Làm thế nào để Suy nghĩ như một người thông thái

Nếu tôi yêu cầu bạn đánh giá mức độ thông minh của một người, bạn sẽ biết phải bắt đầu từ đâu. Nhưng nếu bạn định đánh giá mức độ khôn ngoan của người đó, bạn sẽ xem xét những phẩm chất nào?

Trí tuệ là khả năng đưa ra những phán đoán và lựa chọn sáng suốt dựa trên kinh nghiệm. Theo mọi truyền thống triết học và tôn giáo lớn, từ Aristotle đến Khổng Tử, từ Cơ đốc giáo đến Do Thái giáo, từ Hồi giáo đến Phật giáo, và từ Đạo giáo đến Ấn Độ giáo , trí tuệ phân biệt các nhà lãnh đạo vĩ đại với những người còn lại. Vậy cần những gì để vun đắp trí tuệ?

Trong một nghiên cứu khai sáng do các nhà tâm lý học Paul Baltes và Ursula Staudinger dẫn đầu, một nhóm các nhà báo hàng đầu đã đề cử những nhân vật công chúng nổi bật là người thông thái. Các nhà nghiên cứu đã thu hẹp danh sách ban đầu xuống còn một nhóm cốt lõi gồm những người được coi là sở hữu trí tuệ—một nhóm các nhà lãnh đạo dân sự, nhà thần học, nhà khoa học và biểu tượng văn hóa thành đạt. Họ so sánh những người thông thái này với một nhóm đối chứng gồm các chuyên gia thành công nhưng không được đề cử là người thông thái (bao gồm luật sư, bác sĩ, giáo viên, nhà khoa học và nhà quản lý).

Cả hai nhóm đều trả lời những câu hỏi giúp họ có cơ hội thể hiện sự khôn ngoan của mình. Ví dụ, họ sẽ đưa ra lời khuyên gì cho một bà mẹ góa đang phải lựa chọn giữa việc đóng cửa doanh nghiệp và hỗ trợ con trai và cháu của mình? Họ sẽ phản ứng thế nào khi nhận được cuộc gọi từ một người bạn bị trầm cảm nặng? Một nhóm chuyên gia đã đánh giá câu trả lời của họ và kết quả—cùng với một số nghiên cứu tiếp theo—cho thấy sáu hiểu biết sâu sắc về những gì tạo nên sự khác biệt giữa những người khôn ngoan và những người còn lại trong chúng ta.

1. Đừng đợi đến khi bạn già hơn và thông minh hơn. Những người có điểm số trí tuệ cao nhất cũng có khả năng ở độ tuổi 30 như 60. Hóa ra số lượng trải nghiệm sống không liên quan nhiều đến chất lượng của những trải nghiệm đó. Theo dữ liệu, trong độ tuổi từ 25 đến 75, mối tương quan giữa tuổi tác và trí tuệ là bằng không . Trí tuệ không xuất hiện từ chính trải nghiệm, mà từ việc suy ngẫm sâu sắc về những bài học rút ra từ kinh nghiệm. Nghiên cứu sâu hơn cho thấy trí thông minh chỉ chiếm khoảng 2% sự khác biệt trong trí tuệ. Có thể nhanh nhẹn và thành thạo trong việc xử lý thông tin phức tạp mà không đưa ra được giải pháp hợp lý cho các vấn đề. Trau dồi trí tuệ là một lựa chọn có chủ đích mà mọi người có thể thực hiện bất kể tuổi tác và trí thông minh. Đây là cách họ thực hiện.

2. Nhìn thế giới bằng những sắc thái xám, không phải đen và trắng. Hãy tưởng tượng bạn gặp một cô gái 15 tuổi đang có kế hoạch kết hôn vào tuần tới. Bạn sẽ nói gì với cô ấy?

Sau đây là một câu trả lời được đánh giá thấp về mức độ thông minh:

“Một cô gái 15 tuổi muốn kết hôn? Không, không đời nào, kết hôn ở tuổi 15 là hoàn toàn sai. Người ta phải nói với cô gái rằng hôn nhân là không thể. (Sau khi thăm dò thêm) Sẽ là vô trách nhiệm nếu ủng hộ một ý tưởng như vậy. Không, đây chỉ là một ý tưởng điên rồ.”

Ngược lại, những người khôn ngoan chấp nhận sự tinh tế và nhiều góc nhìn. Hãy xem xét một câu trả lời được đánh giá cao về sự khôn ngoan:

“Vâng, trên bề mặt, đây có vẻ là một vấn đề dễ dàng. Trung bình, kết hôn đối với các bé gái 15 tuổi không phải là điều tốt. Nhưng có những tình huống mà trường hợp trung bình không phù hợp. Có lẽ trong trường hợp này, có những hoàn cảnh sống đặc biệt, chẳng hạn như cô gái mắc bệnh nan y. Hoặc cô gái vừa mất cha mẹ. Và cũng có thể, cô gái này sống ở một nền văn hóa hoặc giai đoạn lịch sử khác. Có lẽ cô ấy được nuôi dưỡng với một hệ thống giá trị khác với chúng ta. Ngoài ra, người ta phải nghĩ đến những cách nói chuyện phù hợp với cô gái và xem xét trạng thái cảm xúc của cô ấy.”

Những người khôn ngoan chuyên về cái mà chuyên gia chiến lược Roger Martin gọi là tư duy tích hợp—"khả năng giữ hai ý tưởng đối lập nhau trong đầu”—và hòa giải chúng cho tình huống hiện tại. Theo lời của triết gia Bertrand Russell, “những kẻ ngốc và những kẻ cuồng tín luôn rất chắc chắn về bản thân, nhưng những người khôn ngoan hơn thì lại đầy rẫy những nghi ngờ.”

3. Cân bằng lợi ích cá nhân và lợi ích chung. Một phẩm chất xác định thứ hai của sự khôn ngoan là khả năng nhìn xa hơn những ham muốn cá nhân của chúng ta. Như nhà tâm lý học Robert Sternberg đã nói : “sự khôn ngoan và tính ích kỷ không tương thích… những người đạt được vị trí hiện tại của họ bằng cách không tính đến lợi ích của người khác hoặc thậm chí bằng cách chủ động cản trở lợi ích của người khác… sẽ không được coi là khôn ngoan”.

Điều này không có nghĩa là những người khôn ngoan đang hy sinh bản thân. Trong Give and Take , tôi báo cáo bằng chứng cho thấy cả hạnh phúc và thành công đều bị ảnh hưởng nếu chúng ta quá tập trung vào người khác hoặc vào chính mình. Cực kỳ vị tha hoặc cực kỳ ích kỷ đều không lành mạnh và hiệu quả. Những người không đeo mặt nạ dưỡng khí trước khi giúp đỡ người khác sẽ hết không khí, và những người theo đuổi lợi ích cá nhân bằng cách hy sinh người khác sẽ phá hủy các mối quan hệ và danh tiếng của họ. Những người khôn ngoan bác bỏ giả định rằng thế giới là một nơi thắng-thua, tổng bằng không. Họ tìm cách mang lại lợi ích cho người khác mà cũng thúc đẩy mục tiêu của chính họ.

4. Thách thức hiện trạng. Những người khôn ngoan sẵn sàng đặt câu hỏi về các quy tắc . Thay vì chấp nhận mọi thứ như chúng vẫn luôn như vậy, sự khôn ngoan bao gồm việc đặt câu hỏi liệu có con đường nào tốt hơn không. Trong cuốn Practical Wisdom , nhà tâm lý học Barry Schwartz và nhà khoa học chính trị Kenneth Sharpe mô tả một người đàn ông Philadelphia bị kết tội dùng súng khống chế một tài xế taxi. Hướng dẫn tuyên án yêu cầu từ hai đến năm năm tù, nhưng các sự kiện của vụ án không phù hợp: người đàn ông đã sử dụng một khẩu súng đồ chơi, đây là lần đầu tiên anh ta phạm tội, anh ta vừa mất việc và anh ta đã ăn cắp 50 đô la để chu cấp cho gia đình. Một thẩm phán khôn ngoan đã cho anh ta một bản án ngắn hơn và cho phép anh ta làm việc bên ngoài nhà tù vào ban ngày để anh ta có thể chăm sóc gia đình—và yêu cầu anh ta trả lại 50 đô la.

5. Mục tiêu là hiểu, thay vì phán xét. Theo mặc định, nhiều người trong chúng ta hoạt động như bồi thẩm đoàn, đưa ra phán quyết về hành động của người khác để chúng ta có thể phân loại chúng thành các loại tốt và xấu. Những người khôn ngoan chống lại sự thôi thúc này , hoạt động giống như các thám tử có mục tiêu là giải thích hành vi của người khác. Như nhà tâm lý học Ellen Langer thích nói , "Hành vi có ý nghĩa từ góc nhìn của các diễn viên, nếu không thì họ đã không làm điều đó." Theo thời gian, sự nhấn mạnh vào việc hiểu hơn là đánh giá này mang lại lợi thế trong việc dự đoán hành động của người khác, cho phép những người khôn ngoan đưa ra lời khuyên tốt hơn cho người khác và tự đưa ra những lựa chọn tốt hơn.

6. Tập trung vào mục đích hơn là niềm vui. Trong một nghiên cứu đáng ngạc nhiên , nhóm của Baltes đã phát hiện ra rằng những người khôn ngoan không hề hạnh phúc hơn những người cùng trang lứa. Họ không trải qua nhiều cảm xúc tích cực hơn, có lẽ vì sự khôn ngoan đòi hỏi sự tự phản ánh mang tính phê phán và một tầm nhìn dài hạn. Họ nhận ra rằng cũng giống như đám mây hôm nay có thể có tia hy vọng vào ngày mai, tia hy vọng vào ngày mai có thể trở thành nỗi đau khổ của tháng tới. Tuy nhiên, có một lợi ích tâm lý rõ ràng của sự khôn ngoan: một cảm giác mạnh mẽ hơn về mục đích sống. Thỉnh thoảng, sự khôn ngoan có thể bao gồm việc đặt những gì khiến chúng ta hạnh phúc vào danh sách chờ trong hành trình tìm kiếm ý nghĩa và tầm quan trọng của mình.

Trên con đường thành công, nhiều người theo đuổi tiền bạc và quyền lực hơn là trí tuệ. Như Benjamin Franklin đã từng viết:

“Ai là người khôn ngoan? Người học hỏi từ mọi người.

Ai là người có quyền lực? Người kiểm soát được đam mê của mình.

Ai là người giàu có? Người biết bằng lòng.

Đó là ai? Không ai cả.

Nhưng một người thực sự khôn ngoan sẽ từ chối chấp nhận kết luận đó.

Để biết thêm về việc cân bằng giữa lợi ích cá nhân và lợi ích chung, hãy xem cuốn sách Give and Take: A Revolutionary Approach to Success của Adam , một cuốn sách bán chạy nhất của New York Times và Wall Street Journal . Theo dõi Adam tại đây bằng cách nhấp vào nút THEO DÕI ở trên và trên Twitter @AdamMGrant