賢い人のように考える方法

誰かの賢さを判断してくださいと頼まれたら、どこから始めればいいか分かるでしょう。しかし、もしその人の賢さを評価するとしたら、どのような資質を考慮しますか？

知恵とは、経験に基づいて健全な判断と選択を行う能力です。アリストテレスから孔子、キリスト教からユダヤ教、イスラム教から仏教、道教からヒンドゥー教に至るまで、あらゆる偉大な哲学と宗教の伝統において、知恵は美徳とされています。『 From Smart to Wise （賢者から賢者へ）』という本によると、知恵こそが偉大なリーダーと他の人々を区別するものです。では、知恵を育むには何が必要なのでしょうか？

心理学者のポール・バルテスとウルスラ・シュタウディンガーが主導した啓発的な研究では、著名なジャーナリストたちが、賢者として際立つ著名人を選出しました。研究者たちは、当初のリストから、広く知恵の持ち主とみなされている中心人物、つまり、優れた市民指導者、神学者、科学者、そして文化的象徴に絞り込みました。そして、これらの賢者たちと、成功しているものの賢者として選出されなかった専門職（弁護士、医師、教師、科学者、管理職など）の対照群を比較しました。

両グループは、それぞれの知恵を示す機会となる質問に答えました。例えば、事業を廃業するか息子と孫を支えるかの選択を迫られている未亡人の母親に、どのようなアドバイスを与えるでしょうか？重度のうつ病に苦しむ友人からの電話に、どのように対応するでしょうか？専門家パネルが回答を評価し、その結果と複数の追跡調査から、賢明な人とそうでない人を区別する6つの洞察が明らかになりました。

1. 年を取って賢くなるまで待たないでください。最も高い知恵のスコアを持つ人は、30歳でも60歳でも同じくらいいます。人生経験の数とその経験の質にはほとんど関係がないことがわかっています。データによると、25歳から75歳の間では、年齢と知恵の相関はゼロです。知恵は経験そのものではなく、経験から得た教訓を思慮深く振り返ることから生まれます。さらに調査を進めると、知性が知恵の差異に占める割合はわずか2%程度であることがわかっています。機敏に行動し、複雑な情報を処理できるスキルがあっても、問題に対する賢明な解決策にたどり着くことは可能です。知恵を培うということは、年齢や知性に関係なく、人が行うことができる意図的な選択です。その方法をご紹介します。

2. 世界を白黒ではなく、グレーの濃淡で見てみましょう。来週結婚を控えている15歳の少女に会ったと想像してみてください。あなたは彼女に何を伝えますか？

以下は知恵の点数が低かった回答です。

「15歳の少女が結婚したい？そんなわけない。15歳で結婚するなんて絶対に間違っている。少女には結婚はできないと言わなければならない。（さらに詳しく尋ねた上で）そんな考えを支持するのは無責任だ。いや、これは全くの突飛な考えだ。」

対照的に、賢明な人はニュアンスや多様な視点を取り入れます。知恵の点で高い評価を得た回答を一つ挙げてみましょう。

「まあ、表面的には簡単な問題のように思えます。平均的には、15歳の少女の結婚は良いことではありません。しかし、平均的なケースが当てはまらない状況もあります。おそらく今回の場合は、少女が不治の病を患っているなど、特別な状況が絡んでいるのでしょう。あるいは、両親を亡くしたばかりかもしれません。また、この少女は別の文化や時代を生きているかもしれません。もしかしたら、私たちとは異なる価値観で育てられたのかもしれません。さらに、少女との適切なコミュニケーション方法や、彼女の心の状態への配慮も必要です。」

賢明な人は、戦略専門家ロジャー・マーティンが「統合的思考」 と呼ぶ「二つの正反対の考えを頭の中で捉える能力」に長けており、目の前の状況に合わせてそれらを調和させています。哲学者バートランド・ラッセルの言葉を借りれば、「愚か者や狂信者は常に自分に自信過剰だが、賢明な人は疑いに満ちている」のです。

3. 自己利益と公益のバランスをとる。知恵の二つ目の特徴は、個人的な欲望を超えて物事を見る能力です。心理学者ロバート・スターンバーグは次のように述べています。「知恵と自己中心性は両立しない…他者の利益を考慮に入れず、あるいは積極的に他者の利益を阻害することで今の地位を築いた人は…賢明とは見なされないだろう。」

これは、賢明な人が自己犠牲的であるという意味ではありません。著書『ギブ・アンド・テイク』の中で、他者や自分自身に過度に集中すると、幸福と成功の両方が損なわれるという証拠を報告しています。極端に利他主義的であったり、極端に利己的であったりするのは、健全でも生産的でもありません。他者を助ける前に酸素マスクをしっかり装着しなかった人は、最終的に息切れしてしまいます。また、他者を犠牲にして私利を追求する人は、人間関係や評判を破壊してしまうのです。賢明な人は、世界が勝ち負けのゼロサムゲームであるという思い込みを否定します。彼らは、他者に利益をもたらしながら、同時に自身の目的も達成する方法を見つけます。

4. 現状に挑戦する。賢明な人はルールに疑問を呈する意欲がある。物事をこれまで通り受け入れるのではなく、よりよい道があるかどうかを問うことが賢明である。著書『 Practical Wisdom』で、心理学者のバリー・シュワルツと政治学者のケネス・シャープは、タクシー運転手を銃で強盗した罪で有罪判決を受けたフィラデルフィアの男性について述べている。量刑ガイドラインでは懲役2年から5年とされていたが、事件の事実は当てはまらなかった。男性はおもちゃの銃を使用し、初犯であり、職を失ったばかりで、家族を養うために50ドルを盗んだのだ。賢明な裁判官は刑期を短縮し、家族を養えるように日中は刑務所の外で仕事をすることを許可したが、50ドルの返済を命じた。

5. 判断するのではなく、理解することを目指す。私たちの多くは、陪審員のように他人の行動を判断し、善悪のカテゴリーに分類しようとします。賢明な人はこの衝動に抵抗し、むしろ探偵のように他人の行動を説明することを目指します。心理学者エレン・ランガーはよくこう言います。「行動は行為者の視点から見れば意味を成す。そうでなければ、彼らはその行動をとらないだろう。」評価よりも理解を重視することで、時間の経過とともに他人の行動を予測する上で有利になり、賢明な人は他人により良いアドバイスを与え、自分自身もより良い選択をすることができるようになります。

6. 喜びよりも目的に焦点を当てる。ある驚くべき研究で、バルテスのチームは、賢明な人々が同年代の人々よりも幸福度が高いわけではないことを発見した。賢明な人々がより多くのポジティブな感情を経験するわけではない。おそらく、知恵には批判的な自己反省と長期的な視点が求められるからだろう。今日の曇り空が明日には明るい兆しとなるように、明日の明るい兆しが来月には苦難となる可能性もあることを彼らは認識していた。しかし、知恵には明らかな心理的利点、つまり人生における目的意識の強化も含まれている。時には、意味や意義を求める中で、私たちを幸せにしてくれるものを後回しにすることも、知恵には含まれるのかもしれない。

成功への道において、多くの人が知恵よりも金と権力を追い求めます。ベンジャミン・フランクリンはかつてこう書きました。

「賢いのは誰か？すべての人から学ぶ者だ。」

誰が力を持っているか？それは自分の情熱を制御する者だ。

裕福な人とは、満足している人です。

それは誰ですか？誰もいません。

しかし、本当に賢明な人ならその結論を受け入れることを拒否するでしょう。

自己利益と公益のバランスについてさらに詳しくは、アダムの著書『 ギブ・アンド・テイク：成功への革命的アプローチ』 （ニューヨーク・タイムズとウォール・ストリート・ジャーナルのベストセラー）をご覧ください。アダムをフォローするには、上記の「フォロー」ボタンをクリックするか、Twitter @AdamMGrant でフォローしてください。