Hvordan De Ludditte tenåringene I New York Endret Mitt Perspektiv på Sosiale Medier

Jeg fikk tilgang til sosiale medier rundt 9 eller 10 år. Sosiale medier og internett har alltid vært der. Det føles naturlig. Jeg hadde aldri stilt spørsmål ved hvordan det ville være om jeg sluttet å bruke sosiale medier helt.

Jeg var klar over de negative effektene av Instagram, men jeg trodde jeg kunne takle det; at jeg var hevet over det. Etter et år med TikTok begynte jeg å tenke mer kritisk på medieforbruket mitt. Hvorfor er det så fristende å bruke timevis på å se på en skjerm når jeg halvparten av tiden ikke følger med eller følger med på verdifullt, meningsfullt innhold? Sosiale medier er designet for å trekke deg inn og holde øynene limt til skjermen. Hvis du noen gang har sagt til deg selv at du vil stoppe «etter neste video», og på en eller annen måte har sett 10 til etterpå, så har skaperne av nettstedet gjort jobben sin. Jeg gjenkjente mønsteret med å gå inn på Instagram eller TikTok for å distrahere meg selv eller slå ihjel tiden, og måtte komme meg vekk fra det.

Ironisk nok, ettersom jeg følte mine tilbøyeligheter og fulgte deres svært samstemte algoritmer, oversvømmet videoer om «utenfor nettet» og «sletting av sosiale medier» tidslinjene mine. Inngangen til å kvitte meg med sosiale medier startet med å se videoer om konseptet på sosiale medier. Videoer og folk på sosiale medier påvirker oss ofte til å gå mot strømmen og gjøre ting som er det stikk motsatte av det sosiale medier prøver å håndheve; til og med til det siste at vi forlater sosiale medier.

Jeg begynte å prøve å se lengre videoer og filmer, høre på musikk og lese mer i stedet for tvangsmessig å bla, og snakket alltid med vennene mine om å «unnslippe kaninhullet» som sosiale medier er. Jeg merket endringen i oppmerksomhetsspennet mitt, og snart var ikke det nok. Jeg ville desperat slette sosiale medier, men kjente tiltrekningen. Jeg visste at jeg ville gå glipp av innlegg fra venner og kunstnere. Fanget mellom å slette det og å beholde det, snublet jeg over en New York Times-artikkel om «luddittene».

Luddite Club-samfunnet er en klubb med tenåringer i New York som avviser sosiale normer ved å «frigjøre» seg selv fra sosiale medier og telefoner. Slagordet deres er «Don't be a phoney» (Ikke vær en bløffmaker). De opprinnelige «Luddites» var en britisk arbeiderbevegelse oppkalt etter, og muligens ledet av, Ned Ludd, en mann hvis eksistens fortsatt er stilt spørsmål ved. Det finnes ingen bevis for hans innflytelse, bortsett fra medlemmer av bevegelsen som hevder at ordrene deres kom fra «General Ludd». Ludd startet angivelig bevegelsen ved å ødelegge tekstilmaskiner under industrialiseringens fremvekst, noe som forstyrret hans påståtte vevingskunst og den tradisjonelle handelsorganisasjonen i engelsk landsbyliv. I redd for å bli foreldet, sluttet mange flere håndverkere seg til. Ikke bare for å beskytte yrkene sine, men også for å beskytte sine tradisjonelle liv, som kunne bli omkuldt ved at de måtte selge arbeidskraften sin til industriherrer.

De mest investerte medlemmene av dagens anti-teknologiske New York-samfunn har byttet ut smarttelefonene sine med flipptelefoner. Til tross for at de ikke ønsker seg en telefon i det hele tatt, eier grunnleggeren en flipptelefon for sikkerhets skyld. Gruppen møtes ukentlig på et offentlig bibliotek eller en park i New York for å tilbringe tid sammen med å lese, tegne, skrive, snakke, meditere, lytte til musikk osv. uten telefonene sine. Alle er velkomne til å bli med selv om de fortsatt har en smarttelefon. Klubbens mål er ikke bare å frigjøre seg fra telefoner, men fra internett som helhet, spesielt sosiale medier. Inspirert av deres engasjement for å være kreative og bruke tiden sin på ting de liker, ikke bundet til teknologi, slettet jeg Instagram og TikTok.

I starten hadde jeg problemer med å forstå effektene av å slette sosiale medier. Det var først etter at jeg lastet det ned på nytt, en måned senere, at jeg innså hvor mye denne ene avgjørelsen forandret meg. Overraskende nok ble jeg lettet umiddelbart etter at jeg slettet Instagram og TikTok. Siden oppmerksomhetsspennet mitt vokste og jeg ikke brukte disse appene, hadde jeg tid til mer berikende aktiviteter. Ifølge en studie utført av professor Andrew Oswald ved University of Warwick, jo mer et land bruker på reklame i løpet av et år, desto mer misfornøyde blir innbyggerne ett til to år senere: Jo mer reklame man blir bombardert med, desto mer ulykkelige blir de. Dette var en stor og uventet endring jeg fant under eksperimentet mitt. Jeg følte ikke behov for å konsumere mer materielle gjenstander fordi jeg ikke ble eksponert for videoer som fortalte meg om et nytt spennende produkt hvert femte minutt.

Det var spennende å se alt innholdet jeg hadde gått glipp av i starten. Jeg fikk ta igjen det tapte med venner, og til og med en barndomsvenn som jeg hadde mistet kontakten med, kontaktet meg. Til tross for den negative siden av sosiale medier, knytter det utvilsomt mennesker sammen. Det utvider kommunikasjonsnettverket vårt. Selv om jeg opplevde disse positive effektene, innså jeg raskt hvor mye bedre det var å være uten sosiale medier. Jeg begynte med å ikke bruke appene i det hele tatt fordi jeg var vant til å ikke ha dem, men på kort tid, etter deres forlokkende design, ble jeg mer avhengig av Instagram og TikTok. Vaner, som å lese, ble erstattet med å sjekke sosiale medier igjen. Ironien er nok en gang at da jeg hadde sosiale medier tilbake, ville jeg slette dem igjen. Å ha sosiale medier igjen minnet meg på hvorfor jeg slettet dem i utgangspunktet.

En ting man bør vurdere er hvordan disse systemene ikke lar deg kontrollere i hvilken grad du bruker dem, ved å være designet for å være svært avhengighetsskapende. Hvis et sosialt medienettsted, eller egentlig et hvilket som helst moderne digitalt selskap, fikk det som de ville, ville de fullstendig kontrollert hvordan du brukte tiden og pengene dine. Noen protesterer kanskje mot at luddittene ikke har god filosofi fordi mange mennesker trenger tilgang til internett for sin sikkerhet/helse og tilknytning til både jobb og skole. Den personlige dissosiasjonen de taler for, bringer ikke egentlig sosiale systemer nærmere å beskytte individers lykke, helse, sikkerhet eller tilknytning i møte med en stadig mer undertrykkende digital verden. Imidlertid er en del av luddittenes hovedappell, og hvorfor de har en så sterk tiltrekningskraft, fordi de lar valget være opp til deg. Når du bestemmer deg, uavhengig og med innsats, for å gjøre en endring i måten du samhandler med vår moderne verden på, tar du eierskap til endringene det medfører. Samtidig kan du få fordelen av en sosial medie-detox samtidig som du fornekter kraften til de kontrollerende systemene i sosiale medier på deres mest grunnleggende nivå. Det personlige, hverdagslige nivået, i de øyeblikkene hvor du ellers ville hatt tid til aktivitet eller tid til ekte, foryngende hvile.

Til slutt bestemte jeg meg for å slette sosiale medier igjen. Jeg vet ikke hvor lenge dette vil vare, men jeg liker å bruke tiden min på å gjøre andre ting enn å se på Instagram og TikTok. Jeg lærte mye om meg selv fra dette korte eksperimentet og håper at andre etter å ha lest dette vil bli inspirert til å reflektere over sine medievaner og forbruk. Selv om «luddittenes» oppfatninger om å komme seg vekk fra internett og teknologi generelt er hardbarkede, er en tilgjengelig måte å fremme endring på å fokusere spesifikt på å tilbringe tid borte fra smarttelefonen. Det beste er at denne veien til selvoppdagelse er åpen for alle.