Sobrevivência do... Mais Legal?

Há um século, industriais como Andrew Carnegie acreditavam que as teorias de Darwin justificavam uma economia de competição acirrada e desigualdade. Eles nos legaram uma ideologia que afirma que a economia corporativa, na qual a riqueza se concentra nas mãos de poucos, produz o melhor para a humanidade. Isso sempre foi uma distorção das ideias de Darwin. Seu livro de 1871, A Descendência do Homem, argumentava que a espécie humana havia prosperado graças a características como a partilha e a compaixão. "As comunidades", escreveu ele, "que incluíam o maior número de membros mais solidários prosperariam melhor e criariam o maior número de descendentes". Darwin não era economista, mas a partilha de riqueza e a cooperação sempre pareceram mais condizentes com suas observações sobre a sobrevivência humana do que o elitismo e a hierarquia que dominam a vida corporativa contemporânea.

Quase 150 anos depois, a ciência moderna confirmou as primeiras ideias de Darwin, com implicações diretas para a forma como interagimos em nossa sociedade. Uma nova pesquisa revisada por pares, conduzida por Michael Tomasello, psicólogo americano e codiretor do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva em Leipzig, Alemanha, sintetizou três décadas de pesquisa para desenvolver uma teoria evolutiva abrangente da cooperação humana. O que podemos aprender sobre o compartilhamento como resultado disso?

Tomasello defende que houve dois passos fundamentais que levaram à forma singular de interdependência entre os humanos. O primeiro deles dizia respeito a quem viria jantar. Há aproximadamente dois milhões de anos, uma espécie incipiente conhecida como Homo habilis surgiu nas grandes planícies da África. Simultaneamente ao surgimento desses primatas bípedes de cerca de 1,20 metro de altura, um período de resfriamento global criou vastos ambientes abertos. Essa mudança climática acabou forçando nossos ancestrais hominídeos a se adaptarem a um novo modo de vida ou a perecerem completamente. Como não conseguiam caçar animais de grande porte, como os ferozes carnívoros do início do Pleistoceno, a solução que encontraram foi se alimentar das carcaças de grandes mamíferos mortos recentemente. A análise de ossos fossilizados desse período revelou evidências de marcas de corte de ferramentas de pedra sobrepostas às marcas de dentes de carnívoros. Os precursores dos humanos modernos tinham o hábito de chegar atrasados ​​ao banquete.

No entanto, essa estratégia de sobrevivência trouxe um conjunto totalmente novo de desafios: os indivíduos agora precisavam coordenar seus comportamentos, trabalhar juntos e aprender a compartilhar. Para os macacos que viviam na densa floresta tropical, a busca por frutas maduras e nozes era em grande parte uma atividade individual. Mas nas planícies, nossos ancestrais precisavam viajar em grupos para sobreviver, e o ato de se alimentar da carcaça de um único animal forçou os proto-humanos a aprenderem a tolerar uns aos outros e a permitir que cada um compartilhasse uma parte justa. Isso resultou em uma forma de seleção social que favorecia a cooperação: “Indivíduos que tentassem monopolizar toda a comida de uma carcaça seriam ativamente repelidos pelos outros”, escreve Tomasello, “e talvez rejeitados de outras maneiras também”.

Esse legado evolutivo pode ser observado em nosso comportamento atual, particularmente entre crianças muito pequenas para terem aprendido tais noções de justiça. Por exemplo, em um estudo de 2011 publicado na revista Nature, a antropóloga Katharina Hamann e seus colegas descobriram que crianças de 3 anos compartilham a comida de forma mais equitativa se a obtêm por meio de esforço cooperativo, em vez de trabalho individual ou nenhum trabalho. Em contraste, os chimpanzés não mostraram diferença na forma como compartilhavam a comida nesses diferentes cenários; eles não necessariamente acumulavam a comida individualmente, mas também não valorizavam os esforços cooperativos. A implicação, segundo Tomasello, é que a evolução humana nos predispôs a trabalhar em colaboração e nos deu um senso intuitivo de que a cooperação merece recompensas iguais.

O segundo passo na teoria de Tomasello leva diretamente a quais tipos de negócios e economias estão mais alinhados com a evolução humana. Os humanos, é claro, possuem tamanhos populacionais excepcionalmente grandes — muito maiores do que os de outros primatas. Foi a propensão humana à cooperação que permitiu que os grupos crescessem em número e, eventualmente, se tornassem sociedades tribais.

Os seres humanos, mais do que qualquer outro primata, desenvolveram adaptações psicológicas que lhes permitiram reconhecer rapidamente os membros do seu próprio grupo (através de comportamentos únicos, tradições ou formas de linguagem) e desenvolver uma identidade cultural partilhada na busca de um objetivo comum.
“O resultado”, diz Tomasello, “foi um novo tipo de interdependência e espírito de grupo que foi muito além da intencionalidade conjunta da cooperação em pequena escala, chegando a uma espécie de intencionalidade coletiva no nível de toda a sociedade.”

O que isso significa para as diferentes formas de negócios hoje em dia? Os ambientes de trabalho corporativos provavelmente não estão em sintonia com nossas raízes evolutivas e podem não ser benéficos para o nosso sucesso a longo prazo como seres humanos. A cultura corporativa impõe uniformidade, determinada de cima para baixo, em toda a organização. Mas a cooperativa — o modelo financeiro no qual um grupo de membros possui um negócio e define as regras de como administrá-lo — é uma instituição moderna que tem muito em comum com a herança tribal coletiva da nossa espécie. As cooperativas de trabalhadores são regionalmente distintas e organizadas em torno de seus membros constituintes. Como resultado, as cooperativas de trabalhadores desenvolvem culturas únicas que, seguindo a teoria de Tomasello, tendem a promover uma identidade compartilhada entre todos os membros do grupo. Essa identidade compartilhada geraria maior confiança e colaboração sem a necessidade de controle centralizado.

Além disso, a estrutura das corporações é uma receita para o afastamento e a insatisfação dos trabalhadores. Os seres humanos desenvolveram a capacidade de formar rapidamente uma intencionalidade coletiva que motiva os membros do grupo a perseguirem um objetivo comum. "Uma vez que tenham formado um objetivo conjunto", diz Tomasello, "os seres humanos se comprometem com ele". As corporações, por lei, são obrigadas a maximizar os lucros para seus investidores. O objetivo comum entre os funcionários corporativos não é beneficiar sua própria comunidade, mas sim uma população distante de financistas que não têm nenhuma ligação pessoal com suas vidas ou seu trabalho.

No entanto, como as cooperativas de trabalhadores se concentram em maximizar o valor para seus membros, a cooperativa é administrada pela e para a comunidade local — um objetivo muito mais consistente com nossa herança evolutiva. Como Darwin concluiu em A Descendência do Homem, “Os instintos sociais mais duradouros vencem os instintos menos persistentes”. À medida que as cooperativas de trabalhadores continuam a ganhar destaque em todo o mundo, podemos finalmente testemunhar o declínio da “lei da competição” de Carnegie e um retorno aos ambientes colaborativos que a espécie humana sempre considerou seu lar.