현명한 사람처럼 생각하는 방법

누군가의 똑똑한 정도를 판단해 달라고 하면 어디서부터 시작해야 할지 알 수 있을 겁니다. 하지만 그 사람의 지혜를 평가한다면, 어떤 자질을 고려하시겠어요?

지혜는 경험에 기반하여 건전한 판단과 선택을 내리는 능력입니다. 아리스토텔레스에서 공자, 기독교에서 유대교, 이슬람교에서 불교, 도교에서 힌두교에 이르기까지 모든 위대한 철학과 종교 전통에서 지혜는 미덕으로 여겨집니다. 『똑똑함에서 지혜로』(From Smart to Wise) 라는 책에 따르면 , 지혜는 위대한 리더를 다른 사람들과 구별 짓는 요소입니다. 그렇다면 지혜를 기르려면 무엇이 필요할까요?

심리학자 폴 발테스와 우르줄라 슈타우딩거가 주도한 계몽적인 연구 에서, 저명한 언론인 그룹은 현명하다고 널리 알려진 유명 인사들을 선정했습니다. 연구진은 원래 목록을 지혜롭다고 널리 알려진 핵심 인물들로 좁혔습니다. 즉, 뛰어난 시민 지도자, 신학자, 과학자, 그리고 문화적 아이콘들로 구성된 집단입니다. 그들은 이 현명한 사람들을 성공했지만 현명하다고 평가받지 못한 전문직 종사자들(변호사, 의사, 교사, 과학자, 관리자 등)로 구성된 대조군과 비교했습니다.

두 그룹 모두 자신의 지혜를 보여줄 수 있는 질문에 답했습니다. 예를 들어, 사업을 접을지 아들과 손주들을 부양할지 선택해야 하는 홀어머니에게 어떤 조언을 해 줄까요? 심한 우울증에 시달리는 친구의 전화에 어떻게 대응할까요? 전문가 패널이 이들의 답변을 평가했고, 그 결과와 여러 후속 연구를 통해 현명한 사람과 일반 사람을 구분하는 여섯 가지 통찰력을 얻을 수 있었습니다.

1. 나이가 들고 더 똑똑해질 때까지 기다리지 마세요. 지혜 점수가 가장 높은 사람들은 60세와 30세일 가능성이 똑같습니다. 인생 경험의 수는 그 경험의 질과 거의 관련이 없다는 것이 밝혀졌습니다. 데이터에 따르면 25세에서 75세 사이에 나이와 지혜의 상관관계는 0입니다 . 지혜는 경험 자체에서 나오는 것이 아니라 경험에서 얻은 교훈을 신중하게 숙고하는 데서 나옵니다. 추가 연구에 따르면 지능은 지혜의 분산에서 약 2%만 차지합니다. 문제에 대한 합리적인 해결책에 도달하지 않고도 발이 빠르고 복잡한 정보를 처리하는 데 능숙할 수 있습니다. 지혜를 기르는 것은 나이와 지능에 관계없이 사람들이 할 수 있는 의도적인 선택입니다. 그들이 그것을 하는 방법은 다음과 같습니다.

2. 세상을 흑백이 아닌 회색조로 보세요. 다음 주에 결혼할 예정인 15살 소녀를 만난다고 상상해 보세요. 그녀에게 뭐라고 말하겠어요?

지혜 점수가 낮은 답변은 다음과 같습니다.

"15살짜리 소녀가 결혼하고 싶다고요? 아니, 절대 안 돼요. 15살에 결혼하는 건 완전히 잘못된 거예요. 그 소녀에게 결혼은 불가능하다고 말해야 해요. (더 자세히 물어본 후) 그런 생각을 지지하는 건 무책임한 거예요. 아니, 이건 그냥 미친 생각이에요."

반면, 현명한 사람들은 미묘한 차이와 다양한 관점을 받아들였습니다. 지혜로움에 대해 높은 평가를 받은 한 가지 답변을 살펴보겠습니다.

"음, 겉보기에는 쉬운 문제처럼 보입니다. 평균적으로 15세 소녀의 결혼은 좋은 일이 아닙니다. 하지만 일반적인 상황에 맞지 않는 상황도 있습니다. 어쩌면 이 경우에는 소녀가 불치병을 앓고 있거나, 부모를 잃었거나, 다른 문화나 역사적 시대에 살았을 수도 있습니다. 어쩌면 우리와는 다른 가치관 속에서 자랐을 수도 있죠. 게다가 소녀와 적절한 대화 방식을 고민하고 그녀의 감정 상태를 고려해야 합니다."

현명한 사람들은 전략 전문가 로저 마틴이 통합적 사고 라고 부르는 , "정반대되는 두 가지 생각을 머릿속에 담고 상황에 맞게 조화시키는 능력"에 특화되어 있습니다. 철학자 버트런드 러셀의 말을 빌리자면, "바보와 광신자는 항상 자신에 대해 확신하지만, 현명한 사람들은 의심으로 가득 차 있다."

3. 자기 이익과 공익의 균형을 맞추세요. 지혜를 정의하는 두 번째 특징은 개인적인 욕망을 넘어 볼 수 있는 능력입니다. 심리학자 로버트 스턴버그는 이렇게 말합니다 . "지혜와 자기중심성은 양립할 수 없습니다. 다른 사람의 이익을 고려하지 않거나 심지어 다른 사람의 이익을 적극적으로 방해함으로써 현재의 위치에 도달한 사람들은 지혜롭다고 여겨지지 않을 것입니다."

이것이 현명한 사람들이 자기희생적이라는 것을 의미하지는 않습니다. 저는 저서 『Give and Take』 에서 타인이나 자신에게 지나치게 집중하면 웰빙과 성공 모두에 악영향을 미친다는 증거를 제시합니다. 지나치게 이타적이거나 지나치게 이기적인 것은 건강하지도 생산적이지도 않습니다. 타인을 돕기 전에 산소 마스크를 제대로 착용하지 않는 사람들은 결국 숨이 차고, 타인을 희생하며 개인적인 이익을 추구하는 사람들은 결국 관계와 평판을 파괴합니다. 현명한 사람들은 세상이 승패가 갈리는 제로섬 게임이라는 가정을 거부합니다. 그들은 타인에게 이로움이 되는 동시에 자신의 목표 달성에도 도움이 되는 방법을 찾습니다.

4. 현상 유지에 도전하십시오. 현명한 사람은 규칙에 의문을 제기할 의향이 있습니다 . 사물을 항상 그래왔던 대로 받아들이는 대신, 지혜는 더 나은 길이 있는지 묻는 것을 포함합니다. 심리학자 배리 슈워츠와 정치학자 케네스 샤프는 Practical Wisdom 에서 택시 기사를 총으로 들이받은 혐의로 유죄 판결을 받은 필라델피아 남자를 설명합니다. 선고 지침은 2년에서 5년의 징역형을 요구했지만 사건의 사실은 맞지 않았습니다. 그 남자는 장난감 총을 사용했고, 첫범죄였으며, 막 직장을 잃었고, 가족을 부양하기 위해 50달러를 훔쳤습니다. 현명한 판사는 그에게 더 짧은 형량을 선고하고 가족을 부양할 수 있도록 낮에는 감옥 밖에서 일자리를 가질 수 있도록 허락했으며 50달러를 갚도록 요구했습니다.

5. 판단하기보다는 이해하려고 노력하세요. 우리 중 많은 사람들은 기본적으로 배심원처럼 행동합니다. 타인의 행동을 판단하여 좋고 나쁨의 범주로 분류합니다. 현명한 사람들은 이러한 충동에 저항하고 , 다른 사람들의 행동을 설명하는 것을 목표로 하는 탐정처럼 행동합니다. 심리학자 엘렌 랭거가 즐겨 말하듯 이, "행동은 행위자의 관점에서 보면 합리적입니다. 그렇지 않다면 그들은 그런 행동을 하지 않았을 것입니다." 시간이 지남에 따라 평가보다는 이해에 중점을 두는 것은 타인의 행동을 예측하는 데 유리하게 작용하여, 현명한 사람들이 타인에게 더 나은 조언을 제공하고 스스로 더 나은 선택을 할 수 있도록 합니다.

6. 즐거움보다 목적에 집중하세요. 한 놀라운 연구 에서 발테스 연구팀은 현명한 사람들이 동료들보다 더 행복하지 않다는 것을 발견했습니다. 그들은 더 긍정적인 감정을 경험하지 않았는데, 아마도 지혜에는 비판적인 자기 성찰과 장기적인 관점이 필요하기 때문일 것입니다. 그들은 오늘의 먹구름이 내일에는 밝은 희망을 가져다줄 수 있듯이, 내일의 밝은 희망은 다음 달의 고통이 될 수 있음을 깨달았습니다. 하지만 지혜에는 분명한 심리적 이점이 있었습니다. 바로 삶의 더 강한 목적 의식입니다. 때때로 지혜는 의미와 중요성을 추구하는 과정에서 우리를 행복하게 하는 것을 뒷전으로 미루는 것을 의미할 수도 있습니다.

성공으로 향하는 길에서 많은 사람들은 지혜보다는 돈과 권력을 추구합니다. 벤저민 프랭클린이 이렇게 쓴 적이 있습니다.

“누가 현명한가? 모든 사람에게서 배우는 사람이다.

누가 강력한가? 자신의 열정을 다스리는 자다.

누가 부자인가? 만족하는 사람이 부자다.

저 사람 누구야? 아무도 아니야.

하지만 정말 현명한 사람이라면 그런 결론을 받아들이기를 거부할 것입니다.

자기 이익과 공익의 균형에 대해 더 자세히 알고 싶다면, 애덤의 저서 『Give and Take: A Revolutionary Approach to Success』 ( 뉴욕 타임스 와 월스트리트 저널 베스트셀러)를 읽어보세요. 위의 FOLLOW 버튼을 클릭하거나 트위터 @AdamMGrant에서 애덤을 팔로우하세요.