Sra. Tippett: Este é um ponto muito importante que você levanta como ouvinte profissional, e é algo que eu também sei: que ouvir de verdade envolve vulnerabilidade.
Sr. Hempton: Sim.
Sra. Tippett: Certo, mas... quer dizer, eu nem sei como explicar isso. Como... como se explica isso?
Sr. Hempton: Bem, quando você realmente escuta, quando você realmente mantém a mente aberta e ouve outra pessoa — e, aliás, eu recomendo fortemente que, se alguém quiser aumentar sua capacidade de compreender outra pessoa, comece ouvindo a natureza, porque você não está nem um pouco interessado no resultado da natureza. Você pode simplesmente absorver tudo, todas as expressões. E não é maravilhoso que, quando um pássaro canta, nós o ouvimos como música? O pássaro não canta para o nosso benefício. Então, há muita alegria nessa escuta, e quando nos tornamos melhores ouvintes da natureza, também nos tornamos melhores ouvintes uns dos outros, de modo que, quando outra pessoa estiver falando com você, você não precisa procurar o que quer que ela diga. Você pode, sabe, ousar arriscar e perguntar o que ela realmente está tentando dizer: É isso mesmo que você está dizendo? E sentir sua própria resposta emocional enquanto ela fala sobre assuntos delicados, como ser pai ou mãe no mundo de hoje.
Sra. Tippett: Então, na verdade, acho que algo está se construindo aqui na cultura em geral. Não sei, houve um artigo no The New York Times escrito por Pico Iyer, que é, hum…
Sr. Hempton: Ah, sim.
Sra. Tippett: Sabe, você viu aquilo? "A Alegria do Silêncio"?
Sr. Hempton: Sim.
Sra. Tippett: Ele é jornalista, escritor, intelectual. E isso... foi a coisa mais recente que vi. Não foi a única. Mas era sobre pessoas levando vidas muito modernas, sabe? Ele deu vários exemplos. Termina com ele indo a um mosteiro e encontrando alguém que trabalha na MTV e que leva seus filhos para esse lugar tranquilo. E ele termina dizendo — Pico Iyer termina dizendo: "A criança do amanhã, percebi, pode estar à nossa frente em termos de perceber não o que é novo, mas o que é essencial." E ele está falando sobre o silêncio, e o silêncio é o elemento, como você disse, de discernir o que é essencial.
Sr. Hempton: Hum-hum. Sim, e é por isso que é tão emocionante estar vivo hoje, porque estamos fazendo essas escolhas em vez de viver uma vida de suposições, onde o silêncio não é importante. Não faz muito tempo, presumia-se que água limpa não era importante, sabe? Mas agora é, e estamos trabalhando para melhorar isso; que ver as estrelas não era tão importante assim. E agora acho que estamos percebendo que o silêncio é importante e que precisamos dele, que o silêncio não é um luxo, mas sim essencial. É essencial para a nossa qualidade de vida e para sermos capazes de pensar com clareza.
Sra. Tippett: Isso também me faz pensar em algo que eu pesquiso, que é como nossas antigas tradições espirituais ganham um novo tipo de relevância, partes delas ganham neste mundo ultramoderno, porque, além disso, quero dizer, Pico Iyer foi para um mosteiro. Quer dizer, existem espaços religiosos que são alguns dos últimos lugares reservados para o silêncio, e isso tem sido muito contracultural, mas talvez esteja diminuindo agora. Não sei.
Sr. Hempton: Hum-hum. Bem, recentemente descobriu-se que pinturas rupestres na França, por exemplo, que mostram imagens escalonadas de bisontes e outros animais de caça, ocorrem em ambientes acusticamente únicos dentro da caverna. E acredita-se que, ao ouvir e ouvir seus ecos, era possível comungar com o mundo espiritual.
Sra. Tippett: Interessante.
Sr. Hempton: Mas você tocou num ponto muito importante para mim, que é o nosso passado ancestral. Quando vou a um lugar tranquilo, consigo questionar pressupostos. E um dos principais pressupostos é que o ouvido humano está sintonizado para ouvir a voz humana. Se isso fosse verdade, seria um pressuposto que os fonoaudiólogos, cientistas que estudam a audição humana, acreditam há muito tempo: que nossos ouvidos evoluíram para ouvir a voz humana.
Sra. Tippett: Certo.
Sr. Hempton: Mas se, se — sim, eu sei. Mas se isso fosse verdade, seríamos a primeira espécie no planeta Terra, certo, a ter evoluído tão separada e protegida do resto da natureza.
Então, minha curiosidade natural foi analisar a faixa de audição humana e esses contornos de igual intensidade sonora. E nós temos uma faixa de audição supersensível muito específica, que fica entre 2,5 e 5 quilohertz nas frequências residentes do canal auditivo. Será que existe algo no ambiente de nossos ancestrais que corresponda à nossa sensibilidade auditiva máxima? Porque a maior parte do que estou dizendo agora, com exceção dos sons de "s" e dos sons agudos, está bem abaixo dessa faixa. E, de fato, há uma correspondência perfeita: o canto dos pássaros. Canto dos pássaros [risos].
Sra. Tippett: Hum-hum.
Sr. Hempton: Por que nossos ancestrais teriam algum benefício em ser capazes de ouvir o canto fraco dos pássaros? Por que nossos ouvidos teriam evoluído de forma que pudéssemos caminhar na direção do canto fraco dos pássaros? O canto dos pássaros é o principal indicador de habitats prósperos para os humanos. Incrível, não é? Agora, quando você está em um lugar silencioso, qual é o seu alcance de audição? Se você perguntar a alguém que mora na cidade, essa pessoa pode chutar e dizer: "Ah, dá para ouvir a um quilômetro e meio de distância". Ela sabe que é uma pergunta capciosa, então vai escolher algo muito grande. Dá para ouvir a um quilômetro e meio de distância. Se você perguntar a alguém no campo, a resposta será: "Ah, dá para ouvir a cinco ou seis quilômetros e meio de distância". E eu já ouvi sons a 32 quilômetros de distância. Se você fizer as contas, isso dá uma área de 3.300 quilômetros quadrados. Você sabe como é ouvir 3.300 quilômetros quadrados de distância quando o sol está nascendo?
(Som de canto de pássaros)
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I hiked in the Hoh rainforest when I was stationed in Washington in the mid1970's. There was a moment when, lying on my back in a grove of trees and looking up at the sky. Save for the light movement of wind through the trees, it was the quietest place I've ever been. Some 40 years later, that memory haunts me. What I wouldn't give to be back there again.
Wonderful. I find that as I grow older, silence is more important to me. I appreciate a quiet home, peaceful surroundings. I'm lucky living In Scotland where there are still many remote places and some not too remote, that can be visited to taste complete silence. When you walk up into the hills not too far away, there comes a point where the presence of the silence embraces you.
After literally stumbling upon this article, and after reading only the first few sentences, I thought that my "quiet place" was the best I have found, and one of the reasons I'm moving closer to it.
I was pleasantly surprised to see that our beautiful Olympic National Park and Rainforest was considered by others to be as much of a treasure as I've always thought it was.
Thank you for giving words to that which I've never been able to adequately explain to others.
Lovely article and gives me an even greater love of the Olympic National Park. I have been blogging about a recent trip there and calling it the "Faerie Wood", a bit further down near Lake Cushman and the Skokomish River. I need to get up to the Hoh very soon AND I need to practice a bit more silence while I am there. www.justonlyjudy.com
I love, love, love this article. My friends tease me all the time because of how often we'll drive somewhere, and I'll turn the radio off, or I'll just be sitting somewhere staring out the window. I love and need silence.