如何像智者一样思考

如果我问你一个人有多聪明，你会知道从哪里入手。但如果你要评估一个人的智慧，你会考虑哪些品质呢？

智慧是基于经验做出合理判断和选择的能力。从亚里士多德到孔子，从基督教到犹太教，从伊斯兰教到佛教，从道教到印度教，所有伟大的哲学和宗教传统都将智慧视为一种美德。正如《从聪明到睿智》一书所述，智慧使伟大的领导者脱颖而出。那么，培养智慧需要哪些条件呢？

在心理学家保罗·巴尔特斯和乌苏拉·施陶丁格领导的一项富有启发性的研究中，一群知名记者提名了一些被认为具有智慧的公众人物。研究人员将最初的名单缩小到一组被广泛认为拥有智慧的核心人物——一群成就卓著的公民领袖、神学家、科学家和文化偶像。他们将这些智慧人士与一组同样成功但未被提名的专业人士（包括律师、医生、教师、科学家和经理人）进行了比较。

两组参与者都回答了一些问题，这些问题旨在展现他们的智慧。例如，如果一位寡妇面临关闭生意和抚养儿子及孙辈之间的抉择，他们会给出什么建议？如果一位朋友严重抑郁，他们会如何回应？专家小组对他们的回答进行了评估，评估结果以及后续的几项研究揭示了智者与常人之间的六大区别。

1. 不要等到年纪大了才开始学习智慧。智慧得分最高的人，30岁和60岁的可能性几乎相同。事实证明，人生经历的数量与这些经历的质量关系不大。数据显示，在25岁到75岁之间，年龄与智慧的相关性为零。智慧并非源于经历本身，而是源于对从经历中汲取的教训进行深思熟虑的反思。进一步的研究表明，智力仅能解释智慧差异的约2%。一个人可能反应敏捷，善于处理复杂信息，却未必能找到解决问题的合理方案。培养智慧是一种自觉的选择，无论年龄和智力如何，每个人都可以做出这样的选择。以下是他们培养智慧的方法。

2. 要用灰色地带看待世界，而不是非黑即白。想象一下，你遇到一个15岁的女孩，她计划下周结婚。你会对她说些什么？

以下这个回答智慧度很低：

“一个15岁的女孩想结婚？不行，绝对不行，15岁结婚是完全错误的。必须告诉她，结婚是不可能的。（进一步询问后）支持这种想法是不负责任的。不，这简直是疯了。”

相反，智者则注重细微差别和多元视角。例如，以下这个答案就因其智慧而获得了很高的评价：

“表面上看，这似乎是个简单的问题。一般来说，15岁女孩结婚并非好事。但有些情况下，一般情况并不适用。或许这其中涉及一些特殊情况，比如女孩身患绝症，或者刚刚失去双亲。此外，这个女孩可能生活在不同的文化或历史时期，或许她从小接受的价值观与我们不同。另外，我们还需要考虑如何恰当地与女孩沟通，并顾及她的情绪状态。”

智者擅长战略专家罗杰·马丁所说的整合思维——“能够同时容纳两种截然相反的观点”，并根据实际情况将它们调和起来。正如哲学家伯特兰·罗素所说：“愚人和狂热分子总是对自己充满信心，而智者却充满怀疑。”

3. 平衡个人利益与公共利益。智慧的第二个关键特质是超越个人欲望的能力。正如心理学家罗伯特·斯滕伯格所说：“智慧与自我中心是水火不容的……那些不顾他人利益甚至蓄意破坏他人利益而获得成功的人……不会被视为智慧之人。”

这并不意味着智者都是自我牺牲的。在《付出与收获》一书中，我列举了证据表明，如果我们过于关注他人或自身，幸福感和成功都会受到影响。过分利他或过分自私都无益，也无益于事。那些在帮助他人之前不先戴好自己氧气面罩的人，最终会窒息而亡；那些为了个人利益而牺牲他人利益的人，最终会毁掉自己的人际关系和名誉。智者不认同世界是一个零和博弈、没有赢没有输的局面。他们会找到既能造福他人又能实现自身目标的方法。

4. 挑战现状。智者勇于质疑规则。智慧并非墨守成规，而是会思考是否存在更佳的途径。在《实用智慧》一书中，心理学家巴里·施瓦茨和政治学家肯尼斯·夏普讲述了一个费城男子持枪抢劫出租车司机的案例。量刑指南建议判处两到五年监禁，但案件事实与此不符：该男子使用的是玩具枪，这是他的初犯，他刚刚失业，而且他偷窃50美元是为了养家糊口。一位睿智的法官判处他较短的刑期，并允许他白天在监狱外工作以维持生计——同时要求他偿还偷窃的50美元。

5. 力求理解而非评判。我们许多人常常不自觉地像陪审员一样，对别人的行为妄加评判，将其归类为好与坏。智者会克制这种冲动，更像侦探，致力于解释他人的行为。正如心理学家艾伦·兰格常说的：“从行为者的角度来看，行为是有道理的，否则他们就不会这么做。” 长此以往，这种注重理解而非评价的做法，有助于预测他人的行为，使智者能够为他人提供更好的建议，并做出更明智的选择。

6. 注重目标而非享乐。巴尔特斯团队在一项令人惊讶的研究中发现，智者并不比同龄人更快乐。他们并没有体验到更多积极情绪，这或许是因为智慧需要批判性的自我反思和长远的眼光。他们意识到，正如今天的乌云明天可能迎来曙光，明天的曙光也可能变成下个月的苦难。然而，智慧确实带来了一种明显的心理益处：更强烈的使命感。有时，智慧可能意味着为了追求意义和价值，我们需要暂时放下那些让我们快乐的事物。

在通往成功的道路上，许多人追求金钱和权力，却忽略了智慧。正如本杰明·富兰克林曾经写道：

谁是智者？向所有人学习的人。

谁才是真正的强者？能够驾驭自己欲望的人。

谁才是真正的富人？知足的人。

那是谁？没人。

但真正明智的人不会接受这种结论。

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