В новом подходе к борьбе с бедностью Морис Лим Миллер переносит ответственность и расстановку приоритетов на работающие семьи с низким доходом, используя подход, который позволяет семьям самоорганизовываться, поддерживать друг друга по мере обретения финансовой независимости и уверенности и выступать в роли активных потребителей социальных услуг, которые предоставляют обратную связь, а не пассивных бенефициаров.
Новая идея
Развивая более традиционные методы борьбы с бедностью и профессиональной подготовки в 1980-х и 1990-х годах, Морис увидел, что прогресс был медленным, и, что ещё более тревожно, структуры финансирования и стимулирования, способствующие переходу малообеспеченных американцев в средний класс, не соответствовали желаемым результатам. Он обнаружил, что преобладающие подходы к борьбе с бедностью в значительной степени строились на дефиците бедных американцев, а не на их сильных сторонах: чем больше тебе было нужно, тем больше ты получал. Хотя эта модель и была уместна для людей, переживающих кризис, Морис понял, что она неэффективна для малообеспеченных работающих семей, пытающихся подняться по экономической лестнице.
Начиная с 2001 года, Морис разработал подход, который использует сильные стороны семей и помогает им помогать друг другу. С его помощью он показывает, что решения, принимаемые самими жильцами, и взаимопомощь – простая практика взаимной поддержки – обеспечивают прочный путь к среднему классу. Его инициатива избегает термина «программа», поскольку она развивается и развивается более органично, под влиянием семей, которые участвуют в программе и получают от неё пользу. Инициатива по независимости семьи (FII) предлагает семьям объединить шесть-восемь друзей для совместной работы и взаимопомощи в течение первых двух лет. В течение этого времени они будут фиксировать и делиться своим прогрессом в стандартизированной форме. Эти семьи могут зарабатывать до 2000 долларов в год – это оплата времени, потраченного на сбор данных и встречи в группе. По мере того, как семьи обретают уверенность в себе и видят успехи других семей, они также активно вносят свой вклад в развитие программы, изменяя стереотипы о бедности, привлекая друзей в сеть и предоставляя непрерывный поток данных и историй, которые демонстрируют их прогресс и показывают, что работает, а что нет. Совокупные данные позволяют команде Мориса помочь специалистам в этой области пройти путь обучения к новому пониманию наилучших принципов и практик для перехода работающих бедных к среднему классу. В настоящее время в программе активно участвуют 180 семей в Калифорнии (Сан-Франциско и Окленд) и Бостоне.
Проблема
Хотя эти цифры вызывают споры, по имеющимся данным, работающие бедняки составляют примерно от четверти до трети населения Соединённых Штатов. Жизнь от зарплаты до зарплаты делает эту часть населения крайне уязвимой к непредвиденным чрезвычайным ситуациям и кризисам.
В настоящее время сотни миллиардов долларов ежегодно направляются на борьбу с бедностью — как в рамках государственных программ, так и программ, реализуемых академическими или некоммерческими организациями. Некоторые из них инновационны и меняют сложившиеся модели, но большинство из них не демонстрируют успеха в достижении цели перехода малообеспеченных людей в средний класс. Ресурсы для малообеспеченных семей часто предоставляются в рамках индивидуального управления и ограничений, и помогают семьям, если они акцентируют внимание на своих проблемах, а не на сильных сторонах.
Морис отмечает, что все эти деньги не доходят до бедных семей таким образом, чтобы по-настоящему изменить их жизнь. Вместо этого, по его мнению, создаются программы предоставления услуг, набираются и оплачиваются штаты социальных работников, но принципы и практики, лежащие в основе этого подхода, не обеспечивают успеха малоимущим, которым они призваны помогать и помогать. Эти усилия уместны для семей в периоды настоящего кризиса, которым система социальной защиты абсолютно необходима, но неуместны в отношении семей, которые бедны, но относительно стабильны.
Самоорганизованные усилия, инициированные сообществами, сократились по трем взаимосвязанным причинам: (i) многие семьи, оказавшиеся в нищете, перестали верить, что их усилия могут привести к успеху, и теперь они сосредотачиваются на выживании от зарплаты до зарплаты; (ii) в обществе существует недоверие к тому, что семьи с низким доходом обладают личной инициативой, чтобы возглавить свои собственные изменения, или что они будут помогать друг другу; (iii) существует очень мало инициатив, которые доверяют семьям самоорганизацию, руководство собственными усилиями, а затем предоставление капитала и связей с возможностями, которые напрямую доступны этим самоорганизованным усилиям.
Стратегия
Морис разрабатывает подход, основанный на поддержке взаимности и инициативе по предоставлению ресурсов: семьи помогают друг другу и видят, как это приносит пользу как их семьям, так и другим семьям. Он продвигает свой подход через FII, которая изначально не является программой, а представляет собой подход, помогающий семьям самоорганизоваться и двигаться, по отдельности и вместе, к более финансовому благополучию, независимости и самостоятельному достижению успеха.
Небольшая команда Мориса начинает с того, что предлагает каждой семье собрать группу из шести-восьми друзей. Семьи знают друг друга по церкви, школе или работе. Цели и ожидания определяются с самого начала и задают тон взаимодействия. Идея такова: работающие бедные семьи, такие как ваша, стереотипно воспринимаются как неспособные или незаинтересованные в накоплении богатства и обретении самостоятельности. Вам следует участвовать в FII только тогда, когда вы чувствуете себя готовыми и готовыми изменить ситуацию выбранным вами способом – ради своей семьи, ради других семей в вашем кластере и ради страны. Если семьи участвуют в проекте несколько месяцев и чувствуют, что он приносит им пользу, они могут пригласить другие семьи присоединиться, ожидая, что они будут нести ответственность за помощь новым семьям в начале пути. Морис называет этот процесс органического расширения «волновым» ростом.
FII предоставляет практические инструменты для начала работы семей. К ним относятся: доступ к определённому капиталу, полученному через FII за предоставление данных, регулярные встречи для обмена историями и содействие расширению проекта; а также ноутбук, позволяющий семьям отчитываться о своём прогрессе через онлайн-систему отслеживания данных FII. Семейные кластеры встречаются лично каждый месяц, чтобы обсудить свой прогресс и помочь друг другу в решении множества практических задач. Эти встречи носят как неформальный, так и деловой характер. Каждая семья обязана ежемесячно использовать ноутбук, чтобы делиться своим прогрессом, заполняя короткую анкету, разработанную FII. Каждая семья также обязана взять на себя долгосрочную цель – улучшить свою жизнь тем способом, который сама определит.
Одной из основных целей FII является сбор данных для информирования политиков о происходящем, открытых для новых подходов. Семьи также имеют доступ к своим данным и ясно дали понять, что ежемесячная отчетность способствует концентрации и самодисциплине. При регистрации в FII семьи отвечают на стандартные вопросы, из которых собирается до 230 показателей по основным областям, включая доход, образование, здравоохранение, лидерство и так далее. Так, например, в отношении дохода семьи отвечают на вопросы об источниках формального и неформального дохода, остатках на текущих и сберегательных счетах, владении бизнесом, пенсионных счетах, платежах по кредитным картам, аренде/ипотеке, непогашенной ипотеке и так далее. Они ежемесячно возвращаются к этим вопросам в своих «журналах» – стандартных вопросах, которые они заполняют на сайте FII. Морис ясно дал понять, что ни он, ни FII не навязывают конкретных результатов; семья всегда является субъектом, осуществляющим выбор. Каждый квартал семьи проходят «аудит», проводимый их координаторами. Координаторы встречаются с семьями примерно на час, чтобы обсудить ход процесса, собрать квитанции, платёжные квитанции и другую подтверждающую документацию. Цель — проверить данные, прояснить любые вопросы и собрать истории, связанные с этими значениями.
В настоящее время в Сан-Франциско насчитывается около 160 семей, а в Бостоне – 35, которые начали работу в прошлом году. Также в Новом Орлеане стартовала инициатива, начатая по просьбе семей, покинувших родные места после урагана «Катрина», оказавшихся в районе залива, узнавших о FII и вернувшихся домой. Рост обусловлен спросом: несколько сотен человек находятся в списке ожидания в районе залива, при этом основными препятствиями являются кадровые и финансовые ограничения. В прошлом году Бостон присоединился к программе, предоставив финансирование на два года. В 2011 году, когда было около 35 «основных» семей, эта инициатива положила начало «волновому» росту (семьи, рекомендующие семьи).
Хотя до сих пор усилия FII были в основном сосредоточены на личных встречах – семейных кластерах и периодических общественных собраниях с участием 200 и более человек – Морис и его команда запустили сайт для развития сообщества в первом квартале 2011 года. Это открыло для семей новые возможности, позволив им увидеть, как развиваются другие группы FII (даже по всей стране). Новые функции позволят участникам оценивать агентства социальных услуг, помогая другим семьям узнать, что является эффективным, и, в конечном итоге, связываться с самими агентствами, чтобы влиять на разработку программ и спонсоров для принятия решений о финансировании. Также ожидается: агрегированные, постоянно обновляемые данные из всех ежемесячных журналов теперь уже общенациональной сети, позволяющие семьям видеть свою работу в контексте развивающейся инициативы, в которую они вносят свой вклад в режиме реального времени. Сайт будет запущен на английском и испанском языках. (Семьи, говорящие на других языках, должны будут помогать друг другу получать к нему доступ и вносить свой вклад, предлагая услуги перевода, находя переводчиков и/или помогая друг другу изучать английский язык – опять же, всё это часть философии взаимности.)
Морис ограничивает инфраструктуру вспомогательного персонала, предоставляя семьям право самостоятельного управления и полную ответственность за свой прогресс — и даже за собственные неудачи. Сотрудникам FII фактически запрещено вмешиваться; их роль заключается в создании инфраструктуры для формирования и развития отношений, а также для сбора и распространения данных. Они также связывают усилия низовых организаций с реформой политики и более широким распространением результатов.
Вот некоторые новые направления развития: ассоциация, призванная стимулировать межклассовую взаимную поддержку и построение сообщества; академия лидерства, призванная оказывать техническую помощь организациям и сообществам, желающим внедрить философию FII; политическая программа, стимулирующая прогресс и поддерживающая экономическую мобильность малообеспеченных людей с помощью таких предложений, как развитие рабочих мест в малом бизнесе и инициативы, реализуемые местными жителями.
Наконец, Морис рассказывает об успехе семей политикам и влиятельным лицам, которые могут использовать опыт FII для трансформации как политики, так и стереотипов. В настоящее время он работает над этим подходом совместно с Boston Rising и California Endowment. Назначение губернатора Джерри Брауна в 2010 году открывает новые возможности для проведения демонстраций и изменения политики в Калифорнии. Кроме того, Морис был назначен в Совет по общественным решениям при президенте Белого дома, комитет, насчитывающий около двадцати человек, который начал свою работу в начале 2011 года.
Под руководством Мориса в FII работают пять штатных сотрудников, включая его самого: четверо работают в районе залива Сан-Франциско и один возглавляет новое бостонское отделение. Кроме того, они нанимают координаторов на неполный рабочий день. Также существует стипендия для участников проекта. Стипендиаты получают стипендию для поддержки сотрудников и развития собственных лидерских навыков. FII был создан в Окленде в 2001 году и официально начал свою работу на национальном уровне в 2007 году. Источниками финансирования являются крупные фонды, включая New Profit, состоятельные частные лица, некоторые – через свои семейные фонды, и правительство. Потратив почти десять лет на подготовку фундамента, Морис и FII переживают переломный момент. Финансирование в районе залива Сан-Франциско – сложная задача, но бостонское отделение обеспечено финансированием на два года.
Человек
Морис вырос в районе Сан-Франциско, один из двух детей, воспитываемых матерью-одиночкой, иммигранткой из Мексики. Семья жила очень бедно – то в кризисных, то в стабильных условиях. Его мать много работала и прилагала огромные усилия, чтобы обеспечить безопасность и благополучие своей семьи. Однако, когда его сестра была подростком, она попала в абьюзивные отношения, и её жизнь в последующие годы развалилась. Её дети столкнулись с аналогичными трудностями из-за бедности и наркозависимости.
Мать настояла на том, чтобы Морис получил высшее образование, и в итоге он получил диплом инженера в Калифорнийском университете в Беркли. Он не слишком интересовался инженерией, но был поражён и озадачен, обнаружив, что благодаря образованию попал в совершенно иной круг друзей и влиятельных людей. Он снова был озадачен, увидев, как резко изменились ожидания — с «Нет, ты не сможешь этого сделать, ты беден» на «Да, успех ожидаем, у тебя есть высшее образование, и всё возможно».
Морис потерял мать к 20 годам, что, с его точки зрения, было слишком высокой ценой. После колледжа он недолго проработал инженером-технологом. Он был полностью поглощен поисками решения проблемы бедности. Он устроился на работу в только что созданную организацию «Азиатское развитие районов» (Asian Neighborhood Development) и примерно за двадцать лет увеличил штат сотрудников с четырёх до более чем ста. Основное внимание уделялось развитию молодёжи и профессиональной подготовке в Окленде и Сан-Франциско. Мориса хвалили за его новаторский подход, и президент Клинтон пригласил его выступить с посланием о положении страны в 1999 году. Однако к тому времени он уже весьма скептически относился к предлагаемому им подходу.
Однако за эти годы Морис многому научился и начал формировать новый подход. В частности, изменились его ожидания в отношении работающих бедняков. Раньше Морис считал, что усилия его матери были исключительно героическими, и что его жизненный путь в средний класс был обусловлен её исключительными качествами и стремлением к лучшей жизни для своих детей. Но, много лет изучая бедность и её проявления в контексте семей, он увидел, что многие родители – одинокие или воспитывающие детей с супругами или при поддержке расширенной семьи – проявляют ту же целеустремлённость, креативность и упорство. Они хотят лучшего для своих детей и прилагают все усилия, чтобы добиться этого. Их намерения не поддерживаются и не поддерживаются существующими социальными структурами и системой стимулирования.
Морис начал изучать историю маргинализированных групп, создающих сообщества и обеспечивающих экономический рост — афроамериканские поселения после отмены рабства, камбоджийцы, строящие пончиковую империю в Калифорнии, китайцы — и увидел, что взаимная поддержка в сочетании с доступом к определенному уровню капитала раз за разом обеспечивала успех целых сообществ.
Основываясь на идеях, почерпнутых из его жизни и работы, Морис основал FII в 2001 году. Он живет в Окленде и имеет двоих детей: один учится в колледже на Восточном побережье, а другой недавно окончил его и живет как художник.
***
Для большего вдохновения присоединяйтесь к этой субботней конференции Awakin с Маурисио Лим Миллером. Подробнее и информация для подтверждения участия здесь.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION