔습니다. 여러분은 여러분의 가족, 클러스터의 다른 가족, 그리고 국가를 위해 여러분이 선택한 방식으로 이를 바꿀 준비가 되었고 준비가 되었다고 느낄 때만 FII에 참여해야 합니다. 가족들이 프로젝트에 몇 달 동안 참여한 후, 프로젝트가 자신에게 효과가 있다고 생각되면 새 가족의 시작을 도울 책임이 있다는 기대를 가지고 다른 가족을 초대할 수 있습니다. Maurice는 이러한 유기적 확장 과정을 "잔물결" 성장이라고 합니다.
FII는 가족들이 사업을 시작할 수 있도록 실질적인 도구를 제공합니다. 여기에는 FII가 데이터 제공, 정기적인 모임을 통해 이야기를 나누고, 사업 확장을 지원하는 대가로 FII를 통해 얻은 자본금 지원, 그리고 가족들이 FII의 온라인 데이터 추적 시스템을 통해 진행 상황을 보고할 수 있도록 노트북 지원이 포함됩니다. 가족 클러스터는 매달 직접 만나 진행 상황을 검토하고 다양한 실질적인 방법으로 서로 돕습니다. 이러한 모임은 사교적인 측면과 사업적인 측면이 공존합니다. 각 가족은 매달 노트북을 사용하여 FII가 설계한 간단한 설문지를 통해 진행 상황을 공유해야 합니다. 또한, 각 가족은 스스로 결정한 방식으로 삶을 개선하는 장기적인 목표를 위해 노력해야 합니다.
FII의 명확한 목표는 새로운 접근 방식에 열린 마음을 가진 정책 입안자들과 현황을 공유하기 위해 데이터를 수집하는 것입니다. 가족들은 또한 자신의 데이터에 접근할 수 있으며, 월별 보고가 집중력과 자기 수양에 도움이 된다는 점을 분명히 했습니다. FII 등록 시 가족들은 표준 질문에 답하는데, 이를 통해 소득, 교육, 건강, 리더십 등 주요 분야에서 최대 230개의 데이터 포인트가 수집됩니다. 예를 들어 소득과 관련하여 가족들은 공식 및 비공식 소득원, 당좌예금 및 저축예금 잔액, 사업 소유 여부, 퇴직연금 계좌, 신용카드 납부액, 임대료/주택담보대출 상환액, 미상환 주택담보대출 등에 대한 질문에 답합니다. 가족들은 FII 웹사이트에 작성하는 표준 질문인 "일지"에 매달 이러한 질문들을 다시 검토합니다. 모리스는 자신과 FII가 특정 결과를 강요하는 것이 아니며, 항상 가족이 선택권을 행사하는 주체라는 점을 분명히 합니다. 매 분기마다 가족들은 연락 담당자를 통해 "감사"를 받습니다. 연락 담당자는 가족들과 약 한 시간 동안 만나 진행 상황을 검토하고, 영수증과 급여 명세서를 수집하고, 기타 증빙 서류를 수집합니다. 이는 데이터를 검증하고, 궁금한 점을 해소하며, 이러한 의미에서 비롯된 이야기를 수집하는 것을 목적으로 합니다.
현재 샌프란시스코에는 약 160가구, 보스턴에는 작년에 시작된 35가구가 있습니다. 허리케인 카트리나 이후 베이 지역에 상륙하여 FII(외국인 임시 거주 시설)에 대해 알게 된 후 귀국한 가족들의 요청으로 뉴올리언스에서도 초기 지원 활동이 시작되었습니다. 성장은 수요 중심입니다. 베이 지역에는 수백 명의 사람들이 대기자 명단에 올라 있으며, 인적 자원과 자본 부족이 주요 장애물입니다. 보스턴은 작년에 2년간의 자금 지원을 통해 참여했습니다. 약 35가구의 "핵심" 가정을 대상으로 한 이 활동은 2011년 "잔물결" 성장(가족 추천)의 시작을 알렸습니다.
FII의 지금까지의 노력은 주로 대면 만남, 즉 가족 단위 모임이나 200명 이상이 정기적으로 모이는 친목 모임에 집중되어 왔지만, 모리스와 그의 팀은 2011년 1분기에 커뮤니티 구축 사이트를 개설했습니다. 이를 통해 가족들은 다른 FII 그룹(전국적으로도)이 어떻게 발전하고 있는지 확인할 수 있는 중요한 새로운 지평을 열었습니다. 새로운 기능을 통해 참여자들은 사회복지 기관을 평가할 수 있게 되어 다른 가족들이 어떤 기관이 효과적인지 배우고, 궁극적으로는 해당 기관에 직접 연락하여 프로그램 및 기금 지원 기관에 기금 지원 결정에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 현재 전국적인 네트워크로 확장된 모든 월간 저널의 데이터를 통합하고 지속적으로 업데이트하여 가족들은 실시간으로 기여하는 변화하는 활동의 맥락에서 자신의 활동을 확인할 수 있습니다. 이 사이트는 영어와 스페인어로 출시될 예정입니다. (다른 언어를 사용하는 가족들은 번역 제공, 번역 서비스 검색, 그리고/또는 서로의 영어 학습 지원 등을 통해 사이트에 접속하고 기여해야 합니다. 이 모든 것이 상호성 철학의 일부입니다.)
모리스는 지원 인력 인프라를 제한하여 가족들에게 진행 상황, 심지어 실패에 대한 모든 책임과 권한을 부여합니다. FII 직원들은 사실상 개입이 금지되어 있습니다. 그들의 역할은 관계를 형성하고 심화시키며 데이터를 수집하고 공유할 수 있는 인프라를 구축하는 것입니다. 또한 풀뿌리 활동을 정책 개혁 및 결과의 광범위한 마케팅과 연계합니다.
앞으로 몇 가지 새로운 분야가 생길 예정입니다. 계층 간 상호 지원과 지역 사회 구축을 촉진하는 협회, FII의 철학을 구현하고자 하는 조직과 지역 사회에 기술 지원을 제공하는 리더십 아카데미, 저소득층의 경제적 이동성을 지원하고 진보를 장려하는 정책 의제(소규모 사업 일자리 개발 및 주민 주도 이니셔티브 포함) 등이 있습니다.
마지막으로, 모리스는 FII의 교훈을 활용하여 정책과 고정관념을 모두 변화시킬 수 있는 정책 입안자와 영향력 있는 사람들에게 가족들의 성공을 전합니다. 그는 현재 보스턴 라이징(Boston Rising)과 캘리포니아 기금(California Endowment)과 함께 이러한 접근 방식을 연구하고 있습니다. 제리 브라운 주지사의 2010년 임명은 캘리포니아에서 시위와 정책 변화의 새로운 가능성을 열어줍니다. 또한, 모리스는 2011년 초에 시작된 약 20명으로 구성된 백악관 지역 사회 솔루션 위원회(Center's Council for Community Solutions) 위원으로 임명되었습니다.
모리스가 이끄는 FII는 자신을 포함하여 5명의 정규직 직원을 두고 있습니다. 4명은 베이 지역에, 1명은 신생 보스턴 지부를 이끌고 있습니다. 또한, 파트타임 연락 담당자를 고용하고 있으며, 프로젝트에 참여하는 사람들을 위한 펠로우십 프로그램도 운영하고 있습니다. 펠로우들은 직원 지원 및 리더십 역량 개발에 대한 수당을 받습니다. FII는 2001년 오클랜드에서 시작된 사업으로, 2007년부터 전국적인 활동을 시작했습니다. 자금 지원은 뉴 프로핏(New Profit)을 포함한 주요 재단, 고액 자산가, 그리고 가족 재단과 정부를 통해 이루어집니다. 거의 10년 동안 기반을 다져 온 모리스와 FII는 전환점에 서 있습니다. 베이 지역의 자금 조달은 어려운 과제이지만, 보스턴 지부는 2년 동안의 자금을 확보했습니다.
그 사람
모리스는 샌프란시스코 지역에서 자랐으며, 멕시코 이민자였던 어머니 밑에서 자란 두 자녀 중 한 명이었습니다. 그의 가족은 매우 가난했습니다. 때로는 위기에 처하기도 하고, 때로는 안정을 찾기도 했습니다. 어머니는 가족의 안정과 생존을 위해 열심히 일하며 엄청난 노력을 기울였습니다. 그러나 그의 여동생이 십 대 시절 학대적인 관계에 빠지면서 그녀의 삶은 그 후 몇 년 동안 무너졌습니다. 그녀의 자녀들도 가난과 중독으로 인해 비슷한 어려움을 겪고 있습니다.
그의 어머니는 모리스가 대학 학위를 따도록 부추겼고, 그는 결국 UC 버클리에서 공학 학위를 받았습니다. 그는 공학에 큰 관심이 없었지만, 단지 자신의 교육 덕분에 친구들과 영향력 있는 사람들이 있는 완전히 다른 세상으로 건너가게 된 자신을 발견하고는 놀라움과 당혹감을 느꼈습니다. 그는 다시 한번 기대가 완전히 바뀌는 것을 보고 당혹감을 느꼈습니다. "아니, 너는 가난해서 이걸 할 수 없어."에서 "그래, 성공은 기대되는 일이고, 너는 대학 학위가 있으니 뭐든 할 수 있어."로 말이죠.
모리스는 스무 살에 어머니를 잃었는데, 그의 관점에서는 치러야 할 대가가 너무 컸습니다. 대학 졸업 후 제품 엔지니어로 잠깐 일한 그는 빈곤 문제 해결에 몰두했습니다. 그는 신생 단체인 아시안 네이버후드 개발(Asian Neighborhood Development)에 입사하여 약 20년 동안 직원 4명에서 100명 이상으로 성장시켰습니다. 이 단체는 오클랜드와 샌프란시스코에서 청소년 개발 및 직업 훈련에 중점을 두었습니다. 모리스는 혁신적인 접근 방식으로 찬사를 받았고, 1999년 클린턴 대통령의 국정 연설에 초대되었습니다. 그러나 당시 그는 자신이 추진하던 전반적인 접근 방식에 대해 매우 회의적이었습니다.
하지만 모리스는 오랜 세월에 걸쳐 많은 것을 배웠고, 새로운 접근법을 구상하기 시작했습니다. 특히 근로빈곤층에 대한 그의 기대가 바뀌었습니다. 예전에는 모리스가 어머니의 노력이 유난히 영웅적이었으며, 중산층으로의 진입은 어머니의 독보적인 자질과 자녀들의 더 나은 삶을 향한 열정 덕분이라고 생각했습니다. 하지만 오랜 세월 빈곤과 그것이 가족 내에서 어떻게 작용하는지 탐구하면서, 그는 수많은 부모들, 즉 독신이든 배우자와 함께 자녀를 양육하든, 혹은 대가족의 지원을 받든, 그들이 동일한 열정, 창의력, 그리고 끈기를 발휘한다는 것을 알게 되었습니다. 그들은 자녀에게 최고의 것을 주고 싶어 하며, 그것을 얻기 위해 매우 열심히 노력합니다. 하지만 그들의 의도는 현재 존재하는 사회 구조나 인센티브로는 존중받지 못하고 실현되지도 않습니다.
모리스는 소외된 집단이 지역 사회를 건설하고 경제적 성장을 이룬 역사를 연구하기 시작했습니다. 노예제 이후 아프리카계 미국인 타운십, 캘리포니아에서 도넛 제국을 건설한 캄보디아인, 중국인 등이 그 예입니다. 그는 상호 지원과 일정 수준의 자본에 대한 접근성이 전체 지역 사회에 성공을 가져다준다는 것을 확인했습니다.
모리스는 자신의 삶과 일에서 얻은 통찰력을 바탕으로 2001년에 FII를 시작했습니다. 그는 오클랜드에 살고 있으며 두 자녀를 두고 있습니다. 한 명은 동부 해안에 있는 대학에 다니고 있고, 다른 한 명은 최근 졸업하고 예술가로 살고 있습니다.
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더 많은 영감을 얻으려면 이번 토요일 Mauricio Lim Miller와 함께하는 Awakin 통화에 참여하세요. 자세한 내용과 참석 여부는 여기에서 확인하세요.
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