Frau Tippett: Das ist ein sehr wichtiger Punkt, den Sie als professionelle Zuhörerin ansprechen, und ich weiß auch, dass es beim echten Zuhören darum geht, verletzlich zu sein.
Herr Hempton: Ja.
Frau Tippett: Richtig, aber – ich meine, ich weiß nicht einmal, wie ich es erklären soll. Ich meine, wie – wie erklärt man das?
Herr Hempton: Wenn man wirklich zuhört, wenn man offen ist und einem anderen Menschen zuhört – und übrigens empfehle ich dringend, wenn man seine Fähigkeit, andere Menschen zu verstehen, verbessern möchte, zunächst der Natur zuzuhören, denn man ist völlig unbeteiligt an deren Wirkung. Man kann einfach alles in sich aufnehmen, all ihre Ausdrucksformen. Und ist es nicht wunderbar, dass wir den Gesang eines Vogels als Musik wahrnehmen? Der Vogel singt nicht für uns. Daher macht dieses Zuhören viel Freude, und wenn wir der Natur besser zuhören, hören wir auch besser einander zu, sodass man, wenn jemand mit einem spricht, nicht erst nach dem suchen muss, was er sagen soll. Man kann es wagen, zu riskieren, was der andere wirklich sagen will, und ihn auch fragen: Ist das wirklich das, was du sagst? Und spüren Sie Ihre eigene emotionale Reaktion, wenn er über riskante Themen spricht, wie zum Beispiel darüber, wie es ist, in der heutigen Welt Eltern zu sein.
Frau Tippett: Ich glaube tatsächlich, dass sich hier in der Kultur insgesamt etwas entwickelt. Ich weiß nicht, es gab einen Artikel in der New York Times von Pico Iyer, der, ähm …
Herr Hempton: Oh, ja.
Frau Tippett: Wissen Sie, und haben Sie das gesehen? „Die Freude der Stille“?
Herr Hempton: Ja.
Frau Tippett: Er ist Journalist, Buchautor, Intellektueller. Und es war nur das Neueste, was ich gesehen habe. Es ist nicht das Einzige. Es ging um Menschen, die ein sehr modernes Leben führen, wissen Sie; er nannte eine Reihe von Beispielen. Es endet damit, dass er – er geht in ein Kloster und trifft dort einen MTV-Mitarbeiter, der seine Kinder an diesen ruhigen Ort bringt. Und er schließt mit den Worten – Pico Iyer schließt mit den Worten: „Mir wurde klar, dass das Kind von morgen uns vielleicht sogar voraus ist, wenn es darum geht, nicht das Neue, sondern das Wesentliche zu spüren.“ Und er spricht von Ruhe, und Ruhe ist, genau wie Sie sagten, das Element, das Wesentliche zu erkennen.
Herr Hempton: Hmm. Ja, und deshalb ist es so aufregend, heute am Leben zu sein. Wir treffen diese Entscheidungen, anstatt ein Leben voller Annahmen zu führen, in dem Ruhe unwichtig ist. Vor nicht allzu langer Zeit dachte man noch, sauberes Wasser sei unwichtig, aber jetzt ist es das, und wir ändern das; die Sterne zu sehen, ist nicht mehr so wichtig. Und jetzt, glaube ich, erkennen wir, wie wichtig Ruhe ist und wie wichtig sie ist. Stille ist kein Luxus, sondern unerlässlich. Sie ist entscheidend für unsere Lebensqualität und dafür, klar denken zu können.
Frau Tippett: Das bringt mich auch zum Nachdenken über etwas, das ich verfolge: Wie unsere alten spirituellen Traditionen in unserer ultramodernen Welt eine neue Bedeutung erlangen, zum Teil auch, weil Pico Iyer in ein Kloster ging. Es gibt religiöse Orte, die der Stille vorbehalten sind, und das war sehr gegenkulturell, aber vielleicht ist es jetzt wieder weniger. Ich weiß nicht.
Herr Hempton: Hmm. Nun, kürzlich wurde entdeckt, dass Höhlenmalereien in Frankreich, die versetzte Bilder von Bisons und anderen Jagdtieren zeigen, in akustisch einzigartigen Umgebungen innerhalb der Höhle entstanden sind. Man glaubt, dass man durch das Lauschen und das Verfolgen ihrer Echos mit der spirituellen Welt kommunizieren konnte.
Frau Tippett: Interessant.
Herr Hempton: Aber Sie haben etwas für mich wirklich Wichtiges angesprochen, nämlich unsere frühe Vergangenheit. Wenn ich an einen ruhigen Ort gehe, kann ich Annahmen hinterfragen. Eine der wichtigsten Annahmen ist, dass das menschliche Ohr darauf eingestellt ist, die menschliche Stimme zu hören. Wenn das stimmt, dann glauben Audiologen, Wissenschaftler, die das menschliche Gehör erforschen, schon lange daran, dass sich unsere Ohren entwickelt haben, um die menschliche Stimme zu hören.
Frau Tippett: Richtig.
Herr Hempton: Aber wenn, wenn – ja, ich weiß. Aber wenn das wahr wäre, wären wir die erste Spezies auf dem Planeten Erde, die sich so getrennt und geschützt vom Rest der Natur entwickelt hätte.
Meine natürliche Neugier war es, den Bereich des menschlichen Gehörs und diese Lautstärkengleichheitskonturen zu untersuchen. Wir verfügen über eine sehr diskrete Bandbreite an überempfindlichem Gehör, die zwischen 2,5 und 5 Kilohertz in den Grundfrequenzen des Gehörgangs liegt. Gibt es in der Umgebung unserer Vorfahren etwas, das unserer maximalen menschlichen Hörempfindlichkeit entspricht? Denn das meiste, was ich gerade sage, liegt, mit Ausnahme der „s“-Laute und der hohen Töne, weit unter diesem Bereich. Und tatsächlich gibt es eine perfekte Entsprechung: Vogelgesang. Vogelgesang [lacht].
Frau Tippett: Mm-hmm.
Herr Hempton: Warum sollte es unseren Vorfahren von Nutzen sein, leisen Vogelgesang hören zu können? Warum haben sich unsere Ohren möglicherweise so entwickelt, dass wir in die Richtung leisen Vogelgesangs gehen konnten? Vogelgesang ist der wichtigste Indikator für für den Menschen angenehme Lebensräume. Ist das nicht erstaunlich? Wie weit reicht der Hörhorizont an einem ruhigen Ort? Wenn Sie einen Stadtbewohner fragen, rät er vielleicht: „Oh, man kann eine Meile weit hören.“ Er weiß, dass es eine Fangfrage ist, und wählt daher etwas sehr Großes. Man kann eine Meile weit hören. Fragen Sie jemanden auf dem Land? Oh, man kann drei oder vier Meilen weit hören. Und ich habe Geräusche in 32 Kilometern Entfernung gehört. Wenn Sie nachrechnen, entspricht das einer Fläche von 3.276 Quadratmeilen. Wissen Sie, wie es ist, bei Sonnenaufgang 3.276 Quadratmeilen zu hören?
(Tonausschnitt aus Vogelgezwitscher)
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I hiked in the Hoh rainforest when I was stationed in Washington in the mid1970's. There was a moment when, lying on my back in a grove of trees and looking up at the sky. Save for the light movement of wind through the trees, it was the quietest place I've ever been. Some 40 years later, that memory haunts me. What I wouldn't give to be back there again.
Wonderful. I find that as I grow older, silence is more important to me. I appreciate a quiet home, peaceful surroundings. I'm lucky living In Scotland where there are still many remote places and some not too remote, that can be visited to taste complete silence. When you walk up into the hills not too far away, there comes a point where the presence of the silence embraces you.
After literally stumbling upon this article, and after reading only the first few sentences, I thought that my "quiet place" was the best I have found, and one of the reasons I'm moving closer to it.
I was pleasantly surprised to see that our beautiful Olympic National Park and Rainforest was considered by others to be as much of a treasure as I've always thought it was.
Thank you for giving words to that which I've never been able to adequately explain to others.
Lovely article and gives me an even greater love of the Olympic National Park. I have been blogging about a recent trip there and calling it the "Faerie Wood", a bit further down near Lake Cushman and the Skokomish River. I need to get up to the Hoh very soon AND I need to practice a bit more silence while I am there. www.justonlyjudy.com
I love, love, love this article. My friends tease me all the time because of how often we'll drive somewhere, and I'll turn the radio off, or I'll just be sitting somewhere staring out the window. I love and need silence.